LIVRE Il

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et tous les nobles de Rome, formèrent ainsi une cour plénière et une assemblée des plus brillantés, et se rendirent à l’église de Saint Pierre, où le pape célébra la messe. Les prières terminées, il sortit du sanctuaire, et couronna messire Charles roi de Sicile, en lui plaçant de sa propre main une couronne d’or sur la tête, et tous, grands et petits, le saluèrent roi par acclamation.

À peine Charles fut-il devenu roi de Sicile que, ne voulant pas perdre son temps, il vint trouver le pape, et lui dit:« Saint-Père et seigneur, je ne suis pas venu ici pour me reposer, ainsi qu’une femme, mais bien pour faire la guerre au roi Mainfroy et aux Gibelins, ennemis de l’Eglise et excommuniés. Je ne serais pas assez orgueilleux pour penser que seul je pusse mener cette guerre à bonne fin ; mais, puisque vous êtes sur le trône de Rome et que vous m'avez déclaré le défenseur de l’Eglise, envoyez vos ordres dans tous les royaumes, et invitez ceux qui croient au Christ, et sont ainsi sous votre dépendance, à accourir à votre secours avec leurs troupes, pour combattre les ennemis de l'Eglise. »

Le pape de Rome approuva la proposition du

rivé à Rome, le jour des Rois de l’année 1266.( Voyez la

‘chronique de Οἷον. Villani.)

roi, et envoya des lettres et des messagers par tous les royaumes et par tout l'Occident , avec ses bénédictions et ses prières, en invitant tous les chrétiens à le secourir contre les ennemis et les tyrans qui avaient souillé l'Eglise. Beaucoup de troupes, à cet appel, accoururent de tous les royaumes. Les Guelfes arrivèrent aussi de l'Italie. Quand toutes les troupes furent rassemblées à Rome, le roi les répartit en corps d’armée séparés. Illeur donna ensuite l’ordre de quitter la ville de Rome, et lui-même, revêtu de ses armes brillantes, qu’il portait avec beaucoup d'élégance, il se rendit auprès du pape, se mit à genoux devant lui, et lui demanda sa bénédiction. Le pape la lui accorda, et plaça sur son côté gauche la croix qu’il venait de faire faire pour lui, et que lui et toutes ses troupes devaient toujours porter dans cette expédition. Il donna ensuite sa bénédiction à toute

(4) Le jour même desonarrivéeà Rome, Charles fut couronné roi de Sicile et de Pouille, et en sortit immediatement pour marcher par la Campanie au-devant de l'armée de Mainfroy.

(8) Suivant la relation animée de G. Villani, si Mainfroy eût seulement attendu un jour ou deux pour livrer bataille, c'en était fait de l'armée de Charles déjà tourmentée par la famine, et auquel il ne restait plus de ressources pécuniaires pour y porter remède. Encore quelques jours, et Mainfroy eût pu agglomérer les divers corps d'armée qu'il avait disséminés en divers lieux, et qui revenaient auprès de lui à marche forcée, des Abruzzes, de la Calabre et de la Sicile; mais, ajoute G. Villani a cui Dio vuole male gli toglie il senne. Mainfroy voulut attaquer

l’armée, et déclara que le Christ toujours vivant et le pape accordaient une absolution plénière à tous ceux que l'épée moissonnerait dans cette expédition. Après toutes les bénédictions du pape, le roi se mit aussitôt en marche et se dirigea sur la Pouille {.

Lorsque le roi Mainfroy eut appris que le roi Charles marchait contre lui, il manda des troupes d’Allemands, et il lui en vint en effet de nombreuses, de bonnes et de braves. Il lui en vint aussi de la Lombardie et de la Toscane, contrées qui étaient de son parti, du parti gibelin. Il lui en vint encore de la Sicile , ainsi que de la Calabre. Les troupes de ce roi étaient innombrables:. 11 marcha à leur tête à Bénévent, pour attendre le roi Charles, qui y arriva bientôt. Une grande bataille eut lieu entre les deux armées. Dieu voulut que la balance penchât du côté de la justice 4, et le grand roi Charles ga-

ἧς τὰ ἤκουσεν ὁ bon Μαφραὶς ἐτοῦτα τὰ μανδάτα, ὅτι ἔρχεται ἐπάνω τοῦ αὐτὸς ὁ ῥήγας Κάρλος, ἀπέστειλε καὶ ἤλϑασι φουσάτα ἀλαμάνων, Φουσάτα πλεῖστα καὶ καλὰ ὅλα ἀνδρειωμένα, ὡσαύτως καὶ ἐκ τὴν Δουμπαρδιὰν καὶ ἀπαὶ τὴν Τεσχάναν, ἡ ποῦ ἦσαν εἰς τὸ μέρος του, ὅσοι ἦσαν Γιπειλῆνοιξ, Éx τὴν Σιχελιὰν ἤλθασι χαὶ ἕλοι ἐκ Καλαθδρίαν. Τόσα φουσάτα ἐσύναξεν, ὅτι ἀριϑμὸν οὐχ εἶχαν.

sur-le-champ. 11 fit trois corps de bataille, le premier composé d’Allemands, au nombre de douze cents cavaliers; le second composé de Toscans et Lombards, dont Villani n'évalue pas le nombre; le troisième commandé par Mainfroy en personne et composé d'hommes de la Pouille et des Sarrazins de Nocerà. Ce dernier corps était de quatorze cents cavaliers, 8808 y comprendre les piétons et archers sarrazins qui étaient en grand nombre. (G. Villani, L VII, ch. 7.)

(3) Le combat eut lieu le dernier vendredi de février 1266, près de Bénévent, sur les bords du fleuve Calore, dans un: plaine nommée par les Français le Champ-Fleu- ΤΥ. et par Villani la Petra a Roseto.

(4) Au peu de sympathie que notre chroniqueur mon-

ses sokdats qui lui survécurent, se soumirent au roi Charles, et le reconnurent pour souverain ; et depuis ce moment, celui-ci régna en paix, comme souverain des royaumes de Sicile et de Pouille.

Je vais reprendre ici mon récit relatif à Guillaume, prince de Morée, et je dirai sa conduite avec le noble seigneur de Caritena. À son retour du voyage dans le royaume de Sicile et de Pouille, dont j'ai parlé dans ce livre, le prince lui pardonna et lui rendit la seigneurie pour laquelle il relevait de lui, mais sous la condition, stipulée par écrit, qu’elle ne serait transmissible qu’à ses héritiers en ligne directe.

Le prince continuait alors à Nicli la guerre contre l’empereur des Grecs, et il en était de cette guerre comme de la plupart des guerres, où les chances sont souvent partagées et où l’on a aujourd'hui des succès, demain des revers.

Ce serait sans doute un véritable tourment que

Êxet ἐσχοτώϑη ὁ ῥοὴ Μαφραὶς, τὸν πόλεμον ἔχασε ",

ὅταν ἐστράφη ὁ εὐγενὴς ὁ αὐθέντης Kapnraivou

Ex τὸ ῥηγάτον Σικελιᾶς ἐκεῖθεν ἐκ τὴν Πούλιαν,

Εἰς τρῦπον δὲ xai συμφωνιὰν, καθὼς καὶ τὸ ἐστῆσαν,

tre pour les souffrances des Grecs et des autres peuples, et à son enthousiasme pour tout ce qui concerne les Français, je serais tenté de croire qwil descendait de quelquesuns de nos compatriotes, et que né dans le pays il avait pu se familiariser avec la langue grecque sans renoncer à soa admiration pour la langue encore barbare de la France, dont il cherchait à enrichir l’idiome hellénique. 1] est évident aussi par un grand nombre de passages de sa chro— nique qu'il professait le culte catholique, ce qui le rapprochait encure des occidentaux par ses sympathiesreligieuses. France et catholique, quoiqu'il résidât en Grèce, sa patrie était ailleurs; la patrie des fervents catholiques est à Rome,