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recommandait l'écrivain, que j'eusse à en tenir avertie Sa Majesté, ce qu'il ne pouvait, ajoutait-il, parce qu'il y allait de sa vie : la même lettre fut attachée ce jour à la porte du château, et était adressée à Madame des Hayes, femme du gouverneur pour lors absent : qui se trouva bien empêché ? ce fut moi, disait ce bon prieur, ne sachant le moyen que je devais tenir en la procédure de cet avertissement : finalement, m'étant transporté avec les principaux de la ville chez le lieutenant -général, il y fut trouvé bon d'envoyer par homme exprès lesdites lettres avec le procès- verbal, qu'on en avait fait à M. le Chancelier : ce qui fut fait, mais le Chancelier n'en tint pas autrement compte, s'étant contenté de louer notre bonne affection au service du roy, sans en avertir Sa Majesté, au moins qu'il soit venu à notre connaissance, car oncques puis on n'en ouït parler.

Un mois ou deux avant la mort du roi, coururent par toutes les chambres du Louvre, ces quatre vers qu'on disait de Nostradamus :

Cinq décades et sept n'auront borné la course, Du grand Lion Celtic, qu'un jeune Léonceau,

Avec la lionne ayant recours à l'ourse, Fuitif de son rival tranchera le fuseau.

On ne faisait nul compte de ces vers avant la mort du roi, mais la fortune advenue, on en fit une grande prophétie.

Le lendemain de la mort du roi, on trouva écrit en grosses lettres sur la porte de l'hôtel de Sully, valet à louer : et sur celle de la maison de Maupéou, maison à louer pour le terme de la Saint- Jean.

Dès que le roi d'Angleterre eut reçu cette malheureuse nouvelle, il envoya exprès un grand seigneur de là où il était à près de 50 lieues de Londres à M. l'Ambassadeur pour le consoler et lui dire, qu'il assurât son jeune maître et la reine sa mère, que suivant l'accord fait par M. de Vitry entre le roi son feu frère et lui, que le survivant se porterait pour père des enfants du décédé, il lui offrait tout son pouvoir sans

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aucune réservation. La reine en abandonna de deuil son ballet, et le prince en pleura : le grand trésorier dit en pleine assemblée d'états, que l'Angleterre avait perdu son bras droit.

Ce même jour, 14 mai, le nouveau roi fut servi en roi à son souper. M. de Souvrê, son gouverneur, le servit à genoux : de quoi ce petit prince étonné le regardant, riait et puis se prenait à pleurer, se souvenant de la mort de son père. " Je voudrais," disait-il après, " n'être point roi et que mon frère le fût plutôt, car j'ai peur qu'on me tue comme on a fait le roi mon père."

La reine envoya quérir tous les gardes et leur dit : "Je consigne entre vos mains la personne du roi mon fils, avisez à la bien garder et à n'en laisser approcher aucun que vous ne connaissiez bien et dont vous ne voulussiez répondre : si vous faites votre devoir, je ne serai pas ingrate de la peine que vous aurez prise ; aussi, au contraire, s'il en avenait faute, soyez assurés que je vous ferai tous pendre."

Ainsi se passa cette malheureuse journée : la nuit fut aussi tranquille que s'il ne fut rien advenu.

Le samedi, 15 mai, notre nouveau roi, âgé de huit ans, sept mois, dix-huit jours, vint avec la reine sa mère en la cour de parlement, qui se tenait aux Augustins, accompagné d'un grand nombre de princes, seigneurs, gentilshommes, et officiers de la couronne. Messieurs les présidents Pottier et Forget, M. Jean le Voix, Prosper Bouin, et Jean Scarron, conseillers le furent recevoir à la porte du cloître sortant la rue, où le roi monté sur une petite haquenée blanche, mit pied à terre avec la reine sa mère voilée d'un crêpe noir, elle eut beaucoup de peine de passer jusqu'à la grande chambre pour la foule du peuple qui était en la cour ; tous les sept présidents y étaient et les conseillers au nombre de cent vingt-six : là, leurs Majestés ayant pris place, le roi séant en son lit de justice, par l'avis des princes et officiers, ouï, et requérant son procureur-général, déclara conformément à l'arrêt donné le jour de devant, la reine sa mère, régente pendant son bas âge.

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En cette triste action, M. le premier président, les larmes aux yeux, se rendit admirable à bien dire : M. Servin aussi contenta fort : M. de Guise par dessus les autres princes et seigneurs, fit de solennelles protestations à la cour de sa sincère affection au bien de l'Etat et Couronne ; auquel M. le premier président fit une réponse digne de son rang, car après l'avoir remercié au nom de la cour, il le pria de se souvenir des ses promesses, pour ce qu'il en ferait charger les registres de la cour, afin qu'elle pût les lui ramentevoir en temps et lieu.

Après la levée de la cour, et le serment prêté par la reine, et que notre petit roi eut fait sa harangue, et le Chancelier après lui, Sa Majesté, bien accompagnée, fut conduite à Notre-Dame.

Ce jour même de l'ordonnance du lieutenant-criminel fut constitué prisonnier à Paris, un homme de moyens, pour avoir le jour de devant, lors que le roi fut tué, dit tout haut, que c'était un beau coup et belle dépêche. Parole vérifiée contre lui par bons témoins, qui ne méritait moins que le gibet : nonobstant laquelle, le lieutenant-criminel, par la prière et importunité des plus grands, fut contraint de le mettre dehors : on disait qu'il s'avouait de la maison de MM. le Connétable et d'Espernon, ce qui donna sujet de nouveaux discours à beaucoup.

En ce jour, Ravaillac fut tiré de l'hôtel d'Espernon, où on l'avait mis, et conduit en un carosse fermé aux prisons de la conciergerie : le peuple ayant ouï le bruit qu'il était dedans le carosse, jeta quelques pierres, et on eut peine de le contenir, s'il avait su au vrai que ce parricide était dans le carosse. On le mit en la tour carrée, où on a coutume de loger les grands seigneurs lorsqu'ils sont prisonniers.

Le dimanche, 16 mai, comme notre petit roi passait par la rue St. Honoré pour aller à la messe aux Feuillants, un gentilhomme se prenant à rire tout haut, " voilà un chaud roi," pour laquelle parole fut aussitôt saisi et mené prisonnier.

Ce jour, le Ministre du Moulin prêcha et fit pleurer toute l'assistance sur la mort du roi, lequel il loua fort.

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Le même jour prêché par les curés et docteurs catholiques en la plupart des églises de Paris ; chose merveilleuse, vu la malice et l'intention toute contraire de ceux, qui ont misérablement fait assassiner notre roi.

Le lundi 17, le comte de Soissons, fort accompagné, arriva à Paris, et fut tout aussitôt au Louvre baiser les mains au nouveau roi et la reine régente, laquelle lui fit un grand accueil, lui qui de son côté n'a jamais manqué de belles paroles, commence premièrement à détester le cruel assassinat commis en la personne du roi, lequel il protesta de venger : puis fit les protestations d'employer jusqu'à sa vie pour le salut de l'Etat et la manutention de son autorité à la conservation du roi son fils.

If. de Sully ne fut des derniers à rechercher les bonnes grâces de ce prince qu'il savait avoir offensé, si que pour faire sa paix, il alla incontinent trouver, et après plusieurs excuses et basses soumissions, qu'il a faites, vivant son maître : supplia son excellence de lui en vouloir pardonner la faute, qui n'était proprement sienne, mais du feu roi, par le commandement duquel il avait fait tout ce qu'il avait fait : de laquelle satisfaction le comte se contenta, ou fit semblant de se contenter, et l'ayant embrassé se dit son ami (comme devant) et Sully protesta être son serviteur (comme il avait toujours été).

Deux ou trois heures avant l'arrivée du comte, avait été arrêté dans l'antichambre de la reine, un gentilhomme, François, qui voyant les filles de la reine pleurer la mort du roi, s'en était moqué et leur avait dit, qu'elles gardassent hardiment leurs larmes à quand elles verraient d'autres, et qu'elles en auraient alors plus affaire qu'à cette heure-là; ce que la reine conta au comte de Soissons.

Le jour même fut constitué prisonnier un méchant garnement de soldat nommé St Martin, qui avait été prêtre, et depuis de la Compagnie de St Mathieu, la veuve duquel le décela et le fit prendre pour les propos, qu'il lui avait tenus entre Paris et Charenton, où elle allait au prêche le dimanche de devant le vendredi auquel le Roi fut tué, qui étaient en

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somme, ainsi que j'ai l'appris d'elle-même, que devant qu'il fut huit jours il y aurait un grand esclandre à Paris et que bienheureux qui en serait dehors : puis l'ayant conduit jusqu'à l'entrée du temple, je ne veux ouïr votre prêche, dit -il en riant, mais bien voir la disposition de vos gardes, qui sont une multitude de pauvres arrangés en haie des deux côtés à l'entrée du temple : les ayant contemplés, voyez-vous pas dit-il, ces soldats mêlés parmi ces pauvres qui demandent l'aumône ? il n'y en a un seul que je ne connaisse de tous ces gens-là, ce sont voleurs et espions du roi d'Espagne. Entre les autres, lui montra un qui avait un faux bras, dont il faisait montre, cachant le sien naturel, et lui dit que c'était un des principaux espions d'Espagne, déterminés avec d'autres pour faire de mauvais coups, et surtout un habillé de vert, qu'il ne voyait pas là (qui était Ravaillac) et s'étonnait qu'il n'y était.

Le samedi, lendemain de l'assassinat, ce soldat étant venu à Paris vers elle en son logis, elle fut si étonnée qu'il l'eût pu trouver, qu'elle l'appela sorcier, lui continua les mêmes propos, lui parla derechef du soldat qui avait un faux bras, menaça de pis encore que ce qui était arrivé et la pria fort de quitter Paris ; la demoiselle craignant la conséquence du fait, fit par le conseil de ses amis, prendre prisonnier le soldat.

Les lâches procédures qu'on a tenues en la disquisition de ce fait tant important, auquel il semble qu'on craigne de trouver ce qu'on cherche, pourront bien être sans aucun effet.

Le Roi songeait cette nuit, qu'on le voulait assassiner ; si que, pour l'assurer, on fut contraint de le transporter chez la reine.

Le mardi 18, la cour assemblée, délibéra sur les formes qu'on devait tenir au procès de Ravaillac et sur les tortures où il était besoin de l'appliquer, pour le contraindre à déceler les fauteurs et complices, pour ce que de jour en jour il se rendait plus opiniâtre, ne faisant que se moquer des menaces et promesses qu'on lui faisait pour l'amener à quelque raison et reconnaissance, fut proposée la torture de Genève, qu'on

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nomme la Barate ou la Beurrière, si pressante et si cruelle, qu'on dit qu'il n'y a jamais eu criminel, à qui on l'ait donnée, qui n'ait été contraint de parler : les plus sages et les meilleurs l'approuvèrent, d'autres remonstrèrent que c'était chose inaudite d'avoir recours à des tortures étrangères et qu'on avait en France d'aussi bons instruments qu'en d'autres pays pour extorquer la vérité : d'autres qu'on peut appeler oisons cornus, dirent que quand l'invention en eut été la meilleure du monde, toutefois que venant de la part des hérétiques, on ne pouvait chrétiennement s'en servir, ainsi la plupart de nos conseillers, ayant opiné pour la douceur, l'emportèrent ce jour par dessus les autres.

Ce jour, M. le Grand dit au comte du Lude en la chambre du roi, où étaient plusieurs seigneurs et gentilshommes, qu'outre les bienfaits qu'il avait reçus et recevait ordinairement du feu roi, il lui disait de si bonnes et si belles paroles, que quand il n'en eut eu autre chose, elles étaient suffisantes pour le contenter. Le comte du Lude lui répartit, si les belles paroles vous le font tant regretter, vous avez M. le comte de Soissons son lieutenant, qui vous contentera prou de ce côté-là, si que vous recouvrez ce que vous avez perdu.

Le mercredi, 19 mai, Ravaillac fut interrogé par le premier président, qui ne pouvait rien tirer de lui, s'avisa de lui dire, que la cour avait dépêché en toute diligence à Angoulême pour amener prisonniers à Paris son père et sa mère et ses parents, et que la cour, s'il ne voulait rien dire autre chose, s'était résolu de faire mourir cruellement en sa présence, son père et sa mère ; chose, dit le premier président, autorisée par les lois divines et humaines en un crime tant énorme que le sien ; à quoi ce misérable répondit en niant que cela eut été jamais pratiqué ni approuvé ; cependant on le vit fort troublé de cette proposition, sans toutefois confesser quelque chose plus qu'auparavant.

Le père d'Aubigny, qui avait confessé Bavaillac, fut interrogé particulièrement par le premier président sur le secret de la confession, mais il n'en pût tirer autre chose, si non que Dieu, qui avait donné aux uns le don des langues et

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aux autres le don de prophétie, révélation, etc., lui avait donné le don d'oubliance des confessions : au surplus ajoutât-il, nous sommes religieux qui ne savons que c'est que le monde, qui ne nous mêlons et n'entendons rien aux affaires d'icelui. Je trouve, au contraire, réplique le premier président, que vous en savez assez et ne vous en mêlez que trop ; et si vous n'en eussiez pas été plus que vous dites, tout se fut bien mieux passé.

Beaucoup de personnes de toutes qualités allaient voir Ravaillac, et la plupart par curiosité : laquelle liberté donnée indifféremment à tout le monde, ne plût guère aux gens de bien.

Le P. Cotton y alla et lui dit, regardez bien à ne pas mettre en peine les gens de bien, puis lui voulut persuader qu'il était Huguenot, disant qu'un bon Catholique n'eut jamais perpétré un si méchant acte : mais Ravaillac se moqua de lui c^mme il faisait ordinairement des autres, qui venaient l'arraisonner là-dessus ; vous seriez bien étonnés, leur disait-il, si je soutenais, que ce fut vous qui me l'auriez fait faire : il ne tint pas ce langage au P. Cotton, car beaucoup l'eussent pris à bon escient.

Le vendredi 21 mai, le Parlement qui se tenait aux Augustins, retourna au Palais.

Le samedi 22, la plupart des portes furent fermées jusqu'à dix heures du matin à l'occasion d'un homme qu'on cherchait, qui devait tuer le roi et la reine : il ne fut pas trouvé.

Le dimanche 23 mai, le P. Portugais Cor délier, avec quelques curés de Paris, entre autres ceux de Saint-Barthélémy, et de St. Paul, en paroles ouvertes et toutefois intelligibles, taxèrent les Jésuites comme complices de l'assassinat du feu roi, les arguant par leurs propres écrits et livres, nommément ceux de Mariana et de Becanus.

Le jeudi 27 mai, fut prononcé et exécuté l'arrêt du Parlement contre Ravaillac : il fut amené à dix heures du matin dans la chambre de la Buvette, où le greffier lui lut son arrêt, suivant lequel pour révélation des complices, il fut appliqué à la question des brodequins, où il ne confessa

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rien : seulement pria le roi, la reine, la cour, et tout le monde de vouloir lui pardonner, reconnaissant comme il avait fait à la cour, avoir commis une grande faute et déclarant qu'autre que lui n'avait fait le coup, et qu'il n'y avait été induit par personne, combien qu'il ne douta point, qu'il n'y en eut prou, qui en fussent bien aise.

Sur les trois heures, on le tira de la chapelle pour le mener au supplice : depuis la chapelle jusqu'à la porte de la Conciergerie, il y eut une grande huée des prisonniers, qui se mirent à crier, au chien, au traître, et se seraient rués sur lui sans l'empêchement des archers ; sortant de la Conciergerie pour monter au tombereau il se trouva un si grand concours de peuple cruellement animé contre ce parricide, que les gardes et archers, quoiqu'en grand nombre, eurent bien de la peine à le sauver de la fureur, chacun voulant y mettre la main, avec tel tumulte, tels hurlements, et malédictions, qu'on ne s'entendait point : si que tous ces gens armés ne purent garantir ce méchant de force gourmades et horions, ni même des ongles et dents de quelques femmes.

La plus grande part des princes et seigneurs étant lors à Paris, se trouva en l'hôtel de ville pour voir l'exécution.

Finalement, cet assassin étant parvenu au lieu du supplice, se voyant prêt d'être démembré, et qu'un certain homme, qui était près de l'échafaud, était descendu de son cheval pour le mettre en la place d'un qui était recru, afin de le mieux tirer ; on m'a bien trompé, va-t-il dire, quand on m'a voulu persuader que le coup, que je ferais, serait bien reçu du peuple, puisqu'il fournit lui même les chevaux pour me déchirer. Et ayant fait demander au peuple un Salve Regina, qui lui fut refusé, le peuple criant, il ne lui en faut point, il est damné comme Judas ; et se retourna vers son confesseur et le pria de lui donner l'absolution, pour ce qu'il n'en pouvait plus : ce que le confesseur lui ayant refusé, disant que cela leur était défendu pour le crime de lèsemajesté au premier chef, tel qu'était le sien, s'il ne voulait révéler ses complices : donnez-la moi, dit Ravaiîlac, à condition qu'au cas que ce que je vous ai protesté n'avoir de

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complices, soit vrai, je le veux, répondit le confesseur, à cette condition voirement et qu'au cas qu'il ne soit ainsi, votre âme, au sortir de cette vie, s'en va droit à tous les diables. Je l'accepte et la reçois, dit Ravaillac, à cette condition ; et ce fut la dernière parole qu'il dit à MM. de Fillesac et Gamache, tous deux hommes de bien, et de plus suffisant de la Sorbonne.

Ainsi mourut Ravaillac, homme de moyenne taille, bien fourni de membres, la couleur du visage et du poil tirant sur le roux noir : il expira à la seconde ou troisième tirade, car il n'en pouvait presque plus, quand on l'y appliqua. Aussitôt qu'il fût mort, le bourreau l'ayant démembré, voulut en jeter les quartiers au feu : mais le peuple se ruant impétueusement dessus, il n'y eut fils de bonne mère qui ne voulut avoir la pièce, jusqu'aux enfants, qui en firent du feu aux coins des rues : quelques villageois même ayant trouvé moyen d'en avoir quelques lopins, les brûlèrent dans leur village.

Le samedi 29 mai, fut pris prisonnier près du Temple, à Paris, un grand vaunéant de Maçon, auquel, accusé d'avoir médit plusieurs fois du feu roi, de cettui-ci et de la reine, furent trouvées des lettres avec un grand couteau de la forme de celui de Ravaillac, sur lequel on lisait ces mots graves, je le ferai à mon tour, il fut pris par le Commissaire Cointereau.

Le jour de devant un semblable garnement ayant loué tout haut Ravaillac, dénigré publiquement le feu roi, et dit que c'était une belle dépêche, fut pris et amené à Paris : les informations, comme celles de Maçon, furent mises par devers M. de Chancelier, et sont demeurées au sac : on n'a depuis ouï parler ni de l'un de l'autre pour en faire justice.