XL INTRODUCTION AUX CHRONIQUES
Osbert de la Heuze était bailli de Henri II en Normandie. Il vivait encore en 4180,
III. C'est à cette époque (vers H80), où la plupart des personnages, que le moine Jean avait consultés n'existaient plus ou allaient disparaître, que nous fixons la date de la rédaction du premier livre de l'histoire de Geoffroi le Bel, qui, par lui-même, si on en retranche le dernier alinéa, forme avec la préface un tout complet. A cette époque, Guillaume de Passavant était encore en vie, et Jean pouvait, comme il l'a fait, lui dédier son œuvre.
IV. Plus tard, toujours fidèle à son procédé favori, le moine de Marmoutier éprouva le besoin de retoucher son œuvre, ou du moins de l'augmenter. C'est alors qu'il composa le second livre et qu'il intercala, à la fin du premier, l'aHnéa relatif à la sépulture de Geoffroi le Bel.
Ce second livre est incomplet et rien n'indique qu'il ait jamais été terminé ; il est entièrement consacré au récit des guerres qui eurent Heu en Normandie et en Angleterre après la mort du roi d'Angleterre Henri I*' entre Etienne de Blois et Geoffroi Plantagenet, depuis l'année 1135 jusqu'en 1143. Une partie des événements qui y sont racontés ont déjà été mentionnés dans le livre premier. Comme style et comme plan, cette seconde partie est infiniment supérieure à la première. Ce n'est plus un recueil d'anecdotes détachées qui n'ont entre elles d'autre lien que le personnage auquel elles se rapportent. C'est une narration suivie, écrite par une personne parfaitement au courant des événements qu'elle raconte et qui ne s'écarte pas du but qu'elle s'est proposé ; ce qui tendrait à faire croire que le moine Jean n'est pas l'auteur de cette seconde partie et qu'il n'a fait ici que copier la narration d'un autre (1). Cette conjecture se change en certitude lorsqu'on
(1) Nous avions cru longtemps que cette relation pouvait être attribuée à Enjuger de Bohon. Lorsque le moine Jean parle des personnes qu'il a interrogées comme ayant vécu dans l'intimité du comte Geoffroi et qui lui ont fourni des renseignements sur ce prince, il s'exprime ainsi : « De virtute et actibus principis Andegavorum et ducis Normannorum Gaufredi Matheus, Andegavensis decanus, nos docuit, Ingengerius de Bohon nobis legit, Jordanus Tesson nos monuit.... » "IVo/>ls leglt^ » Enjuger de B(jbon possédait donc une histoire de Geoffroi le Bel^
DES COMTES D'ANJOU. xli
jette les yeux sur la fin du second livre. La narration copiée devait s'arrêter avec les premières lignes de la page 310: a Sic igitur rex Dei justicia miserabiliter captus, Dei misericordia miserabiliter liberatus est, » Mais dans la pensée du moine Jean, là ne devait point se terminer le second livre. Il commence un nouveau chapitre en reproduisant mot pour mot quatre lignes qui se lisent à la page 301 : « Facta est longa concertatio inter Stephanum pseudo-regem et Gaufridum Andegavorum consulum, » et il les fait suivre d'une phrase dont on ne peut lui dénier la paternité, pleine de métaphores et d'expressions poétiques. Mais sans doute le moine Jean s'était trop fié à son inspiration, parti de trop haut, le souffle lui a manqué avant d'arriver, et sa phrase n'a jamais été terminée. C'est après la mort de Guillaume de Passavant, entre 1186 et 1190, que nous fixons l'époque de ce remaniement dont l'auteur profita pour ajouter à la fin du livre premier le passage où il parle de cet évêque du Mans comme d'un homme qui n'existait déjà plus,
dont il ne fit que donner lecture au moine Jean. Or le second livre de l'histoire de Geoffroi le Bel renferme précisément le récit des événements auxquels Enjuger deBohon, qui fut un des principaux capitaines de Geoffroi le Bel et qui prit une part active aux guerres de Normandie, s'est trouvé mêlé. Son frère Alexandre fut plus particulièrement attaché au service de la comtesse Matliilde. (On lit dans une charte de
1138 pour St-Florent de Saumur passée au Mans : « testibus
Alexandro de Boum, cohortis comltissae primipilo, » Livre d'argent, fol. 33). Il accompagna cette j>rincesse dans son expédition en Angleterre. Enjuger devait donc bien connaître les événements qui ont suivi la mort du roi Henri I^"", événements dont le livre II nous fait connaître le détail. N'était-il pas naturel de penser que ce second livre, qui manifestement a été ajouté après coup , n'était autre chose que l'histoire possédée par Enjuger de Bohon et dont il pouvait être l'auteur. Telle était notre hypothèse, lorsque notre savant confrère, M. Léopold Delisle, nous fit remarquer qu'une partie de ce second Hvre, depuis « Stephanus... fugavit Nlgellum episcopuni Eliensem » (p.301,lig. 23 et 25) jusqu'à «miserabiUter liberatus est » (p. 310, lig. 1), était la reproduction presque littérale d'une partie du VIII^ livre de la chronique d'Henri de Huntington. Nous devons ajouter qu'un ou deux passages du premier livre, celui entre autres où est rapj)ortée la manière dont fut conservé et enterré le corps d'Henri l*"" (p. 279 et 280), ont ététiré» du même antonr.
xtn INTRODUCTION AUX CHRONIQUES
V. L'Histoire de Geoffroi le Bel a été publiée pour la première fois par Laurent Bochel, à la suite de l'Histoire ecclésiastique de Grégoire de Tours imprimée en 1610. Nous ne possédons que deux manuscrits de cet ouvrage ; l'un est la copie faite au dixseptième siècle et renfermée dans le ms. latin 6005, dont nous avons déjà donné la description. Le second est un manuscrit qui provient de la bibliothèque de Saint- Victor de Paris ; il porte aujourd'hui à la Bibliothèque nationale le n° 15067 du fonds latin; mais ce manuscrit, qui est du quatorzième siècle, ne contient qu'un fragment peu étendu de la vie du comte Geoffroi,
III , LE LIVRE DE LA CONSTRUCTION DU CHATEAU d'aM- BOISE ET l'histoire DES SEIGNEURS d'aMBOISE.
Liber de compositione castri Ambasias et ipsius dominorum gesta.
I. Si on s'en rapportait aux manuscrits qui nous ont conservé le texte des Gesta dominorum Amhaziensium^ il faudrait considérer cet ouvrage comme une suite des Gesta consulum Andegavorum, auxquels il a été joint ; mais ces ouvrages sont parfaitement distincts. Nous avons déjà donné les raisons qui nous ont fait attribuer la confusion qui existe à cet égard dans les manuscrits à Robin et à le Breton d'Amboise. Ces auteurs ayant rattaché le Liber de compositione castri Amhazix à la chronique abrégée des rois de France, qui précédait la première rédaction des Gesta consulum, l'ont ainsi séparé des Gesta dominorum Ambaziensium dont il formait la préface' naturelle.
Que ces deux ouvrages émanent du même auteur, que l'un ne soit que la préface de l'autre, c'est ce qui ne saurait faire de doute. Dans ua court prologue placé en tête du Liber de compositione, l'auteur s'adressant à une personne, qu'il ne nomme pas, à un ami, dit que cet ami, lui ayant souvent demandé d'écrire l'histoire des seigneurs d'Amboise, il se rend à sa prière, mais qu'auparavant il veut rapporter ce qu'il a trouvé dans les livres et dans les Gesta au sujet de l'origine et de la fondation du château d'Amboise, « Saepenumero postulavisti ut Ambaziensium dominorum
DES COMTES D'ANJOU. xliii
progenies litteris tibi signiûcaretur,rtctc. Cette demande d'un ami qui voulait connaître l'histoire des seigneurs d'Amboise est rappelée en termes presque identiques en tête des Gesta. «Olim tibi, dilecte mi, quod quajris scribere concupiscebam, sed nec quidem maxime impellor, cum casus Supplicii et filiorum suorum me angit, » etc. A ces preuves tirées du contexte des deux ouvrages viennent s'en ajouter d'autres tirées de la disposition des manuscrits. Dans les manuscrits 6006 et 6218, on lit en tête du liber la rubrique suivante : « Liber de compositione castri Amhazix et ipsius dominorum Gesta. Il est donc certain que le Liber de compositione précédait les Gesta dominorum Ambaziensium^ dont il formait l'introduction, et que ces deux ouvrages ont été écrits par le même auteur.
Le nom de cet auteur est resté inconnu, mais il n'est pas difficile de voir que c'était un moine de Pontlevoy, abbaye placée sous le patronage des seigneurs d'Amboise et enrichie de leurs dons : il suffirait pour l'attester de remarquer le soin tout particulier que prend l'auteur de nommer les membres de cette famille, qui ont reçu la sépulture dans cette abbaye. D'ailleurs, en marge du manuscrit 6006, à la suite du titre Gesta Ambaziensium dominorum, on a ajouté d'une écriture plus récente, mais déjà ancienne et de constructione abbacie Pontileviensis et quorumdam membrorum suorum.
C'est en H 54, après la mort de Sulpice, seigneur d'Amboise, que les Gesta dominorum Ambaziensium ont été rédigés ; le Liber de compositione avait été écrit quelques années auparavant. Comme écrivain, l'auteur possède un talent réel ; comme narrateur, il est d'une exactitude qui ne laisse rien à désirer. Les Gesta, œuvre qui lui appartient en propre, offrent un des tableaux les plus curieux de la société féodale du onzième et du douzième siècle. Sous le rapport des détails et de l'abondance des renseignements, leur valeur est de beaucoup supérieure à celle des Gesta consulum Andegavorum.
II. On ne saurait accorder les mêmes éloges au Liber de compositione castri Ambazix. Comme source historique, cet ouvrage n'a pas d"intérêt et il n'en offre guère davantage au point de vue littéraire. C'est un recueil de récits légendaires et de traditions populaires, assemblés sans critique, et qui ont la prétention d'expliquer l'origine d'un certain nombre de villes et de châteaux
xLiv INTRODUCTION AUX CHRONIQUES
dont nos aïeux ne connaissaient pas l'histoire. Ces récits, du reste, n'ont pas été inventés par le moine de Pontlevoy, ils existaient avant lui ; l'auteur avoue lui-même que c'est à l'aide des renseignements qu'il a trouvés dans différents écrits et dans les Gesta qu'il a composé son livre. Par ces Gesta, il faut entendre probablement un de ces recueils de légendes, connus sous le nom de Gesla Romanorum, qui variaient selon les temps et les lieux, à une époque oti l'on mettait sur le compte des Romains tous les événements qu'on ne pouvait expliquer et les monuments dont on ignorait l'origine.
Nous pouvons du reste juger du procédé employé par le moine de Pontlevoy et de la part qui lui revient dans la rédaction du Liber de compositione, puisque nous possédons le thème primitif qui a dû lui servir de base.
Dans le volume XLVI des Mélanges de Colbert, parmi les papiers de Duchesne, se trouve une copie, faite sur un manuscrit de la collégiale de Loches, d'un ouvrage écrit en 1138 ou H40 au plus tard, par conséquent, avant l'époque où le moine de Pontlevoy composait le sien. Il est intitulé : « De constructione aliquorum oppidorum seu castiorum Turonicse regionis , et nonnullaruin partium vicinarum et primo de constructione Ambazix. Il renferme les mêmes matières que le Liber de compositione castri Ambazix, moins l'histoire abrégée des rois de France ajoutée par Robin et le Breton d'Amboise. Les faits y sont rapportés dans le même sens, mais d'une manière beaucoup plus concise. L'ouvrage est divisé en chapitres. En tête de chacun se trouve une rubrique qui en indique le sujet. Nous donnerons ici la table de ces rubriques avec les incipit des chapitres pour permettre au lecteur de faire la comparaison entre ce texte primitif et le Liber de compositione .
Et primo de constructione castri Ambazix. « Julius Caesar ad subjugandas Gallias veniens, transcensis Alpibus, db Allobrogibus honorifice susceptus est; regio, quae Moriana nunc dicitur, ab Alpibus usque ad Ararim fluvium Allobrogia antiquitus dicebatur. Caesar itaque Lugdunensem urbem et Viennam et totam gentem Rhodanisam subjugavit, » etc. De castello Duni.
« Ipso tempore Dunus, unus ex ducibus Germanis, oppidum ex nomine suo Castellum Duni nuncupatum construxit. "
DES COMTES D'ANJOU. xlv
Germania olim quse diceretur,
« Omni terra e fluvio Ligeris usque Coloniam olim Germania vocabatur. »
Quo tempore in Ârmoricam Britanni transmigraverunt.
« Eodem tempore quidam juvenis de Britannia nomine Maximus. ■>■>
De Arturo rege Britannix et Castro Coynonis.
« Arturus magnus rex Britanniae Neustriae appulit, Parisius « obsedit. »
« Cheudon comes Andegavis oppidum, quod ex suo nomine « Cheudonem dixit... construxit. »
Bliriaci vici constructio.
« Iste cuidam consobrino suo nomine Billeio Ambaziacum tribuit. »
Augustudunense prxlium inter Arturum et Honorium.
<-<■ Arturus autem impetu et stultitia Galgani nepotis sui... n
De castello Blesi.
« Intei'ea Commodus quidam juvenis de Britannia... »
De Arturo prœdicto et ejiis morte.
« Arturus, relicto magno apparatu, causa eundi Romam...53
De Alarico rege Gothorum.
« Sub eodem fere tempore, Alaricus rex Gothorum Romam « obtinuit. . »
De monasterio Villalupensi.
« Per idem tempus Billeius Lupam genuit, dominam Ambazia3.. »
Huni Galliam vastant.
« Eo tempore Huni Galliam vastant, urbem Métis incendunt. . . »
De beatissimo Urso abbate et ejus miraculo contra Silariiun.
« Eodem quoque tempore, Mero vécus Tursodomum in Burgundia devictum... »
De pace apud Blericum inter Chilpericum regem Francix et Alaricum regem Gothorum.
« Chilpericus, rex Francorum, el Alaricus, rex Gothorum, in « insula.... »
De itinere Ludovici régis Francorum Hierusaleni.
L'époque où a été rédigé cet opuscule est fixée par les événements racontés dans ce dernier chapitre, qui a été sensiblement modifié par le moine de Pontlevoy et séparé du reste du Liber de compositione par Robin et le Breton d'Amboise pour être rejeté tout à la fin de leur compilation.
XLvi INTRODUCTION AUX CHRONIQUES
Voici un extrait de ce chapitre :
« Anno Verbi incarnati MCVII Ludovicus Pinguis, filius Phi-
lippi quo mortuo patrem ejus Ludovicum in regem substituit,
qui, mortuo apud S. Jacobum Guillermo Pictaviensi comité, filiam ejus Alienordim uxorem duxit. n
« Anno itaque verbi incarnati MCXXXVII Hierosolymam pergens, innumeros ex suis amisit, similiter et Conradus imperator Alemanniae. Hujus via peregrinationis incœpta est, Eugenio papa et
Bernardo abbate Clarevallensi praedicantibus de quorum itinere
plura loqui pertimesco, quoniam Sarracenis fuit gaudium, christianis proh dolor exitium. «
III. Les Gesta dominorum Ambaziensium se trouvent dans les mêmes manuscrits que les Gesta considum Andegavorum^ et, comme nous avons déjà décrit ces manuscrits, nous ne ferons que donrer ici les numéros de ceux que nous avons consultés. Ils portent à la Bibliothèque nationale les numéros 6006, 6218, 6219, 10045 et 13897 du fonds latin. Cet ouvrage a été imprimé par dom Luc d'Achéry, dans son Spicilegiutn, première édition, tome X, p. 551, et deuxième édition, tome III, p. 275. II a été reproduit dans la collection des historiens de France, tome X, p. 258, XI, 256, et XII, 504.
