LK MORT DE MONSIEUR

« s'écria Montfort dans unélonnementextrême. Vous « n'y songez donc pas ! Monsieur est encore tout « chaud. — Pardonnez-moi, répondit le prince, j'y « songe fort bien, mais le roi, qui ne veut pas qu'on « s'ennuie à Marly, m'a ordonnédefaire jouer tout le « monde et de peur que personne ne l'osât faire le « premier, d'en donner l'exemple ». De sorte qu'ils se mirent à faire un brelan et que le salon fut bientôt rempli de tables de jeux. Telle fut l'affliction du roi... » Saint-Simon, VIII, 33o. A propos de ces « airs » Saint-Simon rappellera que Louis XIV chantonnait en maintes circonstances : c'était sans doute un « chantonnement nerveux » ; mais on doit ajouter que, de ces airs d'opéras en vogue, surtout ceux de Quinault, librettiste passé maître dans l'art d'exprimer l'idolâtrie générale pour le roi, celui-ci choisissait surtout les prologues à sa louange et « il les chantait avec l'accent de la passion et des larmes d'attendrissement ».

(4) Mme de Maintenon « sentit la perte de Monsieur comme une délivrance ; elle avait peine à retenir sa joie, elle en eût eu bien davantage à paraître affligée. Elle voyait déjà le roi tout consolé ; rien ne lui seyait mieux que de chercher à le dissiper, et ne lui était plus commode que de hâter la vie ordinaire pour qu'il ne fût plus question de .Monsieur ni d'affliction. Pour des bienséances elle ne s'en peina point. La chose toutefois ne laissa pas d'être scandaleuse, et tout bas, d'être fort trouvée telle...» Saint-Simon, VIII, 33i.

226 CHRON'IQUKS DE l'oeIL DE BCEUF

(5) Nous avons dit dans notre premier volume (voir l'anecdote : Le Roi, Monsieur, Madame) quel était ce vice déshonorant : la Sodomie, ce qui valait à Monsieur d'être appelé le roi de Sodome. Quelques jours après sa mort courut cette épigramme :

Philippe est mort la bouteille à la main.

Le proverbe est fort incertain Qui dit que Vhomme meurt comme il vit d'ordinaire.

Il nous montre bien le contraire, Car sHlfùt mort comme il avait vécUf

Il serait mort la p... a c.

« Avec tant de défauts, un goût abominable que ses dons et les fortunes qu'il fit à ceux qu'il avait pris en fantaisie avaient rendu public avec le plus grand scandale et qui n'avaient point de bornes ni pour le nombre ni pour le temps. Ceux-là avaient tout de lui, le traitaient souvent avec beaucoup d'insolence et lui donnaient souvent aussi de fâcheuses occupalions pour arrêter les brouilleries des jalousies horribles... » Saint-Simon, VIII, 34i. — « Le miracle d'enflammer son cœur n'était réservé à aucune femme du monde... Mémoires de Mme de Lajayetie. De ses deux femmes il eut cependant sept enfants dont le plus illustre fut le Régent, né d'Élisabeth- Charlolte de Bavière, laide et désagréable à souhait. Nous ne reviendrons pas sur le portrait de Monsieur d'après Saint-Simon, ni sur le reproche qu'on lui faisait après la victoire de Gassel, « car il était naturellement intrépide », de s'être montré « devant les