CHAPITRE XXXIX

Pour ce que notre proposé étoit d'escrire les choses plus remarquables de nostre temps executées , ie tascheray d’inserer en ce liure une chose sur beaucoup d’autres plus digne d’admiration. Il auint donc qu’en la ville d’Espinal, au logis d'un bourgeois nommé Hugo de la Court, suruint un malin esprit, comme ie croy, lequel conuersa audit logis des la natiuité de Nostre Seigneur iusques à la feste de St Jean Bapuüste*. Il parloit à un chacun d’une voix rauque, mais nonobstant il étoit bien entendu de tous. Il fit beaucoup de choses merueilleuses en ceste maison , et comme il les faisoit elles étoient veues des assistans , mais luy seulement ne pouuoit être veu de personne; ie crois que ce pouuoit étre l'un des esprits qu’on appelle Zncubi ou accouchans. Car ce bourgeois de qui nous parlons auoit une belle fille , laquelle 1l auoit donné à mariage à un certain Estienne. et faisoient tous deux residence en la mesme maison. Or, ce malin esprit disoit qu'il auoit été autrefois un certain ieune fils

* Dans son fameux traité sur les apparitions des esprits et sur les vampires, Dom Calmet a profondément disserté sur Ja nature des esprits ou génies familiers , connus ou imaginës dés la plus haute antiquité : Socrate , comme on sait, en avait ua à son service. Nous renvoyons les curieux à ce livre , y consulter, entre autres exemples , l'attestation d'un honnéte curé du comté de Dabo , ou Dasbourg, merquant la réapparition, en 1740, d'un Jolet, qu’a ses gentillesses, on serait tenté de prendre pour le nôtre , se divertissant de nouveau. La croyance à ces génies familiers (sottrets en' Lorraine) est encore aujourd'hui trés-répandue parmi les paysans vosgiens; et personne n'ignore que le charmant conte de Trilby, par M. Charles Nodier, est emprunté à cette superstition populaire, commune su reste à tous Îles pays,