Souvenirs historiques, de S. Bérard

[Vendredi 30 juillet.] — . 1830. 4-43

chez lui , lorsque devant sa demeure , il rencontre le duo de Morternart, son beau-frère M. de Janson, et M. d'Argout, qui, après d'immenses détours auxquels ils s'étaient condamnes pour éviter plusieurs barrières où ils se croyaient attendus, avaient pénétré dans Paris par une brèche ouverte dans le mur de l'octroi, et se rendaient à la réunion de;s députés. «Je ieur dis que la réunion s'était séparée et ajournée à midi à la Chambre, et que, par conséquent, ils ne trouveraient personne chez LalTilte, a ajouté M, Bérard ; je les invitai à se reposer chez moi, ce qu'ils acceptèrent, et je m'empressai de leur faire connaître le véritable état des choses. « Hier, leur dis-je , j'étais d'avis que l'on gardât Charles X pour éviter les dangers qu'entraîne toujours un changement; déjà la chose était difficile; aujourd'hui elle est impossible. Charles X a cessé de régner. Aucune puissance humaine ne peut faire rentrer ni lui , ni personne de sa branche dans Paris. — Mais je viens avec de complètes satisfactions pour le peuple, » me dit M. de Morternart en me montrant différentes ordonnances et en ajoutant qu'il avait un blanc seing du roi, destiné à inscrire les conditions qu'on voudrait lui imposer et qu'il déclarait accepter d'avance, a I! est trop tard, lui dis-je; le moment où un traité était possible est passé. » D'Argout prenant la parole, insista sur les droits de Charles X, et menaça de nouveau des étrangers. Je ne pris pas la peine de lui répondre. M. de Morternart était confondu. Il ne comprenait pas qu'avec des concessions aussi étendues que celles dont il était porteur, il n'y eût pas moyen de s'entendre. Je lui expliquai alors qu'il ne s'agissait plus, ainsi qu'il semblait le croire, de savoir qui serait roi, de Charles X ou du duc d'Orléans, mais bien de savoir qui aurait l'assentiment du peuple, de ce dernier ou de la République. Je lui montrai celle-ci grandissant d'heure en heure et prête à nous envahir, et le seul moyen d'y échapper, lui dis-je, est d'adopter le duc d'Orléans pour roi. Encore est-U à craindre, ajoutai-je en terminant, que, pour lui, de môme que pour Charles X , il ne soit déjà bien tard. En me séparant de M. de Morternart, je l'engageai à accomplir sa mission auprès de la réunion des députés, et à se rendre, à cet

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cff«t, à la Cluunbre entre midi et une heure, ce qu'il me promit (le faire. ' »

En présentant l'opinion républicaine comme ayant pris en quelques heures, des forces assez grandes pour se trouver déjà en mesure de disputer la place au duc d'Orléans, M. Bérard se faisait le complaisant écho d'exagérations habilement calculées par les partisans de ce prince ; spéculant sur les terribles souvenirs laissés dans les esprits par la dictature conventionnelle, ils s'ellorçaicnt de triompher des hésitations de nombre de députés ou d'hommes timides, en leur disant : « Si le duc d'Orléans n'est pas proclamé immédiatement, ce soir nous serons en République : « Et pour foi'tifier la menace, non-seulement ils grandissaient outre mesure la puissance de l'opposition que rencontrait, en effet, parmi les combattants les plus énergiques la substitution immédiate, sans garanties préalables, d'un Bourbon à un autre Bourbon; mais ils donnaient aux membres de cette opposition un nom que ces derniers ne prenaient pas encore. L'opinion républicaine n'existait qu'en germe, pour ainsi dire, sous la Restauration ; elle se trouvait, à la vérité, au fond des principes invoqués par les nouveaux opposants; mais elle ne devint une doctrine, elle ne forma un parti, dans le sens politique du mot, et n'arbora ouvertement son drapeau, qu'après l'avènement du duc d'Orléans. Jus(iue-là le mot de République ne fut pas officiellement prononcé; du moins, on le chercherait vainement dans une seule des pi-otestations ou des proclamations présentées soit à la commission municipale, soit à la Chambre des députés, ou adressées à la population.

L'opposition que rencontrait, dès la première heure, la proposition d'élever au trône le duc d'Orléans, et qui devait poursuivre ce prince Jusqu'au jour de sa chute, prenait son jirincipe dans les doctrines adoptées par cette partie de la Charbomierie dont les membres avaient accepté la direction de M. de Lafayette. On n'a pas oublié que, dans l'opinion de cet homme politique, une révolution devait avoir pour i)remier résultat de rendre à la