LA RENAISSANCE DES LETTRES
DITHYRAMBE-
Le Pinde était dés^t et Rome était muette ; Sur ses trépieds brisés , dans son temple détrait , L'oracle de Délos n'avait plus d'interprète 5
Le front ceint d'une affreuse nuit y Et des antres du Nord inondant l'Italie , L'Ignorance régnait sur l'Europe avilie 5 Du domaine des arts l'homme déshérité , Languissait sans honneur, frappé d*obscurité j Sous de sombres pavots, la gloire ensevelie Paraissait pour jamais descendue au cercueil 5 Mais enfin, triomphant du nœud qui l'environne,
Jetant avec dédain ses noirs habits de deuil , Le Génie indigné remonte sur son trône j • Des voiles ténébreux il déchire l'horreur ^ Et revêt par degrés son anti<jue splendeur.
Ainsi , quand l'horizon , couvert d'ombres funèbres , Toit /on éclat pâlir au milieu des ténèbres Dont l'orage et les vents outragent sa beauté ^ Le Soleil , fatigué de cette nuit obscure ,
Vient rendre à la nature.
Par un regard vainqueur , sa pompe et sa clarté.
De l'arbre des beaux-arts la tige refleurie Benatt dans l'Orient, sa première patrie :
Son feuillage s'étend , et ses brillantes fleurs. Noble trésor porté sur l'aile du Génie ^ Reviennent parfumerie front de TAusonie 5 La Muse de Virgile enfin sèche ses pleurs.
La lyre a retrouvé sa force et sa magie :
Profond , plein de chaleur et bouillant d'énergie, Dans ses mâles accords , Dante, esprit tout puissant , Crée, illustre, agrandit son langage naissant. Pétrarque l'embellit d'une douce élégance , Et charme de ses vers l'Italie et la France.
Vaucluse, tes rochers, ton écho gémissant ,
NEUâTRiEroîEâ; St)3
Gardent son souvenir et redisent encore Sa plainte harmonieuse et le doux nom de Laurë.
Mais déjà la Provence avait ses troubadours ^
Preux qui seiTaient Bellone et chantaient les Amourâ^
La Neustrie , avant elle écoutant ses trouvères.
Dans ses IPuys amoureux , dans ses Jeux sous l'ormeau ^
Provoquait leurs talens aux joutes littéraires ^
Et le vainqueur, paré de roses bocagères,
Méditait dans sa gloire un triomphe nouveau.
iFils d'unScalde normand, chantre aimable et facile^
Marot parait enfin et les efface tous. :,
Marot d'un trait naïf sait animer son style»
Son talent contre lui souleva les jaloux \
Cher au roi qu'il chanta , mais en butte à l'envie ,
Flétri par les chagrins , abreuvé de dégoûts ,
L'exil le dévora dans Tété de la vie ;
Il mourut, l'œil tourné vers l'ingrate patrie»
Dans ijes enjàmbemens et ses tours vicieux , Dans ses écrits aisés, sans pompe ni cadence > Où se montrent sans fard des goûts licencieux , Je cherche encore en vain le langage des dieux. De l'art brillant des vers le triomphe commence ! Sur les rives de l'Orne, un Horace à la main , Malherbe m'apparaît cherchant la solitude; Il nourrit son esprit des trésors de l'étude ,
Et 9 pénétré des feux.du poète romain ,
Dans un noble transport y saisit son luth diviû^
Il chante \ sous ses doigts des torrens d'harmonie
Vont remplir de ses vers lecQl^-$ mélodieux, ^
Gomme on voit aux banquets de& dieux Couler parmi les fleurs la céleste ambroisie , Dans les flots d'un miel pur coule sa poésie.
Cygne moins orgueilleux que l'aigle de Tibur y Balancé mollement il plane dans l'azur :
C'est un beau jour qui luit après de noirs orages. Admirez Theureux choix de ses expressions , La grâce, la fraîcheur, l'éclat de ses images, La pompe , la grandeur de ses comparaisons !
Le grand Henri se lève et marche ave^ audace : C'est plus qu'un conquérant, c'est le- dieu de la Thrace j
Les éclairs de ses yeux
Sont les feux du tonnerre
Grondant contre la terre ,
Coupable envers les cieux.
Quand , brandissant sa lance y
Cet Achille s'élance
A pas précipités , C'est un torrent fougueux qui, roulant des montagnes,
Tratne dans les campagnes Chênes , moissons , troupeaux , par sa rage emportés.
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faut-il allei* punir aux murs de La Rochelle De géans orgueilleux une troupe rebelle?
Il arme de la foudre un nouveau Jupiter , Et sur eux fait pleuvoir et la flamme et le fer.
Si du dernier sommeil une vierge repose > Moissonnée en sa fleur par un cruel destin , Son vers harmonieux la^compareà la rose
Qui , fraîchement éclose , Brille un instant ^ se fane et ne vit qu'un matin.
Au milieu des festins , plein d'une molle ivresse , Bpi de t^us les plaisirs , en son riant séjour , Savourant les parfums , le Falerne et Tamour, Horace, en la chantant , oubliait la sagesse.
Mais des antiques mœurs gardant la pureté , Malherbe^ sous l'acier d'une sainte rudesse , Même au sein de la cour fuyant la volupté , Courtise la vertu , foule aux pieds la bassesse^ Du vice au front d'airain fait pâlb* la fierté y Et marche avec honneur à la postérité. *
* Malherbe , doué d^un caractère inflexible et d^une franchise aiistèse , dut blesser bien des vanités et irriter bon nombre de petits amours-propres j aussi les vanités de qualité et les amourspropres littéraires cherchèrent-ils à se venger de ce grand poète en le calomniant dans ses mœurs et ses habitudes. Nous avons dût le venger de ses détracteurs.
3^6 POÉSIES NEUSTRIENNES.
Malherbe , j'aime en toi mon maître et mon modèle j Disciple ambitieux , je ne viens point t'oflFrir
Une palme éternelle, Toi-même par tes vers tu sus la conquérir.
Mais souffre que ma muse , encor si peu connue , Quand d'impurs novateurs profanent ton autel , Ose au moins f honorer d'un culte solennel Et jeter quelques fleurs au pied de ta statue. ,
