CHAPITRE CXXIIL

Comment le roi de France marcha avec toutes ses forces sur Péralade dont il forina le siége; οἱ des prouesses du seigueur infant En Alphonse.

Quand toute l’armée fut passée, et que tous furent réunis à Saint-Quirch, l’ost marcha en ordre de bataille, comme si elle eût eu à livrer le combat. Ils marchèrent ainsi en bon ordre et bien équipés tout droit sur Péralade et campèrent de Garigellas jasqu’à Garriga, de Garriga à Valguarnera et de Valguarnera à Puyamilot.

Ainsi tous se trouvèrent dans cette belle plaine qui suit Péralade ; et jamais on ne put mieux voir l’armée du roi de France qu'on la vit des murs

arbre; ce sont partout deslabours et des champs de blé. Péralade est placée de telle maniere que sur l’un des côtés s'étendent, jusqu’à une moitié de la ville, les champs en labour, et de l’autre côté sont les ruisseaux qui passent près des jardins, ce qui est une fort belle chose. Et il n’est pas étonnant qu’il y eût là une si grande réunion de gens, puisqu'il y avait plus de vingt

: mille chevaux bardés, à la solde du roi de France

de Péralade. Aussi, lorsque le roi d'Aragon les :

vit ainsi tous réunis, il leva les yeux au ciel, et s’écria : « Seigneur vrai Dieu, que vois-je devant moi? Je n'aurais jamais pensé que dans tout le

monde on püt en un jour réunir autant de trou-

pes!» Il aperçut en même temps toute la flotte qui entrait au golfe de Roses, et qui était infiniment nombreuse ; et il ajouta : « O mon Dieu! ne m’abandonnez pas, et que votre assistance soit avec moi et avec mes peuples! »

Si le seigneur roi d'Aragon fut émerveillé de ce spectacle, tous ceux qui le virent ne le furent pas moins. Le roi de France lui-même et ceux qui étaient avec lui en eurent grande merveille, car ils ne s'étaient jamais vus réunis ainsi tous à la fois ; et dans cette plaine il n’y a pas un seul

Canon. DE R. Munr.

et de l’Église, et plus de deux cent mille hommes de pied , sans compter encore tant et tant de gens de cheval et de pied accourus pour gagner des indulgences ; car il y avait indulgence de toute peine et fäute. Aussi la multitude y était-elle sans fin.

Lorsqu'ils furent campés, que leurs tentes furent dressées , et que la flotte eut pris la ville de Roses, ils distribuèrent leurs vivres dans les maisons. Le seigneur roi d'Aragon dit alors à l’infant En Alphonse de prendre cinq cents cavaliers et une compagniede gens de pied, et de fondre sur l’armée ennemie. L’infant En Alphonse en eut la plus vive joie du monde. Il appela le comte de Pallars, le comte d'Urgel, le vicomte de Cardona, En Guillaume d’Anglesola et le vicomte de Rocaberti, et leur dit de s’appareiller, car il voulait au jour naissant férir sur l’armée ennemie. Tous à cette nouvelle ressentirent un grand plaisir.

Le seigneur roi fit venir le comte d’Ampurias, qui s'était rendu auprès de lui aussitôt qu'il avait appris que les Français étaient passés; il appela aussi les autres riches-hommes, et leur dit : «Barons, tenons-nous prêts à nous armer comme eux, à monter à cheval et à nous rendre aux barrières, afin que, si les nôtres ont besoin de secours , nous puissions leur être en aide. — Seigneur, dit le comte et dirent-ils tous, vous dites bien. »

Le matin, dès l'aube du jour, le seigneur infant En Alphonse sortit de Péralade avec la cavalerie en bon ordre, et alla férir sur un coin

. de l’armée, au moment où le jour paraissait.

Tous les jours un corps de mille chevaux bardés était chargé de faire le guet pour la garde de ladite ost. A peine l’attaque fut-elle commencée que vous eussiez vu les tentes abattues, et plus de mille hommes de pied qui avaient suivi nos cavaliers ; tuer les gens, briser les coffres et mettre le feu aux baraques. Que vous dirai-je? Grandes furent les clameurs! les mille

cavaliers bardés du guet accoururent, et c'était là qu’il fallait voir les faits d’armes ! si bien qu’en peu d'heures les gens du seigneur infant eurent tué plus de six cents hommes d’armes sur les mille cavaliers qui formaient le guet; et il n’en eût pas échappé un seul, si le comte de Foix, le comte d’Astarac, le sénéchal de Mirepoix, le seigneur Jourdain de Isle, Roger de Cominge, et toute la chevalerie du Languedoc , ne fussent accourus bien armés et en bon ordre de bataille ; car ne pensez pas qu’ils arrivassent comme ont l'habitude de le faire lesnôtres, sortant à mesure qu'on les appelle, sans que l’un attende l’autre; mais d’un bon pas, en chevaliers plein d’assurance et de bravoure, et en bon ordre de bataille, ils marchèrent sur la bannière du seigneur infant. Et le seigneur infant, tout chaud de bravoure comme il était, voulait qu’on brochât de l’éperon pour aller férir sus ; mais le comte de Pallars s’y opposa. Que vousdirai-je ? Eovis! pouvait-il être retenu d’aller férir; tant qu’enfin le comte de Pallars l’alla saisir au frein de son cheval et lui dit: «Eh! seigneur, que voulez-vous faire? Vous ne nous ferez pas ce mauvais tour !» Et aussitôt il le fit retourner et ils réunirent toute leur compagnie.

Pendant ce temps, le seigneur roi était sorti de Péralade avec le comte d’Ampurias et le reste de la cavalerie, pour recevoir le seigneur infant. Que vous dirai-je? Ils rentrèrent en bon ordredans les barrières de Péralade, et ledernier qui y rentra avec la bannière fut En Dalmaude Rocaberti, seigneur de Péralade, et avec lui En Raïimond Folch, vicomte de Cardona, aussi avec sa bannière ; car tous deux étaient chargés de l’arrière-garde. Et avec la grâce de Dieu, ils rentrèrent sains et saufs et satisfaits à Péralade, après n'avoir perdu que trois cavaliers et environ quinze hommes de pied, tandis qu’ils avaient tué plus de huit cents cavaliers et un nombre infini de gens de pied. Que vous dirai-je? Ils eurent tellement à besogner que tous les jours on voyait aux barrières des engagements de cavaliers et d'hommes de pied, et tant et tellement qu'il y avait | bien raison d’en être émerveillé,

M) J'essaie à reproduire ce vieux mot français si souvent employé par Froissart et par les bons écrivain# de ce siècle, mais abandonné depuis sans avoir été remplacé par un équt welont. 1] vient du mot latin invitus, malgré lui.

Et cela dura cinq jours, et on ne perdit pas un seul de ceux qui sortaient de Péralade ou y rentraient du côté des jardins; et tout autant de Français qui s’y engageaient, ils étaient tués; et jamais il ne sortit aucun homme de lost du roi de France qui ne fût pris ou tué. C’estlelieu le plus fort du monde ; etnulne pourrait y pénétrer qu’il n’y périt, si les gens de Péralade le voulaient bien ; car nul n'en connaît bien le chemin, s’il n’est né et s’il n’a été élevé dans la ville.

Je veux vous conter une chose merveilleuse, et qui toutefois est aussi digne de créance que si vous l’eussiez vue de vos propres yeux.