CHAPITRE XCVII

Comment madame la reine et les infapts prirent port à Palerme, οἱ des grands honueurs qu'ou leur rendit

Lorsque les habitants de Palerme apprirent que madame la reine et les deux infants étaient là, si la joie fut vive, je ne vous le dirai pas et n'ai pas besoin de vous le dire; car eux et tous les habitants de l'ile se regardaient presque comme perdus, et dès ce moment ils se tinrent pour sauvés. Ils envoyèrent à l'instant des courriers par toute la Sicile, et tous les gens de Palerme , hommes, femmes, enfants, sortirent pour se rendre à Saint-George, où ils débarquèrent. Madame la reine, en mettant pied a terre, se signa, leva les yeux au ciel, baisa la terre en pleurant, et puis marcha à l'église de Saint-George, et là fit sa prière, ainsi que les infants. Alors toute la ville de Palerme sortit, et on amena plus de cinq cents montures. On présenta à la reine un palefroi blanc, doux et très beau, et on y plaça les harnais appartenant à la reine. A l'aide des barques on fit aussi sortir des galères deux palefrois qui s'y trouvaient, avec deux autres très richement enharnachés, pour les deux infants ; on en sortit aussi trois mules et trois palefrois très beaux de la reine, et ensuite vingt mules et palefrois bien

enharnachés aussi, pour les dames et demoisel-

les qui accompagnaient la reine. On retira encore, soit des galères, soit de l'autre nef où n’était point madame la reine, au moins cinquante chevaux d'Espagne, tous beaux et bons, qui appartenaient aux chevaliers venus avec madame la reine et les infants. Quand tout cela fut débarqué, les barons, les chevaliers, les personnes de distinction de Palerme, les dames, demoiselles et jeunes damoiseaux, vinrent à la reine et lui baisèrent les pieds et les mains; et tous ceux et toutes celles qui ne pouvaient arriver jusqu’à elle baisaient la terre et s’écriaient :

gneurs infants!» La joie était si éclatante, le bruit des trompettes, des cymbales, des nacaires et autres instruments, était si retentissant qu'il semblait que le ciel et laterreallaient écrouler. Madame la reine monta à cheval, le seigneur infant En Jacques l'adextra, aussi à cheval ; messire Alaymo, messire Jean de Calatagirone, messire Mathieu de Termini et bien d’autres riches-hommes l'adextraient à pied. Puis tous les habitants de Palerme allaient dansant et chantant devant elle, louant et glorifiant Dieu qui les leur amenait. De l'autre côté de la reine l'accompagnait à cheval l'infant En Frédéric ; puis venaient toutes les dames et demoiselles qui l'avaient suivie, et les chevaliers, et toutes les personnes de leurs maisons. De telle sorte qu'il n’y avait à cheval que la reine et les deux infants et ceux qui étaient arrivés avec eux, et que tous les autres allaient à pied. Ils allèrent au milieu de cette joie au palais royal, mais avant d'y arriver, la reine désira qu'on se rendit à la grande église de l'archevèché, pour rendre grâces à madame sainte Marie : et cela se fit ainsi. Arrivés à la porte de l’église, la reine ordonna que personne ne descendit de cheval, qu’elle, les deux infants et deux dames. Ils allèrent devant l'autel de madame sainte Marie, et là ils firent leurs oraisons, puis remontèrent à cheval, et on se rendit avec les mêmes témoignages d’allégresse au palais. On mit alors pied à terre, et la reine entra dans la chapelle du palais, qui est une des riches chapelles du monde; [à aussi elle et les infants firent leurs oraisons. Ils montèrent ensuite dans leurs appartements, s’appareillèrent et se parèrent. Les trompettes sonnèrent, et on se mit à table ; et on envoya aux galères et aux nefs des rafraichissements en telle abondance qu’ils en eurent bien pour huit jours. Que vous dirai-je? Les fêtes durèrent plus d'une semaine, pendant laquelle on ne fit que danser et se réjouir ; il en fut de même dans toute la Sicile.