LIVRE

pote. Il prit enfin congé, retourna auprès du sébastocrator, et lui raconta ce qu'il avait fait avec ledespote etcomment celui-ci lui avait promisde partir dans la nuit.Théodore fut vivement réjoui de cette nouvelle, etla communiqua aussitôt à ses conseillers les plus intimes, qui n’en eurent pas moins de joie. Le despote d'Hellade, au contraire, était plongé dans l'affliction:; il délibéra d'abord avec le prince sur ce qu’il avait à faire. Tous deux convoquèrent ensuite tous leurs chefs; et, après leur avoir fait prêter serment de ne rien divulguer de ce qu'on allait leur communiquer, le despote prit la parole, et raconla en détail tout ce qu’il avait appris par l'homme perfide que le rusé sébastocrator lui avait envoyé.

Parmi ces chefs, les uns crurent que le rapport de l’envoyé était vrai; les autres pensèrent qu’il était faux d’un bout à l'autre. Le seigneur de Caritena 3, ce fameux guerrier, était ému de honte à la seule idée d’une fuite, et prétendit que le vilain 5 qui avait fait ce rapport de la part du despote en avait menti. « Toutes

τοῦ ὑποσχέδηκε νὰ φύγῃ αὐτὴν τὴν νύχτα, To ἀχτύσει ὁ χὺρ Θεΐδωρος, μεγάλως τὸ ἐχάρη.

περίγκν Ro ὁμιιῦ βουλὴν νὰ πάρουν, Πῶς νὰ ποιήσουσιν À AD

Ὡς ἥκουσαν oi ἄρχοντες, ÿ φουσάτιυ, Οἱ μὲν εὐθὺς ἐπίστευσαν ἀλήθειαν, τὰ Οἱ ἕτεροι ἐλύγασι" ψεῦδος ἔνι τὰ πάντα,

rangement à ce prix. Pachymère attribue la désuniondel'armée alliée à l'insolence des chevaliers de la suite du prince de Morée, qui insul'érent la femme du chef grec, (3) On à vu que c'était le neveu du prince Guillaume, (5) En grec ὃ χωριτη, poysan,

faronnades des Grecs, qui ont toujours l’habitude de se vanter et de dire du mal de leurs ennemis- Arrêtons-nous ici dans ces plaines, et s'ils viennent nous attaquer, recevons-les avec courage. N'ayez rien à redouter de leur grand nombre. Une armée désordonnée, composée de plusieurs nations qui ne parlent pas la même langue, ne saurait jamais être parfaitement unie. Si nous sommes moins nombreux, nous parlons du moins la même langue et nous sommes tous comme des frères. Ce moment va prouver si nous sommes des braves. »

La majorité des chefs avait déjà cédé à la jeur ct ne voulut pas se rendre à l'avis du seigneur de Caritena. Il fut enfin arrêté par le conseil que cette nuit même, aussitôt que la lune se serait fait entrevoir et que tout le monde serait livré au sommeil, chacun profiterait de la lumière de cet astre pour partir aussi secrètement et aussi silencieusement que possible, afin d'éviter toute espèce de danger. Ce plan de fuite une fois arrêté par le conseil, chacun se rendit dans son cantonnement ‘. Mais Le brave seigneur de Caritena était profondément troublé et de la honte de fuir et de celle d’aban-

λύπλοχος εἰς διαφύραις γλώσσαις τ συμθίξασιν οὐχ ἔχουσιν à τἂν καὶ ἄν ἔμεσθε λιγώτεροι ἀπ' αὕτους, εἴμεσθε ὡς ἀδελφοὶ, καὶ γλῶσσαν μιὰν λαλοῦμεν" . καὶ τώρα, des φανῆ, ἃ ἄν ἤμεσθε στρατιώ ρον ὑποῦ εἶχ, ἂν, του Καριτένος,

To πλεῦν κρυφῶς καὶ σιγαλὰ ὁποῦ νὰ ἡμιπορέσουν Νὰ ὀρθωθοῦν, τοῦ φεγγαριοῦ νὰ ἔχευσι κινήσειν,

Νὰ φύγουν, ἔσον ἠμποροῦν, ὅττως μὴ χω δυνεύσουν. Καὶ ὅσον ἐπλήρωσε ἡ βουλὴ διὰ va ἔχουν φύγει,

ὁ καθειὶς ἐδιέθυκεν εἰς τὴν αὐτοῦ κατοῦναν ft,

(1) Es τὴν αὐτοῦ κατοῦναν; mot grécisé du mot français catonnement,

CHRONIQUE DE MORÉE. [1359] ces paroles, ajouta-t-il, ne sont que des fan- |

donner ses soldats. Il commença à rouler dans sa tête comment il pourrait les secourir et échapper au crime de les avoir sacrifiés injustement. Dans son agitation il s'arrêta près de sa tente, et avec un bâton qu'il tenait à la main il frappa fortement sur le poteau, en s'écriant : « Poteau! soutiens bien la tente qui me couvre, et dis -lui d'ajouter foi à mes paroles. Je l'aime trop pour la laisser exposée au danger. Il a été décidé entre le prince et le despote : que nous, les chefs de l'armée, nous partirions dans la nait et abandonnerions le menu peuple à tous les dangers. Je te dis donc, ὃ ma chère tente, de ne pas croire qu'il en soit autrement. Prends tes mesures pour ton salut et tâche d'échapper au danger?.»

A ce discours extraordinaire la frayeur s’empara des troupes et ledésordre semit partout. Bientôt le bruit s’en répandit de bouche en bouche. Le prince, saisi d'indignation, manda devant lui le seigneur de Caritena et luidit avec amertume:

« Imprudent! comment pourras-tu justifier ce que tu viens de faire? Comment as-tu pu trahir ton serment et divulguer la décision du conseil? Ta conduite est bien légère, et tu as commis une grande faute. »

Σ τὴν τένταν τοῦ ἐστάδεχε, κρατεῖ gai τὸ GE Σ τὸν στύλον κρούει μὲ τὸ ὁ pau, χ « Στόλε μου, χράτει δυνατὰ τὴν τέν ἱ εἰπέ τιν ἀπὸ nd με μοὺς univ τὸ ἀπιστήσει,

" Νὰ φύγωμεν AGE οἱ πόδτοι τοῦ +392 « Ὑὸν λιὸν λαὸν ν᾽ ἀφήσωμεν νὰ ἔχῃ κινδυνεύσει. « AC αὗτο λέγω πρὸς ἐσὲ, τέντα μου ἠγαπεμένη,

ὥρισε χαὶ ἐλάλεσαν τοῦ αὐθέντου Καριτένος" Δέγει τοῦ χυλιαστικά" « ἦτον χαλὸν τὸ mines; « Τὸν ὅρκον, ὁποῦ ἔπτχες, καὶ τὴν βουλὴν ὁμοίως “« Νὰ τὰ φαυλίσης φανερὰ, νὰ μᾶς ἀποσχεπάσγς:; « Οὐδὲν ἐπῆχες φρόνιμα" λάθος μέγα ἐπῆκες. »

(2) Aucun de ces détails ne se tsouve dans les autres écrivains grecs,

Le seigneur de Caritena lui répondit : « Je n'ai pas commis une grande faute, et je suis prêt à combattre contre quiconque me blàmera, et à repousser victorieusement les reproches de tout autre que vous, qui êtes mon seigneur-lige et auquel je dois obéissance.

Quant à ceux qui ont donné le conseil de fuir et d'abandonner ici notre armée, je les regarde tous comme des lâches et des misérables, S'ils veulent se montrer dignes d’être chevaliers , qu’ils portent les armes comme de vrais guerriers, dont ils usurpent le nom!»

Le prince sentit toute la vérité de ces paroles, et, plein de honte, il se repentit vivement de tout ce qui venait de se passer. Il ordonna done à son maréchal de faire proclamer dans tous les rangs : que l’armée n’eût rien à craindre de ce bruit de fuite qui s'était répandu ; qu'un tel bruit était dénué de tout fondement, et que le lendemain, Dieu aidant, ils livreraient bataille à l'ennemi.

Les Moraïtes furent pleins de joie à la nouvelle de cette bataille qu’ils désiraient. Mais les troupes du Despotat en furent contristées. Les principaux chefs s’adressèrent au despote et lui dirent : « Que voulez-vous donc faire, seigneur ? Voulez-vous que nous mourions tous ici avec

« Ἐγὼ σφάλμα οὐκ ἔπεκα" τὶς ἂν μὲ fn μέμψῃ, « ἔτοιμος νὰ διαφεντευθῶ, καὶ νὰ τὸν πολεμήσω,

Λαλεῖ τὸν πρωτοστράτορα, ὀοίζει τον, rai λέγει,

nat εἰ ἅπ

NS τὸ ἐχάρ Καὶ ci δεσποτάτοι, ὅσ' ἔσασιν, ἐδλίθησαν μεγάλως" Σ τὸν δεσπότην ἐδιέθησαν πάντε; οἱ μεγιστανοι" Κρυπτῶς τὸν εἶπαν μοναξά" « Τὶ ἕν' αὐτὸ, τὸ κάμνεις; «Βεύλεσαι ν' ἀποθάνωμεν ἐδῶ ὁμοῦ μ᾽ ἐσένα;

(1) Ces réllexions, dans lesquelles le chroniqueur ménage si peu la nation grecque, me semblent indiquer une origine franque, car ce serait se montrer trop bon cour=