V. le premier volume , chap. vi

2. « Je m'offris à des chefs de la garde nationale ; nous convînmes , M. Ternaux (clief de la 3« légion ) et moi , que s'il s'assurait d'un bataillon , je marcherais à sa tête. J'essayai aussi du côté de l'armée pour arracher V abdication qui eût alors été si salutaire... Mes tentatives civiles ne réussirent pas mieux ; partout on me trouva téméraire et , jusqu'à la fin, précipité... »

( Mémoires de M. de Lafayette , t. V, page 308. )

3. Sa lettre était ainsi conçue : « Monseigneur, il n'y a point d'époque ni de sentiment dans ma vie qui ne concourent à me rendre heureux de voir votre retour détenir un signal et un gage du bonheur et de la liberté publique. Profondément uni à cette satisfaction nationale , j'ai besoin d'offrir à Monsieur rhommage de mon attachement personnel et du respect avec lequel je suis, etc.

« Paris, ce 15 avril ISii. »

{Mémoires de M. de Lafayette , t. V. )

mai^ ses rapports avec la nouvelle cour ne purent aller au delà. Le duc d*Orléans eut également sa visite : c( 11 me témoigna sa sensibilité à cette démarche, a dit M. de Lafayette ; il parla de nos temps de proscription , de la communauté de nos opinions, de sa considération pour moi, pour mes principes, pour mop caractère, et tout cela en termes trop supérieurs aux préjugés de sa famille pour ne pas reconnaître en lui le seul Bourbon compatible avec une constitution libre \t

La Restauration avait conservé le Corps Législatif impérial. M. de Lafayette ne faisait point partie de cette assemblée. Obligé de rentrer dans son rôle de simple spectateur, il revint à son château de La Grange, mécontent des événements et des hommes, impatient de sortir enfin de l'irritant oubli où les colères de la république et la profonde indifférence de l'empire lavaient fait tomber. C'est là que vint le trouver la nouvelle du débarquement de nie d'Elbe. Elle lui fut donnée par son fils; il accourut à Paris. c( 11 n'apportait de sa retraite que des vœux contraires à Napoléon, a dit Benjamin Constant ; sa disposition fut bientôt connue; on lui demanda si dans la ligne de ses opinions on pouvait compter sur lui; il se dévoua sans hésitation^. » Des. réunions chez M. Laine, président de la Chambre des députés, et dans lesquelles se rencontraient des hommes appartenant à toutes les nuances de l'opinion monarchique constitutionnelle, MM. de Lally-Tolendal, de Pradel, de Chateaubriand, Flaugergues, de Broglie, d'Argenson et Benjamin Constant, étaient déjà organisées pour aviser aux moyens de sauver la monarchie. M. de Lafayette y fut appelé. Un de ses amis , la première fois qu'il s'y présenta , proposa, comme un moyen infaillible de salut, de rendre au gé-