CHAPITRE CXCIV

, messire Ticino Doria, et autres amis qu'il avait

su se faire; et il emprunta d'eux de quoi acheter une bonne galère, nommée l'Olivette, et l'arma fort bien. Avec cette galère il vint à Catane trouver le duc et s'offrit à lui de tout ce qu'il possédait, et sa galère et sa personne. Le duc ne l'accueillit bien ni de fait ni de parole, et il y resta trois jours sans pouvoir obtenir une bonne réponse, Au quatrième jour, il se présenta devant lui et lui dit : « Seigneur, je vois qu'il ne vous est pas agréable que je sois à votre service; sur quoi je vous recommande à Dieu, et je vais chercher un autre seigneur auquel mes services puissent plaire.» Le duc lui répondit qu’il allät à la bonne aventure. Aussitôt il s'embarqua et vint à Messine, où il trouva le seigneur roi Frédéric, et se pré-

prit fin, et, à la faveur d’une alliance de mariage, les combatlants conclurent la paix. H fut décidé que le frère du roi recevrait Catherine en mariage ; et le pape l'ayant couronné empereur ele proclamant souverain, mais sansterre δίχα ré2æ:), excita en lui l'espérance de recouvrer Constantinople au moyen de sa femme issue de Baudoin. Lorsque Frédéric eut été ainsi réconeilié avec l'Eglise, le pape envoya auprès de lui pour réclamer Roger; mais Frédéric, voyant bien qu'il n'était ni juste ni convenable de livrer un homme qui lui avait rendu de tels services dans ses moments de nécessité, et surtout quand tous les deux savaient qu'on lui réservait de terribles châtiments, crut donner une assez grande preuve de soumission ἃ l'un et d'amitié à l'autre, en moutrant au pape qui le réclamait, qu'il lui retirait sa faveur et ne lc conservait pas auprés de lui, à Roger en lui annonçant, qu'il était libre de s'enfuir et de chercher un abri où bon lui semblerait. Ce fut dans ces circonstances que, tout le reste lui manquant, Roger envoya auprès de l'empereur lui demauder de s'attacher à sou service, en lui annonçant qu'il avait avec lui un nombre d'hommes suffisant pour être en aide à l'empereur, à où il lui serait indiqué d'aller. Et en réalité, comme ilte parut bien, Roger était doué des qualités les plus nobles et du cœur le plus intrépide, et surtout d'une habilelé et d'une activité toute merveilleuses à conduire cette bande d'hommes perdus, et à en obtenir, ainsi qu'il l'avait annoncé, les plus graudes choses. L'empereur, que la nécessité avait déjà forcé à se servir d'auxiliaires étrangers, saisit celte proposilion comme un don du ciel, et envoya des messagers munis de ses bulles d'or pour l'engager à son service, lui et les siens, A lui, il promit de l'honorer de la qualité de mégaduc et de lui donner en mariage sa nièce Marie, fille d'azan; à ceux qu'il amenait avec lui, il promettait δὲ la solde la plus brillante et tout ce qui leur serait nécessaire pour la guerre; car, comme je l'ai dit, il ne pouvait compter sur les Grecs qui s'étaient dispersés en Occident, cherchant l'esclavage comme leur seul moyen d'existence. » (Pachymère, Andronic, liv. V, ch. 42,1 (1) Robert, due de Calabre, troisième fils de Charles 1,

senta à lui et lui offrit ce qu'il avait offert au due ; et le seigneur roi l'accueillit fort gracieusement et accepta son offre. Bientôt il l’attacha à sa maison et lui assigna bonne et honorable solde; et lui et tous ceux qui étaient venus avec lui firent hommage au roi. Si bien que le frère Roger, en voyant le bel et honorable accueil que lui avait fait le seigneur roi, s’en tint pour très satisfait.

Quand il eut été huit jours avec le seigneur roi et eut fait reposer son monde, il prit congé du seigneur roi, fit route pour la Pouille, et s'empara en chemin d’une nef toute chargée de vivres, que le roi Charles envoyait au duc, à Catane. Il la fit aussitôt monter par des gens à lui, ettransporta sur sa galère tous les hommes de ladite nef; et il envoya à Syracuse cette nef qui était à trois ponts et chargée de grains et autres provisions. Il prit ensuite dix terides, également chargées de vivres, que le roi Charles envoyait au duc; et avec ces terides il s’en vint à Syracuse, et ravitailla cette ville, où il y avait grande disette de vivres; et avec sa galère il alla approvisionner aussi le château d’Agosta.

Que vous dirai-je? Avec cette capture il approvisionna ainsi Syracuse, le château d’Agosta, Lenti et toutes les autres places occupées par les gens du seigneur roi, et qui étaient aux environs de Syracuse. IL fit aussi vendre les provisions à Syracuse à bon marché, et en envoya à Messine ; et avec l’argent il paya les soudoyers qui étaient au château de Syracuse, dans la cité d’Agosta, à Lenti, et dans toutes les autres places; de sorte qu'il paya tout le monde, les uns en argent, les autres en denrées, pour six mois. Ainsi il approvisionna tout, et il lui resta encore, du butin qu'il avait fait, environ huit mille onces. Il revint à Messine, et envoyà au seigneur roi, qui parcourait en ce moment la Sicile, mille onces en beaux carlins; et il paya les soudoyers qui étaient avec le comte de Squillace, et à Calanna,à la Motta, au château de Santa-Agata, à Pentedattilo, à Amandolea et à Gerace ; c’est à savoir, les uns en argent et les autres en vivres, également pour six mois. Outre sa propre galère il en arma quatre autres qu'il tira de l'arsenal. Et dès qu’il les eut armées, il prit une seconde fois la route de la Pouille, et s'empara à Otrante de la nef d'En Béranger Samuntada, de Barcelone, qui était

CHRONIQUE DE RAHON MUNTANER

chargée de froment appartenant au roi Charles, !

grande nef à trois ponts que le roi Charles envoyait à Catane. Il la fit monter par les siens et l’envoya à Messine, et fit grande largesse à cette cité avec toutes les autres nefs et les lins dont il s'empara; car il en envoya, ainsi chargés de vivres, plus de trente. De sorte que ce serait chose infinied'énumérer le butin qu'ileut, et aussi le bien qu'il fit à Messine, à Reggio et à toute la contrée; ce fut vraiment une grande chose.

Quand il eut fait tout cela, il acheta bien cinquante bons chevaux, avec lesquels il monta des écuyers catalans et aragonais, qu'il reçut dans sa compagnie ; il attacha cinq cavaliers Catalans et aragonais à sa maison ; et, muni de beaucoup d'argent, il alla où était le seigneur : roi, qu'il trouva à Piazza, et là il lui remit plus de mille onces en espèces. Il en donna aussi à don Blasco et à En G. Gallerano. et à En Béranger d'Entenca surtout, avec qui il se lia de telle amitié qu'ils firent entre eux fraternité d’armes et mirent en commun tout ce qu'ils pouvaient posséder.

Que vous dirai-je? il n’y eut ni riche-homme ni chevalier qui ne reçût de ses dons; et dans toutes les forteresses où il venait, il payait aux soudoyers leur solde pour six mois. Ainsi il renforcça le seigneur roi, et restaura si bien son monde qu'un homme en valait plus que deux ne pouvaient valoir. Le seigneur roi voyant son mérite, le créa vice-amiral de Sicile et membre de son conseil, et lui donna le château de Trip, le château d’Alicata et les revenus de Malte.

Le frère Roger, voyant les honneurs dont le comblait le seigneur roi, lui laissa sa compagnie de cavaliers, à laquelle il donna pour chefs deux chevaliers, dont l'un s'appelait En Béran ger de Mont-Roig, Catalan, et l’autre messire Roger de la Matine, et il leur remit de l'argent pour subvenir à leurs dépenses et à tout ce dont ils pourraient avoir besoin. 1] prit ensuite congé du seigneur roi, s’en vint à Messine, y arma cinq galères et un lin, et se disposa à aller courir toute la principauté, la plage romaine et toute la rivière! de Pise, de Gênes, de Provence, de Catalogne, d'Espagne et de Barbarie; et tout ce qu'il trouvait, amis ou ennemis, avec argent ou bonnes marchandises qu'il pût charger sur ses galères , il le prenait. Aux amis, il faisait des reconnaissances de sa dette, et leur

(1) La côte.

disait qu'à la paix ils seraient remboursés ; aux ennemis, il prenait pareillement tout ce qu’il trouvait de bon sur eux, et laissait les lins et les personnes, car jamais il ne faisait de mal aux personnes; et chacun s’en allait ainsi, fort satisfait de lui. Si bien qu'en ce voyage il gagna sans fin, or, argent et bonnes marchandises , autant que les galères pouvaient en porter.

Avec ce butin il retourna en Sicile, où tous les soudoyers, hommes de cheval et hommes de

pied, l’attendaient, comme les Juifs attendent: |

le Messie, Arrivé à Trapani, il entendit dire que le duc était venu contre Messine, et qu'il la tenait assiégée par mer et par terre; il vint alors à Syracuse, et là il désarma. Et si les soldats l'avaient toujours attendu avec grande confiance, lui songeait aussi à les bien traiter; et tout homme qu'il rencontra, soit homme de cheval, soit homme de pied , soit garde de château , en Sicile ou en Calabre, il leur paya une nouvelle solde de six mois. De cette manière, tous lessoudoyers étaient de si bonne vo-

lonté qu'un seul en valait deux. Puis il fit ve-

nir sa compagnie, lui paya également sa solde, et enfin envoya de plus au roi ainsi qu'à tous les riches-hommes de grands secours d'argent.

Comment le duc Robert! assiégea Messine avec toutes ses forces; comment à cette nouvelle le seigneur roi Frédéric cavoya à Messine don Blasco et le comte Gallerano avec des secours ; et comment le duc Robert passa en Calabre, ce dont fureut très fâchés tous ceux de Messine

Il est vérité que leduc sut que Messine n’était pas bien approvisionnée de vivres, et crut pouvoir la resserrer étroitement ; il pensaqu’enallant avec son ost à Catane, et en faisant rester sa flotte dans les eaux de cette place, ni lin ni barque ne pourraient entrer, soit à Messine, soit à Reggio, et qu'ainsi il pourrait à la fois tenir deux sièges; il lui était en effet particulièrement facile de resserrer Messine, de manière à ce qu'aucun secours ne lui arrivât par terre, car il occupait Melazzo, Monforte, Castiglione, Francavilla, Jaci et Catane. Il mit done ses frontières en état; il plaça des renforts à Catane, à Paternd, à Adernd, à Cesaro et aux autres lieux, et s'en vint à Messine avec toute son armée navale, composée de plus de cent

1) πὰς de Calabre.

ait

galères. Il prit terre à Rocamador, et puis s'en vint au bourg, là où se tient le marché, et mit tout à feu et à sang; et puis s’en vint à l’arsenal, où il incendia deux galères ; mais les autres furent mises à l'abri assez à temps.

Que vous dirai-je? chaque jour il nous livrait de grandes batailles. Et je puis bien vous le dire, car je fus présent au siége, du premier jour jusqu'au dernier, et j'avais établi ma connétablie { depuis la tour de Sainte-Claire jusqu’au palais du seigneur roi; et nous y fûmes inquiétés plus qu’on ne le fut dans aucun autre lieu de la ville, si bien qu’ils nous donnaient fort à faire et par terre et par mer.

Cependant le seigneur roi de Sicile ordonna alors à don Blasco et au comte Gallerano de se tenir-prêts avec sept cents hommes à cheval, Τόσα au cou, et avec deux mille almogavares, pour se porter au secours de Messine, et de ne pas revenir qu'ils n’eussent combattu le due. Ne croyez pas qu'aucun d'eux hésität, car ils étaient touségalement de grand cœur. Dès qu'ils furent à Trip, ils nous mandèrent que, le matin suivant, dès l'aube du jour, ils seraient avec nous devant Messine, et que nous attaquassions d’un côté tandis qu’ils attaqueraient de l’autre l'ost du duc. Nous nous disposämes donc avec grande allégresse à partir le matin suivant et à attaquer; mais pendant la nuït, le duc fut informé de notre projet ; et dès qu’il fut jour, tous étaient déjà passés en Calabre, sans qu’il restât autre chose que quelques tentes qu’ils n'avaient pu enlever; car le jour les avait surpris.

Dès que l’aube parut, don Blasco, le comte Gallèrano et toute leur troupe, tous prêts pour la bataille, se trouvaient sur la montagne qui domine Matagriffon, et ceux de la cité se tenaient tout prêts à exécuter leur sortie ; mais quand ils regardèrent, ils ne trouvèrent plus personne, car tous avaient passé à Catona et s’y étaient logés. Don Blasco et le comte Gallerano avec leur troupe entrèrent à Messine, et tous furent bien fächés de n'avoir pu livrer bataille; si bien qu'En Xiver de Josa, qui portait la bannière du comte Gallerano, leur envoya à Catona un jongleur pour leur chanter des couplets, dans lesquels il leur faisait savoir : qu'ils étaient prêts, et que, s'ils voulaient revenir à Messine, on leur laisserait prendre terre

(1) Compaguie régulière

en toute sûreté, et puis qu’on les combat-

trait ensuite. Ils n'en voulurent rien faire; car ils redoutaient çes deux riches-hommes, plus

CHRONIQUE DE RAMON MU

qu'aucune personne qui fût au monde; etils,

avaient raison de le faire, car ils étaient très excellents chevaliers et de grande valeur, et ils les avaient vaincus dans bien des batailles.