VIII INTRODUCTION AUX CHRONIQUES

causes qui ont amené de si graves dissensions entre les deux frères. Le jugement porté sur Foulque Rechin est sévère, le chroniqueur n'hésite pas à l'appeler un prince fourbe et débauché, dont l'ambition remplit l'Anjou et la Touraine de désastres et de ruines, il donne même à entendre qu'il ne fut pas étranger à la mort de son fils Geoffroi Martel, ce qui lui paraît un fait peu croyable. C'est à la mort de ce jeune prince, tué en H 07, au siège de Candé, que s'arrête son récit, qui dans le manuscrit 6218 se termine par l'épilogue suivant rejeté tout à la fin des Gesta par les compilateurs postérieurs. « Haec ego dum in voluminibus abditis invenissem scripta, non sum perpessus infructuoso silentio tegi. Ad honorem igitur dominorum nostrorum Andegavorum consulum, sicut gesta eorum agnovi, conscripsi et ad edificationera successorum credidi destinanda : obsecrans ut labor noster, in optimorum imitatione, a modernis valeat fructum invenire. »

III. Eudes, abbé de Marmoutieh, acteur de la première rédaction DES Gesta. — Nous avons vu que cette rédaction était la même que la chronique anonyme citée par le moine Jean. Estelle différente de la chronique abrégée attribuée à un abbé Eudes, qui, selon le même auteur, a servi de canevas à Thomas de Loches, à Robin et à le Breton d'Amboise? Nous ne le croyons pas. Jean, il est vrai, paraît les distinguer; mais ce compilateur n'a eu entre les mains que la chronique qu'il appelle anonyme. Il ne connaissait celle que Thomas de Loches et le Breton d'Amboise attribuaient à l'abbé Eudes que par ce que lui en avaient dit ces auteurs, qui en avaient fait usage et se l'étaient appropriée. Or il est un fait que la collation des manuscrits met hors de discussion, c'est que la rédaction qui s'arrête à l'année H07 a servi de base à toutes les autres, aussi bien à celle de Thomas de Loches qu'à celle du moine Jean. C'est à peine si en se copiant ces auteurs ont modifié quelques phrases du texte primitif. Les principaux changements qu'ils ont apportés consistent dans l'addition de préfaces qui leur sont particulières, et dans l'intercalation d'un plus ou moins grand nombre de morceaux empruntés à d'autres ouvrages. Cette raison est décisive, et on ne peut douter que le texte de la rédaction anonyme, contenu dans le manuscrit 6218, ne soit le même que celui de la chronique, attribuée à l'abbé Eudes, qui a servi de thème à Thomas de Loches, à Robin et à le Breton d'Amboise.

DES COMTES D'ANJOU. uc

Quel est cet abbé Eudes? Il ne peut être évidemment question de saint Odon, abbé de Cluni, auquel un grand nombre de manuscrits attribuent à tort le traité de la réversion du corps de saint Martin de Bourgogne en Touraine, ce traité, connu seulement du moine Jean, n'ayant été écrit qu'au douzième siècle, et n'ayant qu'un rapport très-éloigné avec l'histoire des comtes d'Anjou. Nous ne voyons parmi les abbés du nom d'Eudes, qui ont gouverné des abbayes en Touraine et en Anjou au commencement du douzième siècle, qu'Eudes, abbé de Villeloin en 1105 et li07, selon le Gallia christiana, mais qui, peut-être, vécut encore après cette époque, puisqu'on ne trouve cité le nom de Regnaud II, son successeur, qu'en H40 seulement (1), et Eudes, nommé abbé de Marmoutier en 1124, mort le 13 avril 1137. C'est à ce dernier que nous attribuons la première rédaction des Gesta.

Il est certain que l'auteur de cette chronique était un homme instruit, nourri dans la connaissance des poètes et des prosateurs de l'antiquité, qu'il cite à chaque instant, et cette connaissance ne pouvait s'acquérir que dans de grands monastères, comme Marmoutier, Saint-Martin de Tours et Saint-Aubin d'Angers, qui renfermaient des bibliothèques, à juste titre, restées célèbres. L'esprit d'indépendance , avec lequel il a écrit son histoire , prouve d'un autre côté qu'il n'était pas une créature des comtes d'Anjou , le jugement sévère qu'il porte sur quelques-uns de ces princes, l'absence de toutes ces formules laudatives, qui caractérisent les écrits des clercs, dont les histoires dégénèrent trop souvent en panégyriques, nous montrent dans l'auteur un homme qui, s'il était soumis de fait à la domination des comtes d'Anjou, n'attendait rien d'eux et n'avait aucune raison de les considérer comme ses patrons ou comme les bienfaiteurs de son monastère; toutes ces circonstances s'appliquent on ne peut mieux n un abbé de Marmoutier; cette abbaye, enrichie par les dons des comtes de Blois, ennemis nés des comtes d'Anjou, s'étant refusée pendant longtemps à reconnaître d'autres protecteurs.

Avant d'être nommé abbé de Marmoutier, Eudes avait exercé les fonctions de prieur claustral (2) . En 1128, il assista à la céré-

(1) Gallia Chrisliana, t. XIV, col. 274.

(2) Il exerçait ces fonctions en 1107 ; voyez nne cliarte de Marmou-