CHAPITRE XXI

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rSous pourrions encore citer Hoffmann et Picard, morts tous deux en 1828. Le premier a rédigé d’excellens articles de critique et de littérature pour le Journal des Débats ; il est auteur de plusieurs pièces dramatiques, et entre autres à' Euphrosine et de Stratonice ^ ouvrages représentés à l’Opéra-Comique, mais dignes de la Comédie-Française, par le bon ton qui y règne , par la pureté de la diction et par la sagesse avec laquelle le plan en a été conçu.

L’auteur des Marionnettes , Picard , si varié , si comique , a fait représenter plus de vingtcinq comédies , dont pas une ne se ressemble , et dont toutes contiennent des idées originales, des peintures vraies et des ridicules bien saisis.

Ces deux écrivains ont long-temps fait leur séjour à Passy, et y ont reçu leurs inspirations sur les traces encore vivantes de Molière et de Lafontaine.

Deux grands coiuposileurs, Piccini et Gossec, ont aussi fait un long séjour à Passy et y sont morts tous les deux.

îptccini.

Piccini ( Nicolas) a terminé sa glorieuse carrière à Passy, le 7 mai 1800, à lage de soixantedouze ans, et y a été inhumé.

C est de lui que Marmontel a dit : >

Avec une grâce divine,

Tour-à-tour comique et touchant ^

S’il est le Molière du chant ,

Il n’en est pas moins le Racine.

Né à Bari, dans le royaume de Naples , Piccini étudia la musique sous les Léo et les Durante. îmbu de leurs principes, il fit, pour le grand théâtre de Naples , plusieurs opéras qui furent portés aux nues. Le bruit de sa gloire retentit jusqu’à Paris, et quelques amateurs français fy attirèrent en lui assurant de brillans avantages. Î1 arriva dans cette grande cité en 1776. C’était le temps où Gluck venait d’opérer une révolution dans la musique. Piccini ne craignit pas de lutter avec lui , et donna successivement à rOpéra Roland, Iphigénie en Tauride et Àtys, qui furent reçus avec de grands applaurlissemens ; mais quand il eut fait représenter Bidon, l’enthousiasme fut au comble; et , quoiqu’un grand nombre d’amateurs se fussent dé-