C... , vous êtes un .«avant naturaliste et j’ai une

question à vous adresser. M. C , qui pres-

szntait sans doute quelque sarcasme, cherchait à éluder, la conversation, lorsque T...., insistant avec beaucoup de sérieux , lui dit : Dites-moi quel est le plus reconnaissant des animaux? A cette question que le successeur de Linnce aurait volontiers qualiiiee de sotte,’ il répondit brusque-

mcnl : c’est le chien. — Non , non , vons n’y êtes pas, repartit M. de T., et M. C — , entraîne par 1 amour de la science, allait exposer les faits a l’appui de son opinion , lorsque le rire sardonique du prince arrêta l’essor scientifique du baron qui se sentit pris au piège. — Ne voyezvous pas que ce sont les dindons, dit le prince eu reprenant son sérieux ! Rappelez-vous donc que depuis que les jésuites les ont introduits en France , ils ne cessent de demander le rappel des bons pères. — Le rire devint universel, et le naturaliste en defaut sentit que toute l’éloquence de son rapport aurait bien du mal k triompher d’une épigramine.

On raconte encore qu’un grand prince , qui , à une époque funeste , fut obligé de quitter sa résidence pour se réfugier a ***’*’,• voulant au moment où divers partis s’agitaient pour amener un changement dans le ministère , écarter le

prince de T du centre des affaires, lui dit:

Je vous félicite M. de T — ; vous allez jouir d’un temps superbe pour vous rendre à votre terre de V — j au surplus, je fais comme vous et je vais passer quelques jours au château de

F — Mais je ne vais nullement k V ; je ne

sais qui a pu accréditer ce bruit. — A cinq ou six reprises différentes, le prince avec une ténacité

sans exemple , et M. de T.... avec un sangfroid dt'scspérant, abordèrent et repoussèrent

Ja quesîion. Enfin M. de T auquel sa finesse

avait fait pénétrer les intentions de son interlocuteur, se promit bien de couper court k tout ce qui pourrait remettre la conversation sur un sujet qui commençait k lui déplaire.

En effet, le prince , voulant revenir k son . but , demanda tout-k-coup à T : « Combien y a-t-il d’ici k V » T , après un

moment d’hésitation qu’il feignit d’employer k calculer la distance , répondit : « Ma foi, je ne pourrais au juste vous dire le nombre de lieues; mais ce que je puis vous affirmer, c’est qu’il y a deux fois plus de chemin que d’ici à »

, La réponse fut sans réplique, et T..... n’alla

pas à V

J’ai l’honneur, etc.