II . DIFFÉRENTES SORTES DE CONCILES

On distingue les conciles, en généreux et en particuliers.

tioB textuelle, ou l'analyse de la doctrine du cardinal Bellarmin dans ses Dispulationes de conCrovcrsüs christianaJuUi (loin. H. lib. II.) et dcl'abbéBetpier, dans son Dictionnaire de théologie.

tDjVoy. Traité slel’ étude des Conciles, pur Salmon, II* part, chap. II.

SUR LES CONr.ll.ES,

Un concile est appelé général , lorsque tous les prélats de la chrétienté, autant que les circonstances le permettent, y ont été convoqués par celui qui en avait le droit. On lui donne aussi le nom d 'OEcuméniq uc, c’est-à-dire de toute la terre, et quelquefois celui de plénier , qui ne signifie autre chose que général , complet. Quelques auteurs ecclésiastiques ont aussi employé le motplénier, pourun concile d’une grande contrée, comme signifiant national, ou général, mais non œcuménique. ( Voj . ledict. de Trévoux.)

Par concile particulier , on entend l'assemblée de plusieurs évêques convoqués par l’un d’entre eux qui ait pouvoir de le faire. Or , comme il y a trois sortes de personnes qui peuvent convoquer les évêques, savoir le Patriarche, le Primat et le Métropolitain, on peut distinguer trois sortes de conciles particuliers : les patriarcaux , les primatiaux et les provinciaux. Quand un des cinq patriarches assemblait ses métropolitains et leurs sufiragans, c’était ce qu’on appelle un concile patriarcal. Les évêques du ressort de la primalie , convoqués par leur primat, composent le concile primatial^ et les évêques d’une province assemblée avec leur métropolitain , forment le concile provincial. A ces trois sortes de conciles particuliers on peut joindre les conciles nationaux ou assemblées des évêques de toute une nation. Ces conciles ont cela de particulier , qu’ils ne peuvent être convoqués que par ordre du prince, parce que n’y ayant ordinairement dans une nation aucun évêque qui ait juridiction sur tous les autres ,

«OTIONS

nul ne pourrait valablement les convoquer , tandis que les autres conciles particuliers peuvent être convoqués, avec la permission du prince, par celui qui a le droit d’y présider.

On pourrait ne pas mettre au nombre des conciles particuliers les Synodes diocésains , et à parler exactement , ils ne sont pas de ce nombre , puisque ce sont des assemblées non d’évêques, mais d’un clergé soumis à un évêque. Cependant, il est d’usage de les mettre au rang des conciles , parce qu’ils ont avec eux de très grands rapports. C’est ainsi que de même que les conciles, les synodes diocésains ont décidé des controverses concernant la foi et les mocuis , et ont fait des règlemens de discipline ; que leurs règlemens obligent dans l’étendue du diocèse, comme les décisions des conciles lient dans le ressort de ces mêmes conciles; que les décrets du synode n’obligent pas les diocésains demeurant hors de l’étendue du diocèse, ni ceux qui, étant dansle diocèse, n’ontpu avoir connaissance de ces décrets ; de même que les décrets des conciles , d’une autorité bornée , n’obligent pas les personnes qui demeurent hors des lieux pour lesquels ils ont été faits, quoiqu’elles soient de ces lieux-là , ni celles qui ignorent absolument ces décrets , sans avoir négligé de s’en instruire ; que dans les synodes comme dans les conciles , quelques personnes assistent comme juges, d’autres pour être jugées, les unes pour exposer leurs intérêts, d’autres enfin pour donner conseil ; que dans le synode siègent comme juges, d’autres personnes que l’évêque,

de même que dans le concile, il y eu a qui jugent par l'autorité qu’ils ont reçue de Dieu , comme les évêques, et d’autres par l’autorité qui leur a été communiquée par quelque privilège ou par la coutume, comme les abbés, les généraux, et les cardinaux non évêques.