EXAMEN DU SEPTIÈME COMPTE-RENDI1 DE M. BEREND

Par M. Nkunax*.

Cet examen se trouve dans le III* v., 1" partie, page 68, de YAthenmtm fur rationnelle Gymnaslik.

Voici les paroles de M. Neuroann.

Bien que ce travail soit peu étendu, il mérite d'être pris en considération , à cause du nom de l'auteur, dont un journal, bien connu, a dit qu'il est célèbre dans les annales de l'orthopédie allemande. On pourrait se demander peut-être si le journaliste a voulu plaisanter ou s'il a parlé sérieusement; mais nous prendrons les choses au sérieux, et nous allons examiner si le célèbre auteur a fait des progrès dans la science depuis la publication de son dernier bulletin, s'il est resté sta-

lionnaire ou s'il a fait des pas en arrière, et mérité ainsi la gloire qu'on lui attribue. Son rapport contient une introduction (p. 4-5) dans laquelle on trouve l'histoire, une chronique et une statistique de son institution (p. 5-8) , et des observations cliniques sur la scoliose, la spondylarthrocace, les maladies de la hanche, les luxations congénitales, tes déviations de la colonne vertébrale, le pied- bot, le genu valgum, les paralysies, les courbures rachi tiques des os longs, etc.

Ce compte-rendu peut être étudié sous trois points de vue différents: gymnastique médicale, opérations chirurgicales, traitement par les machines, toutes choses qui sont mises en pratique dans cette institution.

Quant à ce qui concerne la gymnastique médicale, on se rappellera que M. Berend avait donné dans son sixième compterendu (qui a paru en 4853, et qui a été publié dans VAthenœum, 1. 1, p. 79), un résumé de la gymnastique médicale (4), et qu'il l'avait présenté comme une introduction à un travail plus considérable qu'il devait publier. Aussi voyons-nous l'auteur déclarer, dans l'introduction à sa dernière publication, que son compte-rendu mentionnera spécialement les progrès de la gymnastique médicale. — - Que trouvons-nous ensuite? Sur les 35 pages dont se compose l'ouvrage, à peine y en a-t-il deux de consacrées a «et objet, et encore faut-il, pour les remplir, relever avec soin des remarques détachées et faites en passant. Voilà donc deux ans que l'auteur promet de donner un ouvrage étendu traitant de cette méthode, et il nous offre aujourd'hui dettx pages de réflexions, tout en disant à ses confrères (car l'ouvrage leur est pourtant aussi adressé) qu'il a expérimenté et mis en usage cette méthode. — Mais, nous dira-t-on, on trouve peut-être dans ces réflexions détachées les trésors de l'expérience acquise par M. Berend? Un grand homme comme lui n'a pas le temps d'écrire des livres épais.

(i) Ot mua* e»« l'arlidft «le M. Berend que ihmii «roi» donne prvcMeiiimeiil, p. *27&.

— Cela est vrai, si l'on peut qualifier de trésor les insinuations malveillantes dirigées contre les médecins qui s'occupent de gymnastique, et l'interprétation fausse des faits, car on trouve de tout cela dans le compte-rendu.

Nous arrivons maintenant à ce qui concerne les opérations. Nous savons que M. Berend a la réputation d'être un grand opérateur, qu'il est aussi adroit que hardi, et nous ne lui contestons pas ce mérite. Nous ferons seulement quelques observations relativement aux indications rigoureuses d'après lesquelles doivent être faites les opérations que l'on a pratiquées dans l'institution de M. Berend. La fréquence des opérations ne témoigne pas pour nous d'un haut degré de perfection de la médecine scientifique, et nous espérons que l'application de la gymnastique au traitement des maladies restreindra un peu le champ de la médecine opératoire.

Nous sommes forcés, pour être compris, de mettre en avant notre propre personne , ce qui n'a rien de bien intéressant.

— Nos lecteurs savent peut-être que Dieffenbach, dans son Traité de médecine opératoire, t. I, p. 794, nous a désignés, M. Berend et moi, comme les deux seuls médecins qui eussent pratiqué en Allemagne la section sous-cutanée des muscles du dos pour traiter la scoliose. Ceux qui ont lu le journal hebdomadaire de Caspcr (1841-1847) 6e rappelleront peut-être que nous avons donné daus ce journal le compte-rendu d'un grand nombre d'opérations que nous avons pratiquées, et dont plusieurs étaient alors nouvelles : ténotomie dans des cas de strabisme, enlèvement d'un énorme lipome, dix-neuf opérations de lithotritie, etc. — Nous ne rappelons ces faits que pour faire voir que nous avons eu aussi quelques succès dans la carrière que M. Berend parcourt avec tant d'éclat.

Nous pratiquons maintenant très-peu d'opérations, soit parce que nos fonctions actuelles (celles de médecin de département et d'hôpital dans une des villes principales de Prusse), soit aussi parce que nons trouvons que les indications d'après lesquelles on doit opérer se présentent beaucoup plos rarement qu'on

oe le croit en général. M. Berend affirme» , dans son compterendu, qu'il y a indication d'opérer lorsqu'il s'agit de rétablir les formes extérieures altérées, et qu'il n'y a pas à s'inquiéter de savoir s'il sera possible de rétablir les fonctions des organes internes altérés ou détruits par suite du vice de conformation. Nous relevons ici ce qu'il a dit de mauvais dans cette proposition, parce que cette indication fausse (que M. Berend cherche à faire accepter en nous présentant de brillantes images) satisfait au plus haut degré le public et les médecins. Quant à nous, qui avons autrefois partagé cette fureur d'opérations, nous avons changé de manière de voir, et nous pouvons nous appliquer (mais seulement à nous-mêmes), ces paroles du Faust de Goethe (ire partie) : « Je suis forcé de survivre aux louanges que l'on adresse aux assassins (ou opérateurs).

Nous espérons que lorsque la gymnastique médicale aura gagné du terrain, et qu'elle sera généralement pratiquée, un chirurgien ne trouvera plus les occasions d'opérer que Dieffenbach a rencontrées, et que lors même qu'il posséderait les talents de ce maître, il ne sera pas tenté de l'imiter. Les occasions lui manqueront, parce que la foule des malades qui s'offrent d'eux-mêmes aux grands opérateurs, aimeront mieux avoir recours au traitement plus doux que leur ofTrc la gymnastique. Mais le chirurgien ne sera d'ailleurs que fort peu tenté de pratiquer des opérations, il trouvera peu digne de lui de déployer tant d'habileté pour torturer inutilement des malades (avec ou sans l'emploi du chloroforme), il ne daignera plus même employer dans les maladies de la hanche l'effroyable brisement forcé. Nous nous permettrons d'ajouter que M. Berend aurait été plus utile qu'il ne l'a été à plusieurs de ses malades, s'il avait mieux connu la gymnastique médicale, et s'il y avait eu recours plutôt qu'aux opérations sanglantes.

Nous arriverons maintenant au troisième point : au traitement par les machines. Nous en dirons peu de chose, car c'est là ce qu'il y a de plus triste dans le compte-rendu. Bien que M. Berend connaisse peu la gymnastique, l'influence que celte

méthode a eue sur sa pratique est évidente, puisque l'auteur nous dit naïvement (p. 9) qu'il a été conduit à n'employer dans son établissement, en fait de lits à extension, que des lits <lans lesquels le corps du patient ne subit aucune extension. M. Berend dit une chose qui prouve bien peu en faveur des appareils orthopédiques, lorsqu'il soutient (p. 5) que les enfants qui sont soumis à l'action des machines supportent ce mode de traitement beaucoup mieux que les enfants qui demeurent chez leurs parents; la société exerce une heureuse influence sur les premiers. — Nous avons été pendant longtemps médecin d'une prison , et nous avons constaté qu'un prisonnier dépérissait lorsqu'on l'avait isolé dans une cellule, tandis qu'il se portait bien , même étant chargé de chaînes, lorsqu'il vivait dans la société d'autres prisonniers. La même chose a lieu à propos de machines orthopédiques. Du moment que l'enfant est condamné à subir leur action, nous sommes de l'avis de M. Berênd : il vaut mieux qu'il souffre au milieu d'autres enfants, qu'isolé dans la maison paternelle. Mais nous espérons que la gymnastique médicale et physiologique brisera bientôt les chaînes dont on charge notre jeunesse et renversera ces bastilles qu'on nomme établissements orthopédiques. En voilà bien assez sur ce sujet, qui affectera péniblement l'esprit de tout médecin physiologiste.

Nous laisserons le lecteur décider si, depuis deux ans, l'auteur du compte-rendu a fait des progrès, s'il est resté stationnaire ou s'il a fait des pas en arrière dans le domaine de l'orthopédie.

Dr Neumann.

tu.

M. Berend a fait intervenir le docteur Kichter dans la discussion ; nous rapporterons aussi l'opinion de ce savant me -

decio qui, pour le uniment, mettra tin aux discussions agitées «aire les deux écoles.

Dans son livre, si estimé en Europe: Organnn de la thérapie pkffsioiogiqtte , Berlin, 1830 (déjà cité, p. 129), M. Richter consacre un long chapitre à la méthode de Traitement par le mouvement {Betregungskuren . p. 185-225). Ce chapitre aurait besoin d'être revu et modifié sous plusieurs rapports. Toute- Ibis, il reconnaît formellement toute la valeur thérapeutique du mouvement, dont il cherche à préciser les effets.

('. Vst à la page 190, que jetant un coup-d'œil rapide sur l'histoire de la gymnastique, M. Richter est conduit à l'appréciation des procédés des deux écoles.

t Cette méthode de traitement, dit-il, est extrêmement ancienne : elle est une des plus naturelles. On la retrouve, avec ses mouvements actifs et ses manipulations thérapeutiques, chfz les peuples les plus anciens : une grande partie de la médecine et de la chirurgie des Grecs est née de l'expérience de leurs gymnastes, et tous les médecins anciens font mention de pareils traitements. Nous la rencontrons encore aujourd'hui chez les peuples de toutes les régions : le massage et l'usage d'étrillés sont pratiqués dans tout l'Orient, en Turquie, en Perse, dans les Indes orientales et dans les Indes occidentales, comme aussi dans les lies éparses de l'Océanie.

c Dans l'Europe centrale, en Allemagne particulièrement, ces méthodes de traitement étaient tombées en désuétude sous l'influence de la médecine officielle du moyen-âge et des temps modernes, et par suite de la grande confiance qu'on eut dans les agents chimiques.

« Le peuple en a cependant conservé quelque chose, comme le massage et les frictions dans le rhumatisme, la cardialgie (Herzgespann), l'extension des membres douloureux, l'action de frotter dans le bain , l'exercice de la promenade , celui de fendre du bois, etc.

« Les orthopédistes et les gymnastes furent les premiers à remettre en honneur l'art de guérir par le mouvement. Mais

l'homme qui a rendu le plus de service à cet égard est le pro fesseur Ling, de Suède, qui a mis, ainsi que ses successeurs, MM. Branlingel Georgii, soutenus par le célèbre professeur Ketzius , la gymnastique active et passive en rapport avec la physiologie scientifique moderne, l'a employée au point de vue de l'éducation, de l'esthétique, de l'art de la guerre, et l'a aussi utilisée sous le rapport médical et pratique. On a vu, depuis, à l'Institut central de Stockholm, différentes maladies, des maladies internes surtout, contre lesquelles on n'avait agi jusqu'alors que par des moyens chimiques, céder sous l'influence d'un traitement purement diététique et gymnastique bien dirigé. — Dans ces derniers temps , les gymnastes allemands ont obtenu, et j'ai obtenu moi-même des guérisons semblables. Ce que je dis ici s'appuie surtout sur mes expériences. — Les gymnastes suédois mettent encore plus de tact et d'habileté dans la manière de saisir les indications, et les spécifient davantage ; mais tout cela ne peut s'apprendre complètement qu'à l'Institut de Stockholm. »

De ces dernières paroles de M. Hichter, on peut inférer que la méthode suédoise a une supériorité considérable sur la méthode allemande. Cet écrivain confirme, du reste, ce jugement dans le cours de son ouvrage , et il étend aussi loin que M. Neumann lui-même la sphère d'action et d'efficacité du mouvement physiologique.

Après tout, la méthode suédoise est complète et essentiellement scientifique.

C'est la méthode des Tao-Ssé, ces prêtres primitifs de la nation chinoise.

C'est celle des prêtres persans des plus anciens âges.

C'est celle des brahmanes de l'Inde.

C'est celle des prêtres égyptiens.

C'est celle des Asclépiades.

C'est celle de Pythagore, qui étudia vingt-deux ans chez les prêtres de l'Égypte , et douze ans chez ceux de Babylonc. C'est celle d'Hérodicus de Sélymbric, en Thrace, l'un des

maîtres d'Hippocrale, et dont la doctrine, au rapport de Pline, n'était intelligible qu'a ceux qui étaient savants dans la musique et dans la géométrie.

C'est celle dont Hippocrate, Asclépiade de Bithynie , Celse, Galien, Rufus d'Ephèse (Dé prodagrâ), et les autres médecins grecs et romains nous ont conservé quelques fragments, — fragments que les médecins arabes ont propagés dans l'Occident pendant le moyen-âge , et qui ont ensuite formé toute la matière thérapeutique des corporations de guérisseurs.

C'est celte méthode, toute mutilée, dégradée et méconnaissable, que les iairo-mècaniciem et les iatraleptes ont voulu réinventer à priori.

C'est cette méthode dont le génie de Frédéric Hoffmann a retrouvé les vrais principes scientifiques, dont Nicolas Andry à commencé à faire une application à l'orthopédie , et que Ling nous parait avoir complètement remis en lumière et en pratique.

Ainsi, la doctrine du mouvement appliqué a la guérison des maladies et des infirmités, à la conservation de la santé et à l'éducation, tient aux origines de l'homme, et arrive jusqu'à nous en suivant toutes les phases successives de grandeur et de décadence , de transformation et de progrès des sociétés, des sciences et des arts.

Or, la méthode allemande serait , de l'aveu même de ses partisans, encore incomplète ; elle ne se compose, en effet, que d'une fraction de l'unité scientifique primitive, dont la méthode suédoise serait aujourd'hui la parfaite expression dans l'Occident.

Il nous parait donc évident que, lorsque MM. Berend, Idler et autres savants propagateurs des procédés de l'école allemande proposent d'admettre ceux de l'école suédoise comme un utile auxiliaire à leur arsenal thérapeutique , ils ne proposent rien moins que de préparer l'élimination de l'élément allemand, qui est inférieur en raison et en puissance à l'élément suédois, et par conséquent d'accélérer la ruine même

de la méthode allemande actuelle, c'est-à-dire d'élever définitivement cette méthode a la hauteur de la conception de Frédéric Hoffmann, son fondateur, à la hauteur de celle qui fut manifestée dès les premiers âges de l'humanité.

Ce mouvement de transformation progressive sera noté dans le cours de notre publication.

Nous étudierons aussi l'école suisse, l'école anglaise, l'école italienne et toutes celles qui nous paraîtront offrir quelque importance.

Recherchons maintenant les origines de l'école française.