THEATRE DES ITALIENS

ON lit dans TEstoile, qu'en 1677 des Italiens, appelés Gli-Gclosi,que le roi Henri III avait fait venir de Veniseï commencèrent à jouer leur comédie dans la salle des Etats de Blois. Le roi leur permit de prendre un demi^teston de ceux qui viendraient les voir jouer. Le dimanche, 19 mai 1577, ces mêmes comédiens furent installés à T hôtel du Petit- Bourbon, rue des Poulies, à Paris. Ils prenaient quatre sous par personne, et il

24 Petits Théâtres de Paris.

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y avait un tel concours de peuple, que quatre prédicateurs de Paris n'en avaient pas la moitié autant quand ils prêchaient. Cette troupe ne demeura pas longtemps, vu les troubles qui agitaient le royaume, et principalement la capitale. En i584 et 1 588, il en parut une seconde et une troisième ; mais on n'a pas recueilli les noms des acteurs et des actrices qui les composaient, ni les titres, ni les sujets des pièces qu'ils représentaient. Henri IV, dans une expédition qu'il fit à Pavie, amena une troupe de comédiens italiens qui s'en retournèrent deux ans après. Ils furent installés rue de la Poterie, au coin de celle de la Verrerie. Ils étaient à la solde du roi. Dans une satire, il est dit qu'il y a assez d'autres bouffons à la cour, sans que besoin soit que le roi Henri en fasse venir de l'étranger :

Sire, défaites-vous de ces comédiens, Vous aurez, malgré eux, assez de comédies, J*en sais qui feront mieux que ces Italiens Sans que vous coûte un sol leurs fâcheuses

[folies*

Théâtre des Itaîietis. 25

La première actrice de cette troupe jouissait d'une grande réputation comme comédienne et comme femme du monde ; elle s'appelait Isabelle Andréini.

Voici des vers qu'un poète de l'époque, qui avait nom Isaac du Rqyer, adressa à la célèbre Italienne :

Je ne crois point qu'Isabelle Soit une femme mortelle :

C'est plutôt quelqu'un des dieux Qui s'est déguisé en femme, Afin de nous ravir Pâme Par roreille et par les yeux.

Se peut-il qu'on trouve au monde Quelque autre humaine faconde Que la sienne ose égaler !

Se peut-il dans le ciel même Trouver de plus douce crème Que celle de son parler..

^e nos îours, il y a des poètes à Brivela-Qaillarde qui font des vers aussi galants que ceux-là.

Nous rions du charlatanisme des affi- II. 2

20 Petits Théâtres de Parts.

ches : voul6z-vous savoir comment on annonçait une pièce en 1 588 ?

aujourd'hui première représentation de

LA ROSAURE

Impératrice de Constantinople

Au théâtre du Petit-Bourbon PAR LA