CHAPITRE IV

Combien que la puissance diuine opprime la rotondité de la terre auec diuerses calamitez, et que pour l'esgard des pechez qui s'y commettent ;, admoneste et chastie les hommes , si est ce que peu de gens estiment cela aduenir pour la correction de leurs pechez, ains tantost en accusent l'inegalité de l'air, tantost l’intemperance de Ja mer , maintenant la sterilité de la terre , ores l'orage des pluyes violence des vents, et tantost l'ardeur du soleil : mais bien considerans que tous les elemens sont soumis à Ja volonté diuine, et que iceux, sans le iugement de Dieu, ne peuuent inferer ny biens ny maux au monde inferieur , tant de pestilences et calamitez y sont suruenues par l'exigence mesme de nos fautes, qu'il ne faut faire doute que lire de Dieu n'ait voulu nous vexer selon nos

- delicts , comme il sera facile à cognoistre par le discours des choses qui s’ensuiuént. Il aduint donc qu'au commencement de l'année de lincarnation du Fils de Dieu , mil deux cent cinquante huict, fut esprouuée si grande et terrible mortalité de bestial, comme de bœufs et vaches, que tous hommes aflirmoient iamais n'en auoir été une semblable : et ce principalement en tous ces pays circonuoisins. Et de vray , apparoissoient des playes tant grandes sous la langue des bœufs et vaches, que iacoit qu’ils étoient gros et refaits, si est ce qu'ils mouroient soudainement. Et ce qui me semble plus digne d'admiration, est que les bœufs et vaches qu'on menoit labourer, combien qu’ils fussent sains, mouroient sous le ioug parmy le chemin. Et toutefois telle pestilence ne cessa encor pour ceste année, mais par.l'espace de deux ans continuels priua presque ceste contrée et ces pays de bœufs et de vaches. De sorte que certains paysans, cuidans eschapper lire de Dieu, se retirans des villages circonuoisins, et conduisoient leur bestail par l’espesseur des bois ou autres lieux plus solitaires. Mais nonobstant leur

intention et art. ils n'en receurent tant de profit ; que leurs bestes ne mourussent aussytost que les autres. Hé ! que diray ie de la tres miserable intemperature de ceste année. Veu qu'aucun ne peut penser que iamais telle defortune soit aduenue. Mais comme 1'aÿ commencé à dire, nul ne pouuoit eschapper lire de Dieu. Je : raconteray icy un exemple digne d'admiration , selon ce que r'ay appris d’un prestre digne de foy ; en sorte que durant ceste mortalité, un riche paysan qui habitoit es parties d'Alsace, et copieux en bestail , comme bœufs et vaches , estimant qu'il pourroit eschapper la verge de Dieu , si premier que la pestilence paruint iusques à luy, il se retiroit es lieux plus esloignez, s'aduisa de conduire ailleurs son bestail, etles mena vendre à certaines foires, puis l’argent qu'il en auoit receu mit en un sac, disant: Certes , ceste mortalité ne pourra dauantage nuire à mon troupeau. Et retournant en sa maison , proiectoit en quoy il pourroit employer son argent , que la pestilence ne luy peut oster. Finablement , il conclud d’achepter du vin, s’asseurant que la mortalité ne le pourroit detruire. Que diray ie? Il prit son sac et son argent , et s'embarqua sur un nauire pour paruenir au lieu où il pretendoit achepter du vin. Et comme 1l eut assez longtemps nauigué (luy qui la nuit precedente n'auoit pris son repos, et pensant tousiours en quoy il employeroit mieux sa pecune ) fut pressé du sommeil et endormy qu’il fut, eut une vision assez terrible , car 1l pensoit voir et sentir un crapaut ou autre beste veneneuse , laquelle luy seuçast et mordit la mammelle, en sorte qu'il ne pouuoit supporter telle douleur. Et comme il fut ainsy longuement tourmenté, et que le sommeil ne permettoit encor qu'il s'eueillast, toutefois poussé d’une douleur insupportable, demy esueillé qu'il étoit , mit la main en son sein et pensant en oster la beste veneneuse de laquelle 1l s’estimoit être tourmenté , croyant qu'il tenoit le crapaut , prit sa bourse qu’il auoit mise en son sein , et se tournant vers le bord du nauire , ietta son sac et son argent en l'eaue; et pour ce que le sac étoit pesant de la monnoie qui y étoit , tomba au fond. et ne peut être veu depuis. Mais étant ce pauure homme esuerlé du tout. s'esmerueilla grandement de ce qui luy étoit aduenu , et mettant la main dans son sein pour sçauoir si ce crapaut l’auoit. aucunement offensé , sentit sa mammelle, laquelle ne trouuant blessée, voulut chercher son sac, et lors ne trouua rien. Ce qui luy donna à cognoistre qu'en lieu d’un crapaut,