MONDE GREC
PROGRÈS MORAL
La Grèce était encore orientale au XVI* siècle av« J.-G. C'étaîl un assemblage de colonies égyptiennes, arabes, phéniciennes, quand la race de Japet, Tenue du Nord avec les Héraclides, lui imprima une nouvelle direction , et commença k fiier le caractère occidental. Les monarchies U Tinstar de FOrient tombèrent pour faire place à des gouvernements féodaux, et plus tard k des républiques. L^immobilité se changea alors en une variété infinie : tandis qu*en Orient Thomme n*était rien, en Grèce il s'éleva jusqu*k la divinité , et c'est k cette grandiose personnification idéale de Thomme qu'elle dut l'élément principal de sa civilisation. Dès Texpédition de Troie, 1209, par laquelle la Grèce apprit h se reconnattre , jusque l'époque d'Alexandre , 332 av. J.-C., elle apporta aux sciences , aux arts et aux lois que l'Orient lui avait appris, le plus grand perfectionnement ; mais, dès qu'elle eut conquis l'Orient par les armes , sa civilisation , en se retrempant k sa source, perdit toute originalité et finit par s arrêter.
La religion grecque n'était autre que le culte de la nature idéalisée dans ses principes les plus actifs et revêtant des formes humaines. Les sacrifices étaient des expiations, et, jusqu'en 470 av. J.-G., on sacrifia des victimes humaines. Le sacerdoce était devenu un ministère national.
De toutes les institutions , la plus particulière k la Grèce, c'était les jeux publics , grande école nationale des sciences , des arts, ainsi que de la guerre. Les Âmphictjons formaient un tribunal international pour conserver la paix entre les Ëtats.
Les peines n'étaient établies que sur le droit de vengeance. — Les propriétés étaient garanties par les lois. Le divorce était admis. — Les plaisirs et les enfants, c'était tout ce que l'homme demandait aux femmes. Ge n'étaient que des esclaves d'un rang plus élevé ; mais , en s'adonnant aux lettres et aux arts, elles parvenaient pourtant quelquefois k recouvrer leur indépendance et k être honorées.
La philosophie grecque substitua l'examen k la croyance , et par ^ vintk un tel degré, que les modernes ont pu l'adopter ou la combattre, mais jamais la remplacer. Thaïes, 600 ans av. J.-G., crut que la monade, ou l'unité absolue, était le commencement réel de toute chose.
Socrate, 470 ay. J.-C, rendit la philosophie une règle pratique de la Tie. Dans le IV* siècle av. J.4]., on vit une suite de grands penseurs se faire les interprètes de toutes les opinions possibles. Tandis que Platon, 348, prenait pour base un infini surnaturel, Aristote, 330, n'en admettait d'autre que la raison et Texpérience ; et Zenon, 362, et Epicure, 337, ne voyant que fatalisme ou hasard, prêchaient les jouissances et rintrépidité. — La Grèce doit à Thaïes les premières observations d'astronomie ; il proclama la sphéricité de la terre, Tobliquilé de récliptique , et indiqua la véritable cause des éclipses. Pythagore, 590 ans av. J,-C., par la seule force d'intuition, devina le système de l'univers tel qu'on l'explique aujourd'hui, attribuai la terre unmouve* ment sur son axe et un mouvement autour du soleil , rattacha les comètes comme les planètes an système solaire , et vit dans les étoiles autant de soleils disséminés dans l'espace. L'école d'Alexandrie, tout en s'éloignant des vérités proclamées par Py thagore, fonda le premier système astronomique qui ait embrassé l'ensemble des phénomènes célestes en s'aidant de la trigonométrie et d'instruments assez précis. L'an 300 av. J.-C, un observatoire était bâti pour les astronomes à Alexandrie. Hipparque, en 128, forma les premières tables du soleil, détermina la parallaxe de la lune, perfectionna la trigonométrie sphérique, entreprit le catalogue des étoiles et découvrit le mouvement des équinoxes. Py théas, colon h Marseille , avait démontré, au IV* siècle, la correspondance des marées avec les phases de la lune. — Platon créa les mathématiques transcendantes ; Aristote sépara les mathématiques pures des sciences physiques. On expliqua les sections coniques, la duplication du cube.^La statique fut créée, ainsi que l'hydrostatique, par le génie d'Archimède, né Tan 287 av. J.<G. On lui doit la théorie des centres de gravité, du levier, du plan incliné , de la vis sans fin et de la vis creuse ; tandis qu'avant lui on ne connaissait que la vis et la poulie attribuées k Architas , 408. — Ce fut Possidonius le Rhodien qui conçut le premier l'idée delà réfraction, 135 , expliquée plus exactement après par Cléomène. — On attribue l'invention des cartes géographiques à Anaximandre , 600 av. J.-G. Eralosthène , 194, y employâtes lignes parallèles. On doit k Hipparque la méthode des projections des cartes. — La médecine, révélée aux Grecs par Esculape , et restée long-temps l'héritage de quelques familles , s'enveloppait dans des formes mystiques et n'agissait que par des remèdes externes. ' Pythagore la dégagea des superstitions. Hippocrate , né vers l'an 460« la réduisit en système, établissant comme règle générale de faire Fop
posé de ce qui a produit la maladie. L*école d'Alexandrie, guidée par les travaux d*Âristote, qui avait créé Tanatomie comparée, et étudiant sur les cadavres, fil faire k cette science un très grand progrès. — La chirurgie avait fait un pas immense k Tépoque d'Hippocrate , de manière à pouvoir permettre U Proxagoras, quelque temps après, de pratiquer l'opération hardie de la hernie étranglée. — La science des végétaux doit à Théophraste, dans le 1I<' siècle av. J. G., tout le seul progrès qu'elle fit dans 1 époque ancienne. Le premier il parla du sexe des, plantes.
La variété infinie des institutions, ainsi que la personnalité de l'homme, idée dominante de la nation grecque, contribua au perfectionnement de la littérature et des beaux-arts , le résultat le plus caractéristique de sa civilisation. Dès le XllI*' siècle, Orphée ferme la succession des poètes d'instinct, et, dans leXII^', Homère offre le type le plus parfait du poète épique, tout en se faisant le lien national de la Grèce. — Simonide et Anacréon» dans le Vh , apportent au chant du plaisir ce goût délicat, exquis, qui le purifie. Au V*", Eschyle et Sophocle amènent la poésie au milieu du peuple pour qu'elle devienne son institutrice dans la tragédie , en même temps que, pour corriger ses mœurs, Aristophane arme la comédie du fouet du ridicule. — Au même siècle, l'éloquence prêta k la narration, par la plume d'Hérodote, et plus tard par celle de Thucydide, tout son charme, se réservant de se révéler dans toute sa vigueur et sa puissance sur la place publique par Démosthène, vers la tin du IV^' siècle.
Les beaux-arts, encouragés par l'Ëiat , ne sortant pas de l'imitation delà réalité, et guidés par le sentiment de la beauté, qui était en si grand honneur chez cette nation , parvinrent bientôt k leur apogée. — La sculpture, comme toujours , fraya le chemin k la peinture. Phidias, né en 485, Praxitèles en 450, Scopas en 421, Lysippe en 360, ont laissé des modèles encore inimitables. — Zeuxis, 445 , Parrhasius , 420, et Apelles, 366 , rendirent la nature envieuse de leurs tableaux. — Pyrgotèle excella dans la gravure en pierre dure. — Ce furent l'harmonie dans l'ensemble et l'effet de la. perspective qui , avant les règles, formèrent le beau idéal de l'architecture grecque. — La musique grecque n'exprimait que la succession des sons.
La première université fut fondée, l'an 285 av. J.-C, k Alexandrie.
La phalange, combinaison de plusieurs rangs serrés, constituait le caractère et le plus grand avantage de leurs armées.
PROGRÈS INDUSTRIEL
Les traits que Ton remarque camoie les plus saîllaots de Yngneal^ tare en Grèce , ce sont : Tusage des engrais , le labourage de la terref deux fois par an avec des charrues de bois tratnées par des bœofsy remploi de k faucille pour les moissons i le dépiquage des grains par le pied des cbevaux, les clôtures des champs en épine^ la culture de Torge après Tavoine. -> On taillait la vigue ; les raisins Tendangé» restaient exposés li Tair dix jours avant d'être pressés ^ et on savait obtenir la fermentation li une température moyenne. -^ On commença par pétrir la farine avec de la viande, et on ne découvrit le levain que très tard. On sut adapter aux moulins des chevaux et des ânes.
Le commerce des Grecs prit de très vastes proportions , sans efesser pourtant d^être réglé par des lois. Alexandrie^ fondée en 931 av. J.-G.y mit dans leurs mains le commerce de l'Orient, et substitua la marine ^ la caravane. — L'an 340, l'intérêt de Targent k 12 pour 100 était considéré comme légal , et les intérêts maritimes s'élevaient au taux de 36. Celui du change était aussi très élevé. — Le droit hypothécaire sur les biens-^fonds remontait k une date très ancienne à Athènes, et la contrainte par corps pour dettes était abolie depuis le V' siècle. — La première banque de dép6t s'était formée dans le temple de Delphes ; des banques particulières s'établirent plus tard , dont quelques uue», rapportaient au banquier, k la fin du 1II« siècle, jusqu'à 100,000 francs. — Sur le port d'Athènes existait une bourse oti les marchands traitaient de leurs affaires, et leurs simples obligations étaient acceptées comme monnaie. — La première monnaie fut frappée à Athènes vers 1155, h Sparte vers 8i5. L'unité monétaire était aussi l'unité de poids. Le rapport de l'or avec l'argent varia entre un li treize et un à dix.
Les revenus de l'Etat consistaient dans le produit des domaines publics , des taxes sur Tindustrie et la consommation. 11 n'y avait de contributions directes que pour les étrangers et les courtisanes. — Des mines d'argent existaient au mont Laurium , et des mines d'or dans la Thrace, découvertes dès le IV<> siècle.
Pendant long-temps la navigation des Grecs ne s'étendit pas au delà de la Méditerranée, et ils n'entrèrent que fort tard dans l'Océan, sauf l'exemple de Pythéas, de Marseille, qui avait visité l'Islande vers Fan 330 ; mais depuis cette époque on les voit voyager sur les cOte»
de t'Ëspagoc, de TÂfrique, dans rOcéaO) ainsi que dans le golfe ktUi'*' bique , le golfe Persique et la mer Rouge. Hippaie fil la grande découverte des vents réguliers du sud'M)nesl dans les mers entre l'Afrique et rinde* Le premier pbâre d'Alexandrie, qu^on voyait k une distance de dis lieues, fut bâti Tan 300.
Les esclaves, regardés comme une propriété animée, et six fois plus nombreux que les citoyens libi^es ^ exerçaient la plupart des profes^ fiions mécaniques^ -^ Ënlre les opvfiers libres existaient des compagnies de secours mutuels. — On travaillait Tor et l'argent , on savait nmalgamer les deax métaux et y appliquer l'émail ; mais on n'avait pas encore appris li réduire l'or en feuilles. — Le fer trempé était Connu depuis le V^ siècle^ — L'ivoire était travaillé pour en orner des Hts et des chaises. On composait une espèce de stuc sur lequel on sculptait des figures en reliefs
Théodore perfectionna dans le IV^ siècle l^équerre^ apportée par Pythagore^ et le niveau ; au II**, Héron inventa la clepshydre, ou horloge 11 eau , et la fontaine intermittente^ — L'an 120 av. L4^. , Ctesybius avait inventé les pompes aspirantes.
La houille^ ou charbon déterre, était connue des Grecs du IV" siè^ de, et servait aux fondeurs et forgerons. Ils la retiraient de l'Blide et de la LijguriCi
Des torches d'un bois résineux et odoriférant servaient k l'édairage» L'usage de la lampe à huile s'introduisit très tard.
Une longue simarre et un manteau agrafé sur l'épaule formaient tout rhabillement de Thomme. Les femmes portaient une robe longue retroussée au côté et retenue avec des agrafes d'or; elles avaient des colliers de perles, des pendants d^oreilles k trois rangs» et se fardaient le visage. On remarque dans leur toilette toute absence de linge. Lé miroir était formé par un disque d'acier ou d'argent*
