LIVRE IL bataille, pour profiter de ce que l’armée grecque

« Au nom du Christ, seigneur, pourquoi vous

| affliger si profondément? Ne savez-vous pas

que la fortune des combats est entre les mains du hasard, et que souvent l’adresse et la ruse triomphent de la force et de la bravoure?

Vous avez vu vous-même tout l'avantage d’un stratagème habile, lorsque le sébastocrator remporta la victoire dans la Pélagonie 3. Il se garda bien alors de ne compter que sur le nombre considérable de ses troupes; mais laissant de côté leur vaillance, il eut recours à la ruse. Qui ne sait pas, partout l’univers, l’habileté des Francs à manier la lance et l'épée? Le prudent sébastocrator, qui les connaissait, fit donc avancer les Allemands, pour en venir d’abord aux mains avec les Francs, ralentir leur fougue et supporter leurs premiers coups de lance. Aux Allemands il fit succéder les Hongrois, les Turcs et les Cumans, qui tirèrent indistinctement leurs flèches sur la mêlée, et qui, frappant à la fois et les Allemands et les Francs, tuèrent tous les chevaux et décidèrent ainsi de la victoire. S’il n’eût pas eu alors ces archers qui tuèrent les chevaux, jamais il n’eût obtenu la victoire.

Vous, seigneur, autant du moins que je puis le ”

savoir par le rapport des chefs de votre armée qui ont pris part à cette affaire, vous avez commis une faute dans le combat livré contre les

« Τότε ὁ σεδαστοχράτορας, xai ἐχέρδησε τὸν κάμπον"

« Τοὺς ἀλλαμάννους ἔδαλε, καὶ ἔσμιξαν μὲ τοὺς Φράγχους, « Τοῦ ν᾿ ἀπαντήσουν τὸν θυμὸν, ταῖς χονδαριαῖς τῶν Φράγχων « Τοὺς Οὔγγρους Sade ἀπ᾽ αὐτοὺς, τοὺς Τούρκους καὶ Κουμα- « ὅλους ἐχαταδόξευαν Φράγχους καὶ ἀλλαμάννους, νου, « Καὶ τὰ φαρία ἔσφαξαν, τὸν πόλεμον ἐκερδ᾽ ἤσαν"

« Ἐὰν ἡ σαΐταις ἔλειπαν, “ni ἔσφαξαν τὰ φαρία,

(8) Voyez celte bataille page 98.

Francs ἃ Prinitza. Vous placiez toute votre confiance dans le nombre des troupes que vous voviez autour de vous ; et parce que les Francs n'étaient qu’en petit nombre, vous les méprisiez et dédaigniez de les combattre, ce que ne fait jamais un gucrrier prudent ; car, quelque brave que soit un guerrier, toujours son courage doit s'appuyer sur la prévoyance et le stratagème, et quand il attaque son ennemi, son attention tout entière doit être concentrée sur ce moment décisif. Vous le savez (et c’est une vérité consacrée par la sagesse), l’art et la rusetriomphent du courage. Si vous eussiez employé tous vos archers à tirer sur les chevaux des Francs, au moment où vous les voyiez marcher sur vous, vous les eussiez mis en désordre et eussiez remporté sur eux une victoire complète ; mais vous avez, dit-on, ordonné que mille lances mar- Chassent sur eux, espérant ainsi les détruire en un instant , et en cela vous n’avez suivi que le conseil de votre courage. Je ne fais du moins que rapporter ici ce que je tiens de vos chefs. Mais un Franc à cheval vaut vingt Grecs, et vous ne l'avez que trop vu par ce qu’ils ont fait à Prinitza. En hommes prudents et habiles au métier des armes, quand ils virent la multitude de vos troupes, ils pénétrèrent aussitôt

« Πρέπει νὰ ἔχῃ μυηχανιὰν καὶ φρόνεσιν μετ᾽ abrov,

« ἰδὲς, αὐθέντη, τί ἔπηκαν οἱ Φράγκοι 'ς τὴν Πρινίτζαν" « ἧς φρόν:κοι, παιδευτιχοὶ, ὁποῦ ἦσαν τῆς στρατείας, STD ἰδοῦν τὸ πλῆθος τοῦ λαοῦ, φουσάτον ὀποῦ εἶχες,

CHRONIQUE DE MOREE.

jusque dans leur sein, commencèrent l'attaque

avec la lance , et tirèrent ensuite leurs sabres,

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tuant de tous côtés vos soldats hors d’état de se mesurer avec eux. Les Francs ont fait cette guerre à la manière des loups, qui pénètrent dans les parcages et dispersent les brebis. Ne vous affligez donc pas de ce qui vient d’arriver. Ainsi va la fortune des combats; l’un gagne et l’autre perd. Consolez-vous et suivez maintenant un autre plan. Faites rassembler vos troupes, et prenez les mesures capables de vous procurer à la fois du profit et de l'honneur, afin de contre-balancer le malheur qui vous est survenu. Je viens d'apprendre que le prince est arrivé à Andravida, et que les troupes qu'il avait amenées sont retournées dans leurs foyers.

Marchez tout droit contre lui à Andravida ; et s’il a l’imprudence de s’avancer à votre rencontre, prenez bien garde à ne pas l’attaquer avec impétuosité. Sachez recourir à l’art et aux stratagèmes. Ne le combattez pas avec la lance ; contentez- vous de faire avancer les Turcs armés d’arcs, et faites-les tirer sur les chevaux des Francs, afin de renverser les cavaliers. Si le sort veut que ce prince tombe entre vos mains, vous pouvez regarder le pays comme conquis. »

Le Grand-Domestiqué s’en rapporta aux pa-

« Οὕτως τὸ Énrxav αὐτοὶ, ὡς πολεμοῦν ci λύχοι,

« Καὶ σχόπησε va τιμηθῇς, χαὶ νὰ διαφορήσῃς,

« Μηδὲν τὸν mage πόλεμον ποσῶς μὲ τὰ χονδάρια,

roles du Franc. Il réunit ses principaux chefs, et leur communiqua ce discours qu'ils trouvèrent plein de sagesse. Le Grand-Domestique fit aussitôt assembler tous les chefs de l’armée, et leur ordonna de se tenir prêts à marcher en toute hâte sur la ville d’Andravida, où était le prince. Il s’adressa ensuite à Cantacuzène et à Macrynos, auxquels il fit part de tout ce que le Franc lui avait dit, et de la résolution que son conseil avait approuvée; mais ces deux généraux lui répondirent :

« Ne vous inquiétez en rien, Grand-Domestique, notre seigneur. L'avantage que les Francs ont eu sur vous ne porte aucune atteinte à votre honneur. La faute en doit retomber sur nous plus encore que sur vous, et nous désirerions bien vivement qu'une victoire prouvât a l’empereur que nous ne sommes ni peu fidèles à sa cause, ni peu attachés à sa personne; mais la saison avance, le temps est mauvais , et il nous convient de nous conduire en guerriers prudents. Et d’ailleurs, nous ne savons pas même encore à combien se monte le nombre des soldats que nous avons perdus et de ceux qui nous restent ; nous ne savons pas quelles sont celles de nos troupes qui ont conservé leurs chevaux. Puisque l’été est passé et que nous sommes entrés en hiver, pendant lequel il convient que les troupes se reposent, attendons la belle saison , et assurons-nous du nombre de nos trou-

a ἃς καρτερέσωμεν χαιρὸν, νὰ ἰδοῦμεν τὸν λαόν mac" «ὦ. Θέλᾳ ὁ θεὸς καὶ ἡ τύχη μας νὰ ζοῦμεν ἕως τὸν μοῖρττν,