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PRÉFACE

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Envisagée au point de vue littéraire, la Chronique des quatre premiers V ulois n’a ni la précision étudiée de la partie des Grandes Chroniques de France, rédigée par Pierre d’Oi^emoiit, ni le pittoresque et l'éclatante couleur des récits de Froissait. Le style n’en est pas moins presque partout d’une lucidité remarquable. On peut regretter seulement cette habitude de commencer presque toutes les phrases par la conjonction et\ une telle manie communique à la diction une pesante uniformité et finit par impatienter le lecteur. Ces et répétés sont comme autant de clous grossiers et lourds qui , enfoncés en tête de chaque phrase, lui ôtent toute liberté de mouvement et d’allure et l’empêchent, pour ainsi dire, d’essayer son vol et de prendre son essor. I>es récits de bataille ont en général porté bonheur à notre annaliste. Sans doute, il ne faut lui demander ni les développements ni les détails épisodiques qui abondent dans Froissait ; une chronique aussi abrégée que la sienne ne les comporte pas. Mais l’entrain belliqueux, mais la verve guerrière, mais le souffle ardent des cmnbats, il ne les possède pas à un degré moindre que le chroniqueur de Valenciennes. Le combat naval de l’Écluse’, la bataille de Poitiers', la rencontre des