CHAPITRE CXXIV

Comment une femme de P^ralade, vêtue en homme, portant une lance , une <!pce et un «îcn , prit un chevalier français bien armé.

Il y avait à Péralade une femme que j’ai vue et connue, nommée Na Marcadera, parce qu’elle avait un magasin de marchandises ; elle était grande et belle femme , et très éveillée. Un jour que l’armée française était devant la ville , elle en sortit pour aller cueillir des choux dans son jardin ;elle se revêtit d’un habit d’homme, prit une lance ^ ceignit l’épée , saisit un écu , et se rendit dans son jardin ; elle entendit des clochettes et un bruit extraordinaire , laissa là ses choux et alla voir ce que c’était ; elle aperçut dans le sentier qui séparait son jardin de celui du voisin , un chevalier français , dont le cheval avait le poitrJtil garni de clochettes et de grelots, et qui allait cà et là , sans savoir où se retirer. Elle s’avance et lui porte un coup de lance dans le côté jusques à la cuisse ; il fut si violent qu’il traversa la cuisse et la selle , et blessa le cheval ; l’animal se sentant blessé , régimba tellement en avant et en arrière, qu’il eût renversé son cavalier , si celui-ci n’eût été attaché avec une chaîne sur son cheval. Que vous dirai-je ? Elle mit l’épée à la main et porta un second coup qui blessa le cheval à la tête , et qui l’étourdit. Que vous dirai-

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je encore? Elle saisit le cheval par la bride, et s’écria : « Rends-toi , chevalier , ou tu es mort. » Le chevalier se croyant perdu , jeta son épée et se rendit ; elle ramassa l’épée , retira la lance qui était dans lacuisse , et amena le chevalier à Péralade ; ce qui causa une grande satisfaction auroi et à l’infant; ils lui firent raconter plusieurs fois les détails decette aventure. Que dire? Le chevalier et les armes furent à elle. Le chevalier se racheta au prix de deux cents florins d’or ; ce qui fut aussi une bonne somme pourelle. Jugez si la colère de Dieu était sur les Français !