Samedi 31 juillet

clnmation destinée à calmer les passions effervescentes de la foule armée toujours réunie autour de cet édifice, devenu le centre du mouvement populaire et des forces actives de la révolution.

La veille au soir, la démarche de M. de Sussy, annoncée dans les groupes, y avait produit une agitation que vinrent augmenter, le lendemain matin , les bruits les plus violents contre la Chambre : on accusait les députés de vouloir dérober au peuple les fruits de sa victoire; on affirmait que, satisfaits du rappel des ordonnances et du changement de quelques ministres , ils consentaient au retour de Charles X dans Paris ; que la commission municipale donnait les mains à cette soumission, et que le duc d'Orléans, arrivé dans la nuit, était venu pour préparer la rentrée du chef de sa race. A ces nouvelles, les esprits s'échauffent, les imaginations s'exaltent. Dans l'Hôtel de Ville comme au delîors, dans l'intérieur des salles comme sur la place et dans les rues voisines, la foule armée se plaint qu'on la trahit; les crosses des fusils résonnent sur les pavés et sur les dalles ; des voix s'élèvent pour demander que la direction de la révolution soit confiée à des mains plus énergiques. M. Barthe insiste avec force auprès des membres de la commission pour qu'ils fassent un a(te décisif, et rédige, en leur nom , la proclamation suivante qui est immédiatement publiée :

a Habitants de Paris!

« Cliarles X a cessé de régner sur la France ! Ne pouvant oublier l'orii;ine de son autorité, il s'est toujours considéré comme l'ennemi de nulle patrie et de ses libertés, qu'il ne pouvait comprendre. Après avoir alUiqué sourdement nos institutions par tout ce que l'iiypocrisie et la fraude lui prêtaient de moyens, lorsqu'il s'est cru assez fort pour les détruire ouvertement, il avait résolu de les noyer entièrement dans le sang des Français; grâce à votre héroïsme, les crimes de son pouvoir sont Unis.

« Quelques instants ont suffi pour anéantir ce gouvernement corrompu qui n'avait été qu'une conspiration permanente contre la liberté et la prospérité de la France. La nation seule est debout , parée de ces cou-

[Samedi 31 juillet.) — 1830. — 481,

leurs nationales qu'elle a conquises au prix Je son tang ; elle veut un gouvernement et des lois dignes d'elle.

« Quel peuple au monde mérita mieux la liberté? Vainqueurs , et livrés à vous-mêmes, sans police et sans magistrats , vos veitus ont tenu lieu de toute organisation; jamais les droits de chacun n'ont été plus religieusement respectés.

« Habitants de Paris, nous sommes fiiîrs d'être vos frères! En acceptant des circonstances un mandat grave et difficile, votre commission municipale a voulu s'associer à votre dévouement et à vos efforts; ses membres éprouvent le besoin de vous exprimer l'admiration et la reconnaissance de la patrie.

« Leurs sentiments, leurs princ:[)es, sont les vôtres : au lieu d'un pouvoir imposé par les armes étrangères , vous aurez un gouvernement qui vous devra son origine ; les vertus sont dans toutes les classes; toutes les classes ont les mêmes droits; ces droits sont assurés.

« Five la France! vive le peuple de Paris! rive la liberté.'

« LOBAU, AUDUY DE PuYRAVEAU, MauGU1.\, DE ScflONEN.

« Le secrétaire de la commission municipale , « Odilon Barrot. »

Les signataires de cette proclamation n'avaient aucune nouvelle de Saint-Cloud ; ils croyaient que Charles X se trouvait encore dans cette résidence, entouré de sa garde, attendant des troupes nouvelles, et déjà renforcé par trente pièces d'artillerie, venues de Vincennes, et par deux régiments arrivés de Caen et d'Orléans. Le comte de Lobau, dans ses idées de soldat, n'admettait pas que le roi eût violé la Charte sans avoir les forces suffisantes pour triompher de toutes les résistances ; après avoir apposé son nom au bas de la proclamation, il se tourne vers M. de Schonen : « L'acte que nous venons de signer nous coulera la vie, lui dit-il; mais j'ai pris mes précautions, ajoute-t-il en tirant deux pistolets de sa poche ; voici ce qui me permettra de ne pas tomber vivant entre les mains de nos ennemis. »

Cette déclaratioi» de déchéance apaisa la foule. Mais ce calme fut bientôt troublé par la proclamation du duc d'Orléans. Si dans le jardin du Palais-Koyal, place de la Bourse et sur les boulevards, la foule d'individus de toutes les classes qui commençaient à s'inquiéter sérieusement de l'interruption des affaires vu. 31

482 1830. [ Samedi 31 jaillet.)

saluait avec transport, dans cette proclamation , l'espérance du rétablissement immédiat de la tranquillité publique, par contre, le langage du nouveau lieutenant-général vint raviver l'irritation des groupes assemblés sur la place de l'Hôtel de Ville : « Qui donc espère-t-on tromper? s'écriaient des milliers de voix. Le duc d'Orléans annonce qu'il vient partager nos dangers ! mais où donc est maintenant le péril? la bataille n'est-elle pas linie? où était-il pendant qu'elle se livrait? 11 nous promet que désormais la Charte sera une vérité. Pense-t-il que nous nous sommes battus pour garder la Charte de Louis XVIII? » — «On s'étonne que le duc d'Orléans tienne ce liingage! ajoutaient les plus animés; mais le duc d'Orléans n'est-il pas un Bourbon comme Charles X? Il faut le renvoyer avec le roi parjure ! Plus de Bourbons! » L'agitation devint si vive, la clameur si forte, que les éclats de cette colère encore toute-puissante se firent entendre jusqu'au Palais-Royal et au Palais-Bourbon.

Les députés comprenaient eux-mêmes que le maintien absolu de la Charte de iSli ne pouvait suture aux légitimes exigences du triomphe populaire, et qu'il était difficile de ne pas donner une satisfaction au moins apparente à quelques-unes des réclamations élevées contre certaines dispositions de cet acte par les adversaires les plus ardents du dernier gouvernement. « Il est nécessaire que notre manifeste indique d'une manière explicite et forte les garanties que le peuple a droit d'attendre, » avait dit M. E, de Salverte lors de la nomination des quatre commissaires chargés de répondre à la déclaration du duc d'Orléans. — « La population veut , en effet , dos garanties , et les veut fortement, avait ajouté Ber»jamin Constant; il sera indispensable d'en faire une énumération qui servira de commentaire à ces mots : La Charte sera désormais une vérité '. »

Pendant que ce député et les trois autres commissaires

1 . Pour apaiser ragitation excitée par les mots « la charte,» on s'empressa de les remplacer, dans la journée même, sur tous les nouveaux exemplaires de la proclamation, par ceux-ci : uvne charte.» Pendant deux jours, le Moniteur imprima la proclamation en tête de sa parlie officielle avec ce changement qui ne fut maintenu (jue durant le temps nécessaire à raffermissement du nouveau

[Samedi 31 juiliel.j — 1830. — 483

s'occupaient de rédiger l'adresse, le président, M. Laffitte, annonçait à l'Assemblée que des nouvelles fort inquiétantes lui étaient transmises de l'Hôtel de Ville : « Les craintes les plus vives, les bruits les plus alarmants agitent les esprits au sujet de la proclamation du duc d'Orléans, disait-il; on s'inquiète de ce que cette pièce manque de date, et n'est pas revêtue du contre-seing de la commission municipale. » — « 11 faut inviter le lieutenant-général à parcourir la capitale avec une députation de la Chambre, ou bien à faire contre-signer sa proclamation par le général Lafayette, » dit aussitôt M. Persil. — « Le premier expédient est le plus sûr, ajoute M. Jacqueminot. Invitons S. A. R. à monter immédiatement à cheval et à se montrer au peuple. » Ces diflerentes propositions où éclate le sentiment de l'Assemblée sur l'impuissance où elle est de rien entreprendre sans l'approbation et le concours des pouvoirs installés à l'Hôtel de Ville, sont accueillies par les cris de : Partons pour l'Hôtel de Ville! partons sur-le-champ! M. Laffitte fait observer que la Chambre ne peut lever sa séance avant d'avoir voté et signé son adresse; il écrit en même temps au duc d'Orléans pour l'engager à se rendre auprès du général de Lafayette et de la commission municipale; celle démarche peut seule faire tomber toute opposition à son titre, lui dit-il, et donner à sa nomination un caractère définitif et incontesté. Le prince ne tarde pas à répondre qu'il est prêt à suivre ce conseil ; M. Laffilte lui dépêche sur-le-champ M. Bérard pour le prier de retarder son départ jusqu'au moment où l'Assemblée sera en mesure de l'accompagner.

La commission achevait alors son travail : ses membres s'étaient trouvés facilement d'accord sur le fond des engagements que la Chambre exigerait du nouveau pouvoir ; ils s'étaient divisés sur la forme dans laquelle ces garanties seraient stipu-

pouvoir. Le 4 août, la feuille olficielle publiait la reca'/?ca<?"on suivante : «C'est par erreur que la dernière phrase de la proclamation du lieutenant général a été ainsi imprimée: uke charte, eic. Cette phrase est ainsi conçue: La. charte, etc. C'est ainsi qu'elle >ti tiouve dans la première édition publiée et allichée sur tous les murs de Paris,»

'}Si — 1830. — fSamedi 3< juillet.]

lées. Ainsi, Benjamin Constant et M. BéraVd eurent besoin de lutter longtemps avant d'amener MM. Guizot et Villcmain à consentir au maintien de ces mots : « il (le duc d'Orléans) respectera nos droits , car il tiendra de nous les siens. » Enfin, les commissaires parvinrent à s'entendre sur tous les points, et M. Guizot put lire, en leur nom, à l'Assemblée , le projet d'adresse suivant :

u Français !

« La France est libre! Le pouvoir absolu levait son drapeau; l'héroïque population de Priris l'a abattu. Paris attaqué a fait triompher par les armes la cause sacrée qui venait de triompher en vain dans les élections. Un |)Ouvoir usurpateur de nos droits, perturbateur de notre repos, menaçait a la fois la liberté et l'ordre. Nous rentrons en possession de l'ordre et de la liberté. Plus de crainte pour les droits acquis, plus de barrière entre nous et les droits qui nous manquent encore.

« Un gouvernement qui , sans délai , nous garantisse ces biens , est aujourd'hui le premier besoin de la patrie. Français! ceux de vos députés qui se trouvent déjà à Paris se sont réunis, et, en attendant Tintervenlion régulière des Chambres, ils ont invité un Français qui n'a jamais combattu que pour la France , M. le duc d'Orléans, à exercer les fonctions de lieutenant-général du royaume, C'est à leurs yeux le moyen d'accomplir promptement, par la paix, le succès de la plus légitime défense.

« Le duc d'Orléans est dévoué à la cause nationale et constitutionnelle. Il en a toujours défendu les intérêts et professé les principes. Il respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. Nous nous assurerons par des lois toutes les garanties nécessaires pour rendre la liberté forte et durable :

« Le rétablissement de la garde nalionale, avec Tintervention des gardes nationaux dans le chois de leurs officiers ;

« L'intervention des citoyens dans la formation des administrations nuinicipales et départementales;

« Le jury pour les délits de la presse;

« La responsabilité légalement organisée des ministres et des agents secondaires de l'administration;

« L'état des militaires légalement assuré;

« La réélection des députés [iromus à des fonctions publiques.

« Ncus donnerons à nos institutions, de concert avec le chef de l'État, les développements dont elles ont besoin.

« Français! le duc d'Orléans lui-même a déjà parlé, et son langage

[Samedi 31 JQillet.] 1830. 485

est celui qui convient à un pays libre : les Chambres vont se réunir, vous dit-il; elles aviseront au moyen d'assurer le règne des lois et le maintien des droits de la nation.

« La Charte sera désormais une vérité. »

Des acclamations bruyantes, de longs applaudissements accueillent cette lecture ; le projet est voté d'enthousiasme ' ; quatre-vingt-onze députés s'empressent d'y apposer leur signature, et tous, quand cette formalité est remplie, sortent en corps pour se rendre au Pal.iis-Koyal.

Le duc d'Orléans avait promptemcnt compris que sa nomination à la lieutenance-générale du royaume ne deviendrait un fait sérieux qu'après avoir été sanctionnée par les pouvoirs installés à l'Hôtel de Ville, et reconnue par les masses armées pour qui la commission municipale était encore la seule autorité politique, et le général de Lafayette le seul chef militaire de la révolution. Cependant il aurait peut-être accueilli moins facilement le conseil de M. Laffitte, s'il n'avait pas ou la certitude de se voir parfaitement reçu à l'Hôtel de Ville. Déjà , la veille, le général de Lafayette, apprenant que le fds aîné du duc d'Orléans venait d'être arrêté par la population de Montrouge, avait chargé M. Comte, ancien rédacteur du Censeur Européen, de faire mettre ce jeune prince en liberté, et de lui dire, en son nom* avec recommandation de le répéter au duc, son père : « Qu'il pressentait le rôle que ce dernier aurait probablement à jouer dans les événements; que son intention n'était pas d'y faire obstacle si le nouveau chef du gouvernement consentait à tenir sa couronne non d'une coterie, mais de la nation , et se soumettait aux obligations qui lui seraient imposées. A ces conditions le duc d'Orléans pouvait compter sur l'Hôtel de Ville. » Le matin, M. Odilon Barrot était venu, au nom du général, donner les mêmes assurances à M. Laffitte. Enfin , le général Gérard, envoyé directement par le piince à M. de Lafayette, en avait également reçu celte réponse : « Mon devoir est de me conformer à l'opinion de la majorité; cette majorité se prononce pour le