LIVRE II
| tout en feu. Il enjoignit de plus à tout son
monde, grands et petits, aussi bien à ceux de l'armée comme aux habitants des campagnes, de pousser de hauts cris tous à la fois, afin qu’on prit ces cris pour le bruit du tonnerre qui faisait trembler la terre.
Il choisit ensuite plusieurs hommes affidés qui, d’après ses instructions, devaient faire semblant de déserter à l'ennemi avec armes et bagages et débiter les nouvelles les plus fausses au prince et au despote, en faisant toujours un grand éloge de l’armée impériale, et en exagérant adroitement les choses de dix pour un. Ceux-ci débitèrent en effet tant de faux rapports que l’armée du despote tomba dans un grand découragement.
Le sébastocrator s'adressa encore à un homme de son conseil, et lui promit des priviléges et de grandes richesses s’il voulait faire semblant de déserter auprès du despote, pour lequel il lui donna en secret une lettre, en l’engageant de plus à lui parler de vive voix pour mieux le persuader de la vérité de ce qu'il disait. Celui-ci prit la lettre, se mit en chemin et vint à marches forcées vers le despote avec lequel il eat un entretien secret. Cet homme sub-
ὅτου πάλιν ὥρθωσιν ἀνθρώπους ἐδιυκούς τοῦ, ἔπαιοναν boue καὶ ἄλογα, ἔφευγαν, ὑπαγέναν
ς τὸν sav εἰς σφόδρα ἐπιαινοῦσαν,
2 pur καὶ ἔλεγαν διὰ τὸ dia δέκα"
Ja ἐδειλίασαν οἱ δεσποτάτοι ὅλοι,
παύτου πάλιν ἐλάλησεν ἄνθρωπον τῆς βουλῆς τοῦ" Πρόνοιαις, χρήματα πολλὰ ἐτάχϑη χαὶ ὑποσχέθη, Νὰ poli ὅτε ἔφυγε, χαὶ ὑπάγει 'ς τὸν δεσπότην. Ἐραφὴν τὸν ἔδωκε χρυφὰ νὰ δώσῃ τοῦ δεσπότου,
ε τὸ πιττάκιν τοῦ, καὶ ἐξάλθη εἰς τὸν δρόμον, Σπουδαίως ἐπεριπάτησιν, εἰς τὸν δεσπότην ἦλθε" Κρυφιῶς ἀπῆλθε πρὸς αὐτὸν, καὶ μοναξὰ τὸν λέγει. ὁ κλέπτης ἧτον πονηρὸς καὶ μυχανὸς εἰς σφόδρα" Καὶ ὡς χλαΐοντα ἀρχήνησε, καὶ λέγει τοῦ δεσπότου" « Αὐθέντη, ἐδῶ μὲ ἔστειλεν ὁ αὐθέντης ἀδελφὸς cu,
2) Suivant Pachymère il avait aussi avec lui un corps de Persans, J'ai donné dans ma Notice les extraits des
! auteurs byzautins relatifs à cette bataille décisive.
til et plein de ruses commença à parler au despote en versant des larmes.
« Seigneur, lui dit-il, votre frère m'envoie auprès de vous pour vous communiquer un secret. Il est vrai, et lui-même il l'avoue, que c'est par un sentiment d'envie et par suite de sa propre inexpérience des hommes que vous vous | êtes brouillés ensemble. Vous vouliez avoir la Vlachie; lui, voulait avoir le Despotat. C'est depuis ce moment que la haine a germé entre vous deux qui êtes frères, et a amené le spectacle scandaleux de deux frères armés l’un contre l’autre. Il est résulté de laque votrefrèremonmaître, voyant que vous vous avanciez contre lui pour lui enlever la Vlachie, et ne sachant, dans cette extrémité, que résoudre et où donner de la tête, a eu recours à l'appui de l'empereur votre ennemi, qui venait d'apprendre que vous aviez réuni toutes vos forces, et qu'après avoir fait ua frère du prince de la Morée en lui donnant votre sœur, vous l'aviez appelé à votre secours avec toute son armée. En cela, seigneur, vous avez suivi un mauvais conseil. Qui donc a pu vous aveugler au point de vous faire renoncer au repos et abandonner votre pays pour venir *ombattre l'empereur jusque dans la Romanie?
τ AR σε εἰπῶ μυστήριον τὸ τί σὲ συμβουλεύει"
« Ἄλεβε α ἔνι, αὐϑέντη μου, καὶ ἐκεῖνος μαρτυρεῖ 70, τ.» ἀπὸ φϑύνου καὶ ζυλειᾶς xai ἀνάγνωσης ἀνθρώπων : Κοαλδητε εἰς σκάνδαλα καὶ εἰς τὴν συνεργίαν"
ν Feu ἕἔχττας τὴν Βλαχιὰν, καὶ αὐτὸς τὸ Δεσποτάτον" . Καὶ ἀκ αὐτῆς τῆς ἀφορμῆς ἐπλήθυνεν ἡ μάχη
+ Lau εἴ, ἐσᾶς τοὺς ἀδελφοὺς, καὶ ἦτον ψέγος μέγα
.« Ναὶ ἐμάχεσθεν ἀμφότεροι ci δύο αὐταϑέλφοι.
“ Actros, αὐθέντη μευ καλὲ, αὐθέντης μου ὁ ἀδελφὸς σου, «ἢ; ἔδραμες ἀπάνω τοῦ νὰ πάρτς τὴν Βλαχίαν,
« Τὸν πρίγκυσα γὰρ τοῦ Μορεὼς ἕπτεκες ἀδελφόν σου, Tir ἀδελφήν σου τοῦ ἔδωχες ὁμόζυγον γυναῖχα,
= Κακὴν Boudin ἐπήρετε, Ποῖος σᾶς τὴν ἐδῶσεν;
« ἀφήσετε τοὺς τόπους σας καὶ τὴν ἀνάπαυσίν σας, «Νὰ dure τὴν Ῥωμανιὰν, 'ς τοῦ βασιλεὼς τεὺς τύπους" « Τίς εἶσαι ἐσὺ, νὰ μάχεσαι, δέσποτα, βασιλέα;
(4) Michel Paléologue ne devint empereur que dans l'année qui suivit cette bataille. Le bâtard Michel Ange Manuel Comnène Coutroulis avait été créé despole par Jesn ΠῚ Ducas Vatace, Il se revolta, romme on le voit,
Qui êtes-vous donc, ὁ despote, pour oser porter les armes contre un empereur qui a tant de provinces sous son pouvoir ? Daignez m'écouter et vous fier à moi. Des armées considérables s’avancent ici à votre rencontre. L'empereur compte dans son armée cinq cents Allemands d'élite, environ trois mille Hongrois tous armés de ja, et quatre mille Bulgares et Serviens.
Tous les Grecs de la Romanie font partie de
| l’armée, et il amène de plus des Tures sans
nombre de l'Asie. Quoique le prince de la Morée ait réuni ses forces aux vôtres, vous n’aurez à opposer à l'armée impériale qu'un homme contre deux cents. Votre frère, seigneur, assure que, bien qu’un emportement funeste vous ait brouillés ensemble, il n'aime personne au monde plus que vous. C'est cette sincère affection pour vous qui le fait s’attendrir sur votre sort. Vous savez combien l’empereur Michel Paléologue! nourrit de haine contre vous. Si vous lui livrez bataille, peut-être y périrez-vous malheureusement ; mais si vous survivez el que vous soyez remis vivant entre les mains de l'empereur votre ennemi, jamais vous ne verrez plus Arta ni votre Despotat. Votre frère mon maitre a donc pris en considération l'embarras de
contre l'empereur Théodore, qui envoya contre lui le grand connétable où grand domestique, Michel Paléologue, par lequel le despote et le prince furent battus, (Voyez ma Notice en tête de ce volume.)
votre position, et il vous conseille de partir avec tous les jeunes seigneurs du Despotat et de retourner dans votre patrie pour y garder vos places. Lors même que dans cette retraite vous perdriez quelques-unes de vos troupes, vous les remplacerez quand vous voudrez, si vous restez maître de votre pays‘. »
Après avoir rapporté ces paroles et bien d’autres, toujours les larmes aux yeux, ce perfide s'apercut que le despote commençait à se laisser effrayer, et il demanda son congé; mais le despote le retint jusqu’à ce qu'il se fut entretenu avec le prince à ce sujet. Il manda en secret deux jeunes gens, et leur dit : « Allez surle-champ trouver le prince de ma part, et priezle de venir promptement ici, car j'ai besoin de lui. » Les deux jeunes gens coururent dans la tente du prince et lui donnèrent cet avis, et le prince se hâta de se lever et de se rendre dans la tente du despote. Le perfide envoyé, qui s’y trouvait encore, recommenca de nouveau son rapport, qu'il répéta en détail au prince, de la même manière qu’il venait de le faire au des-
« Kai σύρε εἰς τὸν τόπον σου, τὸ χάστρον νὰ φυλάττες,
« Καὶ πάλι ἄν pions τίποτε ἀπὸ τὰ πεζικά σου,
Μετὰ τὸν πρίγχυπα ἐμοῦ, νὰ μάθῃ τὰ avr
=" Νὰ ibn σύντομα ἕως ἐδῶ" βιαστικὰ τὸν χρήζω.»
Εὐθὺς γοργὸν aires ᾿ς τὴν τένταν τοῦ δεσπότῃ,
(4) Nicéphore Grégoras parle de l'envoi du messager et met au nombre des motifs qu'il fit valoir, l'ambition de Maiofroÿ et de Ville-Hardoin, qui voulaient, dit-il, se partager les Etats du despote et avaient même envoyé à Pa— Iéologue des lettres dans lesquelles ilslui proposuientun ar:
