PREMIER PORTEUR

Je dis que je veux avoir <lc l'argent tout-à l'heure.

Molterk, Lu Précieuses ridicules.

Il faisait grand jour depuis long -temps quand Mergy s'éveilla , la tète encore un peu troublée par les souvenirs de la soirée précédente. Ses habits étaient étendus pêle-mêle dans la chambre, et sa valise était ouverte à terre. Se levant sur son séant, il considéra quelque temps cette scène de désordre , en se frottant la tête, comme pour rappeler ses idées. Ses traits exprimaient à la fois la fatigue, l'étonnement et l'inquiétude.

Un pas lourd se fit entendre sur l'escalier de pierre qui conduisait à sa chambre. La porte s'ouvrit sans

LE LENDEMAIN d'uNE FÊTE

que Ton eût daigné frapper, et l'aubergiste entra avec une mine encore plus refrognée que la veille; mais il était facile de lire dans ses regards une expression d'impertinence qui avait remplacé celle de la peur.

Il jeta un coup-d'œil sur la chambre, et se signa comme saisi d'horreur à la vue de tant de confusion.

Ah! ah! mon jeune gentilhomme, s'écria-t-il , encore au lit! Çà, levons-nous , car nous allons avoir nos comptes à régler.

Mergy, bâillant d'une manière effrayante, mit une jambe hors du lit. — Pourquoi tout ce désordre? pourquoi ma valise est- elle ouverte? demanda-t-tf d'un ton au moins aussi mécontent que celui de l'hôte.

— Pourquoi, pourquoi? répondit celui-ci; qu'en sais-je? Je me soucie bien de votre valise. Vous avez mis ma maison dans un bien plus grand désordre. Mais, par saint Eustache, mon bon patron, vous me le paierez !

Comme il parlait, Mergy passait son haut-dechausses d'écarlate , et par le mouvement qu'il faisait, sa bourse tomba de sa poche ouverte. Il faut que le son qu'elle rendit lui parût un peu plus faible qu'il ne s'y attendait , car il la ramassa sur-le-champ avec inquiétude et l'ouvrit.

— On m'a volé! s'écria-t-il en se tournant vers l'aubergiste.

Au lieu de vingt écus d'or que contenait sa bourse il n'en trouvait que deux.