LA FILLE PARRICIDE

Angélique-Catherine Darcy , âgée de trentesix ans , avait été long-temps domestique chez divers particuliers ; partout, elle avait donné des preuves d'intelligence et de probité , mais partout aussi elle s'était fait remarquer par son caractère intéressé et son penchant à l'avarice. Sa mère, avancée en âge , l'avait décidée à venir habiter avec elle , en lui promettant, pour la déterminer, de lui acheter une vache dont tout le profit serait pour elle.

Angélique Darcy et sa mère vivaient ensemble depuis neuf ans, à Breuil, canton de Limay , pçès Mantes ; mais elles étaient loin d'être toujours d'accord: presque tous les jours, les voisins entendaient de violentes querelles s'élever entre la mère et la fille , querelles qui étaient presque toujours occasionées par quelque motif d'intérêt, et dans lesquelles la fille Darcy ne cédait jamais.

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Le vendredi 9 mai 1828, vers dix heures du soir, le sieur Choisnel entendit la fille Darcy et sa mère se disputer dans un petit jardin dépendant de leur propriété. Dans la même soirée, vers dix heures du soir, un sieur Dupuis les entendit se disputer violemment; accoutumé à ces querelles, il n'y fit qu'une légère attention.

Le samedi 10 mai, vers les quatre heures du matin , la fille Darcy vint ann oncer à son oncle, le sieur Bourgeois , garde champêtre à Breuil,que sa pauvre mère était morte, la nuit, dans ses bras ; elle lui dit que sa mère avait eu la veille une indisposition , qu'elle lui avait fait boire beaucoup d'eau sucrée, et que, vers deux heures du matin , elle avait rendu le dernier soupir.

Bourgeois se rendit sur- le- champ dans la maison de sa belle-sœur ; il trouva le cadavre étendu sur le lit qu'elle occupait habituellement; elle avait pour tout vêtement une chemise et un corset; le cou était entouré d'un mouchoir attaché avec une épingle. Bourgeois alla avertir le maire de cet événement, et revint bientôt après avec deux voisins , Choisnel et sa femme. Tous trois s'occupèrent à retirer

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le matelas de dessous le cadavre , et apercevant des meurtrissures à la mâchoire droite , ils en manifestèrent leur surprise à la fille Darcy.Celle-ci déclara que sa mère avait reçu, quelque temps auparavant, un coup de corne de la vache , pendant qu'elle la pansait ; elle répéta de nouveau que sa mère était morte d'une indigestion.

La nouvelle d'une mort aussi prompte causa un étonnement général dans le pays et fit naître d'étranges soupçons.

On se rappela que, peu de temps avant l'événement, et sous les plus frivoles prétextes, la fille Darcy avait prodigué à sa mère les plus criantes injures, et même lui avait porté des coups. Ces soupçons devinrent bientôt d'une plus grande gravité et semblèrent se confirmer.

Le samedi 10 mai , le sieur Giard , docteur en médecine, procéda à l'examen du cadavre.

Il le trouva couvert de meurtrissures sur toutes les parties du corps ; il remarqua de plus sur le cou, un sillon circulaire, large et profond ; alors il déclara que la femme Darcy était morte par strangulation, et par suite de violences exercées sur sa personne.

La fille Darcy soutînt d'abord , avec une tranquillité apparente, que sa mère étak morte d'indigestion et dans son lit ; mais bientôt , oubliant ses premières déclarations, elle déclara que sa mère était moite dans Fétable , que la vache lui avait donné des coups de corne. Interrogée par Je juge d'instruction , elle persista dans ses. dernières révélations. Avertie, par le magistrat, de la contradiction que présentait cette version avec celle qu'elle avait donnée d'abord , la fille Darcy se tôt 'tout-à-coup , s'agenouilla, demanda des vêtemens de deuil, et sembla réciter quelques prières ; mais elle ne répondit plus à aucune interpellation.

Cependant , on découvrit peu après derrière fétable à vaches , • une corde d'environ six lignes de diamètre sur plusieurs pieds de longueur. Cette corde était à nœud coulant , et tadhée de sang. La fille Darcy déclara d'abord que cette corde servait à attacher la vacihe, et qu'elle avait été tachée de sang lorsque cet animal avait 'foulé aux pieds sa malheureuse mère. Néanmoins , pressée de questions, elle avoua qu'elle s'était servie -de ce lien meurtrier pour donner la mort à sa mère ;