LIVRE Ἢ

bataille, pour profiter de ce que l'armée grecque

aurait abandonné dans son camp.

Les Francs se dirigèrent alors sur Servia ; car à la suite d’une telle fatigue et avec l'ample butin qu'ils venaient de faire, ils ne pouvaient s’avancer plusloin Lelendemainilsarrivèrent à Vlisiri.

Messire Jean de Catava, ce guerrier goutteux , fit écrire des lettres et envoya des messages au prince de la Morée à Corinthe, et lui donna tous les détails de l'engagement et de la bataille de Prinitza, lui racontant ce qu'il avait fait lui-même, et l'avantage que les Francs avaient obtenu sur l'ennemi. A cette nouvelle, le prince leva les yeux au ciel et rendit grâces à Dieu et à l’immaculée Sainte Vierge. Sa joie fut cependant mêlée d'un regret. Tout en se réjouissant de la victoire remportée par ses troupes , il était fâché de n'avoir pas été luimême présent à cette affaire.

Le Grand-Domestique fut vivement affligé de sa défaite, et peu s’en fallut que la douleur ne le conduisit au tombeau. Mais près de lui se trouvait alors un certain homme noble et instruit, Franc de nation et né dans l’intérieur du pays des Franest. Il arrivait alors de Constan- ‘inople, d'où l’empereur l’avait envoyé en message auprès du Grand-Domestique. Il entreprit de le consoler par ces paroles :

Οἱ Φράγκοι γὰρ ἐμεΐνασιν ἐτότε εἰς τὰ Σίρδια" ἐπεὶ ἂν ἔϑελαν νὰ ζλθοῦν, νὰ μείνουν παρακάτου, Οὐδὲν ἐδύναντο va ὑπᾶν, ὅτ' ἦσαν χεπιασμένοι, Καὶ διὰ τὸ κέρδος τὸ πολὺ τὸ εἴχασι χερδιήσει, ἐπεὶ τὴν αὔριον ὑπᾶν ὀρδὰ εἰς τὸ Βλιζίρι.

ἐκ τὸ ἕν μέρος ἐγάρνκεν, ἐκ τὸ ἄλλο ἐλυπήθη ἐχάρα, διοῦ évixnoev ἐτότες ὁ λαύς τοῦ,

(1) Êx τὴν Φραγκίαν, La France se prend souvent pour tout le pays des Francs, l'Occident,

Caron. ne Monée.

« Au nom du Christ, seigneur, pourquoi vous affliger si profondément? Ne savez-vous pas que la fortune des combats est entre les mains du hasard, et que souvent l'adresse et la ruse triomphent de la force et de la bravoure?

Vous avez vu vous-même tout l'avantage d'un stratagème habile, lorsque le sébastocrator remporta la victoire dans la Pélagonie®. Il se garda bien alors de ne compter que sur le nombre considérable de ses troupes; mais laissant de côté leur vaillance, il eut recours à la ruse. Qui ne sait pas, partout l'univers, l’habileté des Francs à manier la lance et l'épée? Le prudent sébastocrator, qui les connaissait, fit done avancer les Allemands, pour en venir d’abord aux mains avec les Francs, ralentir leur fougue et supporter leurs premiers coups de lance. Aux Allemands il fit succéder les Hongrois, les Turcs et les Cumans, qui tirèrent indistinctement leurs flèches sur la mêlée, et qui, frappant à la fois et les Allemands et les Francs, tuèrent tous les chevaux et décidèrent ainsi de la victoire. S'il n'eùt pas eu alors ces archers qui tuèrent les chevaux, jamais il n'eût obtenu la victoire. Vous, seigneur, autant du moins que je puis le savoir par le rapport des chefs de votre armce qui ont pris part à cette affaire, vous avez commis une faute dans le combat livré contre les

ἀπαὶ τὴν πόλιν εἶχε ὀιϑεῖ, ἀπαὶ τὸν βασιλέα Μαντατεφόρες εἰς αὐτὸν), ἐπαρηγόριζέ rev.

= Εἰς τὸ κονϑάρι καὶ σπαθὶν καλεὶ εἰσὶν οἱ Φράγκοι" “«Διοῦ ὁ σιδαστοχράτορας, ὡς prévues ἑποῦ ἦτον,

« Τῶς ἀλλαμάννευς ἔδαλε, καὶ ἔσμιξαν μὲ τ' « Τοῦ ν' ἀπαντήσουν τὸν θυμὸν, ταῖς κενδαριαῖς τῶν Φράγκων" « Τοὺς Οὔγγρους ἔθαλε ἀπ' αὐτεὺς, τοὺς Τούρκους καὶ Κουμα- “ὅλου; ἐκχταδόξευαν Φράγκευς καὶ ἀλλαμάννους, Cross « Καὶ τὰ φαρία ἔσφαξαν, τὸν πόλεμον deep ἤσαν"

«Ποτὲ οὐδὲν fe δαιναν τὸν πόλεμεν ἐκεῖνον.

(8) Voyez cette bataille pige 98,

Franes à Prinitza. Vous placiez toute votre confiance dans le nombre des troupes que vous voyiez autour de vous ; et parce que les Francs n'étaient qu'en petit nombre, vous les méprisiez et dédaigniez de les combattre , ce que ne fait jamais un guerrier prudent; car, quelque brave que soit un guerrier, toujours son courage doit s'appuyer sur la prévoyance et le stratagème, et quand il attaque son ennemi, son attention tout entière doit étre concentrée sur ce moment décisif. Vous le savez (et c'est une vérité consacrée par la sagesse), l’art et la rusetriomphent du courage. Si vous eussiez employé tous vos archers à tirer sur les chevaux des Francs, au moment où vous les voyiez marcher sur vous, vous les eussiez mis en désordre et cussiez remporté sur eux une victoire complète ; mais vous avez, dit-on, ordonné que mille lances marchassent sur eux, espérant ainsi les détruire en un instant, et en cela vous n'avez suivi que le conseil de votre courage. Je ne fais du moins que rapporter ici ce que je tiens de vos chefs. Mais un Franc à cheval vaut vingt Grecs, et vous ne l'avez que trop vu par ce qu'ils ont fait à Prinitza. En hommes prudents et habiles au métier des armes, quand ils virent la multitude de vos troupes, ils pénétrèrent aussitôt

« Éart ὕπου σ᾽ ἐπολέμυσαν οἱ Φράγκοι εἰς τὴν Πρινίτζαν, “« Καθὼς μὲ τὸ ἀφγγήθτσαν οἱ πρῶτοι τοῦ φουσάτου, a ὕποῦ 'σασιν ἐκεῖ μ᾽ ἐσὲ 'ς τὸν πόλεμον ἐκεῖνον; « À αὐθεντιά σου CLÉ PEUT PAS τὰ mn τοῦ φουσάτου, « ὑποῦ ξόλεπες, ὅτ᾽ ἔσασι μετὰ τὴν αὐθεντιάν σου,

« ἐπεὶ λέγουν οἱ φρόνιμοι, ὡς En ἡ ἀλήθεια,

« Τὸ ὁποῖον πρᾶγμα ἔπεηκες τὸ θέλημα σου, abbivrn.

CHRONIQUE DE ΜΘΆΕΕ

jusque dans leur sein, commencèrent l'attaque avec la lance , et tirèrent ensuite leurs sabres , tuant de tous côtés vos soldats hors d’état de se mesurer avec eux. Les Francs ont fait cette guerre à la manière des loups, qui pénètrent dans les parcages et dispersent les brebis. Ne vous affligez donc pas de ce qui vient d’arriver. Ainsi va la fortune des combats; l’un gagne et l'autre perd. Cpnsolez-vous et suivez maintenant un autre plan. Faites rassembler vos troupes, et prenez les mesures capables de vous procurer à la fois du profit et de l'honneur, afin de contre-balancer le malheur qui vous est survenu. Je viens d'apprendre que le prince est arrivé à Andravida, et que les troupes qu'il avait amenées sont retournées dans leurs foyers, Marchez tout droit contre lui à Andravida ; et s'il a l'imprudence de s'avancer à votre rencontre, prenez bien garde à ne pas l'attaquer avec impétuosité. Sachez recourir à l'art et aux stratagèmes. Ne le combattez pas avec la lance ; contentez-vous de faire avancer les Turcs armés d'ares, et faites-les tirer sur les chevaux des Francs, afin de renverser les cavaliers. Si le sort veut que ce prince tombe entre vos mains, vous pouvez regarder le pays comme conquis. »

Le Grand-Domestique s'en rapporla aux pa-

«Εὐθὺς ᾿ς τὴν υἱσην ἐσέθηκαν, ui τὰ κονδάρια ἐδῶχαν,

« Καὶ ci διχοί σου οὐκ εἴχασι δύναμιν νὰ σπαράξουν,

« Διότι εἶναι πάντοτε ouvres τῆς στρατείας,

« ὥραν κερδαίνειν, διαφορᾷν, καὶ er πάλιν χάνειν,

« To πρᾶγμα, ὁποῦ ἐγείνετον, πάλιν νὰ τὸ camions.

“ Καὶ ἂν ἔχῃ τόσην ἀμαρτιᾶν, εἰς πόλεμον νὰ Sy

“« ἀφοῦ τὸν πιάσει, ἔχεις τον, χερδίζεις mai τὸν τόπον.» ὁ μέγας ὁ δεμέστικος ἐπίστευσε τοῦ Φράγκου"

LA

roles du Franc. Il réunit ses principaux chefs, et leur communiqua ce discours qu'ils trouvèrent plein de sagesse. Le Grand-Domestique fit aussitôt assembler tous les chefs de l'armée, et leur ordonna de se tenir prêts à marcher en toute hâte sur la ville d'Andravida , où était le prince. Il s'adressa ensuite à Cantacuzène et à Macrynos, auxquels il fit part de tout ce que le Franc lui avait dit, et de la résolution que son constil avait approuvée; mais ces deux généraux lui répondirent :

« Ne vous inquiétez en rien, Grand-Domestique, notre scigneur. L'avantage que les Francs ont eu sur vous ne porte aucune atteinte à votre honneur. La faute en doit retomber sur nous plus encore que sur vous, et nous désirerions bien vivement qu'une victoire prouvät à l'empereur que nous ne sommes ni peu fidèles à sa cause, ni peu attachés à sa personne; mais la saison avance, le temps est mauvais , et il nous convient de nous conduire en guerriers prudents. Et d’ailleurs, nous ne savons pas même encore à combien se monte le nombre des soldats que nous avons perdus et de ceux qui nous restent; nous ne savons pas quelles sont celles de nos troupes qui ont conservé leurs chevaux. Puisque l'été est passé et que nous‘sommes entrés en hiver, pendant lequel il convient que les troupes se reposent, attendons la belle saison , et assurons-nous du ΠΟΙ ΓΟ de nos trou-

ὅλα τοὺς prime, ὅσα τὸν εἶπε ὁ Φράγκχις,

Καὶ τῶν ἀρχόντων τὴν βουλὴν, τῶν ἀργ εγὼν lis, Καὶ αὐτοὶ τὸν ἀποκρίϑησαν, καὶ λέγουν πρὸς ἐκεῖνον"

ue Οὐδὲν σὲ φαίνγ, ἐντροπὴν μᾶς ἔπτκαν οἱ Φράγκοι"

» Καὶ κάμνει χρειὰ νὰ πράξωμεν, ὡς prévue στρατιώταις" “« ἡμεῖς ἀκόμα οὐ ᾿ξεύρομεν, τίνες οἱ σκοτωμένει,

» Καὶ τίνες ἐγλυτώσασι, καὶ rives ἄλογα ἔχουν"

«Τώρα τὸ χαλοκαίριον ἐπέρασεν, Éd Er