VIII

grader l'homme dans la beauté de ses formes et de son intelligence. Galien flétrit l'athlétique de l épitbète d'art mauvais et vicieux, wK**vt??v*. Aussi, quand l'athlétique, le pire des maux, dit Euripide, prédomina, la Grèce inclina de plus en plus vers sa ruine.

Cependant les Cretois et les Lacédémoniens, comme aussi les autres peuples , avaient adopté l'usage de se dépouiller de tout vêtement pour s'exercer en pleine liberté. Le spectateur observait mieux les mouvements de la forme , la beauté (les attitudes. Au point de vue de l'art, cet état de nudité intéressait tellement les Grecs, qu'ils donnèrent à l'ensemble des exercices du corps le nom de gymnastique, formé de w*>ç, uu , et à toute espèce d'exercice, aussi bien qu'aux lieux où l'on s'exerçait, celui de rjpânw, gymnase.

Sans doute, ces termes, essentiellement artistiques, avaient pour les Grecs une signification caractéristique et nationale ; mais pour nous qui considérons l'exercice , comme dans les anciens âges, non-seulement sous le rapport de l'évolution de Ja forme , mais aussi sous celui de la santé et de la maladie , ces termos sont tout-a-fail vides de sens, et pourraient tout au plus s'appliquer à l'athlétique, à la palestrique, modérés dans la lutte et le gymnase de nos jours.

Si donc l'art ancien doit conserver les noms d'ascétique , de Mmaxcétiqtte, d'agonistique, d'athlétique ou de gymnastique, l'art moderne est obligé de prendra une autre dénomination plus conforme à nos mœurs et au but que nous nous proposons.

D'où tirer cette nouvelle dénomination 1

Du mouvement même , *mj?iç, dont la racine *r», exprime l'idée générale du mouvoir naturel ou artificiel. Les Grecs

entendaient par le mot cinêse toute espèce de mouvement dont la figure, le rhythrae, la mesure étaient exactement déterminés, comme dans la pantomime, la danse et les autres exercices. Quant à l'ensemble des cinèses constituant une formule spéciale,appropriée, nous lui conserverons la dénomination d'exercice, dont la vraie signification se déduit de sa racine même, erc ou arc, signe de l'idée générale serrer, comprimer, et de ex, dehors; d'où: exercer, desserrer, dégager les organes intérieurs et les membres, ôter les obstacles qui s'opposent à lu liberté des mouvements naturels. Ce terme aurait pu aussi servir de titre à notre ouvrage , mais il nous a paru plus convenable et plus rationnel de composer ce titre de l'élément même de l'exercice, c'est-à-dire du mouvement plutôt que de ses effets.

Les trois mots cinésie , cinétique, cinésitechnie rappellent, chacun, la notion de l'art ou de la science du mouvement artificiel; mais l'idée d'art et de pratique y prédomine. Pour désigner plus spécialement l'idée de la science et de la théorie des cinéses et de leurs rapports, le terme de cinésiotogie nous parait le plus propre.

Nous avons donc adopté le titre de Cinésiologib ou Science du Mouvement , et sous sa dépendance viendront la Cinésie éducationnelU , la Cinésie hygiénique et la Cinésie thérapiqne.

Ces expressions ne sont pas nouvelles, seulement les cinésisles modernes en ont fait des composés illégitimes sous les formes de kinésithérapie etkinésiolric, qui au fond nepeuveut signifier que guérison et médication du mouvement ; ce qui est absurde. On se sert du mot acinésie, pour désigner Yimmobilité ou intervalle de repos entre le mouvement de contraction

et celui de dilatation, à chaque pulsation de l'artère. L'illustre Ampère a même introduit dans sa belle classification des sciences le terme de cinéthmique pour désigner la science du mouvement en général, et, depuis, on rencontre ce terme dans tous les traités de physique et de mécanique.

Ces premières notes nous ont paru nécessaires pour expliquer le titre de notre ouvrage, et le justifier.

Le plan que nous nous sommes tracé exige aussi quelques explications ; le lecteur les trouvera dans l'Introduction. Dèsà- présent nous indiquerons les divisions générales.

L'introduction contient nos vues philosophiques sur l'unité de l'espèce humaine et des traditions primitives , sur la dispersion des tribus pour aller, selon la configuration naturelle de la terre, se constituer en corps de nations, et sur les modifications du langage qui amenèrent la variété des langues , tout en perpétuant le principe de leur unité.

La première partie , conformément au plan que nous avons tracé dans l'Introduction, est consacrée à rechercher les traditions relatives à l'usage du mouvement artificiel, depuis les premiers âges de l'homme jusqu'au commencement de notre ère , en Orient , au Centre et en Occident.

La deuxième partie comprend des recherches semblables chez tous les peuples qui se reconstituèrent en Orient, au Centre et en Occident, depuis l'ère chrétienne jusqu'à nos jours.

Ces deux premières parties forment le corps principal de nos recherches historiques. Ce travail est trop considérable pour la matière d'un seul volume; aussi nous avons dû le scinder pour en faire paraître successivement les diverses par-

lies, ayant soin, toutefois, que chaque partie publiée, contenant une spécialité complète, forme un seul tout, un ensemble distinct, indépendant même des volumes suivants. Cependant pour entrer tout d'abord dans notre actualité, et

donner à notre ouvrage toute son utilité pratique, nous avons ajouté une troisième et une quatrième partie.

La troisième partie, qui commence avec le dix-neuvième siècle, contient les applications scientifiques des mouvements , faites par les hommes les plus éminents de la médecine moderne, et les comptes-rendus des principaux ouvrages qui ont rapport à la Cinésiologie.

La quatrième partib est destinée à l'étude des mouvements naturels et des mouvements artificiels dans leurs rapports avec l'électricité , la lumière et le calorique, avec l'anatomie, la physiologie et la pathologie ; cette théorie , née de de l'observation et de l'expérience des siècles , confirmée d'ailleurs par les progrès modernes, sera suivie de ses applications à l'éducation de l'homme , à l'entretien de la santé et au traitement des maladies.

Après tout, nous ne faisons que remettre en lumière des choses enfouies dans les archives du passé , que les préoccupations du monde savant ne lui ont guère permis de consulter encore, à notre point de vue.

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