LIVRE IT

| suivre le conseil et la volonté de tous ses com

pagnonst. Ainsi donc, seigneur, tu vois bien que, de ce que mes ancêtres ont contribué à con! quérir ce pays par leur épée, il ne s’ensuit pas que j'aie le pouvoir de rien céder des pays que je gouverne, attendu que la charte de la conquête s’y oppose. Mais d'après les usages reçus entre les chevaliers, et relatifs aux prison-

« ἄνευ βουλῆς καὶ ϑέλημα ὅλων τοῦ τῶν συντρόφων ὁ, « Aourôv, αὐϑέντη, βασιλεῦ, ἐγὼ ἐξουσιὰν οὐχ ἔχω

« L'établissement de l'ancien parlement sicilien sur les mêmes bases que les autres parlements des monarchies dites constitutionnelles doit son origine à la même cause, c'est-à-dire à la conquête et à l'établissement du pouvoir féodal.

« Lorsque, dans l’année 1060, les barons normands, conduits par Roger, fils de Tancrède de Haute-Ville et frère de Robert Guiscard, conquérant de Naples, eurent chassé les Sarrazins de la Sicile et se furent substitués à la jouissance de toutes les propriétés des vaincus, deux difficultés se présentérent dans le maintien de leur nou= velle propriété : il leur fallait d'abord se mettre en état de résister au peuple sicilien asservi, et se prémunir en= suite contre les prétentions, soit de leur chef, soit des officiers les plus puissants de leur parti. De là la nécessité d’une réunion fréquente de ces barons, composant en quelque sorte l’état-major de l'armée victorieuse. Cette assemblée, destinée seulement à La protection de l'armée, était La seule qui existât dans le principe.

« L'influence extraordinaire du clergé catholique, les prétentions exorbitantes des papes, la part active qu'ils prenaient à toutes les affaires, la présence continuelle des missionnaires et prédicateurs au milieu des camps, firent bientôt appeler les évèques et les abbés aux délibérations ; et rieu ne put se décidez sans l'assistance de cette partie ecclésiastique de l'assemblée.

« Lorsque toutes les mesures de sécurité avaient été discutées et convenues, il ne restait plus pour les mettre à exécution qu'à lever sur les sujets les sommes nécessaires; ce qui s’opérait dans les villes libres par le ministère du magistrat nommé par les habitants, et partout ailleurs à l'aide de l'officier ou agent particulier de chaque propriétaire. |

« Quand il fallait entreprendre une guerre, établir des châteaux-forts, construire des routes, fournir en un mot à tous les besoins de l'armée d'occupation, les sujets payaient de leur bourse sans être admis à examiner la validité ou la nécessité des demandes

« Cependant les barons, de temps en temps, dans lin-

niers de guerre, nous t’offrons pour notre rançon des perpres! et de l'argent. Daigne proportionner ta demande aux moyens de chacun de nous, afin que nous puissions nous racheter et sortir de prison. Si tu acceptes notre offre, seigneur et saint empereur, chacun fera tous ses efforts pour te donner ce qu’il possède. Si tu ne eux pasaccéder à cette proposition, tunoustiens dans les fers, fais de nous ce que tu voudras. »

À ce discours l’empereur s’enflamma de courroux, et dit au prince avec indignation :

« Prince, vous prouvez bien ici que vous êtes un Franc ; vous avez tout l'orgueil qu'on reconnaît en eux. C’est cet orgueil qui a fini par les perdre, et qui a hâté leur complète destruction ; c’est ce même orgueil qui vous ἃ amené vous-même dans cette prison et vous a livré entre mes mains. Je vous jure comme empereur, et tenez cela comme bien certain, que ja-

« Mi πέρπιρα " xai χρήματα ἐξαγοραάζουσί τον,

. Καὶ ἐγὼ σ᾽ ὀμινύω, ὡς βασιλεὺς, κράτει ro εἰς ἀλήθειαν,

térét de leur domaine, et le roi dans l'intérêt du domaine royal, faisaient venir devant eux quelques-uns de ces hommes du sol et de ces magistratsurbains, pour les questionner sur la manière la plus convenable de lever des impôts sur eux-mêmes sans s'appauvrir. Par degrés, quand ces demandes devinrent plus fréquentes, que les vaincus furent accoulumés à contempler leurs maîtres de plus près, que l'extension des cités et du commerce eut donne plus d'indépendance aux bourgeois, ces hommes mandés devant l'assemblée hasardèrent quelques observations sur l'énormité des taxes ; ils firent quelques stipulations; ils profitèrent des besoins pressants des barons pour obtenir

ylielqjues roncessions avantageuses à eux et aux leurs.

Peu à peu l'habitude fut convertie en droit, et aux deux ᾿

p'emières classes de l'assemblée vint s’en joindre une troi -

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mais vous ne sortirez d'ici pour de l'argent. Jamais, pour prix de votre délivrance, je n’accepterai de rançon pécuniaire. »

L'empereur le fit alors saisir et reconduire dans sa prison. Tous ceux qui étaient présents, les Francs aussi bien que les Grecs chargés de sa garde, manifestérent au prince leur mécontentement de son orgucil et on le mena en prison. Il y resta trois ans avec les siens, faisant toujours tous ses efforts pour être mis à rançon.

Quand tous virent enfin qu'ils ne pourraient jamais sortir de prison et obtenir leur liberté par une rançon pécuniaire, le prince, du consentement du seigneur de Caritena et des autres bannerets, convint avec l’empereur de lui rendre, pour prix de leur liberté à tous, la forteresse de Monembasia, celle du Vieux-Magne, et la belle forteresse de Mesithra, sous la condition de pouvoir sortir de sa prison avec

« ὅτι ποτέ σου μὴ ἐογῆς ἐδῶθεν διὰ δηνάρια, « Νὰ πουλυθῆς διὰ χρήματα, νὰ ἐδγῇς διὰ λογάριν. » ὥρισε εὐθὺς ὁ βασιλεὺς, καὶ ἄρπαξαν rev ἐκεῖθε, Éxet τὸν ἐδιαδάσασι, ᾿ς τὴν φυλακὴν ὅπου ἦτον. Τὸ ἀχούσουσι τὸν βασιλεὰ ὅσοι ἔστεχαν ὀμπρός του, Οἱ Φράγκοι γὰρ καὶ οἱ Ῥωμαῖοι, ἑποῦ τὸν ἐφυλάγαν, ἁρπάξασι τὸν πρίγκυπα ὡσὰν μὲ ἀλαζονείαν.

Τρεῖς χρόνους Émnxev ἐχεῖ μὲ ὅλους τοὺς ἐδικούς του, Βιαζόμενος ν᾿ ἀγορασθῇ μ᾽ ὑπέρπιρα, λογάριν.

ἀφοῦ εἶδε καὶ ἐγνώρισεν αὐτὸς καὶ οἱ ἐδικοί του, ὅτι ποτὲ διὰ πέρπιρα, οὔτε διὰ λογάριν Οὐδὲν τοὺς δίδει ἐλευθεριὰν, ἐκ τὴν φυλαχὴν νὰ ἑὔγουν, Mi τὴν βουλὴν καὶ θέλημα αὐθέντου Καριτενου, Καὶ τῶν λοιπῶν φλαμπουραρῶν ἐσυμδιδάσϑη οὕτως" Νὰ δώσουσι τοῦ βασιλεὼς διὰ τὴν ἐλευθεριάν τοὺς Τὸ κάστρον τῆς Μονοδασιᾶς καὶ τῆς παλαιᾶς Mavre, Τὸ τρίτον χαὶ ἐυμορφότερον, τοῦ Μεζιθρὰ τὸ κάστρον ? Μὲ οὗτον τρόπον καὶ συμφωνιὰν, νὰ ἔδγῃ μὲ τὸν λαόν του,

sième qui entra en parlage de toutes ses délibérations. »

(1) Πέρπιρα. (Foyez Ducange : Gloss. ad scriptores me. diæ et infimæ latinitatis, au mot hyperperum ; et le mème: Dissertatio de imperatorum Constantinopolitarum nummis. C'était une monnaie d’or qui s'appelait des différents uoms de hyperperum, hypperus, perpera, perperum, perparus et perpra. Elle se trouve plusieurs fois désignée dans le traité de mariage entre Ferrand, fils du roi de Majorque, et Isabelle, fille de Guillaume, prince d'Achaïe (d’Achery, Spicileg.,t. VIII, p. 272). Ramon de Muntaner, dont je dunne la chronique catalane traduite à la suite de cctie chronique grecque dans ce volume, dit: (ch.221 ctnon 121, comme le porte le Gloss, de Duc.): £ nach de rescar tres milia perpres d'or; e val una perpraX sous bartelonesos

(2) Ces trois places etaient dy domaine particulier dy

tous ses gens, grands et petits. Ces conventions furent ensuite dressées, écrites et scellées !.

L'empereur avait alors un fils en bas âge, qu’il voulait baptiser. 11 engagea le prince à tenir son fils sur les fonts de baptêmes. C’était, à ce qu’il pensait, un moyen certain de confirmer leurs conventions, de prévenir toute guerre qui pourrait éclater plus tard, et d’assurer leur bonne harmonie ; de telle sorte que si jamais l’un d'eux était menacé ou attaqué, l'autre viendrait à son secours, à la tête de toutes ses forces.

Mu ὅσους ἦσαν μετ᾽ αὐτὸν, μιχροί τε καὶ μεγάλοι. Καὶ ὅσον ἀπαικατέστυσαν ταῖς συμφωνιαῖς ἐχείναις Ἐγγράφως ταῖς ἐπύκασι, καὶ ὠμώσασιν ὡσαύτως À. ὦ βασιλεὺς εἶχεν υἱὸν μβειράχιον νὰ βαπτίσῃ" Τὸν πρίγκυπα ἐζήτησεν, χαὶ ἔπγκαν συντεχνίαν ?- ἿΣ ταῖς συμφωνιαῖς, ταῖς ἔπτκαν, ἦτον χαὶ τοῦτο μέγα, Ποτὲ paynv νὰ μὴ ἔχουσιν, ἀγάπην νὰ χρατοῦσι" Καὶ ἂν ἔλθη τίποτε ἐναντιὸν τινὸς ἀπαὶ τοὺς δύο, Νὰ τὸν μαδίζῃ γὰρ τινὰς, καὶ μάχην νὰ τοῦ χάμνγ, Νὰ τὸν βουθᾷ ὁ ἕτερος μὲ ὅλην τὴν δύναμίν τοῦ 5. Καὶ ἀφότου ἐχατέστυσαν ἐτοῦτα ὑποῦ σὲ λέγω,

prince. Monembasia avait été conquise, et le Magne et Mlesithra bâties par lui. 1] pouvait donc à la rigueur les livrer, s’il préférait sa liberté au salut de son pays et de ses compagnons de la Morée. Cependant on voit qu'il ne l'osa faire sans l'agrément préalable de tous les chefs prisouniers avec lui. On verra plus tard que cette cession ne se fit pas sans de grandes difficultés, le besoin du maioun de la conquête enlevant au propriétaire de la terre le droit d'y introduire l'ennemi et de mettre ainsi en danger les terres des possesseurs voisins. Au reste, tous ces priucipes du droit féodal sont développés et expliqués en détail dans le code féodal destiné à la Romanie. On a vu page 64, qu’à l'époque du mariage de Geoffroy de Ville- Hardoiu avec la fille de l'empereur de Constantinople, ce deraier,entre autres présents, lui fit don du Livre des Usages etablis par Baudoin à Jérusalem. J'ai dit quelques mots (note 4 de la mème page) de ce livre intitulé les Æssises et bons usages de Jérusalem. Cet ouvrage, rédigé d'abord en français, fut traduit en langue grecque et en langue italienne pour l'usage de la Romanie et de la principauté d'Achaiïe. La traduction grecque est conservée parmi les manuscrits de la bibliothèque royale. La traduction ita— Lenne, ou plutôt une nouvelle rédaction appropriée à l’usage des conquérants de la Morée, a été imprimée par Can- Gani dans sa collection des Barbarorum leges antiquæ, d'après un manuscrit de la bibliothèque Saint-Marc. Elle œuuent de la page 495 à la page 530 de son 3° volume

iolio, et est intitulée : Liber consuetudinum imperii

Rouaniæ in Venetorum et Francorum ditionem reducti,

@ncinnatie ΤΣ usum principatus Achcïæ, En èle on lit: