SOS

le sortir de la position fausse, presque abaissée, que lui-même s'était faite, et concilier le soin de sa dignité personnelle avec les intérêts de sa famille : poser, de sa propre main, la couronne sur la tête de son petit-fils, en laissant au duc d'Orléans son titre de lieutenant-général du royaume pendant la minorité. Il consulta Marmont : « A Saint-Cloud, j'ai proposé à Votre Majesté la seule chose qui pût la sauver, quel que fût d'ailleurs l'accueil que l'on ferait à Paris aux propositions portées par M. de Mortemart, lui répondit Marmont. Le roi serait maintenant sur la Loire et aurait conservé tous les moyens que nous avons vus se perdre depuis trois jours. Aujourd'hui tout a empiré, et la situation s'aggrave d'heure en heure. Le roi n'a plus, en effet, qu'une seule chance de maintenir la couronne dans sa maison, c'est de la poser lui-même sur la tête du duc de Bordeaux. Ce parti consacrerait à la fois le principe de la légitimité et nos institutions ; il nous sauverait de l'anarchie et ôterait à l'Europe le droit d'intervenir dans nos affaires. Ce serait un grand acte de patriotisme. Oiie Votre Majesté proclame donc le duc de Bordeaux comme roi ; qu'elle se retire avec lui sur la Loire; qu'elle y appelle, en son nom, le Gouvernement et les Chambres, et nous pourrons voir le terme de cette crise. » — « Mais il faut que mon fils y consente, répliqua le roi; resteraient ensuite les moyens d'exécution. »

Le dauphin, appelé immédiatement par Charles X, se soumit sans hésiter à la volonté de son père, et annonça son abdication aux officiers qui l'attendaient à sa sortie du cabinet du roi, en ajoutant: «Puisqu'ils ne veulent pas de moi, eh bien, qu'ils s'arrangent ! »

L'acte que le dauphin et son père venaient de signer était adressé au duc d'Orléaus , et conçu en ces termes :

" Rambouillet, ce 2 août 1830.

« Mon cousin ,

« Je suis trop profondément peiné des maux qui affligent ou qui pourraient menacer mes peuples, pour n'avoir pas cherché un moyen de les prévenir. J'ai donc pris la résolution d'abdiquer la couronne en faveur de mon petit-fils le duc de Bordeaux.

« Le Dauphin, qui partage mes scnliments, renonce aussi à ses droits en faveur de son neveu.

« Vous aurez donc, par votre qualité de lieutenant-général du royaume, à faire proclamer l'avènement do Henri V à la couronne. Vous prendrez, d'ailleurs, toutes les mesures qui vous concernent pour régler les formes de gouvernement pendant la minorité du nouveau roi. Ici, je me borne à vous faire connaître ces dispositions ; c'est un moyen d'éviter encore bien des maux.

« Vous communiquerez mes intentions au corps diplomatique , et vous me ferez connaître le plus tôt possible la proclamation par laquelle mon petit-fils sera reconnu roi sous le nom de Henri V.

« Je charge le lieutenant général vicomle Foissac-Lalour de vous remettre cette lettre. Il a l'ordre de s'entendre avec vous pour les arrangements à prendre en faveur des personnes qui m'ont accompagné, ainsi que pour les arrangements convenables pour ce qui me concerne et le reste de ma famille.

« Nous réglerons ensuite les autres mesures qui seront la conséquence du changement de règne.

« Je vous renouvelle, mon cousin, l'assurance des sentiments avec lesquels je suis votre affectionné cousin.

« Charles.

« Louis- Antoine. »

Si Charles X avait perdu toute espérance pour lui-môme , il gardait encore toutes ses illusions sur la puissance de son droit. L'enfant de dix ans qu'il venait de proclamer roi, reçut immédiatement quelques-uns des honneurs de la royauté; on s'efforça de faire une réalité de cette fiction ; on traita sérieusement cette déclaration vaine : « Ce fut le baron de Damas, gouverneur du jeune prince, qui lui annonça son nouveau titre, a dit un écrivain royaliste. M. de Damas l'exhorta à s'en rendre digne, et lui parla du sacrifice de son grand-père avec une onction qui parut faire sur le jeune prince la plus vive impression. On remarqua qu'il devint immédiatement plus sérieux, et lorsqu'il revit Charles X, il écouta ses instructions d'un air recueilli, et donna gracieusement Yordre ' aux officiers de service. » — Le jeudi, Charles X avait cru mettre un terme à l'insurrection en nommant de nouveaux ministres; le vendredi, il se voyait obligé de retirer, en outre, les ordonnances du 25 ; ces actes étaient la