LES JOURNAUX DU DÉPARTEMENT DE L^ISÈRE LA LIBRAIRIE ET L^IMPRIMERIE

Le journal Le Surveillant, par Lenoir-Laroche, — La Vedette des Alpes, supprimé par la Commune. — Le Courrier patriotique.

— Les Affiches du Dauphiné supprimées par le L>irecio\re de Grenoble. — Le Clair- Voyant, par Chalvet, — Le journal chrétien, du même. — Le Citoyen des Alpes, de Français de Nantes.

— La Feuille d'annonces de Vienne. — Les Annales politiques et littéraires du département de l'Isère, journal administratif. — Le rédacteur en chef et son traitement. — Ce journal paye «ne subvention annuelle au ministère de la police à Paris. — Les pensions littéraires payées par Vimpôt prélevé sur les journaux : lettres de Dubois-rontanelle à ce sujet. — Les nouvelles diverses relatives aux localités. — Recommandations du préfet à ce sujet. — Les nouvelles à sensation, les nouvelles scandaleuses^ les attaques contre F Administration interdites à ce journal — Ce journal menacé de suppression pour s'être écarté de ces instructions . — Articles relatifs au carême et à une bibliothèque brûlée clandestinement.

— Rectijications exigées du rédacteur en chef. — Discussions qui étaient permises dans le journal : L'archéologie y V astronomie Jles livres nouveaux. — Les taches observées sur le globe du soleil. —

— Lettre de V astronome de Lalande à ce sujet. — Son Dictionnaire des athées et François de Neuf château. — Lettre de Napoléon au sujet du Dictionnaire des athées. — Etat de V imprimerie en province.

— Celle de Pejrronard de Grenoble menacée de suppression, — Lettre de lévêque Raillonà Champollion-Figeac^ au sujet de cette imprime^ rie. — La librairie de Grenoble.

ES journaux préoccupaient peu l'administration préfectorale de Fourier. Il n'y en avait qu'un seul à Grenoble, bien que plusieurs tentatives aient été faites pour fonder, dans cette ville, plusieurs journaux politiques spécialement destinés au département de risère. Lenoir- Laroche, notre compatriote, n'avait pas cru cette entreprise susceptible de jniccès et il avait créé, à Paris, son journal Le Surveillant^ qui se composait, par chaque numéro, d'une demifeuille d'impression peu soignée et de format in- 8% sur mauvais papier. Il coûtait douze livres en numéraire pour trois mois et quarante-cinq livres pour l'année. Ce journal rendait surtout compte des séances des assemblées politiques. Il avait cependant une colonne spécialement réservée aux nouvelles

diverses ; mais celles qui concernaient le département de Tlsère y figuraient très-rarement.

Plusieurs autres de nos compatriotes, qui ne partageaient pas les opinions et les craintes de Lenoir- Laroche, sur les journaux destinés à la localité, voulurent tenter, en 1789, de publier à Grenoble « La Vedette des Alpes^ ou la sentinelle de la liberté, journal de la Société des amis de la Constitution. » Cette feuille parut pendant une année. Elle fut remplacée, en 1790, ^diV \^ Courrier patriotique^ rédigé par Falcon, Eymard et Valette. Cuchet en était le propriétaire et

cette feuille passait pour avoir des opinions politiques assez

incertaines, et pour soutenir le parti qui arrivait au pouvoir. Il ne fit pas, cependant, assez à temps, sa dernière évolution, car la Commune le supprima. Les Affiches du Dauphiné^ journal d'opposition, succédèrent au Courrier patriotique tx, ne furent pas plus heureuses. Le 17 juillet 1792, elles furent aussi supprimées par arrêté du Directoire du département de r Isère.

Les autorités départementales ne nous semblent pas avoir été très-disposées, même en pleine République, à favoriser le développement de la presse quotidienne en Dauphiné. Un rapport du Directoire de l'Isère, transmis au ministre de rintérieur, s'exprimait ainsi :

« Les Républicains sincères, éclairés et ennemis des passions, font des vœux ardents pour que les pouvoirs accordés par l'article 35 de la loi du 19 fructidor, qui met les journaux et les autres feuilles périodiques sous Tinspection du Directoire, soient prorogés. On ne peut oublier les maux affreux qui ont inondé la République à la voix des journalistes de Blakembourg. On se ressouvient du fiel qu'ils distillaient sur tous les actes favorables à la liberté , des amertumes dont ils abreuvaient les partisans de la Révolution et des horribles sophismes au moyen desquels ils avaient érigé l'assassinat en vertu. Faudrait-il voir se renouveler des scènes d'horreur, couvrir encore la République* de ridicule...; voir renouveler les diatribes sanglantes des successeurs de Basbœuf ? »

Au mois de Pluviôse de la même année 1 796 , le Commissaire du pouvoir exécutif dans notre département, informant également le Ministre de l'Intérieur de l'état de la presse quotidienne, lui disait encore :

« Sous le prétexte d^un principe politique et juste , qui garantit la liberté de la presse, on a vu une nuée d^écrivains, incendiaires et stipendiés par les puissances étrangères, prêcher ouvertement le carnage et la vengeance ; justifier toutes les atrocités ; donner des louanges à ceux qui étaient en rébellion ouverte contre les autorités légitimes. On les voit même encore aujourd'hui faire le procès aux journées de Vendémiaire et à toutes les opérations du Gouvernement. »

D'un autre côté , les citoyens Planta et Balthazar Royer n^héisitaient pas à lancer une circulaire dans le département, pour inviter toutes les Sociétés populaires à s^abonner à la feuille : V agriculture et à la lire publiquement . Nous n'avons pu consulter aucun exemplaire de ce journal ; quant à la circulaire, elle se trouve, à sa date, parmi les papiers du Préfet de risère, de Tannée 1795.

Enfin, Chalvet, pendant les années 1797 à 1800, fit tous ses efforts pour accréditer une feuille, qui avait pour titre: Le Clair^Vqyant^ journal républicainy politique et philosophique de Grenoble, département de P Isère, rédigé par une Société d'amis de la Constitution de Van III. Ce journal avait pour épigraphe : « Nul n'est homme de bien, s il n^ est franchement et religieusement observateur des lois. > On trouve, dans cette feuille, toutes les proclamations et les adresses de l'administration centrale du département à ses concitoyens de l'Isère. Elle était imprimée chez Cadou et David, de format in-4®, à deux colonnes, chaque n* donnait quatre pages de texte. Le Clair- Voyant ^ut 646 numéros, mais il cessa de paraître à l'épçque que nous avons indiquée* Il en avait été de même, au bout d'un an, pour le Journal Chrétien, publié en 1791 et 92 par Chalvet, qui le vendit, à son profit, à Courret de Villeneuve; celui-ci en fit le Journal des églises constitutionnelles.

Du temps de Fourier , le journal unique de Grenoble avait pour titre : Annales du département de V Isère , journal administratif, littéraire et politique . Cette feuille de format in-folio, se composait de quatre pages imprimées ; elle paraissait trois fois par semaine, coûtait 25 francs par an et s'imprimait chez Peyronard, qui en était le propriétaire. Le rédacteur en chef du journal, chargé de tous les détails de la

-«9publication, recevait mille francs par an; mais, chose extraordinaire, cette feuille payait une subvention annuelle de 5 00 francs au ministère de la police à Paris, Fourier promit, dès son arrivée à la préfecture, de faire cesser, le plus tôt possible, le payement de cet impôt. Il fut bien aussi question, à ce moment-là, de la création d'un autre journal ayant pour titre : Le Citoyen des Alpes^ qui aurait été placé sous la direction politique de Français de Nantes ; mais ce projet n'eut pas de suite; il parut cependant quelques numéros (voyez § V, p. 59). Le préfet autorisa simplement, à titre provisoire, la publication' d'une Feuille d'annonces pour la pille de Vienne.

Très-désireux de connaître les motifs pour lesquels un journal officieux du département de l'Isère, payait une subvention au ministère de la Police, lorsque, de nos jours, les journaux dévoués exigent de l'administration de si grosses primes, nous avons vainement cherché la solution de celte question dans les chroniques de cette époque. Mais deux lettrès d'un de nos compatriotes, littérateur distingué , portant la date de i8o5, nous semblent donner, à ce sujet, tous les renseignements désirables. Ces lettres émanent de Dubois- Fontanelle et elles sont adressées à son ami Gattel. Après avoir parlé de sa goutte et de son cours de belles4ettreSy il entre dans le vif de la question, relativement aux journaux d'avant 1790 et à ceux de son temps. Nous laissons parler notre compatriote, qui est toujours « un peu bavard » comme il s'en accuse lui-même ; mais il nous donne des renseignements que l'on ne trouve pas ailleurs.

Dubois-Fontanelle a M. Gattel, a Grenoble.

Chimilin, près et par le Pont-de-Beauvoisin.

Je ne vous ai ooint écrit, mon cher et digne ami, depuis mon départ de ôrenoble ; vous savez que j'en ai emporté la goutte avec moi; elle .ne m'a point encore quitté et elle ne paraît pas à sa fin ; j'ai été obligé de garder le lit quelque temps ; je passe à présent mon temps sur ma chaise; et quand je la quitte, c'est pour me traîner avec peine dans ma chambre, appuyé, d'un côté, sur une béquille et de l'autre sur un bâton. Cette situation, dont la durée me fatigue, excuse mon silence; d'ailleurs je n'avais rien à vous dire.

Aujourd'hui, j'ai des nouvelles de Paris ; elles ne sont pas fort consolantes; mais l'intérêt que vous prenez à mes petites

affaires, votre amitié dont vous m'avez donné tant de preuves, ne permettent point de ne pas vous en faire part ; c'est toujours pour moi une douceur et une consolation.

Il paraît que je dois renoncer décidément à rimprcssion de mon Cours. L'incertitude de le voir mis au nombre des livres

Çrescrits pour les lycées, écarte tous les acquéreurs; M. ourcroy ne m'avait donné, à ce sujet, que des espérances qui n'offraient rien de positif.

Peut-être se présentera-t-il une circonstance qui peut me procurer un petit dédommagement. On m'écrit que le Gouvernement, voulant faire des pensions aux gens de lettres, a imaginé de se procurer les fonds nécessaires pour cela, en prenant quelque chose sur les journaux. Cette mesure n'est pas nouvelle : de mon temps, tous les journaux étaient plus ou moins imposés. Le Mercure payait 3o,ooo francs au Ministre de Paris, qui les distribuait en pensions ; il donnait i celui des Affaires étrangères 5 francs par abonnement pour sa partie politique. Il y a sans doute quelque chose à dire sur celte disposition, qui est une atteinte a la propriété ; mais ce n'est pas à nous à faire des réflexions inutiles sur ce que nous ne pouvons empêcher ; d'ailleurs le gouvernement, comme le temps présent, est l'arche du seigneur: on n'y peut toucher sans danger. lia déjà réservé cinq douzièmes des bénéfices du Journal des Débats, dont il a donné, dit-on, deux à M. Fèvre, et 6,000 francs à M™*" de Genlis. On m'a conseillé de travailler à obtenir une part dans ces grâces.

M. Fourcroy m'a promis de faire tout ce qu'il pourra pour me procurer une pension, en dédommagement cie celle que j'avais sur la Galette de France. Comme elle était affectée sur les fonds des Affaires étrangères, j'ai envoyé à M. Faguet un petit Mémoire, qu'il m'a offert obligeamment défaire mettre sous les yeux du Ministre de ce dépanement. Les pensions sur les journaux entrent dans celui du Ministre de l'intérieur. Cest auprès de lui que M. Fourcroy doit agir. Si l'intérêt qu'il m a témoigné est réel, si ses promesses ne sont pas de l'eau bénite de cour, la circonstance est favorable ; je viens de lui écrire. Un de mes amis lui portera ma lettre, qui ne s'égarera pas dans ses bureaux. J'en attends l'effet, ainsi que celui du Mémoire qui doit être mis sous les yeux du Ministre des Affaires extérieures. Il fera ce qu'il pourra ; en désirant vivement un succès, qui me mettrait en état de me rapprocher de vous et de mes amis, au moins pendant Thivcr; je m'arrange pour n y compter que faiblement, afin de ne pas souffrir trop si j'échoue. Agréez, etc.

Autre lettre du même a M. Gattkl,

Chimilin, près et par le Ponl-de-Beauvoisin, ce 9 août.

Je profite d'une occasion qui se présente, mon cher et excellent ami, pour vous faire part d'une nouvelle, celle à

laquelle votre amitié pour moi vous fera prendre quelque intérêt.

Je viens de recevoir une lettre du Ministre de l'intérieur , en date du i8 juillet dernier, qui m'annonce que PEmpereur, par un décret du 8 du même mois, m'a accordé une pension annuelle de 5oo francs, à compter du i®' juillet, t'est le sixième de celle que j'avais sur la Gazette de Frawce; mais il faut s'estimer heureux de l'avoir obtenue. Cela vaut toujours mieux que rien, et m'aidera toujours à payer mes impositions, que, quelque fois, je trouve un peu onéreuses. Je n'ai maintenant d'autre regret que de la voir arriver tard, par ce

aue, à mon âge et avec mes infirmités, je n'ai pas l'espoir 'en jouir longtemps ; mais il faut s'en consoler ; elle ne cessera vraisemblablement que quand je n'en aurai plus besoin; elle doit m'être payée dans le lieu que j'habite, sur les mandats du préfet, lorsqu'il y sera autorisé par le Ministre du Trésor public.

C'est Tefifet du Mémoire que j'avais remis à M. Fourcroy, à Grenoble, et que je n'espérais plus. Il avait refusé de voir la personne que j'avais chargée de lui porter ma lettre, et ayant reçu celle-ci, il n'y avait répondu. Tout cela contrastait si fort avec ce qu'il m'avait dit à Grenoble, que j'avais lieu de penser que l'intérêt , l'envie de m'obliger qu'il m'avait témoigné, était tout simplement de l'eau bénite de cour. J'avais tort, j'en dis ma coulpe et je fais réparation. M. Fourcroy a présenté mon Mémoire au Ministre de l'intérieur, qui lui avait promis de saisir la première occasion pour mettre ma demande sous les yeux de l'Empereur; il l'a trouvée et en voilà le résultat : quelque soit le bienfait, c'en est toujours un; il fallait remercier, et je l'ai fait.

Quant au journal de Grenoble, les Annales du département de risère^ politiques et littéraires , en attendant qu'il fut exonéré de la subvention qu'il payait au ministère , Fourier exigea du nouveau rédacteur en chef, qu'il donnât habituellement des nouvelles d'un intérêt général incontestable, soit au point de vue de Pagriculture , de l'industrie, de l'histoire , de la littérature et des inventions ou découvertes nouvelles. Le préfet trouvait que les chiens écrasés , les vols de poules et de lapins , les feux de cheminées prenaient une trop grande place dans Iqs faits divers du journal de l'Isère. Cette amélioration dans la rédaction de l'unique journal delà ville de Grenoble, demandée parle Préfet, fut immédiatement réalisée par les soins du nouveau rédacteur en chef des Afinales politiques et littéraires ; mais elle disparut plus tard , par suite de l'agrandissement de format du journal. Nous pouvons ajouter , que l'observation de

Fourier, faite en 1804^ pourrait encore être appliquée de nos jours, à la rédaction des trois journaux qui se publient quotidiennement à Grenoble. Nous avons même cité, il y a peu de temps, cette observation de Fourier au rédacteur en chef de Tune des feuilles dont nous parlons : « C'est une affaire de « métier, nous répondit-il, et une question d'abonnement 1 Nous fûmes très-peu persuadés de la véracité de cette réponse; cependant, quelques jours après, nous eûmes roccasion d'en vérifier l'exactitude.

Un de de nos voisins de campagne, en se rendant à une vogue du canton, dirigea mal son cheval et sa carriole versa dans un fossé. Le pauvre homme eut la jambe cassée à deux endroits, et le cheval en fut quitte pour boiter pendant quelques jours. Malgré les soins intelligents du médecin local et en raison de l'excessive chaleur de Tété, le malade paraissait en danger de mort, lorsque nous allâmes savoir de ses nouvelles. Il eût cependant la force de nous faire le récit de son accident, ce qui nous donna Toccasion de lui dire, que le journal de Grenoble ne rendait pas exactement compte de ce fâcheux événement : « Comment, le journal a raconté ce qui « m'est arrivé. Cest sur le journal^ dit-il avec émotion : c( vous me feriez bien plaisir de me le donner, je vais m'y « abonner, n II eût soin de lire à tous ceux qui venaient savoir de ses nouvelles, l'article qui le concernait et cette satisfaction contribua à son rétablissement. Nous reconnûmes alors qu'il était nécessaire de consacrer une place notable, dans les journaux des départements, aux nouvelles locales même peu importantes.

Mais les nouvelles à sensation, les récits scandaleux, les attaques et insinuations malveillantes contre les personnes et contre les administrations, furent absolument interdites par Fourier au rédacteur des Annales politiques et littéraires. Il arriva cependant que la vigilance du rédacteur en chef fut mise deux fois en défaut. La première fois, le 14 octobre 1804,3 l'occasion d'un racontar sur une bibliothèque que l'on brûlait clandestinement à Grenoble ; la seconde fois, le 12 mars 1809, par l'insertion d'un article sur le Carême, rédigé par M.Vincent de Lormet, commandant d'armes de la place et du fort de Barreaux. De nos jours, c«s articles, d'une saveur dou-

teuse, auraient passés inaperçus, chacun étant libre de se chauffer avec ses livres et de lire, dans l'Encyclopédie, des articles plus singuliers encore sur le Carême. Et n'avons nous pas été obligés, il y a à peine neuf années, dans la capitale de la France, au XIX' siècle, d'avoir recours, faute de toutes autres espèces de combustibles, aux livres de notre bibliothèque personnelle, pour nous chauffer pendant un hiver des plus rigoureux et pour faire cuire les aliments indispensables à la nourriture la plus restreinte ! Il est juste, cependant, d'ajouter, que c'était pendant le siège de Paris par les Prussiens.

Mais en 1804, les deux articles dont nous parlons excitèrent, au dernier degré, le mécontentement des lecteurs des Annales politiques; les récriminations les plus vives furent adressées au Préfet, qui examina sérieusement s'il n'y avait pas lieu de supprimer ce journal; toutefois, l'administration se contenta, après objurgation, d'une prompte rectification du rédacteur en chef. Pour donner une idée exacte du progrès que les journaux ont fait, depuis le commencement du siècle, sous le rapport des attaques contre le culte et contre les personnes, nous allons reproduire les articles, qui causèrent une si vive alarme dans la ville de Grenoble, et servirent de prétexte, quatre années plus tard, à une dénonciation contre le rédacteur en chef de cette feuille.

« Du Carême. — Son origine est une grande question, qui fut longtemps débattue. Les.uns prétendaient qu'il était d'origine divine ; d'autres qu'il était d'origine purement ecclésiastique. Cette dernière opinion a généralement prévalu. — Anciennement, dans l'église latine, le Carême n'était que de trente-six jours. On prétend que ce fut Grégoire, surnommé Le Grand, qui y ajouta le jour des Cendres et les trois autres jours, pour former un nombre entier de quarante, afin d'imiter plus précisément le jeûne de Jésus au désert. D'autres attribuent ce changement à Grégoire II, qui vivait au commencement du VHP siècle. On a donné encore différentes causes au changement dont nous venons de parler. Selon plusieurs opinions, il fut destiné à rappeler la mémoire des quarante jours que dura le déluge ; ou des quarante années du campement des Juifs dans le désert ; ou des quarante jours accor-

« 94 — dés âux Ninivites pour faire pénitence; ou des quarante jours de jeûne que Moïse observa en recevant la loi; ou des quarante jours que jeûna Elie.

« Suivant S. Jérôme^ S. Léon, S. Augustin et plusieurs autres, le Carême a été institué par les apôtres. Le premier concile de Nicée, celui de Laodicée, aussi bien que les pères grecs et latins, surtout Tertullien, parlent du Carême, comme d'une chose générale et très-ancienne. D'autres disent que ce fut le pape Télesphore qui l'institua^ vers le milieu du deuxième siècle ; d'autres conviennent qu'on observait le Carême dans l'église du temps âes apôtres; mais qu'il n'y eut de loi que vers le milieu du troisième siècle. D'autres, la portent jusqu'au sixième siècle, même au septième, notamment Tertullien ; De jejiiniis dit, qu'avant le quatrième concile d'Orléans, tenu Tan 541, la pratique du Carême n'avait jamais eu force de loi; que ce fut seulement le huitième concile de Tolède, tenu en 653, qui décida que tous ceux qui auraient mangé de la viande pendant le Carême, sans nécessité, n'en pourraient manger pendant toute l'année et ne communieraient point a Pâques.

« C'est ainsi que par succession de temps, on a damné le pauvre malheureux, qui ne mange qu'un morceau de lard bien salé, ou une côtelette de chèvre bien maigre, tandis qu'on sauve Thomme opulent qui se nourrit de soles, de turbots, de saumons, de sarcelles et de poules d'eau; et ce financier , qui avait des courriers à ses ordres, par le moyen desquels il recevait, à grands frais, chaque jour, à Paris, pour cent écus de marée fraîche.

« Quant au jeûne, il s'observait très-exactement dans les premiers temps; ce n'est qu'au XIII' siècle qu'on dégénéra de cette première austérité, en prenant quelques consen-es pour soutenir l'estomac, puis on faisait collation le soir. Ce nom a été emprunté des religieux qui, après le souper, allaient à la collation^ c'est-à-dire à la lecture et conférences des textes des SS. Pères, appelée en latin collationnes^ après quoi on leur permettait de boire, aux jours de jeûne, de l'eau, ou un peu de vin -, et ce léger rafraîchissement se nomma collation,

« Mais le temps consacré à la pénitence, n'est point étran-

ger à la bonne chère: c*est celui de l'année où le poisson est le meilleur et la religion s'accorde ici très-bien avec la sensualité.

« Quelques écrivains n'ont envisagé le Carême que comme une institution politique : il paraît utile^ ont-ils dit, de laisser aux bestiaux le temps de se reproduire. Ce qu'il y a de cer-' tain, c'est que la viande serait moins chère, plus abondante et meilleure, si le Carême était plus généralement observé.

« Remarquons encore que, si les habitants de la campagne mangeaient de la viande tous les jours , il n'y en aurait point assez pour le plus florissant empire. Vingt millions de livres de viande par jour (il est question de l'ancienne France), feraient sept milliards trois, cents millions de livres par année. Ce calcul est effrayant. »

Voici l'article relatif à la bibliothèque brûlée clandestinement :

ii Au rédacteur des Annales, — Ah ! venez vite, Monsieur, venez au secours des lettres outragées par le vendalisme de la cagoterie: c'est la mémoire des morts que nous révérons le plus, qu'il s'agit de venger. Tout ce que les siècles ont produit de lumières, tout ce que les hommes les plus illustres de l'antiquité et de notre âge ont enfanté à la gloire des sciences et des arts, tous les trophées dont s'honorent les peuples civilisés, deviennent la proie des flammes et la victime d'un fanatisme, auquel on ne saurait donner d'épithète assez forte.

« Un particulier de ce département est mort, laissant une bibliothèque immense et très-précieuse. La personne qui a hérité et de ses biens et de ses livres, pense que, pour vivrechrétiennement, il faut n'avoir ni esprit, ni sentiment, ni imagination, ni émulation, ni instruction d'aucune espèce; que pour être agréable à Dieu, il faut ne savoir dire que son chapelet, ne savoir faire que le signe de la croix et être les trois quarts du temps à l'église, où avec son confesseur ; encore faut-il que ce dernier soit d'une trempe bien différente de celle de notre clergé d'aujourd'hui, qui, selon elle, n'est pas assez orthodoxe, ni assez intolérent. Elle pense, enfin, que pour être utile à son prochain, on ne doit savoir ni A ni B; que les sciences et les arts sont autant de sentiers qui nous conduisent à la damnation éternelle çt que pour se tirer d'affaires.

dan» ce monde et dans l'autre , il faut étouffer son esprit dans un bénitier et attendre, dans une immobile, stupide et brute contemplation, que la providence vienne seule aider et soutenir notre existence morale, physique et politique.

« En conséquence, cette personne, à l'instar des peuples qui, anciennement, brûlaient toutes les années un juif, parce qu'il était d'une race qu'ils appelaient maudite, s^occupe tous les soirs, dans le temps de sa digestion, seule ou avec quelque instigateur fanatique, à brûler vingt-cinq à trente volumesdc cette bibliothèque précieuse, qui, malgré qu'elle soit une propriété particulière, n'appartient pas moins au public, qui en profiterait avantageusement, au bénéfice même de l'héritier brûleur.

(c Les ouvrages les plus rares, les plus belles éditions, tout est consumé à fur et à mesure qu'on découvre un auteur païen, ou un auteur philosophe. Les productions littéraires de la Grèce et de Rome, amoncelées sur un foyer sacrilège, ne peuvent obtenir grâce de la main impitoyable qui les sacrifie, parce que Sapho, Théocrite, Socrate, Sophocle, Homère, Horace, Ovide, TibuUe, Catulle, Virgile et tant d'autres ne sont pas venus assez tard, pour être chrétiens et pour abjurer la mythologie. Les auteurs qui ont suivi ces derniers éprouvent le même sort. Molière, qui joua le faux dévot, La Fontaine qui fit parler les bêtes, Voltaire, Rousseau, Crébillon, d'Alembert, La Harpe, malgré sa pusallinimité, sa rétractation, etc., sont réduits en cendres. L'Encyclopédie, Monsieur, l'Encyclopédie, ce foyer de sciences, de morale et de philosophie, écrase presque le brasier et semble résister à la flamme.

c( De pareils auto-da-fés sont des crimes irrémissibles et une injure faite au siècle ou nous vivons; c'est imiter le fanatisme de ces énergumènes qui brûlaient les œuvres du célèbre Bossuet. Si la personne qui détruit ces monuments de gloire a perdu la raison, la fumée de Tincendie qu'elle provoque n'est pas propre à la lui rendre.

c( Daignez, Monsieur, insérer ma lettre dans votre plus prochain numéro, heureux si, par ma publicité, je pouvais être encore à temps de sauver quelques parcelles précieuses. Soutenons la religion, malheur au peuple qui n'en a pas; mais combattons le fanatique qui la détruit et vengeons les sciences

et la saine philosophie, qui seules peuvent la défendre dans des moments de crise.

La rectificatiorf du rédacteur en chef parut dans le numéro suivant des Annales: «Il promit à ses lecteurs, qu'à l'avenir, jamais écrit anonyme ne trouverait place dans sa feuille et qu'il mettrait le plus grand soin à ce que les opinions, les propriétés, les personnes et la vérité soient respectées comme elles doivent rêtre. Il exprimait le regret de ce qu'on avait porté, dans le public, des jugements très-mal fondés sur deux ou trois familles de ce département, dont une très-respectable de cette ville (Grenoble); mais il affirma que tous les doutes que Ton avait eus étaient de la plus grande fausseté et n'auraient même jamais dû être conçus. »

Nous avons* mentionné (ci-dessus § V,p. 6i), les bibliothèques de la ville qui furent alors mises en vente; nous ne reviendrons donc pas sur ce sujet ; mais il est certain que le rédacteur des Annales^ tout en défendant l'article relatif au Carême, se tint pour averti et ne prit aucune part à la polémique qui s'engagea, entre Villar et Tintendance militaire de Grenoble, au sujet du mauvais état du service de l'hôpital de cette ville ; le journal ne mentionna même pas les brochures qui furent alors publiées de part et d'autre.

Quant aux nouvelles et aux affaires que ce journal pouvait publier et discuter, elles n'étaient pas nombreuses; la partie officielle et les décrets du gouvernement occupaient heureusement la plus grande partie de ses colonnes ; les nouvelles étrangères étaient , en général , tirées du Moniteur universel ; cependant , les discussions pouvaient rouler impunément sur les inscriptions anciennes du département , sur la rédaction latine de celles que Ton plaçait au fronton des monuments élevés en l'honneur ou pendant le règne de l'Empereur des Français; sur les éditions des classiques grecs et latins; sur les romans nouveaux et sur les événements qui se passaient dans les royaumes voisins. Les Annales politiques publièrent même , à cette époque , une longue et très-intéressante narration de l'assassinat de Paul P% empereur dîTlussie.

L'astronomie était aussi un sujet de discussion permis.

Une grosse querelle s'engagfea, en effet, avec les journaux de divers pays, au sujet des taches assez volumineuses qui venaient d'être découvertes sur le disque du soleil par Hultz, de Francfort-sur-l'Oder. Comme personne ne prenait le parti de cet astre resplendissant, pour le laver de cette impureté et le disculper de la prétendue révolution physique dans son globe, qu'il méditait, le rédacteur des Annales politiques s'adressa, pour plus amples renseignements, à de Lalande, membre de rinstitut. Le célèbre astronome s'empressa de rassurer le rédacteur du journal et les grenoblois, relativement aux intentions du soleil, en autorisant la publication delà lettre par laquelle il déclarait: « que les taches en question étaient une chose que « l'on observait fréquemment, et comme Hultz avait la repu- « tation d'être véritablement astronome, Lalande attribuait « aux journalistes allemands , les prétendues révolutions phy- « siques annoncées. » Mais Lalande profita de cette correspondance avec le rédacteur des Annales ^pour l'inscrire dans son Dictionnaire des athées^ sous prétexte que dans une notice^ il s'était servi de ces mots : « La nature, ou le hasard.^ Le rédacteur se hâta de protester contre l'insertion de son nom dans ce Dictionnaire; mais de Lalande lui écrivit qu'il le maintiendrait néanmoins dans son Recueil, et lui adressa, de plus, la lettre suivante :

« Au Collège de France, le 3 octobre.

« J'ai remarqué. Monsieur, avec intérêt, dans la première page de votre Notice, ces mots : la nature ou le hasard. Il y a donc des philosophes à Grenoble ; je vous prie de me donner leurs noms, pour en enrichir mon S^ Supplément au Dietionnaii^e des athées. Il faut des personnes à opposer à François de Neufchàtcau ; il s'est déshonoré en pure perte, car il n'est plus président.du Sénat. Mille salutations.

De Lalande.

Evidemment l'astronome de Lalande était plus préoccupe' de chercher des athées , que des. planètes nouvelles dans le firmament ; mais il ne faut pas penser qu'il fut alors permis de disserter profondément sur l'astronomie. Le gouvernement impérial exigea, quoique secrètement, une réserve annuellement croissante, de la part des écrivains politiques, pour la discussion relative à V antiquité des zodiaques égyptiens , comme

nous allons avoir bientôt l'occasion de le constater (Voyez ciaprès § X). *

De Lalande subit lui-même cette influence gouvernementale, en ce qui concerne son Dictionnaire des athées. Nous en trouvons la preuve dans un compte-rendu des séances de l'Académie des sciences, que nous reproduisons textuellement.

« Le Dictionnaire des athées donna lieu à un grave incident: tout en estimant M. de Lalande, l'Empereur voyait avec peine qu'un savant si célèbre eut le malheur d'afficher l'athéisme. A l'occasion du Dictionnaire des athées, dont un homme tel que M. de Lalande a dû rougir d'être l'auteur , S. M. avait écrit à l'Institut une lettre qui désapprouvait énergiquement cet ouvrage ridicule et dangereux. Cette lettre donna lieu à une séance extraordinaire ; mais aucun membre ne prenant la parole, M, de Lalande se leva et dit, avec beaucoup de calme : « Puisque notre illustre collègue désapprouve mes opinions sur l'athéisme, Je vous prie, M. le Président, de lui répondre que je n'imprimerai plus rien à ce sujet.»

Quant à l'allusion désobligeante de Lalande au sujet de François de Neufchâteau, nous pensons qu'elle se rapporte au discours prononcé, le 27 mars 1804, au Sénat conservateur. Ce ne fut malheureusement pas le dernier discours de cet orateur, « qui réunissait, dans ses harangues, tous les lieux communs de flatterie, qu'entendirent les mauvais princes de la bouche des plus serviles courtisans. » François de Neufchâteau aurait donc mieux fait, ainsi que le prétendaient ses comtemporains, de ne s'occuper que d'agriculture et de poésies légères.

Tel était l'état du journalisme dans le département de l'Isère, à la fin de la République, sous le Consulat et l'Empire. Mais l'imprimerie n'était pas en possession d'une existence plus calme , ni plus assurée , si nous étudions avec attention la lettre suivante de Mgr Raillon , évêque nommé d'Orléans, adressée à ChampoUion-Figeac. Elle est relative à l'imprimerie grenobloise de Peyronard , menacée aussi , comme son journal, d'être supprimée, à l'occasion des légères incartades dont nous venons de parler (ci-dessus p. 93).

Paris, le 9 mars iSio.

Monsieur et bien aimable compatriote, je ferai auprès de

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M. le Directeur général de la librairie tout ce qui dépendra de moi , au sujet de la personne à laquelle vous |>renez un si vif intérêt. Je crois pouvoir vous dire d'avance, que la conservation de rimprimeriede AI. Peyronard ne souffrira pas la moindre difficulté. J'en juge ainsi, d'après ce que me dit l'autre jour M. Portails , au sujet d'un autre imprimeur de province, que je lui recommandais. Il paraît qu'il y aura très peu de réduction dans les départements ; et lors même qu^il devrait y en avoir dans la suite, elles ne porteraient jamais sur les imprimeurs qui auront pour eux l'importance de rétablissement, l'estime et l'appui des autorités locales.

Soyez certain, Monsieur, qu'en cette occasion, comme en toutes autres, je mettrai tout mon zèle à vous être agréable, à je le puis; d'ailleurs, quoique je ne connaisse point M. Peyronard, c'est notre compatriote; il n'en faudrait pas davantage pour m'engager à faire des démarches en sa faveur.

Souffrez , je vous prie , que je saisisse cette occasion de vous remercier du beau présent que M. Goujon m'a fait en votre nom , peu de jours après votre départ. Je vous ai lu avec un véritable intérêt et tous vos compatriotes vous doivent de la reconnaissance de leur avoir si bien développé la langue de leur nourrice. Je m'étais proposé d'avoir l'honneur de vous écrire à ce sujet: j'attendais, pour cela, une occasion que M. Goujon devait me fournir et qui ne s'est point encore présentée.

Je vous dois des remcrcîments nouveaux pour la manière trop Hatteuse, dont votre journal a parlé de moi, au sujet de réloge de M. Crctet , si toutefois on peut donner le nom d'cloffc à quelques phrases jetées à la hâte sur la tombe de ce ministre. Vous me faites trop d'honneur de vouloir bien placer mon nom sur la liste des officiers de votre académie. J'en serai certainement très-Hatté ; mais je devrai bien plus cet honneur à votre amitié qu'à mes titres littéraires, auxquels personne au monde n'a jamais dû faire attention. Veuillez bien remercier M. votre frère de son aimable souvenir et lui faire agréer mes empressés compliments. Je suis etc.

Raillon.

Mgr Raillon, dans sa lettre à Champollion-Figeac, fait preuve d'une très-grande modestie, car ses titres littéraires

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étaient très-appréciés par des juges compétents. Bigot de Préameneux, ministre des cultes, avait une haute opinion des capacités de notre compatriote. Il écrivait, le i5 septembre 1809, à l'empereur Napoléon, lorsque M. Raillon n'était encore que chanoine de la métropole:

« Il a été fait à *Notre-Dame-de-Paris, le jour de Tanni- « versaire de Votre Majesté, par M. Raillon, chanoine, un « discours qui m'a paru digne d'être mis sous vos yeux. »

Ce discours a été imprimé à Paris, chez Nicolle, in-8**, et a été considéré comme un des plus recommandables, parmi ceux qui furent prononcés, en cette année, à l'occasion de la fête du i5 août.

Quant à l'Éloge de Cretet, par le même éïrivain et dont les Annales politiques et littéraires avaient parlé avec admiration, nous reproduirons aux pièces justificatives^ n"* i3, l'article auquel M. Raillon fait allusion. Nous devons, toutefois, ajouter, dans notre Chronique dauphinoise, quglques mots sur la mort d'un compatriote , qui avait occupé de hautes fonctions administratives. Emmanuel Crétet, comte de Champmol, était en effet né à Pont-de-Beauvoisin, le 10 février 1 747, dans la section de la commune qui fut quelque temps annexée au département du Mont-Blanc; mais ce territoire appartient réellement à la préfecture de l'Isère. Il fit ses études à Saint-Martin, près de Grenoble, dans une maison tenue par les jésuites. Crétet s'occupa, dès sa jeunesse et sous la direction d'un de ses oncles, d'affaires commerciales, voyagea en Amérique, se fixa longtemps à Bordeaux et après avoir réalisé une fortune modeste, il acheta la terre de Champmol, près de Dijon. Élu député au Conseil des Anciens, il se fit remarquer dans cette assemblée par de très-bons rapports relatifs aux ponts-et-chaussées. 1 1 fut un moment Régent de la Banque de France, puis Directeur général des ponts-et-chaussées. Ce fut lui qui fit construire le palais de la Bourse à Paris et le Grenier d'abondance, incendié par la commune en 1871.

Crétet était du petit nombre des Dauphinois célèbres, qui ne furent pas membres de la Société des sciences, des lettres et des arts de Grenoble, et cependant il fit toujours bon accueil et il soutint les savants et les artistes du département.

Le Moniteur universel annonce la mort de Crétet en ces termes :

« Le 28 novembre 1809, à huit heures du matin, est mort, dans la 63® année de son âge, S. Ex. M. Emmanuel Crétet, comte de Champmol, commandant de la Légion d'honneur, ministre d'Etat et conseiller d'Etat.

<c S. M. a décidé que M. le comte de Champmol ayant succombé à la même maladie qui Pavait obligé de donner sa démission comme Ministre de rintéricur, devait être considéré comme mort en activité de service, et qu'il recevrait les mêmes honneurs funèbres que feu S. Ex. M. Portalis, ministre des Cultes. Les restes de S. Ex. M. le comt« de Champmol seroift transportés au Panthéon, le i*' décembre, après avoir été présentés à Téglise de S.-Thomas-d'Aquin, sa paroisse ».

Le Moniteur du 3 décembre rend compte de Tordre des funérailles, jde la remise du corps par M. le curé de Saint- Thomas-d'Aquin à M. l'archiprêtre de Sainte-Geneviève. Il ajoute: que la piété, les vertus et les qualités éminentes de M. Crétet ont été dignement retracées dans les discours prononcés à la fin de la cérémonie.

Toutefois, le Journal officiel ne donne le texte ni du discours du chanoine Raillon, ni les autres panégyriques qui furent prononcés à cette occasion.

Nous avons relu la harangue de notre compatriote, et nous y avons remarqué les passages suivants :

(c Plus d'une fois, il porta la lumière dans le cahot des finances; plus d'une fois, il indiqua des ressources quand tout semblait désespéré et quand le crédit public paraissait anéanti. Plus d'une fois aussi, au milieu de l'effervescence des passions, il osa faire entendre le langage de la raison et les conseils de la sagesse. Sans action dans les mesures violenics qui n'entraient pas dans son caractère, il eut une part honorable à tout ce que ces temps encore fâcheux virent faire de sage et de modéré.

« Donner le plus grand essor aux créations importantes des ports et des routes ; introduire chez nous le système des roues à larges jantes, dont l'effet est déjà si sensible; prévenir pour toujours les coalitions des entrepreneurs

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des travaux..., tout cela a été pour M. Crétet Touvrage de moins de six ans. »

Un autre de nos compatriotes, M. Flachat, moins connu de nos jours que M. Raillon (le Moniteur a imprimé Fauchât), chef de division au Ministère de l'intérieur, frappé du silence que gardait le Moniteur au sujet des services administratifs de Crétet, consacra à ce ministre une notice biographique^ qui fut insérée dans le Journal officiel du 25 décembre 1809 (p. 141 5); nous en citerons le passage suivant :

« Dans des temps ordinaires, on se demanderait avec étonnement, comment un homme qui ne s'est point préparé à jouer un rôle politique et qui se voit tout à coup, à l'âge de 5o ans, soudainement placé à la tête d'une grande administration, peut trouver en lui-même les ressources de l'esprit et le caractère nécessaire pour s'y soutenir et s'y faire honneur.

«... Mais de nos jours, ce phénomène s'est si souvent répété, qu'il cesse de surprendre. L'on peut dire que les événements qui se sont passés depuis une vingtaine d'années, ont révélé à la France, en même temps que le secret de sa force militaire, celui du génie de ses habitants... Aucun pays n'aurait produit , dans les mêmes circonstances , plus de talents, de mérites et de vertus auparavant ignorées... ! » M. Flachat ferait-il encore de nos jours une réflexion aussi flatteuse pour notre pays ?

Le commerce de la librairie, dans le département de l'Isère, était des plus insignifiants. A Grenoble, à l'époque dont nous nous occupons, un cabinet littéraire tenu par Falcon et situé près du théâtre de la ville, suffisait à procurer aux habitants les brochures politiques, les ouvrages littéraires et les journaux qui pouvaient les intéresser. Ce cabinet passait pour le lieu de réunion du parti aristocratique de la ville. Les livres d'érudition et de bibliothèque étaient demandés à Goujon, libraire grenoblois, établi à Paris, rue du Bac. Dans le salon de cette librairie se réunissaient, selon les usages du temps, quelques érudits et les littérateurs du Dauphiné de passage à Paris. Le magasin de librairie de Goujon devint un -centre

littéraire, mais moins important que n'étaient alors ceux de MM. de Bure, Didot, Panckouke et autres.

La librairie occupait si peu Tadministratiori départementale, que le préfet avait autorisé l'inspecteur, M. Brunot, chargé de la surveillance de ce service dans le département de Tlsère, de résider habituellement à Genève. En 1809, il y avait trois libraires de plus : Durand, Cormy et Giroud. (Voyez les renseignements compémentaires relatifs aux journaux, aux imprimeurs et aux libraires, Pièces justificatives, n** 14).

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COLLECTIONS D AUTOGRAPHES DE DAUPHINOIS CELEBRES. l'aRMORIAL général de DAUPHINÉ

Les archives, les autographes, les papiers de famille. — MM, de Dolomieu, H. Cartel, bibliothécaire , Chaper^ ancien député, Champollion-Figeac , Champollion- le- Jeune ^ \Berriat-Saint'Pnx . — Renseignements complémentaires tirés de ces collections. — Qienauldon , maire. — Giroud, receveur général, — Didier , avocat. — Durand, banquier. — M. de Montai, — La jeunesse de Fourier . — Les collèges d'Auxerre, de Montai gu, V Ecole normale^ l'Ecole polytechnique. — La Commission d* Egypte. — // avait porté l'habit de Bénédictin. — Statue que lui a élevé la ville d'Auxerre en 1840. — Jl est étranger à la famille du chef de V Ecole Fouriériste . — Edition des œuvres du Fouriériste , avec notes et additions autographes . — Le marquis de Dolomieu et lépée de l'Ordre de Malte. — La Collection d'autographes du marquis et la charte de i83o, signée par Louis- Philippe , roi des Français . — Mort du marquis , victime du choléra, — La marquise de Dolomieu^ née de Mêntjoie^ dame d'honneur delà reine Marie -Amélie. — Sa mort, par suite d'un empoisonnement accidentel, — Le commandeur de Dolomieu: ses chagrins et ses souffrances abrègent sa vie. — Le général marquis de Drée, — L'Armoriai de Dauphino de M. ^ivoire de La Bâtie, ses lacunes , ses omissions . — M. de Terrebasse. — Le comte d'Argout. — Le vicomte du bouchage. — Ennemond de Chaléon, baron dclAlbenc. — Le comité du Salut public et César de Chaléon. — Jacques-César et Félix de Chaléon. — Les familles de Langon , Maubec, *BardonenchCf Dclandinc, Favier , Trousset, — Les Clermont et les Montchenu. — Les députés de V Isère,

toutes les époques de notre histoire , le gouverne- »ment s'est préoccupé des archives et des moyens les iplus convenables d'en assurer la conservation. Les familles , qui possédaient aussi des collections nombreuses de documents , n'ont pas toujours fait preuve d'autant de sollicitude, surtout en Dauphiné.

Dans V Introduction au Manuel de l'Archiviste^ que nous avons publié en 1860 (in-8", Paris, Paul Dupont), lorsque nous étions chargé de la direction du service des Archives départementales.^ au Ministère de l'intérieur, nous avons constaté que dans l'ancienne France , il y avait des archives partout: seigneuriales^ dans chaque château ; ecclésiastiques.^ dans chaque évèché, chapelle, collégiale, chapitres, abbayes,

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prieuré; judiciaires ^ parlement, bailliage^ sénéchaussée, cour des comptes, des aides ^ des monnaies, maîtrise des eaux et forêts, etc.; civiles ^ états provinciaux » intendances, subdélégations, élections, bureau des finances, communes^ etc. , etc.

Le but de cette Introduction , était de faire connaître aux archivistes les phases heureuses et malheureuses par lesquelles ces diverses archives avaient du passer, avant de former des dépôts publics , où elles sont aujourd'hui classées, inventoriées et où on peut les consulter facilement.

Le corps du volume se compose , au contraire , du texte des édits , ordonnances , règlements, lois , décrets et instructions qui régissent les archives, soit avant , soit après j 790. De plus y nous y avons inséré les décisions administratives récentes et les indications nécessaires pour en faire Tapplicaticm aux dépôts départementaux appartenant à Tétat.

Il résulte de Tensemble des documents réunis dans ce Manuel , que les autographes précieux , étaient , autrefois , confondus ^ec les autres titres utiles aux familles, pour constater les droits seigneuriaux qu'elles possédaient. Ces autographes constituaient une partie des archives et ils y occupaient, cependant, une place spéciale, lorsquMls avaient une certaine importance politique ou administrative.

Les collections d'autographes sont donc le résultat d*un goût des temps modernes ; elles sont destinées^ parfois , à satisfaire la vanité de ceux qui ne possédaient ni archives, n* seigneuries. Plus habituellement, elles servent, lorsqu'elles sont choisies avec intelligence , à accroître les témoignages authentiques relatifs à des événements importants ; ces pièces sont alors curieusement assemblées par des amateurs •ou des érudits ayant un goût scientifique délicat et distingué.

Nous ne pouvons donc trouver des collections d'autographes dans les Cabinets d'amateurs et de savants qu'à panir du commencement de ce siècle; mais beaucoup d'entre eux ont dû limiter leurs recherches à une époque, à un genre, ou à des personnages d'une seule province, afin de pouvoir réunir un ensemble complet pour l'une de ces séries.

Dans le département de l'Isère, le nombre des amateurs d'autographes n'a jamais dépassé trois ou quatre. Le marquis

de Dolomieu fût, à notre connaissance, le premier de nos compatriotes qui consacra son temps à former une collection de ce genre, mais elle n'était pas spéciale aux dauphinois illustres, comme nous le verrons tout-à-rheure.

Le Conservateur actuel de la Bibliothèque de Grenoble, M. H. Gariel, s'est au contraire attaché à assembler, pour cet établissement public, une collection de documents originaux, exclusivement utiles à Thistoire de notre province. Elle se compose déjà de plus de mille pièces intéressantes, parmi lesquelles on peut citer plusieurs lettres très-remarquables. (Voyez Pièces justificatives y n"i5).

M. Chaper, ancien député de l'Isère, a entrepris, pour son agrément personnel, de réunir aussi des pièces originales et autographes intéressant particulièrement le Dauphiné; mais cette collection n'est qu'une partie d'un Cabinet de curiosités formé par notre savant compatriote, et se rattachant à notre province. Nous indiquerons aux Pièces /w5/(/îca/iVe^, n® i6, les documents les plus remarquables de cette collection d'autographes.

Après ces trois collectionneurs érudits, il y a lieu encore d'en mentionner trois autres, quoi qu'ils n'appartiennent pas réellement et complètement à cette catégorie dont nous venons de parler. En effet, ChampoUion-Figeac n'a jamais eu l'intention de former une collection ; il s'est borné à conserver toutes les lettres, journaux, papiers et brochures qui lui étaient destinés. De plus, il reçut, par legs testamentaire, les papiers littéraires de Dubois-Fontanelle, de Gattel et du général de La Salette. A ces pièces vinrent se joindre les débris des archives du château du Gua, appartenant aux Berenger, et ceux de la famille Bonnot de Mably et Bonnot de Condillac. Les documents de cette famille furent abandonnés par elle en 1772, lorsqu'elle vendit, après la mort du dernier châtelain de Vif, le domaine et les droits seigneuriaux qu'il possédait dans cette localité, à la famille de Champollion. Figeac, qui possède encore aujourd'hui cette maison et une partie des terres en dépendant.

Quant aux autres papiers de notre savant compatriote, en voici la provenance : Il avait l'habitude de laisser agglomérer sur sa table de travail, toutes les lettres, pièces et brochures qui lui étaient adressées ; mais lorsque Tencombre-

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ment de sa table était à son comble, il enliassait, sans ordre et sans triage, les papiers qui ne lui étaient pas indispensables pour ses travaux du jour, et il les déposait dans une armoire de son appartement. Il agit ainsi pendant toute li durée de sa carrière littéraire et administrative, c'est-à-dire depuis 1794 jusqu'en 1867.

A cette dernière époque, nous avons rétrouvé, à Vif, des liasses qui n^avaient certainement jamais été réouvertes depuis leur formation ; on remarquait dans cette armoire tous les papiers concernant ChampoUion-Figeac » jusqu'en Tannée 18 16: cahiers de collège à partir de la philosophie^ lettres de famille, lettres d'affaires, correspondance littéraire, desâns d'antiquités, empreintes d'inscriptions, etc. AFigeac, il y avait les papiers des années 1816 à 1819, relatifs aux fouilles sur l'emplacement de l'ancienne ville d*UxeIlodununi, dessins de monuments gaulois, pièces relatives à l'installation de l'enseignement mutuel, etc. Enfin, à Paris, les lettres et les minutes deses travaux archéologiques de 1820a 1867: lettres de tous lessavants illustresd* Europe et d'un grand nombre de personnages politiques; chaque pièce porte encore audosTadresse de Champollion-Figeac et souvent le timbre de la poste, attendu que l'usage des enveloppes n'était pas encore généralement adopté ; c'est aussi un témoignage de plus de leur authenticité et de leur destination.

Les lettres de Champollion-le-jeune, son frère, y sont en très-grand nombre (plus de jbo) ; celles qui datent de 1808 à 1820 rendent compte à son frère, jour par jour, des études du jeune orientaliste à T École des langues orientales, de ses premiers travaux sur l'Egypte, sur les manuscrits coptes, les impressions que lui faisaient éprouver ses premiers rapports avec les illustres orientalistes de Paris, auxquels Qhampollion-Figcac l'avait présenté et recommandé. Viennent ensuite les lettres contenant la description des monuments ég3rpticn5 conservés dans les musées d'Italie. Ces lettres ont été écrites lors des deux séjours que fit Champollion-le-jeune dans ce pays et pendant lesquels il fut chargé de faire l'acquisition de la collection égyptienne de M. Sait, pour le compte du Musée du Louvre. Enfin, toutes les lettres d'Egypte, dont une partie est encore inédite. Les renseignements relatifs aux tra-

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vaux que GhampoUion-le-jeune voulait entreprendre, les discussions archéologiques , historiques et chronologiques abondent dans ces lettres; on y remarque surtout les sentiments de la plus entière cordialité et de la plus vive affection entre les deux frères. Cette seconde série compte au moins 270 lettres, portant toutes le timbre de la poste.

Champollion-le-jeune n'avait pas, à beaucoup près, les mêmes habitudes de conserver les papiers journaliers : ceux qui ne lui étaient pas absolument indispensables passaient au feu, et lorsqu'un livre ne contenait qu'un ou deux chapitres relatifs à T Egypte, si il pouvait, il détachait ces chapitres du volume et se débarassait du reste de l'ouvrage; il ne gardait que les feuillets dont il avait besoin. C'est ainsi qu'il avait retiré du Strabon in-folio de son frère, le quart d*un volume, afin de n'avoir sous la main que le chapitre de l'Egypte.

Berriat-Saint-Prix entassait aussi ses papiers, mais après les avoir triés et classés méthodiquement. Ils sont aujourd'hui la propriété de son petit-fils unique Jacques Berriat-Saint- Prix, ancien magistrat. La chronique moderne du département de risère est très-intéressée à la conservation de cette dernière collection.

Nous nous servirons des unes et des autres, dans une juste limite, pour compléter les renseignements qui concernent nos savants compatriotes, leurs travaux, et pour faire connaître ceux d'entr'eux que les circonstances mirent en évidence. Sous ce rapport, le Carnet du Préfet nous sera aussi d'une grande utilité comme spécimen des renseignements qu'il peut fournir; nous en allons extraire ce qui concerne MM. Renauldon, maire; Giroud, receveur général ; Didier, avocat, qui finit si malheureusement en 18 16; de Montai et Charles Durand, banquier et conseiller municipal de Grenoble. Ces extraits furent communiqués au Ministre de l'intérieur, lorsque ces personnes se rendirent à Paris, en députation de la part de M ville.

M. Renauldon appartient à une famille très-estimée ; par une conduite morale et honorable, il a mérité et obtenu l'estime publique. Il exerce depuis dix ans les fonctions de maire de Grenoble; il a montré, dans l'exercice de sa place,

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beaucoup de zèle, d'activité et de désintéressement. La vilk lui doit plusieurs établissements utiles et beaucoup de réparations, qui contribuent à lembellissenient des promenades, des bâtiments publics et à la salubrité intérieure.

Son dévouement à la personne et au gouvernement de S. M. est particulièrement connu ; il a saisi toutes les occasions de le manifester. Il est père de trois enfants, et, quoique sa fortune soit médiocre, il fait tous les sacrifices pour leur donner une bonne éducation. Son ambition paraît se diriger vers les places administratives.

A CCS notes JnCarnet de Fourier, le ministre de Tintérieur a joutait sur la feuille de renseignements qui devaitpasser sous les yeux de T Empereur : « Peut-être la ville de Grenoble eut-elle demandé un maire^ dont la consistance put être un peu plus considérable. Son ambition serait d'avoir une préfecture; c'est un galant homme et un bon serviteur de Votre Majesté. Le titre de baron augmenterait utilement son existence ; il a la croL\. Je propose à A'otre Majesté de lui conférer ce titre.

.\I. GiROUD a toujours joui de Testime et de la considération publique» par ses qualités personnelles. Il fait un usage honorable de sa foaune ; il est généralement connu par son désintéressement, son obligeance et son empressement à concourir à tous les actes de bienfaisance publique, li remplit !es devoirs de sa place ^Receveur général^ avec la plus Grande exactitude, à la satisfaction des autorités administratives et des contribuables. 11 a montré des opinions conformes à celles qui ont amené la révolution, mais il n v a •amais înirquê par aucun excès, lî est dévoué à la personne e: au gouvernement de S. M. J'ai lieu de croire que son ambition se bome à transmettre sa place à son nls unique; celui-ci a loutes les dispositions nécessaires pour remplir avec honneur cette place de nnances.

Le minisr^ a aiouté; son nls a 27 ans et une probité reconnue, iiénéralement aimé et estimé.

M. D:r:ER Je.in-Pdu". . avocat, membre du Corps municiivi'., -oin: à ùes qujliiwS estimables la connaissance des '.o!s c: dos j.:V.i:ros. L a beauco-p d ennemis dans les diffcrcnîc> classes ùes h.ibitanis ûe cc ùcpartement, et le nombre des jvrsvV.mes ^u. parient ùe lu: sans aùcja miaaiîemcni s'accroît

de plus en plus. Il a eu longtemps le désir et Tespérance d'être nommé au Corps législatif; je pense qu'il n'y a point renoncé. Son fils annonce les principes les plus honnêtes et remplit fort bien la place qui vient de lui être confiée. L'un et Tautre ont toujours témoigné leur dévouement pour la personne et le gouvernement de S. M.

Le ministre a ajouté: « Jurisconsulte habile , professeur et directeur de T Ecole de droit de Grenoble, lors de son établissement; retiré, aujourd'hui, avec 20,000 fr. de rente; s occupant avec zèle de projet de bien public, très-dévoué au gouvernement, père du sous-préfet de Grenoble. Il désire vivement la croix, que je propose à V. M. de lui accorder.

Il existe aussi une lettre toute de la main de Didier, par laquelle il sollicite vivement cette croix.

M. Durand (Charles), négociant, président du Tribunal de Commerce, membre du Conseil municipal, jouit de la considération publique ; il est le chef d'une maison de commerce très-recommandable, et il est regardé comme un des négociants les plus éclairés de ce département. Il jouit d'une grande fortune, dont il use avec économie. Il a trois enfants, dont il soigne l'éducation. Il exerce les fonctions de sa place avec zèle et intelligence. Il est dévoué au gouvernement et à la personne de S. M. Son ambition paraît se borner à accroître sa fortune, par la voie du commerce.

MoNTAL (Jean -Vincent Février de) , adjoint à la mairie de Meylan, est fils d'un ancien conseiller au Parlement de Grenoble ; il jouit de l'estime et de l'affection du public et exerce ses fonctions avec zèle. Il est dévoué au gouvernement de Sa Majesté Impériale. Il jouit d'une fortune assez considérable et il a des espérances fondées sur la succession d'une de ses tantes. Il a témoigné le désir d'obtenir une place de Conseiller à la Cour impériale de Grenoble; ses études avaient été dirigées vers ce but.

Le ministre ajoute : « Il est allié aux meilleures familles de la province; il a 38 ans, 20,000 fr. de rente. Il est neveu de l'ancien abbé de St-Ruf de Valence. Il sollicite une , sous-préfecture.

Nous n'avons pas jugé indispensable, jusqu'à présent, de dire que J.-B. Fourier, préfet de l'Isère, était né à

Auxerre, en 1768, et qu'il était le dix^iteuinème enfant d'un artisan de cette ville. Orphelin dès Tagc de neuf ans, il fut d'abord élcvc au collège communal de sa ville natale ; plus tard, des amis de sa famille le firent admettre au collège de Montaigu à Paris ; mais il revint ensuite chez les Bénédictins d' Auxerre, dont il porta l'habit, jusqu'à Tépoque de la suppression des ordres monastiques en France. Admis à l'Ecole normale supérieure de Paris, en 1795, il passa ensuite comme répétiteur à l'Ecole polytechnique et, enfin, il fut compris dans le personnel de la Commission scientifique, qui se rendit en Egypte ave l'armée du général Bonaparte. Sa ville natale a élevé à Fourier, avec rautorisation du Gouvernement, une statue, sur une des places principales; elle fut inaugurée au mois de mai 1849.

J.-B Fourier, préfet, était entièremet étranger à la famille de Charles Fourier, Francontois, chef de P École Fouriéristc et qui habita longtemps la ville de Lyon. Ce publiciste y fit imprimer, en 1808, un livre sous le titre de : La Théorie des quatre mouvements^ qui est Texposé de ses doctrines d'économie politique et sociale. L'exemplaire que nous en possédons est enrichi de quelques notes, de quelques additions et corrections autographes de Fauteur. Tout en conservant ce livre avec soins, nous pouvons cependant avouer que nous ne désirons pas l'application, dans notre pays, de toutes les doctrines de cette école.

Nous devons donner aussi quelques renseignements complémentaires, relatifs à d'autres Dauphinois dont nous avons parié, en constatant (§ 11 p. 1 5) avec quels soins le préfet de l'Isère se fit de nombreux partisans , dès son installation à Grenoble. Nous avons , en effet , simplement mentionné , parmi les habitués de son salon, les de Dolomieu, les d'Argout, les du Bouchage, les de Drée, les de Pina, les de Chaiéon , etc.

Le marquis de Dolomieu était le frère cadet du commandeur de Malte, savant géologue, mort avant Tai rivée du préfet à Grenoble (Voyez g VI p. 56). Le marquis de Dolomieu avait figuré parmi les Petits Maîtres de la fin du siècle dernier. Une prit aucune part aux événements politiques de 1790, et il se contenta de sa réputation d-homme du monde « d'homme à bonne fortune. Il accompagnait cependant son

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frère, le Commandeur, lorsque celui-ci vint remettre au général Bonaparte , à Paris , Tépée du Grand-Maître de l'ordre de Malte, qui lui avait été confiée, lors de la soumission de cette île à la France. Cette arme historique, d'un très beau travail de damasquinure , fut longtemps conservée à la Bibliothèque nationale de Paris ; elle est maintenant, croyonsnous, au Musée d'artillerie.

Plus tard , le marquis de Dolomieu mit tous ses soins à former une collection d'autographes , qui a eu une certaine célébrité, surtout à cause des documents remarquables qu'elle renfermait , concernant les hommes politiques de son époque ; mais cette collection a été dispersée après sa mort , le marquis n'ayant pas eu d'enfant de son mariage avec l'héritière d'une ancienne maison d'Alsace. La marquise de Dolomieu , née de Montjoie , fut , pendant vingtcinq ans, dame d'honneur de S. A. R. Mad. la duchesse Marie- Amélie d'Orléans , depuis reine des Français. La marquise était citée, à cette époque, pour la finesse de son esprit, sa rare instruction et ses qualités aimables.

Quant au marquis de Dolomieu , il fut toujours un homme très-recherché dans les salons , aimant les anecdotes historiques et littéraires, les racontant avec beaucoup de charme et se passionnant pour les autographes d'une grande rareté. Notre compatriote nous a raconté, de quelle circonstance particulière il avait su profiter , pour accroître sa collection d'une pièce politique unique. C'était en août i83o, après l'intronisation de Louis-Philippe. Le Roi fit un jour remarquer au marquis qu'il était la seule personne de sa maison ne lui ayant rien demandé, depuis son avènement au trône de France. — « Je prie le Roi de m'accorder deux jours avant de lui présenter ma pétition, répondit le marquis. » — Deux jours plus tard, M. de Dolomieu se rendit chez le Roi , portant à la main un cahier de beau parchemin, contenant le texte de la Charte de i83o et la formule du serment prêté par le Roi. — « Je supplie Votre Majesté ,*Iui dit le marquis, de vouloir bien mettre sa signature au bas de cet exemplaire de la Charte. » Louis- Philippe se prêta gracieusement à cette fantaisie du marquis et signa deux fois sur le fameux cahier contenant le texte de la Charte -, il y fit même ajouter le sceau de l'Etat, a Je pos-

sède, disait avec orgueil M. de Dolomieu, le seul exemplaire connu de la Charte de i83o, signé par le Roi, et aucune autre collection ne peut avoir une pièce semblable. » Le marquis de Dolomieu est mort à Paris, en i832, dans un âge avancé, et l'une des premières victimes du choléra, qui venait d'éclater en France.

La marquise de Dolomieu lui survécut jusqu^en 1848; à cette époque, elle accompagna au château de Claremond, eo Angleterre, la reine Marie-Amélie. A peine arrivée dans cette résidence royale , qui servait d'asile à la famille royale de France, la marquise fut prise par une grave indisposition, ressemblant assez, à un empoisonnement. On attribua aux eaux des réservoirs du château mal entretenus y la cause de ces désordres, que d'autres personnes de la maison du roi éprouvèrent aussi ; mais la marquise fut obligée de revenir à Paris pour se faire soigner. Elle y mourut presqu'en arrivant

Les dernières années de la vie du commandeur de Dolomieu n'avaient pas été non plus exemptes d'événements douloureux. Après de très-vifs démêlés avec le Grand-Maître de TOrdre, Dolomieu se retira à Paris. Il fit ensuite partie de la Commission scientifique qui se rendit en Egypte avec l'expédition militaire de Bonaparte. Désigné pour être Tun des négociateurs du traité relatif à Tlle de Malte, il rendit de grands services à ses anciens frères de l'Ordre , qui Pavaient cependant vivement persécuté. Le mauvais état de sa santé, ne permit pas au commandeur de Dolomieu de rester longtemps en Egypte et, à son retour en France, il fut fait prisonnier de guerre, le bâtiment qui le ramenait ayant relâché, par suite d'un gros temps, dans le golfe de Tarente, et la cour de Naples étant alors en guerre avec la France. Enfermé pendant deux mois i Messine, dans un cachot infecte, il y contracta le germe de la maladie dont il mourut en 1801, après avoir reçu en France les plus grands témoignages de considération et de sympathie. Nous possédons un feuillet écrit de sa main et qui est relatif au climat de l'Egypte. Il a été donné à mon père par le marquis de Dolomieu.

Nous avons rappelé ces divers événements concernant les Dolomieu, nos compatriotes, parce qu'un autre de nos compatriotes, M. Rivoire de La Bâtie, qui a publié VArmorid

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de Dauphinéy en un volume in-folio, imprimé à Lyon en 1867, avec un soin et un luxe remarquables, a commis un oubli complet , d'une part, et a imprimé , d'autre part , des renseignements insuffisants relatifs à cette famille; il donne de plus , à penser , d'après la rédaction de son article , que le Commandeur avait eu de simples malheurs intimes. Voici ce que M. de La Bâtie dit du Commandeur (p. 286) : « Il mourut en 1801, par suite de malheurs et de chagrins , ^ut abrégèrent sa vie. Quant à l'omission , elle est plus grave : elle se rapporte au marquis et à sa femme, qui ont été complètement oubliés dans le livre si intéressant de M. de La Bâtie. Cependant M. de Terrebasse , qui passe pour avoir semé dans cet ouvrage quelques additions malicieuses et quelques compléments tout à fait dauphinois, avait connu, à Paris, ces deux personnes très-notables de notre département. L'Armoriai contient simplement, à la fin de l'article DoIomieUy cette phrase : « Madame la marquise de Dolomieu, née de Manuel, âgée de près de cent ans, qui habite le château de la Côte-Saint-André, est la dernière représentante du nom de Dolomieu, porté par cette branche, qui est tombée dans Ja maison de Drée, par le mariage du comte de Drée avec la sœur du commandeur (e^ du marquis) de Dolomieu. » Le marquis et la marquise de Dolomieu ont donc été entièrement passés sous silence, quoi- . qu'ayant porté l'un et l'autre, avec une grande distinaion, un nom cher aux Dauphinois. Les de Drée ne sont pas mieux traités dans V Armoriai de Dauphiné de M. de La Bâtie, et dans la Biographie du Dauphiné de M. Rochas. Le premier mentionne le général d'état-major marquis de Drée en ces termes : « Un autre de Drée est mort général, il y a peu de temps. » Le général avait cependant d'assez beaux états de service militaire, pour n'être pas inscrit si laconiquement dans l'Armoriai, où ses ancêtres occupent une place très-honorable. M. Rochas a été encore plus bref : le nom de de Drée ne se trouve pas dans sa Biographie.

Le comte d'Argout appartenait aussi à une ancienne famille de Dauphiné, plus célèbre par la robe et l'église que par l'épée. Sa mère était une Vaulxerre des Adrets. Il émigra avec son père, seigneur de Veyssilieu; mais sous le Consulat, il rentra en France pour résider à Grenoble. Il s'occupait alors

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à réunir les débris de la fortune de sa famille et charmait ses loisirs par des études historiques relatives au Dauphiné. Il avait été très-bien accueilli par Fourier et s'était lié d'amitié avec ChampoUion-Figeac, qui l'encourageait dans ses goûts littéraires. Mais Français de Nantes eut plus d'influence sur . lui et le décida à entrer dans Tadministration des contributions indirectes. Il y fut nommé simple employé, mais sans participer aux travaux du bureau, grâce aux bontés de son directeur. Bientôt après , le comte d'Argout devint receveur particulier des finances à Anvers, ensuite auditeur au Conseil d'Etat en 1810. Nous le retrouverons à Paris, au commencement de la Restauration, ayant occupé une direction administrative importante et s'étant fait remarquer par ses ardeurs politiques comme préfet. On lui a toujours attribué une histoire d'un drapeau tricolore brûlé et dont il avala la cendre, dans un verre mélangé d'eau pure et de vin blanc. Il passait pour avoir fait ses preuves de galanterie, en enlevant Mademoiselle Adèle Batbedat, fille d'un receveur général de Nîmes, qu'il épousa immédiatement. Nous reparlerons de ce personnage et de la part active qu'il prit aux événements littéraires et politiques de la Restauration.

Le vicomte Gabriel du Bouchage était également un homme de salons et un des hommes les plus spirituels de Grenoble. Il avait été reçu chevalier de Malte; mais il ne persista pas longtemps dans le célibat prescrit par cet Ordre religieux et militaire. Après avoir employé les premières années de son séjour dans la ville, à protéger, auprès de l'administration départementale, les familles des émigrés qui rentraient en France, et les communes ayant des droits à faire valoir sur des biens nationaux qui leur avaient été abandonnés , le vicomte du Bouchage fut élu député de l'Isère. Il épousa à cette époque, Mademoiselle Planelli de La Valette, dont on a toujours vanté l'esprit et la charité. Nous retrouverons le vicomte Gabriel pair de France, au commencement de la Restauration et s'intércssant aux travaux scientifiques de la Société littéraire de Grenoble.

Le comte de Pina de Saint-Didier (Jean-François-Calixte) était fils d'un capitaine de cavalerie, qui avait porté les armes avec distinction. Ils n^émigrèrent ni l'un ni l'autre. Sous le

Consulat, le comte de Pina occupait son temps, à Grenoble et à Romans, à étudier avec soin la numismatique et la bibliographie. Il était un des habitués de la Bibliothèque de la ville ; il se lisL d'une vive affection avec ChampoUion-Figeac, ainsi que le constatent ses lettres que nous avons sous les yeux. Lorsque le comte de Pina fut faire un voyage archéologique en Italie, il dut au savant bibliothécaire de Grenoble une partie des agréments et des avantages de son voyage, par suite de lettres de recommandation qui lui avaient été données par ChampoUion-Figeac, pour les érudits d'Italie. Nous retrouverons M. de Pina comme maire et député de Grenoble pendant la Restauration; mais à cette époque, il s'était brouillé avec ChampoUion-Figeac pour cause d'opinions politiques, et il demandait, ainsi que le marquis de La Valette, la destitution du bibliothécaire.

Ennemond de Chaléon, baron de TAlbenc, député aux Etats-Généraux de la provence , en 1788, ne siégea pas longtemps dans cette assemblée , et prit le parti de se retirer dans ses terres de Dauphiné, au moment où l'orage politique commençait à gronder d'une manière inquiétante pour la monarchie. Il n'émigra pas cependant, et il se contenta de passer les temps les plus orageux de la Révolution dans sa terre de Vif (Isère). La baronnie de Châteauneuf de l'Albenc est aujourd'hui la propriété d'un de ses petits-fils , M. Humbert de Montravel.

L'article des Chaléon, dans T Armoriai de M. de La Bâtie, n'est pas complet; il en est de même de quelques autres articles du même ouvrage. Il a omis, sans doute par inadvertance, de citer plusieurs branches de cette famille.

César de Chaléon fut déclaré suspect par le Comité de surveillance de Grenoble , en 1 793 , et arrêté avec sa femme et son fils Pierre-Félix. En même^ temps, on incarcérait aussi à Sainte-Marie d'en Haut , MM. de Langon , de Bardonenche , le docteur Clapier et l'avocat , plus tard le conseiller Revol. Nous n'avons pas pu constater si Jacques- César de Chaléon fut également incarcéré. Le Comité révolutionnaire avait trouvé que « Pierre-Félix , quoique d'un caractère doux et caressant, à cause de ses liaisons avec les ci-devant nobles, ne pouvait qu'être un ennemi de la Révo-

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lution , par respect pour sa famille. » Il fut donc provisoirement enfermé à Sainte-Marie d'en Haut.

Les Mautauban échappèrent à ces persécutions.

L'Armoriai de M. de La Bâtie nous a paru très complet, en ce qui concerne les familles de Maubec, de Langon, dont une des filles épousa le marquis Planelli de La Vallette, de Varces ; les Bardonenche , les Delandine, bîliothécaire de Lyon , originaire du Dauphiné et annobli en i 8 1 5 , les Perier de Vizille, les Trousset , etc.. Il n'en n'est pas de même pour les familles qui remontent à des époques très anciennes, comme les Clermont , dont il conteste Tauthenticité de la concession de leurs armoiries faite par le pape ; les Montchenu , dont le dernier survivant, frère du lieutenant-général qui fut à Sainte- Hélène , avait une connaissanace si complète de Tancienne noblesse de Dauphiné. Nous aurons a reparler de cette publication de TArmorial.

Quant aux autres députés de l'Isère, nous leur consacrerons un chapitre spécial , afin de rappeler la par't que chacun d'eux eut à la répartition des encouragements accordés par le gouvernement pour la propagation des sciences, des lettres et des arts dans notre département.

VISITES OFFICIELLES DU PRÉFET AUX MEMBRES DE LA SOCIÉTÉ DES SCIENCES , DES LETTRES ET DES ARTS

Le Carnet relatif aux visites du préfet. — Fourier che^ le général (T artillerie de LaSalette. — L.ts sciences physiques et mathematiaues, — I^ musique ancienne et moderne. — Lettre du général. — Les clavecins et le forte-piano de M. Pape, — Les instruments de musique en usage che:( les anciens. — Ouvrages du général relatif à la musique. — Lettre du secrétaire perpétuel de V Académie des beaux -arts y relative, — Ecole de musiaue à créer à Grenoble.

— Fourier et les zodiaques égyptiens. — Notice de Victor Cousin, relative aux travaux de Fourier. — Discussion erronée concernant /'antiquité des zodiaques. — Champollion- le- Jeune détermine exactement la date de ces monuments. — Le règne de Cléopatre e/ /'Egypte ancienne de Champollion-Figcac. — Fourier élu membre de la Société littéraire de Grenoble.

DuboiS'Fontanelle, le préfet et les poè'tes dauphinois. — Le château d' Echirolles et les Kenauldon. — Les œuvres littéraires de Dubois- Fontanelle. — 5o« Cours de be\\es-\etires publié en 1820 par Ch. baron Renauldon. — Tragédie inédite de Dubois-Fontanelle, — Lettre confidentielle à Chainpollion-Figeac à ce sujet. — Les poésies de la jeunesse de Dubois -Fontanelle modifiées par lui. — Lettre à ChaU vet à ce sujet. — Séjour à Chimilin. — La Vestale et la Société littéraire de Grenoble. — Epitaphe de Dubois-Fontanelle. — Ducoin aîné, 'Perreton^ Létourneau, Barrin de Chanrondy Bardel^ Mauclerc, Gaudo^^ Augustin flanchet ^ Hector Blanchet. — Les chants patriotiques. — Bonsoir à Sophie. — Ode à la Monarchie, — Cours de littérature de La Harpe. — Bovier, négociant et BoW^r, avocat. — Séjour de J.-J. Rousseau à Grenoble. — M, Auguste D.ucoin. — Aï. Lhoste et la famille Taglioni. — Les titres nobiliaires accordés aux membres des Sociétés littéraires, — M. de Bougy^ notre compatriote et le dialogue de ^oursault. — Allemand^ curé de Claix.

— M Miroir et sa cantate. — Maurel de Rochebelle. — Les poésies lé gères et politiques. — htssoujpers^ les chansons, les salons. — Les chanteurs politiques dans les réunions d'oppositions . — M. Ollivet, de Vienne. — Les chansons de déranger : opinion de MM. Renand et Maxime Ducamp . — MM. de Terrebasse, leur bibliothèque et leurs publications relatives au Dauphiné.

ES que Fourier voulut entreprendre ses visites offi- 'cielles comme préfet, il examina la part qu'il devait raccorder aux membres de la Société des sciences, des lettres et des arts de Grenoble. Ordinairement, les préfets possèdent, pour se guider dans ces sortes de visites, un carnet qui se transmet de préfet à préfet ; chacun d'eux inscrit ses notes, en regard des noms des personnages politiques, littéraires, industriels, ou encore devant les noms de ceux qui, par

leur haute position^ méritent une attention ou une politesse du nouveau préfet. Mais, à cette époque, le Carnet officiel n'existait pas encore à la préfecture de l'Isère, et Fourier voulut en créer un aussi complet que possible. Il mit plusieurs années à le préparer ; celui que nous avons eu Toccasion de consulter, nous semble avoir été terminé en 1808. Ce Carnet représente donc les notes du préfet, relatives au personnel du département, pendant les six premières années de Tadriiinistration de Fourier. C'est dans ce Carnet que nous allons puiser une. partie des renseignements relatifs aux personnes que le préfet alla visiter (voyez p. 109). Nous nous occuperons principalement des membres de la Société des sciences , des lettres et des arts de Grenoble.

La première visite officielle du préfet, fût pour le général Joubert de La Salette, un des fondateurs, puis trésorier et enfin président de cette Société \ il demeurait rue Ste-Claire. La Salette avait appartenu à l'arme spéciale de rartillerie; aussi le préfet put-il, à sa grande satisfaction, s'entretenir avec lui du progrès des sciences physiques et mathématiques; le Cours cV Optique de Newton, traduit récemment en latin et en français par Clàrcke et Coste ne fut pas oublié; il fut aussi question des Réfractions atmosphériques de Biot, du Traité de Nivellement de Puissant. Mais le général attira bien vite la conversation du préfet sur son sujet de prédilection la Musique,

Il lui était impossible, à cause de son âge, de se rendre à Paris pour entendre les Opéras nouveaux qui s'y exécutaient avec un ensemble très-remarquable et pouvant déjà rivaliser avec les orchestres et les chants de l'Italie, Aussi, le général avait-il pris Thabitude de charger un de ses amis, qui passait souvent plusieurs mois dans la capitale, d'aller entendre spécialement pour lui les chefs - d'œuvres nouveaux. Cet ami rendait ensuite compte au général de l'impression que lui avait produite la musique de la nouvelle école ; mais dès que Ips partitions étaient gravées , La Salette s*empressait de se les procurer , pour les exécuter sur son clavecin. Le général possédait un de ces instruments sonis de la fabrique si renommée alors de M. Pape. Lorsque cet habile facteur eut perfectionné le forte-piano , le général

s'en fit envoyer un des meilleurs. Il était le seul habitant de Grenoble, à cette époque, qui en possédât un ! Fourier fut obligé d'en admirer les sons harmonieux, à la grande satisfaction de son hôte.

Le préfet fit connaître au général les instruments de musique que Ton trouvait sculptés et peints sur les monuments de l'Egypte , et au sujet desquels Villoteau devait publier une Notice descriptive , dans le grand ouvrage sur l'Egypte. La Salette avait réuni une copie de tous les monuments de l'art grec» des peintures et des sculptures d'Herculanum, de Pompéï et deRome, qui représentaient des musiciens ou des instruments de musique. Il prit immédiatement note des renseignements donnés par le préfet et il lui indiqua les divers Mémoires qu'il se proposait de lire à la Société littéraire de Grenoble, sur la musique ; notamment sur un nouveau système de notation musicale^ consistant à substituer les lettres aux notes ; sur Vart d^ accorder les instruments à clavecin et particulièrement les forte-pianos.

La Salette avait déjà entrepris son grand ouvrage sur la musique ancienne et moderne, travail plein de recherches curieuses, qui était alors très-avancé, si nous nous en rapportons à des lettres du général, adressées, en 1809, à Roquefort, . et que nous avons sous les yeux. Dans l'une, il indique les sujets traités dans la première partie de son ouvrage ; dans l'autre, il critique la méthode Choron ; enfin, dans une troisième, il indiquait le titre définitif de son livre, en ces termes : Consi" dérations sur les divers systèmes de la musique ancienne et moderne et sur le genre enharmonique des Grecs \ avec une dissertation préliminaire^ relative à Torigine du chant, de la lyre et de la flûte attribuée à Pan. Cet ouvrage fut terminé en 18 10, et Joachim Le Breton, secrétaire perpétuel de l'Académie des beaux-arts, lui écrivit à ce sujet : « Votre zèle pour « l'art musical et vos connaissances, m'ayant paru méniter « l'attention et l'intérêt de la classe, je n'ai point cessé de pro- « voquer la section de musique, jusqu'à ce qu'elle se soit « expliquée sur votre travail; et j'ai cru bien faire, de vous <c indiquer comme un des hommes qui montre le plus de a lumière en écrivant sur la musique et qui cherchent des « routes nouvelles: si ce n'est point un éloge complet, c'est « cependant un éloge. » (Corresp. littér. t. 2 , p. 84) .

Le général de La Salette demanda au préfet d'établir â Grenoble une école de musique, que la ville ne possède pas encore, malgré les vives sollicitations de plusieurs autres personnes influentes. Le général remit à Fourier un premier Mémoire sur la nécessité d'établir à Grenoble un enseigne^ ment de musique^ et plus tard, un second Mémoire sur la moralité de la musique dans ses rapports avec les institutions républicaines et V éducation. Enfin, Maurel de Rochebelle renouvela également, plus tard, ses instances â ce sujet, mais sansplus de succès. Les autres Mémoires lus à la Société littéraire de Grenoble et les publications du général sont exactement indiqués dans la Biographie du Dauphiné de M. Rochas. Nous renvoyons à cet ouvrage , pour en avoir une liste complète.

Fourier ne pût faire cesser cette conversation musicale^ qui passionnait le général, qu'en lui parlant des monuments nouveaux, dont l'opinion publique se préoccupait si vivement, c cst-à-dire des zodiaques égyptiens. Nous avons déjà cité le Mémoire que le général rédigea à ce sujet, en consultant les travaux publiés par Savigny, Thomas Bartholin, Biot, Tabbé Poczobut, Lanjuniais, etc. Victor Cousin, dans sa Notice sur Fourier^ mentionne aussi cette question des zodiaques, comme préoccupant très-vivement, à cette époque, le préfet de r Isère , et il dit :

« Cependant, les occupations du préfet n'empêchaient pas « les méditations du savant; et après avoir terminé rapidement « toutes les affaires, retiré dans son cabinet solitaire, Fourier cr mettait en ordre ses papiers sur l'Egypte, poursuivait le i( développement de ses méthodes analytiques et jetait les « fondements de la Théorie de la chaleur. Il trouva à Greno- « ble les deux frères Champollion, auxquels il donna le goût « des études égyptiennes. C'est peut-être à Fourier que nous « devons ChampoUion-le-Jeune, qui 'précisément était destine « à porter le coup* mortel à V antiquité du zodiaque de Den- « dérah. »

Le coup mortel porté à ^antiquité des zodiaques égyptiens, se fit longtemps attendre : ce ne fut, en effet, que vingt année plus tard (en 1822), que Champollion-le-Jeune put enfin déterminer, d'une manière précise, l'âge de ces impor-

tants monuments. Pendant ce long espace de temps , les discussions s'égarèrent de part et d'autres; mais elles ne cessèrent pas un instant de passionner diversement les savants, le clergé et les hommes du monde. Nous allons rappeler , en peu de mots, les dififérentes phases que suivit cette question de l'antiquité des zodiaques égyptiens , en nous servant des précieux renseignements réunis par ChampoUion-Figeac, dans Tune de ses publications, ayant pour titre : V Egypte et les Cent jours (p. 49). En voici le résumé :

Denon, protégé par l'amitié et les victoires de Desaix , avait pénétré dans la haute Egypte et exploré , le premier, cette riche contrée historique. Parvenu, avec l'armée, à Dendérah,' Desaix découvrit, dans le palais de ce nom, le zodiaque circulaire, en avertit Denon , qui le dessina et qui l'annonça à ses collègues, dès son retour au Caire , au mois d'août 1 799. La Commission présidée par Fourier compléta cette première découverte et lui donna son véritable prix , par l'observation du monument d'Esné et de ceux de Thèbes et d'Hermonthis. Ces zodiaques étaient au nombre de six et contenaient également les douze constellations zodiaquales , dont les signes se succédaient selon Tordre "du zodiaque moderne. Seulement, le signe qui occupe la première place dans les six zodiaques, n'est pas toujours le même. Dans l'un c'est la Vierge, dans l'autre c'est le Lion, dans le troisième c'est le Taureau, dans le quatrième c'est le Scorpion» etc.

Des rapprochements de ces zodiaques naquit la prompte interprétation des causes de leur ressemblance et de leur disparité, et cette interprétation fut, dès son origine, une science tout entière, dont les conséquences changeaient inopinément toutes les bases jusque*là accréditées de l'histoire de la société humaine. En considérant le premier signe de chaque zodiaque, comme celui du solstice au temps ou les palais égyptiens qui les renfermaient furent construits , on disait : Le palais de Dendérah, ou le solstice est dans le signe du Lion , date de quatre mille ans avant notre ère et le palais d'Esné de sept mille ans , le solstice y étant indiqué dans le signe de la Vierge,

Dans le temps où ces idées si nouvelles furent rendues publiques en France, toutes les opinions avaient un libre cours :

il y eut des écrivains qui applaudirent à ces noaveautés, d'autres qui s'en alarmèrent, dans Tintérêt de la chronologie sacrée. Les contradicteurs ne firent donc point faute à œs zodiaques; mais il est juste de dire, qu'il n'eriste de Fourier aucun écrit, de nature à le rendre responsable des opinions exagérées, qui eurent cours dans ces premiers temps, au sujet de Tantiquité des zodiaques Egyptiens. En effet , Dupub , membre de l'Institut, auteur de Mémoires sur les constellations, sur VOrigine des cultes et sur les zodiaques de Dendérah, leur attribuait une antiquité de douze ou quinze mille ans avant Père chrétienne; Ripault, bibliothécaire du Premier Consul, leur donnait cinq à six mille ans; Viscontiet de Lalaode trois mille cinq cents ans à Esnéh,et mille cinq cents ans à Deodérah; Tabbé Poczobut, six cent trente-trois ans avant J.-C; d'autres enfin, dont nous avons cité les ouvrages , variaient entre ces différentes dates.

Dans un résumé littéraire sur ses recherches relatives aux antiquités astronomiques de l'Egypte, publié très-tardivement, Fourier exprimait Topinion que - les sphères Egyptiennes d'Esnéh se rapportaient au XXV® siècle avant Père chrétienne, époque à laquelle la monarchie Egyptienne était florissante par les lois , les mœurs et les arts, et que celle de Dendérah était du XXP siècle. Bientôt après cette dernière publication , le silence se fit sur X antiquité des zodiaques Egyptiens , par ordre du gouvernement impérial, transmis verbalement par les agents chargés de surveiller la presse. Mais lorsque le roi Louis XVIll eut prescrit , en 1822, d'acheter et de placera la Bibliothèque royale le zodiaque circulaire de Dendérah , qui venait d'être transporté à Paris, les discussions se ranimèrent immédiatement, avec plus de vivacité que par le passé.

Plusieurs écrivains luttèrent de science et de zèle pour rabaisser Tépoque assignée à ce monument ; pas un seul n*en défendit l'antiquité, soit à Rome, soit en Allemagne^ soit en Angleterre. M. Biot ayant cru reconnaître quatre étoiles sur ces zodiaques, en déduisit Tépoque de leur construction qu'il fixa à sept cent seize années avant notre ère. Mais Champollion-le-Jeune démontra que ces prétendues étoiles de M. Biot, n'étaient que des signes graphiques en usage chez les Egyptiens. (Lettre à M. le Rédacteur de la Revue encyclopédique).

A la même époque, le bibliothécaire de l'impératrice Joséphine, helléniste très-dinstingué, vouait à l'exécration des siècles, la mémoire de l'homme qui avait parlé de douze mille années et maudissait même ceux qui avaient apporté en France cette vilaine pierre- noire. Dans les assemblées législatives de France, un député tonnait contre ce monument d'athéisme et d'irréligion. Au milieu de ces interminables imprécations et de ces controverses violentes, la découverte de Talphabet hiéroglyphique par Champollion-lè-Jeune, en 1822, vint, tout-à-coup, lever tous les doutes: les palais d'EIsnéh et de Dendérah, dans lesquels se trouvaient les zodiaques , furent reconnus pour des édifices élevés et terminés du temps de la domination des Romains en Egypte. La merveilleuse anti-

quité des zodiaques s'évanouissait par la conséquence naturelle de cette observation.

Dans ses Lettres écrites d^ Egypte , le 24 novembre 1828, adressées à son frère et imprimées par Didot. Paris, in-8® , i833 , page 89, ChampoUion - le - Jeune dit , en parlant du palais de Dendérah :

« Nous y arrivâmes le 16 au soir; il faisait un clair de lune magnifique et nous n'étions qu'à une heure de distance des temples : pouvions-nous résister à la tentation? Partir sur le champ, sans guides, maisarmés jusqu'aux dents, fut l'affaire d un instant.... Les temples nous apparurent enfin. Je n'essaierai pas de décrire l'impression que nous fit le grand propylon et surtout le portique du grand temple. On peut bien le mesurer, mais en donner une idée, c'est impossible. C'est la grâce et la majesté réunies au plus haut degré.... Ce qui était magnifique à la clarté de la lune , l'était encore plus, lorsque les rayons du soleil nous fijrent distinguer tous les détails. Je vis; dès lors, que j'avais sous les yeux un chef-d'œuvre d'architecture , couvert de sculptures de détail du plus mauvais style ; et cela ne pouvait être autrement ; ils sont d'un temps de décadence. La sculpture s'était déjà corrompue, tandis que l'architecture , moins sujette à varier, puisqu'elle est un art chiffré, s'était soutenue digne des Dieux de 1 Egypte et de l'admiration de tous les siècles. Voici les époques de la décoration. La partie la plus ancienne est la muraille extérieure, à l'extrémité du temple, où sont figurés, de proportion colossales , Cléopatre et son fils Ptolémée-Cœsar. Les bas reliefs supérieurs sont du temps de l'empereur Auguste, ainsi que le naos; le pronaos est couvert de légendes impériales de Tibère , de Caïus , de Claude et de Néron ; mais dans tout l'intérieur de l'édifice, il 71' existe pas un seul cartouche sculpté.,. Le grand propylon est couvert des images des empereurs Domitien et

Trajan. Le typhonium a été décoré sous Trajan, Hadrien et Antonin-le-Pieux. — <? t/écew*re 1828^ (p. 108). J^allai visiter le grand temple d'Esné. J'y ai vu, comme je m V attendais, une assez belle architecture, mais des sculptures détestables; la partie la plus ancienne est de Ptolémée-Epiphane ; la corniche du pronaos porte les légendes impériales de Claude, de Titus ; dans l'intérieur . celles de Domitien, Tranjan, Anionin, et enfin de Septime Sévère. »

Si nous nous reportons à X Egypte ancienne de Cbampollion-Figeac, (p. 106 et 107), nous y trouvons la description minutieuse des zodiaques de Dendérah et d'Esné , et l'indication de répoque de la construction des palais dans lesquels ils étaient sculptés. Il est évident que le zodiaque de Dendérah, le plus important et le plus complet de tous, ne peut être, au plus tôt, que <^u règne de Cléopatre. Or, cette reine célèbre occupa le trône d'Egypte pendant 22 ans, et se donna la mort le 1 5 août de Van 3o avant Père chrétienne. En supposant que la partie du temple, dans laquelle se trouve a planisphère, n'ait été construite que sous la domination de Néron, cet empereur étant mort Van 64 de la même ère, et serait entre ces deux dates extrêmes que Ton devrait fixer l'âge des zodiaques. Champollion-Figeac ajoute (p. 464) :

« La splendeur, la durée et les événements du règne de Cléopatre, permettent de supposerque cette grande reine ne négligea rien de ce qui pouvait accroître son illustration. Les monuments qui couvrent encore le sol de l'Egypte, en portent de nombreux et d'éclatants témoignages, et la tendresse de Cléopatre pour le fils qu'elle avait eu de Jules-César s^y manifeste presque partout. Le petit temple d'Hermonthis fut construit en commémoration de la naissance de cet enfant- Subjuguée par les romains, r Egypte ne fournit plus aux annales humaines, que son contingent de malheur et de dures vicissitudes. »

Ces certitudes historiques ne sont plus aujourd'hui mises en doute et les travaux du brave général de La Salettc et de Fourier sur cette question , n'ont plus aucune valeur scientifique, en ce qui concerne V antiquité des zodiaques égjrpticns au nombre de six et dont nous venons de parler.

Lorsque Fourier prit congé du général de La Salette, après cette longue visite, que les notes de son Carnet nous signalent comme lui ayant été très-agréable, le général lui demanda d'accepter la présidence d'honneur de la Société des sciences, des lettres et des arts de Grenoble. Fourier déclina cette faveur, exprima le désir d'être élu membre résidant, prétendant

qu'il voulait assister aux séances de quinzaine de cette, savante compagnie. Fourier ne vint pas souvent aux réunions ordinaires; mais on peut ajouter qu'il assista à toutes les séances solennelles et qu'il y prononça même plusieurs discours.

Dubois- Fontanelle reçut la seconde visite officielle du Préfet : c'était un ancien rédacteur de la Galette de France (voy. ci-dessus§IX, p. 89), et AtV Année lit ter aire de Fréron; il avait obtenu, au Théâtre-f'rançais de Paris, quelques succès d'estime ; mais Ton prétendit toujours que si la Vestale n'avait pas été défendue par la censure, cette tragédie en trois actes n'eût pas été aussi lue et aussi souvent réimprimée (voyez ci - après). Dubois - Fontanelle était alors dans sa soixante-quatorzième année et il venait de composer un poëme assez étendu, ayant pour titre: Philémon et Baucis^ dont nous possédons le manuscrit original. C'était à l'occasion du mariage de sa fille avec Renauldon, que Fourier avait récemment nommé maire de la ville. Le préfet dut nécessairement écouter la lecture de ces poésies, qu'il trouva très-jolies; mais en homme prudent, il fut fort réservé sur le succès de la Vestale, Il se contenta de parler des romans traduits de l'anglais par notre littérateur, des fables lues à la Société, enfin des Métamorphoses cTOvide, dont la traduction imprimée par Panckouke avait eu plusieurs éditions. Dubois-Fontanelle était un des fondateurs de la Société littéraire et il participait encore à ses travaux. Il habitait, une grande partie de l'année, son château d'Eschirolles, dans le canton sud de Grenoble et près du célèbre pont de Claix. Cette résidence élégante est bâtie à mi-coteau, dans un site des plus pittoresques, d*bù l'on aperçoit toute la vallée du Drac; elle devint la propriété du gendre de notre savant littérateur, M. le baron Renauldon, maire de Grenoble ; puis elle a passé au fils, Charles .Renauldon, ancien préfet du Bas-Rhin, qui est mort sans héritier.

Ce fut ce petit-fils de Dubois-Fontanelle qui publia , vers 1820, en 4 volumes in-8®, son Cours de Belles-Lettres ^ resté jusqu'alors inédit, parce que notre savant compatriote n'avait pas pu trouver un éditeur, en 1 806. Ce renseignement nous est fourni par la correspondance littéraire très-intéressante de Dubois-Fontanelle avec Chalvet, Gattel et Champollion-Figeac. M. Rochas, dans sa Biographie du Dauphiné

nous donne un état exact des œuvres imprimées de Dubois- Fontanelle , la correspondance dont nous venons de parler complétera le travail de M. Rochas , en ce qui concerne les travaux inédits. C'est pour ce motif que nous reproduisons la lettre suivante , adressée à Champollion-Figeac, et les extraits d'autres lettres destinées à Chalvet et à Gattel.

Lettre de Dubois-Fontanelle a Champollion-Figeac.

•c Chimilin, près et par le Pont-de-Bcauvoisin , le 21 septembre i8o3.

«... A présent, mon cher ami, je vais vous consulter, vous faire une confidence, d'après laquelle vous pourrez penser que je suis un vieux fol, dont la démence ne fait qu empirer avec l'âge. Pendant ma longue fièvre de l'automne et de Thiver derniers, le dada de ma jeunesse s'est représenté à moi ; un vif désir de le remonter m'a pris, et je n'ai rien eu de plus pressé que de le faire, en entrant en convalescence, vers le printemps. J'ai fait une tragédie ! je m'en suis ravisé un peu tard ; j'aurais dû me rappeler le mot de Corneille à Madame Des Houlières, en lui rendant son Genséric qu'elle lui avait porté : « Madame, lui dit-il, pour faire une tragédie, il feiui avoir ce q[ue vous n'avez pas. » Corneille avait fait preuve qu'il l'avait ; à mon âge, on ne peut pas trop s'en flatter, et je sens que mon sujet l'aurait surtout exigé.

« C'est la mort de Darius, la chute de Penipire des Perses, l'époque la plus brillante de l'histoire de la Grèce Comme il m'était impossible de faire paraître et parler Alexafidre d'une manière convenable et de le mettre en scène avec Darius, sans écraser entièrement celui-ci, ou gâter celui-là, je lai laissé derrière le rideau ; j'ai pris mon héros dans ce roi puissant , dépouillé de ses états par un conquérant, poursuivi par les revers, prêt à tomber entre les mains de son vainqueur, avec sa famille, assassiné enfin par un de ses sujets.

« J'ai tâché de réunir tout l'intérêt sur Darius; je crois avoir entrevu des situations touchantes, et si elles ne sont pas traitées comme elles devraient Têtre, il me semble qu'elles sont indiquées. Peut être ai-je mis quelque adresse et quelque sensibilité, en rendant, pour ainsi dire, les spectateurs témoins de la morr de Darius, sans exposer à leurs regards ce qu'un assassinat a d'horrible, en leur faisant voir celui-ci par les veux de Statéra, dont le trouble et le désespoir doivent passer âans leurs âmes, et terminant le tableau, sans doute peu neuf au théâtre, d'un prince malheureux et mourant dans les bras de sa famille éplorée, par le spectacle de sa femme désespérée et prête à le suivre, si elle ne se souvenait pas qu'elle est mère et qu'elle se doit à son fils.

<( L'échafaudage nécessaire pour amener ces situations, gâte, peut-être, la pièce; le roman nécessaire aurait pu être mieux conçu; il m'a fallu donner à Bessus un complice, le rendre différent, lui donner un motif. Je regarde cette partie de la

pièce et qui, d'après mon plan général, se trouve indispensable, comme sa partie honteuse. J*ai tâché de Tenluminer un peu par les tableaux et le spectacle.

« Ma fille emporte la pièce; elle doit la faire copier; elle vous la portera; lisez-là, je vous prie, examinez en l'effet; mon dessein est de l'envoyer à Paris,- de tenter le saut périlleux ; mais comme rien n'est plus incertain qu'une réussite, je veux garder l'anonyme et tomber incognito^ si cela m'arrive. Jeune, )e serais moins sensible ; on a l'excuse de l'âge, l'espoir d'urîe revanche; on ne l'a plus au mien. Je n'ai pas prétendu faire un chef-d'œuvre, et je puis dire avec Voltaire :

Je sais qu'il est indubitable Que, pour former œuvre parfait, Il faudrait se donner au diable :

Et c'est ce que je n'ai pas fait.

« Les chefs-d'œuvre ne sont pas communs , même chez les grands maîtres ; les hommes ordinaires doivent se contenter ae n'être pas ridicules et d'un succès ordinaire. *

c( Les vers héroïques sont difficiles, et je ne Tai jamais mieux senti qu'en essayant d'en faire à présent; ce sont ceux de Darius, que je vous prie surtout de juger sévèrement. Si cependant vous pensez que la pièce ne doit pas courir la grande aventure, comme elle restera dans mon portefeuille , il ne sera pas nécessaire de vous donner tant de peine. Peut-être mes projets, dans le cas même où vous les jugeriez praticables , ne pourraient pas avoir lieu ; car tout n'est pas dit quand on a fait une pièce ; la faire représenter n'est pas une

Îetite affaire ; cela coûte souvent plus que de la composer, 'ignore si le sanhédrin comique n'est pas ce qu'il était démon temps, je le présume et je n y connais plus personne.

«Voilà bien du bavardage sur un ouvrage, qui peut ne pas vous en dédommager; en tout cas, pardonnez d'avance à l'ennui qu'il pourra vous causer. C'est votre amitié, ma confiance en vos lumières et en votre goût, qui me font passer sur tout.

<c Agréez d'avance ma reconnaissance, et aimez toujours le bavard et le vieux fol. »

Nous publierons ultérieurement la réponse critique de Champollion-Figeac adressée à Dubois-Fontanelle, après la lecture de cette tragédie ; mais constatons de suite que si Dubois-Fontanelle éprouvait des inquiétudes au sujet de ses tragédies composées pendant sa vieillesse, il regrettait aussi parfois quelques unes des poésies de sa trop grande jeunesse. Dans une lettre du 21 septembre r8o3, destinée à Chalvet, nous remarquons le passage suivant :

<( J'ai parcouru quelques-uns des contes de Gudin (Gudin de La BrcncUerie); ils ont le mérite du genre, celui de la gaieté; mais pas la facilité qu'ils exigent: car les productions de cette

espèce doivent surtout être faciles; il ne faut pas qu'elles sentent le travail et la peine ; elles ne peuvent être qu'un amusement pour le lecteur ; elles doivent paraître n^avoir pas été autre chose pour l'auteur.

ce Gudin a plus de courage que moi. J^ai répugné à publier dans ma vieillesse^ des folies que la jeunesse eut excusées.

Ce sont là des fleurs du printemps ; Il faut un autre emploi du temps Au dernier âge de la vie.

«Je conviens que ce n'est pas sans une sorte de regret, que je cède à cette réflexion et ^ue j'éprouve une sorte de peine d'avoir passe le temps où je Taurais pu. La raison me fait me féliciter des obstacles qui se sont opposés à Timpression qu'en voulait faire La ViUette ; mais la folie me fait quelquefois regretter d'être raisonnable ; et rien n'est plus vrai que ce que je disais dans l'épilogue, que j'avais joint à ces bagatelles et qui en avaient termine le recueil :

La plupart de ces vers de ma jeunesse, enfants.

N'ont point d'autre excuse que Tâge .

J *en conviendrai: dans mon printemps Je fus bien fol, bien léger, bien volage !

Quelques autres faits dans le temps Dont la maturité doit être le partage , Pourront paraître avoir aux yeux de bien des gens,

Trop de cynisme ou de libertinage .

Pendant 1 automne de mes ans »

Je ne puis me vanter d'avoir été-plus sage.

Et dans l'hiver, malgré mes cheveux blancs.

Je ne le suis pas davantage.

«Je ne sais pas trop, à présent, si je le serai jamais; après tout, je m'en console. » Dubois-Fontanelle disait encore à Chalvet: « Je m'applique le bon avis donné par le confesseur de Rousseau à 1 un des Florentins qu'on allait brûler :

Ne songeons plus aux vanités humaines

« Ce vers et ce qui Tamène , prouve que je suis un tesson delà cruche cassée, qui servabit odorem teste dies. En relisant dernièrement mes jupenilia, je n'ai pu m'empêcher de m'en faire l'application et d'y ajouter ce mauvais vers ci-dessus, que je vous envoie, parce qu'il faut que je vous assomme des miens.

« Je vous croyais, à présent, bibliothécaire en pied ; ma fille m'apprend queDucros garde encore sa place, pendant toute l'année prochaine; quel homme! Il est tenace ; il tient bien à ce qu'il tient ; il me tarde d'apprendre que vous êtes enfin installé. Je crains que, dans ses arrières pensées, car les moines en ont toujours, il n'y ait celle de faire oublier la demande qu'il a faite de sa retraite et l'espoir de la faire annuler. Je trouverai des gens qui pousseraient à la roue piour la seconder. »

Les renseignements littéraires que l'on peut encore tirer de cette correspondance inédite, se rapportent : i^ à deux nouvelles éditions de la traduction des Métamorphoses d'^OviJc, que Ton demandait à Dubois-Fontanelle ; une expurgée pour

les collèges et Tautre complète pour le public savant ; 2** aux motifs que firent valoir divers éditeurs pour ne pas imprimer son Cours de Belles- Lettres^ ce qui mortifia prodigieusement l'auteur ; 3** Dubois -Fontanelle nous fait aussi connaître son opinion relative aux Mémoires de la régence par Marmontel ; 4* sur une Histoire de Pologne , qui venait de paraître (en l8o6); 5' sur V Histoire des Templiers ; 6* sur la Chronique d'Aymoin ; j* une lettre est spécialement consacrée à la mort du romancier PoUin, dont nous avons parlé, § VI. p.Sg; «il était vieux, sans doute, mais sa fraîcheur, sa force faisaient espérer qu^on pourrait le ranger au nombre des êtres privilégiés, qui poussent leur carrière'fort au-delà des bornes que la nature a fixées à celle de tous les hommes ; » 8<> Dubois-Fontanelle ne peut s'empêcher de récriminer vivement contre le pape Grégoire-le-Grand , qui fit brûler les bibliothèques de Rome, comme Omard avait incendié celle d'Alexandrie; il était arrivé à une époque de sa vie, où dévoré par la goutte et retiré chez son fils, à Chimilin, il n'avait d'autre distraction que la lecture des livres que ses amis de Grenoble lui envoyaient, toutes les fois qu'ils avaient une occasion de les lui faire parvenir.

Dans une autre lettre , en parlant de la révolution de Russie, il ajoutait : « J'avais été à la veille d'un voyage , qui m'aurait

mis à portée delà voir de près.» Il raconte ensuite, qu'il devait partir avec un ambassadeur, dont il ne donne pas le nom, en qualité de second secrétaire ; sa nomination était même signée, mais l'ambassadrice, qui regrettait de s'éloigner de la société française à laquelle elle était habituée et craignant de s'ennuyer en Russie, dont elle ne connaissait ni la langue, ni les usages, ni le monde, fit rapporter cette décision. Elle voulait, en effet, pour se procurer quelques distractions dans ce pays qu'elle considérait comme absolument sauvage , avoir autour d'elle un personnel aimant avec passion la musique. L'ambassadeur jouait de la flûte , Tambassadrice du clavecin, le premier secrétaire du violon, l'intendant de là basse, la dame de compagnie avait une belle voix et chantait admirablement ; mais lorsque l'ambassadrice sut que Dubois-Fontanelle ignorait absolument Tart musical, elle le fit immédiatement remplacer par un autre second secrétaire , qui « tirait de son instrument un très-beau son ; » toutefois, il était incapable

de rédiger une dcpjche. <c C'est ainsi que je perdis, dit Du- « bois-Fontanelle, Toccasion de voir de mes yeux la révolutioR <c qui fît périr l'empereur Pierre et porta la fameuse Catherine « sur le trône. J'allais en Hollande, où je restai avec l'amhas- « sadeur de France. Vous voyez à quoi tiennent les événc- « ments de la vie ; la mienne en offre de singuliers. »

Lorsque Dubois- Fontanelle écrit à Gattel, il rentrcîicni des vicissitudes du collège de Grenoble et des tribulations qui incombèrent au proviseur , par suite de rînspection de cfi établissement par Fourcroy (voyez ci -après S XI ). Mais les lectures destinées à occuper les séances solennelles delà Société littéraire de Grenoble , l'intéres^ient toujours beaucoup ; il fut enchanté d'avoir l'occasion d^exprimer son opinion sur Tétat de la scène en France, lorsque la censure lui refusa la permission de faire représenter, 'au Théâtre-Français de Paris , sa tragédie de la Vestale. Il écrivait à cette occasion à son ami Gattel :

« Berriat m'avait écrit que mon bavardage sur l'état de li scène tragique en France, après les quatre grands maîtres, avait été mieux accueilli que je ne Tesperais. Je le dois à votre manière de lire. Il m'avait dit, de plus, que la Société tous avait prié d'y ajouter un mot sur la Vestale. J'étais bien su: que cet article fait par vous, vaudrait mieux que tout ce que j'ai pu dire; jcneTai point encore reçu et je le lirai avecbicr.de rintérêt ; je sais que l'amitié est toujours plus indulgente que juste ; je voudrais qu'un peu de cette dernière qualtté « trouvât joint à la première dans votre extrait. La commission dont vous a chargé la Société, est une politesse dont je suis pénétré ; mais je crains bien qu'elle ne vous ait été pénible. Outre qu'une pièce ne me donne pas un titre pour me trouver sur une liste d'auteurs dramatiques, la nature de celle-ci, les criailleries auxquelles elle a donné lieu, les petites injures qu'elle m'a valu, le reproche d'impiété, répété un peu durement par mon compatriote Guilloud, tout cela était fait pour gcncr l'indulgence et Tamitic ; je sens ce que vous devez i votre état, à la gravité de votre place de proviseur, et je vous aurais invité à laisser tomber la proposition de ce travail, ou à le faire de manière à ne point vous compromettre.

« On a voulu voir une satyre contre les couvents, dans une mauvaise homélie contre les vœux indiscrets ou forcés, et ie zèle mal entendu qui ne repousse ni les uns, ni les autres. Je m'étais restreint à cela dans un temps ou les hardiesses étaicni à la mode ; et je ne puis m'empècher de croire que, conu'e mon ordinaire, peut-être, j'ai été alors fort sage; et si j*a: quelque regret, ce n'est point de n'avoir pas été assez harJi;

mais de n'avoir pas mieux traité un sujet qui n'était pas sans intérêt, et dont le but moral avait alors son utilité ; je répète souvent ce que j*ai dit à Berriat, en lui répondant : ne memU neris Domine deîicta juventutis meœ.

<c Ma jeunesse a bien des péchés à se reprocher. Le plus gros est d'avoir abusé d'un peu de facilité que j'avais peut-être; de n'avoir jamais su rien soigner, ni corriger : ce défaut grave, contracté de bonne heure, a pris racine ; il a son origine dans mes premiers essais et dans leurs genres. J'ai eu le malheur de commencer par des contes. Les étourdis à qui je les récitais et dont les têtes ne valaient pas mieux que la mienne, entraînés par le fond des sujets, riaient ; une idée bien polissonne leur semblait de la gaieté; quelques hommes plus graves, mais aussi peu difficiles que les fous, s'occupant plus du fond que de la forme , n'y attachaient pas assez d'importance pour me faire des observations, dont j'aurais pu profiter : une ex-

Eression impropre, une mauvaise tournure ou n'excitaient pas îur attention, ou ne leur paraissaient pas mériter une remarque ; le petit amour-propre se gardait bien de le faire luimême; il est d'ailleurs toujours content, quand il croit que les autres le sont et il le croit facilement. A tout cela, se joignait la paresse, et il en est résulté une habitude qui n'a pu changer et de laquelle il n'est plus temps à présent de penser à se corriger. Vieux, il faut rester ce que j'ai été jeune; et en revoyant froidement tout ce que j'ai fait, je trouve avec peine

ue le mieux pour moi n'a jamais été au-delà du médiocre.

'en dis ma coulpe; mais je ressemble aux vieux pécheurs, qui s'accusent sans cesse de la même chose, sans devenir meilleurs.

« Vous vous en apercevrez dans les deux bagatelles que je vous envoie, ce dont vous vous passeriez aisément : ma dernière chrysalide est de l'année passée. »

Le séjour de Chimilin n'était pas des plus agréables pour Dubois- Fontanelle, bien qu'il habitât chez son fils ; il se plaignait, en effet : « du manque de toute société avec qui il pourrait se distraire, au moins quelques fois ; d'y être entouré de gens à qui toutes ses habitudes et ses goûts sont étrangers et qui ne peuvent l'entretenir que de choses également étrangères aux siens ; il ne pouvait pas plus les amuser , qu'ils ne l'amusaient. » Enfin , ajoutait-il: Je vis seul...! Ce fut sans doute dans un de ces moments de tristesse, qu'il composa de son vivant, son épitaphe, ainsi qu'il suit :

Ses enfants vont en lui perdre bientôt un père, La jeunesse un ami dans son vieux professeur,

Le fanatisme un adversaire,

La tolérance un défenseur,

Les belles un adorateur.

Chantant encore Tamour qu'il ne pouvait plus faire !

Dubois-Fontanelle avait été profondément blessé dans son

amour-propre, de n'avoir pu trouver un éditeur pour son

Cours de Belles-Lettres. II en exprime sans cesse ses regrets

et cependant c'est encore à la poésie qu'il demande des con-

solations.

A M. Gattbl.

(c L'ennui que j'ai éprouvé du refus d'imprimer mon Cours de Belles-Lettres est bien propre à décourager ; il m'a fatigué pendant quelques jours et m'a inspiré, pendant quelques insomnies, une pièce de vers qui se ressent sans doute de la situation inspiratrice qui Ta amenée. Berriat vous la montrera. Je la lui ai envoyée, parce que m'ayant demandé quelque chose

f)our une séance de la Société et ne pouvant rien faire, il 6Jait le prouver et m'excuser : cela n'est pas de nature à être lo. Cependant, si Ton en jugeait autrement et qu'on eut un vide à remplir, je voudrais bien ne pas passer par des organes dont on m'a parlé peu avantageusement; le vôtre m'a servi sur les toits et m'a prêté plus d'une fois des succès que je ne méritais pas. J'en aurais plus besoin que jamais.

« Vous avez eu bien des fêtes et du plaisir à Grenoble; on parle beaucoup d'un bal donné au prétet. Je suis dans un pays où Ton ne sait que prier Dieu, et où l'on a pas d*autre spectacle que l'Eglise. Nos curés, sans être jansénistes, ni même savoir peut-être exactement ce que c'est, en ont toute la sévérité. Ils défendent la danse et regardent toutes les femmes qui s'y livrent comme des Hérodiades ; ils n'aiment pas mieux le chant; mais ils sont plus indulgents pour les repas^ auxquels ils sont toujours invités et où ils officient parfaitement. Nos bons campagnards sont très-gourmands, et s'ils n'apprêtent pas avec élégance, ils apprêtent fort bien.

« Le préfet est venu dans ce pays, pour les conscrits. Après son départ, quelques-uns ont fait des hommes; ils n'étaient pas à bon marché. Cela a donné lieu à un trait assez plaisant : un remplaçant a voulu qu'on le payât un louis la livre, il en pesait 1 5o ; c'était un homme un peu cher : il n'a pas trouvé marchand, n

Malgré tous ses efforts pour lutter contre la vieillesse, Dubois-Fontanelle reconnaissait enfin que sa carrière littéraire était finie: «celle de mon existence ne peut être longue, et je me confirme dans le sentiment qui me reste de mes 74 ans:

Ah! si l'on pouvait s'élancer Encore une fois dans la vie, Et, quand la carrière est finie, De nouveau la recommencer!

Je ne voudrais pas repasser Par la route que j'ai suivie !

Peut-être que Dubois- Fontanelle n'aurait pas voulu recommencer non plus, à se faire recevoir franc-maçon, car il

appartenait à cette association secrète, qui avait encore, en 1808, une grande importance. Nous avons trouvé , en effet, parmi les manuscrits provenant d'un fameux tiroir dont il va être question , un cahier entièrement écrit de la main de notre littérateur, lorsqu'il n'était déjà plus jeune et contenant des instructions sur les très-hauts et très-sublimes grades des GrandS'Ecossois, Ces instructions sont très-détaillées ; elles nous font connaître l'organisation de cette société pour les loges de Grenoble (Voyez pour plus de détails, pièces justificatives, n® 17).

Dubois-Fontanelle n'aurait pas voulu repasser , nous dit-il, par la route qu'il avait suivie et cependant notre littérateur dauphinois écrivait encore , peu de jours auparavant , à Gattel 5 qui avait fait l'éloge en vers de Français de Nantes : « Plus vous en ferez, plus vous prendrez l'habitude de les faire bons. » Il ne détournait donc aucun de ses compatriotes de suivre la carrière des lettres et encore moins celle du Parnasse.

En parlant de plusieurs de ses écirits inédits, en prose et en vers, Dubois-Fontanelle disait tfhcore à son confident Gattel : "< Je corrigerai ce que je pourrai, sans retrancher totalement bien des idées, qui ont pu donner des scrupules, mais en les adoucissant; et je fermerai dans un coin, où on les trouvera après ma mort, le paquet dont on fera ensuite ce qu'on voudra...» — Et ailleurs : « Je prévois qu'il restera avec tous les jnorts-nés^ qui reposent tranquillement dans un tiroir, qui leur sert de tombeau. »

Si nous voulions énumérer tout ce que contenait ce paquet et ce tiroir des morts-nés, nous aurions adonner une longue liste de poésies fugitives , d'ouvrages plus sérieux et de traductions ; mais nous ferons comme l'auteur , nous nous abstiendrons de les citer. Dubois-Fontanelle survécut à son fils et à sa femme, mais non à sa fille Madame la baronne Renauldon. Ce fut-elle qui ouvrit le paquet et le tiroir des morts-nés et chargea son fils Charles Renauldon de publier le Cours de Belles-Lettres , les autres manuscrits sont restés inédits et nous en possédons la plus grande partie.

Madame Renauldon était née en Allemagne et elle eut pour parrain le roi de Bavière. Au moment de sa naissance , le

monarque lui constitua une pension viagère, réversible après elle sur son père, sa mère et son frère. Cette pension fut exactement payée jusqu'en 1792; mais à cette époque, les événements politiques qui bouleversèrent T Allemagne, mirent fin au payement qui en avait été fait jusque-là. En 1806, Dubois-Fontanelle avait sollicité et obtenu le rétablissement de cette pension, et M. Rcnauldon, maire de Grenoble, la touchait régulièrement. Dubois-Fontanelle en voulait aussi obtenir une pour lui de la générosité de ce même monarque, en raison de TafFection qu'il lui avait témoignée, lorsqu'il n'était encore qu'Electeur de Bavière. Nous n'avons pas trouvé, dans la correspondance qui nous occupe, la preuve que Dubois- Fontanelle ait réussi dans sa demande; mais nous devons ajouter, qu'à cette époque, le Ministre de l'intérieur de France le fit comprendre au nombre des hommes de lettres auxquels Tempereur Napoléon accorda une pension viagère , sur les fonds prélevés sur les journaux (Voyez § VIII p. 90).

Dès que Dubois-Fontanelle, abandonnant son séjour de Ghimilin, fut réinstallé dans son château d'Echirolles. il reçut, malgré son âge avancé et ses tristesses profondes, et avec la plus grande cordialité , les jeunes poètes dauphinois qui y venaient demander des conseils et des encouragements au Nestor des poètes de notre département, LorsquMls apprirent de la bouche de Dubois- Fontanelle, que le Préfet, pendant sa visite à EchiroUcs , avait écouté avec attention la lecture du poëme de Philémon et Baucis^ tous demandèrent à être présentés à Fourier. Cette présentation n'était pas facile: Dubois- Fontanelle allait rarement à la préfecture et le Préfet plus rarement encore à EchiroUes. Aussi notre spirituel compatriote pensa-t-il à se décharger de cette obligation sur Alexis Michallet, poète départemental et l'un des secrétaires du Préfet. Michallet ne manqua aucune occasion de se conformer aux désirs de son maître en littérature, soit lorsque les poètes, ses collègues, venaient dans les salons de la préfecture, soit lorsqu'ils assistaient avec le Préfet à des réunions spéciales.

Au nombre des présentés furent : Ducoin aîné, professeur de littérature française, ami de la famille Périer et poète à ses heures. Ajoutons, toutefois, que sauf quelques exceptions

peu nombreuses, Ducoin conserva toute sa verve poétique pour le voyage du comte d'Artois, en 1814, et pour le retour des Bourbons en 181 5. Un Chant patriotique de lui fût mis en musique par Lintant, artiste du Théâtre des arts à Paris. Laurence, dont nous avons déjà cité les poésies, et Perreton, auteur de douze fables lues à la Société littéraire , ainsi que Létourneau, qui célébra la victoire d'Austerlitz, en ver^ mis en musique, sur l'air de: Vive Henri IV. BarrindeChanrond, ancien conseiller au parlement de Dauphiné, qui a publié, sous le voile de Tanonyme , un grand nombre de poésies^ rassemblées dans un recueil de la Bibliothèque de la ville, portant le numéro 16490, eût aussi son audience. Nous citerons entre autres ouvrages de cet auteur : La fête de St-Louis , Souvenirs des MuseSy Le gâteau des Rois, Les ytymphes des rivières de Veuse et d'Oron^ La statue de Bayard, Ode, etc. Quelques-unes de ces poésies furent imprimées dans le Journal de Grenoble ; mais l'ouvrage capital de ce littérateur fut une traduction des Odes d'Horace. MM. Bardel , poëte et rédacteur du journal les Annales Politiques et Littéraires , Mauclerc et Gaudoz écrivirent aussi des Chants patriotiques pour célébrer la bataille d'Austerlitz , des invocations , des hymnes d? allégresse, des poëmes sur l'art de guérir et participèrent à ces audiences. Nous n'avons pas pu découvrir le nom de l'auteur de la chanson : Le bonsoir à Sophie , que le général de La Salette cite dans une de ses lettres que nous avons sous les yeux, comme étant « un petit chef-d'œuvre de rhythme et de poésie de sentiment (voyez pièce justificative , n* 18); » ni l'auteur d'une Ode sur la restauration delà Monarchie royale, qui fut lue à M. le comte d'Artois. Le Préfet dut également recevoir ces deux auteurs , dont les noms étaient alors connus.

Augustin Blanchet, né en 1781, comptait aussi parmi les poètes du département-, il habitait Rives, sa ville natale, et communiquait souvent dMX Annales politiques et lit térair es de Grenoble, ses poésies fugitives, qui souvent étaient insérées sans signature. Celles qui portaient son nom furent : Uhymne Dauphinoise, dans lequel se trouvent ces deux vers;

Oui les bords de Tlsère ont aussi leur Achille*. Et l'Alsace guerrière a vaincu sous Nestor.

L'Achille était le général Marchand, notre compatriote, ci le Nestor un vieux colonel qui commandait, à Tâge de 80 am, une des places de la frontière, et cette place fit, à cette époque, une résistance héroïque.— La Dauphinoise^ chant patriotique, est aussi d'Augustin Blanchet, ainsi que : La terreur blanche, Voyage à Chambérjr^ Voyage àParménie, Poésies diverses, Augustin Blanchet eut donc [l'honneur d'être admis chez le Préfet en qualité de poète. Malgré son étude persistante da Cours de littérature de La Harpe:

<c II le lisait avec plus d'indignation que d^intérêts, étant « révolté du mépris avec lequel ce petit homme^ pariait de ses « rivaux. Il l'était encore bien plus de son acharnement

« contre une cause quM^ avait si lâchement trahie et il

« ajoutait : quoi ! Voltaire fut son maître, son bienfaiteur et il « assimile les philosophes aux septembriseurs. Jamais la « haine ne fut si forcenée, jamais la calomnie ne fut plus au- « dacieuse. » (Lettre à Champollion-Figeac^ datée du mois de décembre I S op). Augustin Blanchet avait préludé , par de sérieuses études littéraires, à cette brillante carrière industrielle, qui lui valut d'être nommé chevalier de la Légion d'honneur, après la création de la papeterie de Rives. C'est i lui et à son frère, Victor Blanchet, que l'on doit cet important établissement, le plus réputé de notre département et dont les produits ont été très-honorablement primés aux diverses expositions universelles. Augustin Blanchet mourut en 1843: deux de ses petits-fils et MM. Klcber sont aujourd'hui les habiles directeurs de cet établissement.

Une autre personne portant le même nom, mais qui n'est pas de la même famille, quoiqu'habitant aussi le canton de Voiron, a consacré de nombreuses années et les soins les plus persistants à former une Collection de documents de toutes les époques, concernant exclusivement le canton où il résidait. Il fut également présenté au Préfet , quoiqu'il n'^appartint pas à la catégorie des poètes -, mais à celle des chercheurs patients de pièces historiques relatives au Dauphiné. Nous voulons parler de M. Hector Blanchet, notre compatriote, qui a laissé, à sa mort, une série de seize volumes in-folio d'actes divers, anciens et modernes, concernant exclusivement le canton de Voiron. Ce précieux recueil a été généreusement donné par

sa fille, Madame Grandperret, à la Bibliothèque de Grenoble, afin de réaliser ainsi le but utile que s'était proposé son père .

Une Revue publiée dans le département pendant deux années (1860-1861), par l'éditeur M. Merle, de Grenoble, sous le titre de: L'Écho du Dauphiné et du F:Vjrai>, formant 2 vol. in-4*, avec planches, contient, dans son n** du 25 septembre 1 86 1 , les vifs remercîments adressés à Madame Grandperret, par le bibliothécaire de la ville, M. Gariel, à l'occasion de ce présent très-intéressant pour les savants du département de risère. Nous ne devons donc pas oublier M. Heaor Blanchet, parmi les Dauphinois qui se sont occupés utilement de l'histoire de notre province.

Les collectionneurs ont bien aussi leur mérite (voy. p. io5); les services qu'ils rendent, en sauvant de la destruction des documents épars et abandonnés, sont toujours dignes d'éloges. Quelle reconnaissance ne devons-nous pas au plus illustre des collectionneurs du Dauphiné, l'ancien intendant Fantanieu. Sa précieuse collection de copie de pièces de toutes les époques, est conservée à la Bibliothèque nationale de Paris ; elle est constamment consultée et la place importante que l'histoire de la province, administrée par lui pendant de longues années, occupe dans les diverses séries de ces documents, offre une grande variété de renseignements. Sous le titre de Cartulaire se trouvent les actes les plus anciens, dont les originaux ont presque tous été détruits. Les journaux historiques relatifs aux guerres de religion, la correspondance administrative y figurent aussi d'une manière remarquable.

Mais Augustin Blanchet ne fut pas le seul industriel du département, qui s'occupât de littérature et en même temps de la direction d'une vaste manufacture. Bovier, membre de l'ancienne Académie delphinale et de la nouvelle Société des sciences, des lettres et des arts de Grenoble, faisait toujours suivre, dans le Livret de TAcadémie et de la Société, son nom du mot : négociant. D'autres dauphinois conservèrent aussi cet usage. Nous nous souvenons également avec quelle émotion sympathique, on annonçait, il y a déjà quelques années, à rinstitut national de Paris, qu'un Mémoire remarquable, sur une question d'histoire mise au concours par l'Académie des inscriptions et belles-lettres et qui avait remporté la mé-

daille d'honneur/était signée : Lefebvre-Laboulaye, fondeur de caractères (d'imprimerie). Il est vrai que, quelques années plus tard, d'autres travaux d'érudition non moins remarquables et la publication du Prince Caniche, ayant complété la réputation de ce savant, il abandonna son prennier nom pour ne conserver que celui de Laboulaye^ sans y joindre les mots: fondeur de caractères ; mais plus tard encore, ce savant étant devenu sénateur de la République, siégeant à gauche, et son ôls ayant suivi la carrière de la diplomatie, on ne les appela plus que : Messieurs de Laboulaye. Enfin le Livret du salon de peinture de cette année 1879, nous donne, sans doute, la dernière transformation de ce nom, sous le n® 1714, et en ces termes : M, Paul de La Boulaye. — On lit, de plus, sur le cadre de ce tableau, assez bien peint : « Acquit par TEtat. » — Du temps de Colbert , on imposait un blason à chaque membre de l'Académie , moyennant la somme de 5o francs une fois payée (voyez notre édition des Mémoires de Mathieu Mole , publiée pour la Société de rhistoire de France, t. IV, p. i65). De notre temps, on se contente d'ajouter une particule à son nom.

Nous avons la conviction, que si ^affiliation des Sociétés savantes de province à l'Institut national de Paris^ était adoptée et que ce corps savant prit l'initiative de l'enjolivement des noms de familles par la particule ou par des titres nobiliaires accordés à des littérateurs, à la condition d'être membres d'une Société savante, Vimpulsion donnée par l'Institut aurait le plus grand succès. •

Nous avons été confirmés dans notre opinion, en lisant dans la Biographie du Dauphiné (t. l''^ p. 166, col. 2), les lignes suivantes, dont M. Rochas n'a pas voulu prendre la responsabilité, puisqu'il ajoute à la fin de l'article : communiqué par M... de Grcfioble. Voici ces lignes : « La particule de ajoutée à son nom par notre compatriote, n'est pas une de ces usurpationsde noblesse comme on en voit tant de nos jours. D'anciens titres et papiers de famille établissent, d'une manière irréfragable, la descendance d'une famille noble, qui possédait, encore au XVI P siècle, une seigneurie dans TOrléanais. En reprenant le de négligé par ses parents, il n'a eu d'autre but que de donner, littérairement parlant, meilleure figure à son

nom et sans doute aussi de mettre fin à un jeu de mot qui lui déplaisait. » Nous admettons volontiers la dernière raison que fait valoir notre compatriote de Bougy , car nous avons connu son père et son grand-père , qui n'étaient probablement jamais allé dans l'Orléanais pour vendre une seigneurie qu'ils n'y avaient pas possédée. Ils vendirent en effet des objets divers et ne placèrent jamais aucun signe nobiliaire devant leur nom. Le dialogue que Boursault, dans la Comédie sam titre, prête à Oronte et à Michaut est donc de nos jours aussi vrai qu'il devait déjà l'être en i683 ; et de même , le journal de Jean Donneau de Visé : Le mercure Galant était aussi disposé que les autres feuilles de notre temps, à consacrer ses colonnes à l'expression des rancunes et des ressentiments du rédacteur en chef, contre ses adversaires ou ceux qui lui étaient antipathiques. Voici cette scène si vigoureuse de tons :

MICHAUT

Vos Mercures sont pleins de nobles que vous faites 1

ORONTE

Aucun de vos aïeux ne s'est il signalé ?

MICHAUT

Ma foi, mon père est mort sans m'en avoir parlé. Et de tous mes aïeux, puisqu'il ne taut rien taire, Je n'en ai point connu par-delà mon grand-père.

ORONTE

Qu'était-il ? avait- il quelque grade?

MICHAUT

Entre nous Feu mon grand père était mousquetaire à genoux.

ORONTE

• Quelle charge est-ce là?

MICHAUT

C'est ce que le vulgaire En langage commun appelle apothicaire.

. ..Greffez-moi sur quelque vieille tige, Cherchez quelque maison dont le nom soit péri; Ajoutez une branche à quelqu'arbre pourri; Enfin, pour m'obliger, inventez quelque fable, Et, ce qui n'est pas vrai, rendez-le vraisemblable." Un homme comme vous doit-il être en défaut?

Croyez-vous qu'à la cour chacun ait son vrai nom? De tant de grands seigneurs dont le mérite brille, Combien ont abjuré le nom de leur famille!

Si les morts revenaient ou d'en haut ou d'en bas Les pères et les fils ne se connaîtraient pas ,

Quant à Bovier , négociant , il n'avait aucun degré de

parenté avec Gaspard Bovier, avocat au parlement de Grenoble, qui nous a laissé un curieux mémoire sur le séjour de J.-J. Rousseau dans cette ville, en 1768. Rousseau crut avoir à se plaindre de Bovier et il Taccusa même d'avoir voulu l'empoisonner. Cet injuste soupçon fût le résultat de Tingratitude habituelle du grand homme envers ses amis : Il prit un excès de prévenances et de dévouement à sa personne, pour des obsessions y qui lui firent surnommer Bovier : le garde de la Manche, Notre compatriote M. Marie-Auguste Ducoin, littérateur et industriel en même temps, a su démêler, avec une grande finesse d'esprit, ce qu'il fallait penser de cette accusation. Dans son livre intitulé : Trois mois de la pie de J.-J. Roussreau (Paris, Dentu, 1862), il réduit cet événement à ses véritables proportions, en nous faisant connaître , en même temps, le texte du Mémoire de Bovier , rédigé en 1802 , et si utilement complété par le Recueil cT anecdotes sur Jean Jacques de M. de Champagneux (Voyez | VI , p. 58), et le récit du séjour du même illustre personnage à Bourgoin y imprimé dans VÉcho du Dauphiné et du Viporais^âiM 3i juillet 1861.

Quant au manuscrit autographe de Bovier, avocat, il appartient aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de Paris. Cette calomnie de Jean- Jacques causa un grand chagrin à Bovier, qui quitta, vers 1802, le département pour aller résider à Montbéliard. Un site assez agreste de la commune de Pariset, porte encore, de nos jours, le nom de désert de Jean- Jacques, parce que le philosophe aimait à se promener dans cette partie de la montagne, au versant de laquelle est bâti le château de Beauregard.

Enfin, parmi les poètes du temps, qui furent présentés au Préfet, sur la demande de Dubois-Fontanelle, nous ne devons pas oublier: Lhoste, auteur de nombreux cow/7/e^^ adressés à la famille Taglioni, lorsqu'elle vint danser des ballets à Grenoble, au mois de juin 1808; Allemand Jean- Baptiste, curé de la paroisse de Claix, voisine d'EchiroUes , auteur de poésies sacrées : Heures nouvelles^ à V usage des pieux amateurs de la poésie pour la préparation des sacrements de pénitence^ d* eucharistie et sur le saint-sacrijîce de la messe^ in-8''^ Grenoble. i8o3. Ses sermons, très-goûtés de ses pa-

roissiens, sont restés inédits (voyez ci-après § XII); le chanoine Menilgrand dont les poésies en patois eurent un grand succès (voyez ci-après § XII). Miroir, qui publia une cantate^ mise en musique par Bédard et qui fut exécutée pendant un bal donné à Grenoble, parle général de La Roche, à l'occasion de rheureuse délivrance de l'impératrice Marie-Louise.

Nous en oublions sans doute quelques-uns ; mais le nombre des poètes dauphinois était si considérable à cette époque, que nous sommes obligés de renvoyer aux Pièces justificatives, n® 1 8, pour rappeler avec exactitude plusieurs autres noms d'auteurs de poésies, aujourd'hui peu connus.

Le baron Maurel de Rochebelle, alors président de la Cour de Grenoble, après avoir été avocat général au parlement de Dauphiné, a publié un traité intitulé : De Pinfluence de la poésie sur Je bonheur public et privé; il aurait donc été probablement de Pavis que nous avons déjà eu l'occasion d'exprimer, au sujet des poésies fugitives de nos compatriotes : il y a un véritable intérêt historique à comprendre dans la Bibliographie du Dauphiné les titres des chansons , potspourris politiques , couplets, etc., publiés dans le département depuis le commencement de ce siècle. Si Ton veut bien , en effet , se reporter aux usages de nos grands-pères , on se rendra facilement compte de l'influence que ces couplets et ces poésies purent exercer sur la société. A cette époque » on se levait de grand matin, on dînait à midi et on soupait à neuf heures du soir , après avoir suspendu les affaires vers les 4 heuresdu tantôt. Les réunions de famille etde société avaientlieu entre 6 et 9 heures du soir: on s'assemblait dans la grande salle de la maison; on y causait, on y jouait, on y soupait aussi et ce repas, quoique très-frugal,y urait, en général, longtemps. Au dessert, commençaient les chansons politiques, sentimentales ou de famille. Les femmes ne faisaient pas de difiBculté pour chanter sans être accompagnées d'aucun instrument de musique; \ts précieuses ^st\i\ts^ exigeaient qu'on apportât leurs guitares. Le salon était donc rarement le lieu habituel des réunions, on restait à table; ce salon ne fut absolument nécessaire, que lorsque l'habitude fut prise de dîner à cinq heures et de supprimer les soupers. Le dîner devint alors le repas principal de la journée et surtout celui où on déployait tout le luxe

possible. Une salle spéciale fut nécessaire ; on se rendait ensuite dans le salon y où on recevait de six à dix heures du soir les amis invités ou non. Dès lors aussi, le forte-piano , le violon, la harpe furent en usage pour accompagner les chants. Les réunions prirent une importance et un aspect cérémonieux qu'elles n'avaient pas du temps des soupers. Aussi la chanson et le couplet disparurent-ils devant l'apparat des toilettes et des musiciens. Ces usages nouveaux firent que les réunions amicales ordinaires, devinrent des soirées privées.

Quant aux hommes qui possédaient une belle voix, ils étaient, au temps des soupers, des personnages indispensables, surtout s'ils savaient enlever un couplet léger ou politique et, avant tout, dire avec sentiment ou avec entrain, une chanson de Béranger. Nous nous souvenons encore de notre compatriote Ollivet, de Vienne, qui après avoir obtenu de grands succès universitaires en 1810, devint professeur au Collège de cette ville, puis avocat près le tribunal du lieu, et enfin juge de paix. Sa manière d'entonner une chanson de Béranger, lui avait fait une réputation de chanteur politique hors ligne et, en cette qualité, sa présence était devenue indispensable à tous les banquets patriotiques qui se donnèrent dans cet arrondissement, pendant la Restauration. La chanson faisait alors partie du programme habituel des réunions d'opposition; elle fut remplacée, plus tard, par les discours sur les balcons et dans les clubs. Comme Ollivet était de toutes les réunions politiques, il se considéra aussi comme un homme politique et ses amis soutinrent, avec énergie, sa candidature à la députation de Tlsère, après i83o. Mais les ]eMXi(ts politiciens de l'arrondissement de Vienne, lui préférèrent Alfred-Louis Jacquier de Terrebasse, sous prétexte que les chansons de Béranger avaient fait leur temps.

AL de Terrebasse avait déjà fondé , à son château de Ville-sous-Anjou (Lsère) , grâce à sa vaste érudition bibliographique, cette magnifique et très-précieuse bibliothèque, composce principalement d'ouvrages relatifs au Dauphinc , que possède aujourd'hui son fils M. Humbert de Terrebasse. Nous ne mentionnerons pas tous les ouvrages historiques que son père a publics et dont le premier fut V Histoire de Pierre Terrail , seigneur de Bayard -^ mais

disons que les derniers travaux d'érudition de notre savant compatriote et ancien député, furent imprimés par les soins pieux de son fils Humbert, en 1876, sous ce titre : Œuvres posthumes de A. de Terrebasse y en un volume in-8% sorti des presses élégantes de M. Savigné , de Vienne, Nous avons pensé qu'il y avait lieu de comprendre ces deux personnes parmi les dauphinois érudits, quoiqu'elles soient Tune et l'autre nées à Lyon ; mais Terrebasse le grand'père avait été inscrit , en 1808 , sur la liste des notables de Tarrondissemeut de Vienne; Terrebasse père a été député de l'Isère , il a toujours habité notre département ; sa vie laborieuse et bien remplie a été consacrée à publier de savantes recherches sur sa province d'adoption. M. Humbert de Terrebasse a hérité des goûts de son père , de son château et de sa belle bibliothèque , qu'il enrichit encore , pour lui conserver la célébrité qu'elle mérite à tous égards.

Les chansons de Béranger, malgré leur valeur littéraire incontestable, avaient en effet terminé leur succès politique et les élections de députés ne se décidaient plus en chantant en chœur les refrains si populaires de ces admirables couplets. On nous a même donné l'assurance, que M. Maxime Ducamp, assistant aux funérailles du poëte qui avaient lieu à Passy près Paris, prit la parole à la fin de la cérémonie funèbre pour reprocher à la mémoire de Béranger d'avoir, par ses œuvres littéraires, préparé l'avènement, alors si regretté par lui, du second empire. M. Ernest Renan a aussi, tout récemment encore, exprimé sur ces chansons qui ont charmé la jeunesse de nos pères, le jugement suivant, dont la sévérité n'échappera à personne. Nous le trouvons imprimé dans la Revue des deux Mondes ^ numéro du 1 5 juillet 1878. Voici les expressions même de M. Ernest Renan: « Béranger attaque « la religion par tous les côtés étroits , courts , plats et (( communs... Nous sommes blessés de son rire. Quand il « raille Thuile sainte, il nous offense ; car songez, disons- « nous, à ceux que cette onction a consolés... Son Dieu de « grisettes et de buveurs, ce Dieu auquel on peut croire sans « pureté, ni mœurs, ni élévation d'esprit, nous semble le « mythe du béatisme substitué à celui de l'antique sentiment. ce Nous sommes tentés de nous faire athées, pour échapper à

t( son déisme, et dévot pour n'être pas complices de sa « platitude. »

Mais les savants Dauphinois des années 1808 et 1810, ne se préoccupaient pas des chansons de Béranger. Ck)minc on vient de le voir , nous considérons comme nos compatriotes, les érudits qui, par un long séjour dans notre province , et après y avoir rempli des fonctions publiques importantes , nous semblent avoir acquis ce titre plus légalement que des personnes nées en Dauphiné , mais n^y ayant résidé que pendant leur enfance.

LE PRÉFET EN VISITE CHEZ GATTEL. — ORGANISATION DE l'iNS-