LIVRE

tre les régiments grees qui s'étaient avancés contre lui, mais ä mareha impétueusement en avant, en se portant sur la tente même du Grand-Domestique, qu’il apercevait de loin, Des horgmes de l’armée grecque rapportèrent alors qu'ils avaient νὰ un cavalier monté sur ua cheval blanc et armé d’une épée nue et flamboyante, qui marchait devant les Francs, et assurèrent et jurèrent que c'était saint Georges lai-même. D’autres prétendirent que c'était l’immaculée Sainte-Vierge, patronne du monastère d’Isova 1, que l’armée grecque avait incendié dans sa marche. Quelques autres attribuèrent la présence d'un saint à la tête des Francs à ce que l’empereur avait violé ses serments, et avait fait attaquer le prince Guillaume, sans que celui-ci lui en eût donné sujet, mais s’en rapportant uniquement à de faux rapports et à des nouvelles perfides, sur la foi desquels il avait expédié des troupes contre le prince et cherché à le dépouiller. Aussi Dieu, le dominateur suprême, avait abandonné les Grecs, et les Francs avaient triomphé dans cette journée.

Le combat avait commencé à trois heures.

Les Francs arrivèrent à midi devant la tente où restait le Grand-Domestique, qui de la tenait

Éxstves δὲ ὁ μισὲρ Ttav, ὁ Καταξᾶς σὲ λέγω,

Τοὶς, ὁποῦ ἤσασιν ἐκεῖ 'ς τὸν πόλομον ἐκεῖνον, Εἶπαν καὶ ἐμαρτύρησαν, πῶς εἶδαν καβαλλάρην" Âonçe ἄλογον τὸν ἔφερε, γυμνὸν σπαϑὶν ἐδάστα" Πάντα ὑπήγενεν ὀμπρὸς ἐκεῖ ὅπον ἦσαν οἱ Φράγκοι. Καὶ εἶπαν, ἀφιρώσασιν, ἅγιος Γεώργης ἦτον" ἄλλοι εἶπαν, ὅτι ὠργίσθη τοὺς ἡ πάναγνος Θεοτόκος, ὁποῦ 'τον εἰς τὴν Ἐϊσούαν ὁ "ς τὸ μοναστῆρι ἐκεῖνο,

Av αὐτὸ τοὺς ἐγκατέλιπε Θειὸς ὅ παντοχράτωρ,

Καὶ οἱ Φράγκοι τοὺς ἐκέρϑυσαν duivnv τὴν ἡμέραν. ἀπὸ ὥρας rpirme " ἄρχισεν ὁ πόλεμος ἐκεῖνος,

l'italienne, en commençant à les compter depuis le lever du svieil. Aiusi, dans cette saison, trois heures répondaieat à huit ou neuf beures du matin,

toujours les yeux fixés sur le corps qu'il avait porté en avant, pour voir ce que devenaient les Francs de la Morée; et comme il ne voyait plus alors que des Grecs et croyait bien les Francs anéantis, il leva les yeux au ciel et rendit grâces à Dieu. Mais au moment où ses yeux étaient encore tournés vers cette armée, voilà que tout d’un coup apparaissent les bannières des Francs. Le Grand-Domestique les reconnaît, et voit qu’elles se dirigent sur sa tente, où les l'rancs avaient aperçu le sceptre du commandement. Il pousse aussitôt un cri aussi élevé qu'il peut le faire entendre, et appelle les pallicares 1 de sa suite : « Qu’on m’amène, dit-il, à l'instant mon coursier, mon turcoman?. Ne voyez-vous pas les bannières des Francs, qui déjà sont arrivées sur nous et nous attaquent ? »

À peine ses hommes curent-ils vu les sabres des Francs, nus, flambovants et tout teints du sang des Grecs, que chacun se hâta de prendre la fuite, emportant avec soi tout ce qu’il pouvait emporter. Mais l’un d'eux, plein de sens et d'honneur, accourut près d’un cheval tout enharnaché, qui était un des meilleurs coursiers du Grand-Domestique, l’amena à son maitreetl'aida à le monter. Là se trouvait un homme du pays, qui connaissait fort bien les environs de Prinitza

Ἰὰς χεῖρας του ἐσήκωσε, xai τὸν Θεὸν δοξαζει,

ÉEdpvrs ἐφανίσθϑεσαν τὰ φλάμπουρα τῶν Φράγκων"

Éxsivov τῶν παλλυκαριῶν !, ὁποῦ σαν μετ᾽ ἐκεῖνον᾽

(4) Παλληκαρίων. Ducange, dans son Glossaire, fait dériver le mot pallicare, si usité aujourd’hui dans les chants nationaux de la Grèce, de l'ancien mot hellénique Πάλλυξ, adolescent. M, Fallmernyver remarque que le substantif

CHRONIQUE DE MOREÉE.

et qui guida et accompagna le Grand-Domestique dans sa fuite. Ils traversèrent d’abord Levitza, d’où ils se rendirent à Capelos5. Ils prirent ensuite leur direction à travers des lieux sauvages, pour qu'on ne püt pas les découvrir ; et apres avoir marché ainsi avec beaucoup de circonspection et d’habileté, ils parvinrent à Mesithra, où le Grand-Domestique était fort impatient d'arriver. Quant aux troupes grecques réunies à Prinitza, elles n’eurent pas plus tôt vu les Francs arriver en bataille devant les tentes, que toutes se débandèrent, etchercherent à qui mieux mieux à regagner leurs foyers.

Elles trouvèrent un grand obstacle à leur marche précipitée dans la forêt de Prinitza ; car ce pays est d’un accès difficile et tout couvert de bois. C’est de ce côté que les troupes grecques s'étaient sauvées. Les Francs, qui les avaient poursuivies jusque-là, furent aussi forcés de s'arrêter harassés de fatigue. En voyant l’ennemi prendre la direction des montagnes, ils cessèrent leur poursuite et retournèrent sur leurs pas. Les Francs gagnèrent mille chevaux dans cette affaire.

Lorsque les habitants des villages voisins eurent appris cette défaite des Grecs, ils accoururent aussi, grands et petits, sur le champ de

Ποῦ ἦτον τὸ καλήτερον μεγάλου δομεστίχου" ÉGorônas τὸν αὐθέντην του, πηδάει, καβαλλικεύει" ὁχάποιον εὗρεν ἄνθρωπον ἐντοπικὸν ἐκεῖσε, ὁποῦ καλὰ γὰρ ἥξευρε τὰ μέρη τῆς Πρινίτζας' Éxeiveg τὸν ὡδήγευσε, xai συντροφιὰν τοῦ ἐπῆκεν. Ἐκεῖθεν ἐκ τὴν Λέδιτζαν ᾿ς τὴν Κάπελον 3 ἀνήβη:" ἀπ' ἄγριους τόπους ἐπέρασε νὰ μὴν τὸν ἐγνωρίσουν" Καὶ τόσα ἀπῆλθε φρόνιμα μετὰ πιδεξιωσύνυς, Σ τὸν Μυζιθρᾶν ἀπέσωσεν ὅπου πολλὰ ἐπεθύμα.

Τὰ δὲ φουσάτα τῶν δωμιῶν, τὰ ἦσαν "ς τὴν Πρινίτζαν, To ἰδοῦν τοὺς Φραγκχους ἔσωσαν ᾿ς ταῖ; τένταις τῶν Ῥωμαίων, ὅλοι ἐδάλθηκαν εὐθὺς νὰ ὑπᾶνε "ς τὰ δικά τους. ἕμποδον μέγαν τὔρασι τὰ δάση τῆς Πρινίτζας, Αὐτοὺς τοὺς τόπους τοὺς χαχοὺς πολλὰ καὶ δασωμένους" Ἐκεῖ ἐγλύσαν οἱ ΡῬωμιοὶ καὶ ὅλον τὸ φουσάτον" Καὶ οἱ Φράγκοι ἀπεστάθησαν ἐχ τοῦ πολλοῦ τοῦ χόπου" ἧς εἶδαν δὲ, ὅτι ἔφυγαν, καὶ ἐπῆραν τὰ βουνία, ἄφυκχαν νὰ τοὺς διώχνουσιν, ἐστράφησαν ὀπίσω. Χίλια ἄλογα ἐχέρδυσαν ἐτότες ὧν οἱ Φράγκοι.

arabe Éalpgh, jeune homme, est employé dans le même sens par les Turcs, les Persans οἱ les Arabes. ὁ (2) Cheval de race turque, fort estimé pour sa légèreté. (δ) Ces positions ne sont pas indiquées sur les cartes,

aurait abandonné dans son camp.

Les Francs se dirigèrent alors sur Servia ; car à la suite d’une telle fatigue et avec l’ample butin qu'ils venaient de faire, ils ne pouvaient s’avancerplusloin Lelendemainilsarrivèrent à Vlisiri.

Messire Jean de Catava, ce guerrier goutteux , fit écrire des lettres et envoya des messages au prince de la Morée à Corinthe, et lui donna tous les détails de l’engagement et de la bataille de Prinitza, lui racontant ce qu’il avait fait lui-même, et l'avantage que les Francs avaient obtenu sur l’ennemi. À cette nouvelle, le prince leva les yeux au ciel et rendit grâces à Dieu et à l’immaculée Sainte Vierge. Sa joie fut cependant mêlée d’un regret. Tout en se réjouissant de la victoire remportée par ses troupes , il était fâché de n’avoir pas été luimême présent à cette affaire.

Le Grand-Domestique fut vivement afiligé de sa défaite, et peu s’en fallut que la douleur pe le conduisit au tombeau. Mais près de lui se trouvait alors un certain homme noble et instruit, Franc de nation et né dans l’intérieur du pays des Francs1. Il arrivait alors de Constantinople, d’où l’empereur l'avait envoyé en message auprès du Grand-Domestique. Il entreprit de le consoler par ces paroles :

Éx τῶν Ρωμιῶν τὰ πράγματα νὰ ἔχουν διαφορήσει,

(4) ἐκ τὴν Φραγκίαν. La France se prend souvent pour tout le pays des Francs, l'Occident.

CHRON. DE MORE