CHAPITRE CXXIV

Comment une femme de Péralade, vêtue en homme, portant une lance en main, une épée à la ceinture et un écu au bras, prit un chevalier français brave et revêtu de bonnes

armures.

Il y avait à Péralade une femme que j'ai vue et connue, nommée La Mercadière®, parce qu’elle avait un magasin de marchandises; c’était une femme très vive et grande et forte. Un jour, pendant que l’armée française était devant Péralade, elle sortit de la ville et alla à un sien jardin pour cueillir des choux, et elle se revêtit d'une robe d'homme, prit une lance, ceigait l'épée, saisit un écu au bras et alla ainsi accoutrée à son jardin. Pendant qu’elle y était, elle entendit le bruit de campanelles5 et s’émerveills de ce que cela pouvait être ; et aussitôt elle laissa la ses choux et s’en alla du côté d’où venait le bruit, pour voir ce que c'était. Elle regarde et aperçoit dans la rigole qui séparait son jardinde celui du voisin un chevalier français avec son cheval bardé, dont tout le poitrail était garni de campanelles et qui allait çà et là, sans savoir par où sortir. Elle qui le voit, se hâte de gagner un passage, agite sa lance et lui en donne un tel coup dans la cuisse qu’elle traverse la cuisse et la selle, et blesse le cheval. L’animal se sentant blessé se lève de ses pieds de devant, puis des pieds de derrière, tellement que le chevalier en eût été renversé s’il n’eût été affermi par une chaine sur sa selle. Que vous dirai je? Elle met

(1) La orta. On appelle ainsi un Jardin coupé par des canaux d'irrigation et destiné aux potagers et aux vergers, par 00» position à fardi qui est un jardin de fleurs ordinaire.

3) Na Marcadera.

(Ὁ) Grcluts

l’épée à la main, va se placer à uhe autre ou- , le comte d’Ampurias partit pour son comté afin verture , frappe le cheval à la tête, et le cheval | d'y mettre en état les châteaux et autres places,

ea fut tout étourdi. Que vous dirai-je? Elle saisit le cheval par la bride et s’écrie : : Chevalier, vous êtes mort si vous ne vous rendez. » Le chevalier, qui se tient pour mort, jette l’estoc qu’il portait, et se rend. Elle ramasse l'estoc, retire la lance desa cuisse, et l'amène ainsi à Péralade; ce qui causa une grande satisfaction au seigneur roi et au seigneur infant ; et ils lui firent raconter plusieurs fois la manière dont elle avait pris un chevalier. Que vous dirai-je ? le chevalier et les armes furent bien sa propriété. Le chevalier se racheta au prix de deux cents florins d'or qu'elle en eut. Vous pouvez juger par là si la colère de Dieu n’était pas sur les Français!