CHAPITRE XVI

Comment le seigneur roi revint à Valence le jour indiqué , avec de grandes forces , et forma le siège de la ville de Murcie j comment il s’en rendit maître par capitulation j et en quelle année ces choses se passèrent.

Aü temps prescrit, le roi se rendit dans le royaume de Valence, avec une partie de ses forces. 11 entra à Valence avec plus d’éclat et de magnificence par terre et par mer , que jamais nul autre roi n’a mis dans sa visite.

Il pénétra ensuite par mer et par terre dans le royaume de Murcie , tenant la mer, afin que ses troupes fussent toujours pourvues de vivres. Il prit le château et la ville d’Alicante , et Elx , et tous les autres lieux que je vous ai ci-devant nommés , qui sont entre le royaume de Valence et de Murcie , belle, noble et forte cité, environnée d’excellentes murailles, mieux que ville au monde. Arrivé devant la cité, il ordonna le siège de. manière que nul ne pût y pénétrer d’aucun côté. Que pourrais-je vous raconter? Le siège dura si long-temps, que les Sarrazins consentirent à remettre au roi d’Arragon la moitié de la cité , en retenant l’autre moitié sous sa suzeraineté. Une des plus belles rues qui soit en aucune ville du monde divise la cité en deux portions : elleestgraude et vaste; elle commence à l’endroit où se tient le marché, en face des Frères Prè-

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cheurs, et va jusqu’à la grande église de Sainte-Marie : dans cette rue, sont la pelleterie , les changes, la draperie et autres marchés. Lorsque le partage de la cité fut ainsi réglé, le roi la peupla de. ses sujets; mais peu de temps après, les Sarrazins s’aperçurent que la bonne intelligence ne pouvait durer entre eux et les chrétiens dans la même cité ; ils supplièrent donc le roi de vouloir bien prendre l’autre moitié de la cité, de la peupler comme bon lui semblerait , et de leur donner un terrain qu’ils pussent entourer de murailles , et s’y mettre en sûreté. Le roi satisfit avec plaisir à leur demande, et leur donna un terrain hors de la ville, et ils l’entourèrent de murailles. On nomma ce lieu Rexacha , et ils s’y établirent. Or , cette cité de Murcie fut prise par le roi En Jacques d’Arragon, en l’an douze cent trente-huit. •