LE BAN DE CROATIE

D y avait un ban de Croatie qui était borgne de l'œil droit et sourd de l'oreille gauche. De son œil droit il regardait la misère du peuple , de son oreille gauche il écoutait les plaintes des voyevodes ; et qui avait de grandes richesses était accusé , et qui était accusé mourait. De cette manière il fit décapiter Humanay-Bey et le voyevode Zambolich, et il s'empara de leurs trésors. A la fin , Dieu fut irrité de ses crimes , et il permit à des spectres de tourmenter son sommeil. Et toutes les nuits, au pied de son lit, se tenaient debout Humanay et Zambolich , le regardant de leurs yeux ternes et mornes. A l'heure où les étoiles pâlissent , quand le ciel devient rose à l'orient, alors, ce qui est épouvantable à raconter, les deux spectres s*inclinaient comme pour le saluer par dérision ; et leurs têtes , sans appui , tombaient et roulaient sur les tapis , et alors le ban pouvait dormir. Une nuit , une froide nuit d'hiver, Humanay parla ei dit : « Depuis assez longtemps nous te saluons ; pourquoi ne nous rends-tu pas notre salut? « Alors le ban se leva tout tremblant ; et , comme il s'inclinait pour les saluer, sa tête tomba d'ellcrmême et roula sur le tapis.