DE L'EXERCICE ET DU REPOS

E(fecU de l'Exercice. — L'exercice est vne des choses salutaires, villes et nécessaires pour entretenir en bonne habitude et disposition le corp* humain, et le garantir de beaucoup d'inflrmitcz et maladies, à quoy l'ovsiueté et le repos le rendroit sujet : Car l'exercice fortifie la chaleur naturelle, consume les superfluitez excrementeuses, dont tous corps abondent : empesche la plénitude, rend dispos et agile le corps : fortifie les nerfs et les ioinctures ; maintient les pores et conduicts du coq)s ouucrls, et fait que les vapeurs, fumées et supertluitcz produictes et du sang et des esprits, qui sont les conseruatcurs de nostre vie, sortent dehors et s'euaporent. De la vient que toutes les facultcz en sont fortifiées et restaurées, tous nos sens intérieurs et extérieurs, en font mieux leurs fonctions : nos poulmons en soufflent mieux, et la respiration en estant meilleure, le cœur en est restauré et plus fortifié ; et quant aux parties de la nutrition, elles préparent, cuisent et digèrent mieux la viande, distri-

(1) Ce livre a eu plusieurs autres cJitions : Saint -Orner. iOOK, in-8, et 1618, >o-12. (c'e-t cello que nous ponctions ; on y lit, p. 178, quo ce livre a clé écrit ™ lfil)5) ; Paris, 1620. in-8; Lyon. 1602. in-lî. — Traduction allomanJe. par Jean-AJoIpho RinjpUlcin , Strasbourg 1692. in-12.

(2) Lfi 6Jilkms latines s«nt n> Paris. ICOO. in-8'; Uiprip, 1(X)7, ii-8*; Francfort. 1607. in-f; Pari-, 1C.5. in-8»; Gencvr-, t«07 ci 1«1.

huent et font meilleure assimilation, et donnent yssue plus aysée à toutes superfluitez qui en viennent. Voila les grands biens et vtilitez qu'apporte l'exercice, quand il est modéré et prins en temps et lieu, comme nous dirons cy après. Voyez ce qu'escrit de l'exercice Paul iEginete (Lib. /. de re med. c. 46) qui confirme à plus près nostre opinion. L'exercice est un mouucment véhément; le bout de la véhémence est, quand la respiration change et deuient plus fréquente et espesse ; Or les exercices préparent et disposent les parties instrumentales à estre fortes contre toute offense, ou pour n'en estre pas si aysement abbatues; et les renforcent pour bien faire leurs actions; ils rendent aussi l'attraction de l'aliment plus forte, et font le changement et digestion d'iceluy plus prompt, dont la nutrition s'en fait meilleure par la chaleur qui en prouient. Ils repurgent aussi les conduicts de leurs superfluitez, et les euacuentpar vn fort mouuement.

Oriha&e en oscrit presque en la mesme façon (Lib. 1. Synops. cap. S). L'exercice, dit-il, est.vn mouucment véhément. Le bout et la fin de la vehemenco, e3t quand le souffle et la respiration redoublent. Dauantago les exercices laborieux, préparent les membres organiques, et les rendent plus robustes à bien faire leurs fonctions, à attirer la nourriture par tout le corps, et à la changer et digérer plus promptement ; comme aussi ils suscitent vn bon appétit, à cause de la chaleur, qui esmeut, nettoyé les conduicts, et par vn effort de l'esprit, vuide plustol les excréments.

Plusieurs différences d'exercices distinguez en trois sortes. — Au reste, par la définition que fait Oribasc de l'exercice, et par le tiltre laborieux, qu'il luy a donne, nous pouuons comprendre qu'il y a plusieurs différences d'exercices, que nous réduirons ou distinguerons en trois sortes; aux exercices laborieux, forts et violcnls, aux exercices médiocres, et en ceux qui sont petits et légers : C'est la différence générale des exercices qu'il nous faut diuiser particulièrement, et approprier chasque différence à l'âge diuers des personnes, qui peuucnt et doiuent supporter, ou plus grands ou moindres exercices, tant pour les conseruer en bonne santé, que pour les deliurer de plusieurs maladies, dont ils pourront estre attaincts.

Sur quoy il faudra de mesme auoir esgard aux exercices qui sont propres à tout le corps en gênerai, et qui excrçent particulièrement quelques membres, soit la teste, soit le col, la poictrine, les espaules, les bras, la main, les reins, les cuisses ou ïambes, et telles autres parties particulières.

Et nous faudra de mesme traicter des exercices plus propres à quelques saisons, qu'aux autres.

Item, de ceux qui sont plus coustumiers en vn lieu qu'en l'autre, tant sur la terre que sur l'eau, qui sont les cléments plus fermes, et ou les

hommes peuucnt fréquenter le plus. Item, du temps plus eonucnablc qu'on les doit pracliqncr, soit le matin, seit le soir, après ou auant le repas. Approprier le tout selon le naturel et qualité d»;s personnes, sans oublier mesme lus exercices particuliers, qui remuent autant ou plus l'esprit, (jt;c le corps.

C'est ce qui nous contraindra d'estre plus longs d'auanturc, qu il ne seroit requis; et de rechercher l'antiquité, auec ceux de nostre temps, dont ie ne doute point que quelques Mornes ou mordants ne prennent occasion de me taxer : mais les lecteurs de bonne volonté, prendront le tout en bonne part, et en pourront tirer du plaisir et de l'vtilité.

L'art Gymnastique. — L'art Gymnastique a esté practiqué de toute antiquité, et de temps en temps, selon que l'opulence s'est accrue et augmentée. Ledit art auec le luxe, s'est accreu de telle façon, que nous en retenons encore auiourdhuy beaucoup de traces, comme nous le ferons voir cy après eu son lieu.

Dudit art entre les modernes, Hieromc Mcrourial tres-eelebre ot tresdocte médecin, a eacrit vu beau et docte liure.

Ccst art a esté premièrement inuenté des Grecs, comme l'escrit Ciceron (l. de oratore) en ces termes : Les gymnastes ont esté premièrement instituez des Grecs, pour récréation et exercice, et ne signifie autre chose le mot de Gymnasium en Grec, qu'exercice en François. Gymnasium est aussi pris pour le lieu de tous exercices, soit à luicter, courir, disputer, et traicter des lettres selon Plante. Et Gymnatinrchus ou Gymnasiarcha est appelle celuy qui a la principale charge du lieu de l'exorcice, par Ciceron.

Deux chefs principaux des exercices. — Or quand aux différences des dits ieux ou exercices, on en faict plusieurs qui sont pourtant reduiclcs ù deux chefs, et l'vn et l'antre mis et colloque sur le inouuement naturel : l'art y estant après employé et adiousté. L'vn d'keux est simple, et l'autre est auec émulation ou imitation ; Le simple estoit, quand on saultoit, ou couroit-on, ou faisoit-on sans compagnon, tel autre ou semblable exercice qui venoit à gré.

L'émulation a sniuy de près, c'est à dire vne enuic d'imiter et tascher à contrefaire aussi le mesme exercice, voire à surmonter son compagnon; de là suruient l'obtrectation ou mesdisance ; de la mesdisance le combat, qui ne peut estre moins que de deux; l'vn désirant de vaincre et de surmonter l'autre; Le nombre de tels combatans, s'est en fin beaucoup accrue, et ont esté appeliez de diuers noms, tant selon la diuersite des exercices, que de la rémunération ou pris honorable, qui leur en reuenoil; Tels luicteurs ou combatans s appelloient Pales triles luicteurs ou iouuura de barres ; car le mot le porte niu>i. Pausanias attribue lïnuention de ceste discipline à Thcseus; mais par la lin de l'exercice, ils

furent appelez Athlètes du nom Athlon, qui signifie prix d'honneur. Au commencement tels combats, icux ou exercices, furent seulement de cinq sortes; à sçauoir, la course, la luicte, le pugilat ou combat à coups de poings armez de gantelets, le sault et le iect d'un pallet, d'vnc grosse pierre ou d'vn forl dard. Ceux qui auoieut este vainqueurs en cinq sortes de ieux, exercices ou combats, et qui en auoient receu la couronne, estoient appeliez Pantathles, comme l'cscrit le tros-docte et célèbre Scaligcr (Lib. I. pœm. cap. 22); les Latins les nomment yuinquertiones.

Course. — Nous parlerons de ces cinq sortes de premiers icux et exercices des anciens, par ordre, d'autant qu'ils sont encores coustumiers auiourd'huy parmy nous, et commencerons par la course. Il y auoit vn lieu public destiné à ladite course, qui contenoit en longueur deux cens vingt et cinq pas, ou deux cens coudées, lieu dit des Latins sladium, et en François stade; et ceux qui vacquoient à tel exercice, s'appelloient Ourson», postes ou coureurs en gênerai ; mais particulièrement aucuns dWix estoient nommez Stadiodromcs, qui ne faisoient qu'wic course dudit stade, sans se reposer qu'au bout d'iceluy. Virgile fait mention de sept tels Stadiodromes (au 7* de son ^Enéide), qui assisteront aux ieux cl courses, que le Religieux Enée fit célébrer en Sicile, sur la tombe d'Anchises son perc. Mais ceux qui auoieut acheuc leur course jusqu'au but , et recouru sans repos et rclasche, iusques au lieu d'où ils estoient partis, estoient appeliez Diaulodromes. Et ceux qui par six fois continuelles s'estoient mis en dcuoir de courir iusques au bout dudit stade, et de retourner par six fois d'vne mesme course sans rclasche, s'appelloicnt Dolichodromes. Or on nommoit ceux-là Hcmerodromcs, qui sans intermission et rclasche, couroient et recouroient tout le long du iour, depuis le matin iusques au soir, sans quitter le ieu.

Geste forte d'exercice est encore vsitée parmy nous en beaucoup de lieux de la France, en nostre (iascogne mesmement, ou il n'y a village qui n'ait sa feste particulière, aussi bien qu'ez autres endroits. Au iour de la feste d'vn desdits villages, les circonuoisins s'assemblent, et l'apresdinéc on y voit exercer les ieunes gens à beaucoup de sortes de ieux ; à sçauoir, à tirer de l'arquebuse, de l'arbaleste, de l'arc, et beaucoup d'autres tels exercices ; et chasque ieu a son pris, que le vainqueur en rapporte. Kntre lesdits ieux et exercices, celuy de la course n'est pas oublié, où accourent les meilleurs, et plus vites coureurs de diuers endrotcls. La course est pour le moins d'vne grande demyc lieue de (însco'<ne,qui dit vnc bonne lieue Françoise de long. Ils seront par fois dix ou douze coureurs, plus ou moins, qui à vn signal qu'on leur donne, parlent ensemble de l'vu des limites : à l'autre limite y aura attaché ou \n veau, ou vn mouton gras, ou vn chappeau, ou quelque autre pris, qui sera pour loyer du premier qui y paruiendra ; là on voit vser de beaucoup de ruses, pour deuancer l'\n l'autre. Les plus experts, qui se fient en

leur vitesse, ne vont pour le commencement que le grand pas, pour se mettre en haleine, et puis ils courent à demy, et quand il est temps courent si vistc, qu'on diroit qu'ils ont des aisles aux talons, et les voiton en peu de temps laisser en arrière, ceux qui les dnuançoient de plus de mille pas, et ausquels les spectateurs donnoient dés-ia en apparence, le pris et l'honneur de la course.

Ceux qu'on appclloit Palœstritcs coureurs, sont maintenant nos bons ioutcurs de barres. Ce ieu appartient particulièrement à l'exercice de la course, et fcst fort coustumier en France, en nostre Gasconeno mesmement, et est l'exercice dont vsent communément les eseoliers, qui se peut mot ire entre les violens, d'autant que le ieu dure long temps, et qu'on nVn vient pas seulement insques aux premières sueurs : mais on est le plus souuent tout trempé, comme si on sortoit de l'eau.

Luicte.— Pausanias en ses Atliques, attribue l'inuention de l'art PaUvstrite à Thésée, qui mesme appartient aux luieleurs, qui estoient dits Pal»st rites des Latins, mot qui est deriué du (irec signifiant luicte. De là est venu la Palestrique, signifiant le mesme que Palœstrite, c'est à dire Iuicteur, qui en luiclant, ne tasche qu'à renuerser son compagnon, soit en tirant, poussant, pressant, ou en le supplantant, pour le faire choir à bas, sans frapper ny battre. Voyez ce qu'en escrit ledit Scaliger, au mesme liurc et chapitre que dessus. On voit cestc sorte de luicte encore autour • d'huy fort coustumiere en France, en Gascogne, et mesmement en la basse Brctaigne, voire en antres régions. Où mesme on peut obseruer les deux sortes de luicte diuerses, qui nous sont représentées par l'antiquité. Car quelquefois la luicte se faict en se prenant au corps d'vn costé, et d'autre, par les flancs et espaulcs, quelquefois en se prenant des mains par les bras.

Au reste, ceux qui dcuoient luicter, se despouilloicnt anciennement, et se mettoient tous nuds s'oignans d'vn Ccroyne, c'est à dire auec quelque Uniment faict d'huile et de cire, tellement que les ministres qui estoient appeliez pour prendre garde à telles cérémonies, estoient appeliez Ceromatistes. C'est pourquoy Stat. l'appelle la grasse luicte et Claud. l'appelle coulante : Ouide la nomme vaste et ample, et d'autres Poètes la nomment moette et sale, comme l'escrit Rauise.

Or selon Thucidide, ce sont les Lacedcmoniens qui les premiers ont introduit en tels ieux gymnastiques, de s'oindre le corps, voire de se despouiller tous nuds, et de fait à cause de ce despouillement, tel art fust nommé Gymnasia, qui est à dire nudité.

Cœlius (lib. 7. cap. 26. anl. Iccl.) et Alexandre (lib. S. cap. iS) eseriuent comme les filles mesmes desdits Lacedcmoniens, n'estans pas encore de l'âge d'adolescence, s'excrçoicnl à la iousle; ce qui n'a esté rejette de Platon, qui a mesme estimé que non seulement les filles, mais les vieilles mesme se deuoient exercer à iouster. auec les hommes, afin

qu'cstans exercées à choses laborieuses, elles peussent aysement supporter des choses ardues el plus difficiles; Ausquels exercices IcsdiU Lacedcmoniens se sont tellement addonnez, et ont appliqué leurs esprits, qu'ils ont mieux aymé estre appeliez bons Palcstrites et Athlètes, que bons soldats.

Sabellicus confirme le mesme desdites filles (Lib. /. JEnead.). Ixs I.acedemoniens adioustent que ceste nudité n'a eu aucune marque de licence excessiuc ; mais quoy qu'on les veuille excuser, ie trouue quant à moy, que c'est vne chose trop lionteuse, et qui surpasse toute modestie, soit hommes, soit femmes ou filles, d'user de tels exercices tous nuds. Ceste coustume fut introdnicte, comme le luxe acercust, car elle n'estoit pas de toute antiquité. Car d'ancienneté les Athlètes, comme l'esctit Thuciditle (I. Histor.J, combatoient couuerts, ou de robbes, ou bien d'armes, comme il en est aussi faite mention dans Hippocratcs. Et de fait Auguste, recogneut ceste coustume si honteuse, qu'il défendit expressément, que les femmes ne se trouuassent point en telle sorte de ieux. Nous \sons en France, de telles sortes d'exercices plus modestement, on se despouillc bien parfois, et mot en pourpoint, el pour luicter, et pour courre aux barres, pour auoir le corps tant plus libre, mais on ne se met pas tout ni:d.

Pugilat. — Le troisiesme exercice desdits anciens estoit le pugilat, d'où sont nommez les pugilles, et les ioustes des pugillcs, qui se faisoient à coups de poings, auec gantelets, iusques à ce qu'on peust ietter par terre son ennemy, ou le blesser de telle façon, qu'il se rendit : c'est ce que nous disons en François so battre à coups de poings : c'est vn trop rude et indécent exercice, fort commun en France, entre les lacquais, cl autre telle quanaillc de gens : suiet qui mérite plustost d'estre oublié que d'estre appris, et en parler d'auantage.

De cest exercice de coups de poings, et de celuy de la lulcte, il s'est composé vn combat que les anciens nommoient Pancratium, et les combatans Pancratiastes. Car ceux là estoient ainsi nommez, qui de toute leur force, soit en donnant des coups de pieds, de genoux, des dents, ongles, et de toutes les armes de leur coq>s, qu'ils pouuoicnl employer, se baudoient de ceste façon contre leur ennemy, pour le vaincre. Calius (Lib. 15. ant. lecl.) en attribue l'inuention à Thcseus, quand il assaillit en Candie, sans glaiue le Minotaure; quoy que ce soit, c'est \n exercice de faqein, et dont les lacquais se sçauent bien ayder a'iio'trd'hey, qui n'oublient auec le poing, quand ils s'enlrebattcnt, d'employer et les dents, et les pieds et les genoux, se seruans de tous leurs membres, pour vaincre leurs compagnons. Ce beau ieu fust introduicl à la £8. Olvmp. Il est fort commun en ceste ville de Paris, où accourent infinis bad.tux, pour en «sire les spectateurs, et iuger de près du plus vaillant.

Dansrs. — l.c quatricsmc plus grand et vsité exercice de l'antiquité, estoient les danses, desquelles et de leurs diuerscs différences Athénée (/. 44. cap. If.), Alexandre (l. f. cap. f5.), Gœlius (L S. cap. 3. ant. bel.), luluis Scaligcr (I. I. port c. 18.), ont amplement escrit, où ic reuuoye les Lecteurs, et me contentera y seulement d'en toucher les choses plus remarquables en passant, afin qu'on .«cache combien cest exercice qui est encore et en nostre France, et presque par tout le monde, si fréquent et vsité, a esté pareillement tenu en singulière recommandation de toute l'antiquité. Les danses ayant esté ordonnées, premièrement par Orphée et Musa-o, deux de plus excellons danseurs et baladins de leur temps, qui ont, comme si c'estoient loix du pays et chose tresdocente et honneste, ordonné et authorisé les gentilesses, courtoisies et cérémonies qui se voyent aux danses, accompagnées de musique et saltation (s'il m'est permis d'ainsi parler) mesurée cl bien réglée, comme l'escrit Lucian (lib. de Sallatione).

Or la plus ancienne sorte de danses, au commencement estoit vu set:l et simple bondissement, trépignement, branslemenl ou remuement du corps, qu'on laisoit, ou seul ou accompagné do plusieurs autres, qui suiuoient, et mesme s'entrrtenoient par la main, que les Grecs appelaient orchitin, les Lalins saltalionem, et les François bat ou danse, qui n'estoit accompagnée, ny de chant, ny d'instrument. Geste mesme façon de danse continue auiourd'huy encore en plusieurs endroicts : Puis elle fust accompagnée du chant de la bouche, on la nomme choreian, qui est fort fréquente encore auiourd'huy enlrc le populaire.

Depuis y furent adioustez les instruments museaux de toutes sortes, comme iU le font encore auiourd'huy : voirsen plus grand nombre qu'ils ne furent jamais : car aucc le temps, les inuentions, et les arts accroissent toujours pou à peu.

Ledit Scaligcr reduict lesdictes différences des danses, en deux principales, Fvne desquelles il appelle Stalariam : l'autre motoriam ; non qu'en l'vne et en l'autre il n'y ait moiluemcnt, autrement cela ne se pourrait dire proprement saltation, bal ou danse, où il faut nécessairement que le corps s'exerce toujours peu ou prou, mais c'est pour monstrer qu'en l'vne desdites différences il y a plus de mouueinents et bondissemens des membres du corps, qu'en l'autre ; comme par exemple les voiles, les courantes, les gaillardes, qui sont coustumieres en Franco et ailleurs, sont exercices, ausquels il y a plus grand niouuement et agitation de corps (comme le nom qu'on leur donne, le demonstre et signifie assez) qu'en beaucoup d'autres sortes et espèces de bals cl dames qui ne sont que comme des potirmenades, et où on n'csmeul le corps, que tant soit peu, comme aux Alemandcs. De ces deux générales différences, plusieurs autres en deriuent, selon que le corps en est ou plus ou moins trauaillé et exercé, et scion qu'elles sont plus ou moins deceutes ou ridicules.

On faisoit en outre anciennement d'autres différences de tels exercices, prius tant dos païs et repions, où elles auoient esté inuentées premièrement, et y estoient les plus vsitées, (juo de la sorte ou façon du mouuement des parties, qui estoient les plus exercées. Telles différences estoient prinscs aussi de l'imitation de la diuersité des instruments musicaux, et de la façon de l'habit ou accoustrement, duquel on vsoit en telle sorte d'exercice. Il y auoit d'ailleurs d'autres sortes de danses qui pourtoient lo nom, ou des inuenteurs, ou de ceux pour lesquels elles estoient instituées, comme on disoit anciennement Pyrrhicam saUalionem, que les ieunes gens destinez aux armes exerçoient, et dont Pyrrhus en fut inuenteur, tant il fut celebralcur des danses, ainsi que l'escriuent Pline (lib. 7.) et Lucian (lib. de Saltalionc) . Et comme on voit aussi, qu'on faisoit mention anciennement du trépignement de Castor, qui est oit vnc danse qui fut instituée en l'honneur de Castor, tué par Lynceus.

11 y auoit en outre, deux sortes de danses générales et signalées, qu'on nommoit vulgaires et théâtrales ; On vsait des vulgaires aux nopecs, et • aux sacrifices: Car on ne faisoit anciennement presque nul office sacré, sans ladite danse, et sans musique. Car, comme l'escrit Cœlius (lib. S. c. 5. ant. lect), les danses de garçons marchoient deuant les harpes, haulls bois et fiustes qui sonnuient, esquelles on cshoisissoit les plus experts pour la sallation : lueurs chansons, à cause de l'vsage de ladite danse, estoient appcllécs hyporchemata, dictes ainsi, pource qu'en saullant et dansant ils gardoient et monstroient quelque générosité virile. Mais lorsqu'ils ebantoient assiz sans danser ou baler, cela estoit appelle Stasima.

Quant aux danses théâtrales, elles estoyent diuersifiées selon le subiect, et le genre des fables, qui estoient représentées sur les théâtres : Car si c'estoit vne Tragédie, qui touiours est un subiect triste, la danse en estoit fîraue, et à pas mesurez tesmoignanl vn dueil, et nommoient telle danse Emmehe : En la comédie, la danse estoit plus licentieuse, et plus recrealiuc, que triste, qu'on nommoit Cordax: Mais aux Satyres, clic estait du tout inconstante, lasciud et desbordéc, dicte Sikinnis.

Voila à plus près toutes les différences et diuerscs sortes des danses des anciens : que si elles sont bien et de près considérées, on trouucra que nous en auons retenu et retenons encore auiourd'huy, et en nostre France, et en plusieurs autres lieux, la plus grande et meilleure part.

Ccste sorte de danses et exercices, voire accompagnées de chants cl d'instrumens musicaux, n'a pas esté vsitée et tenue en grand pris par toute l'antiquité seulement : comme nous l'auons dit : mais aussi nous en voyons mesme en l'histoire saincte, l'approbation et l'vsage.

Dauid estant ceinct d'\n ephod de lin, saultant de toute sa force, et aucc luy toute sa maison, auec cry de resiouyssancc; et ioUant de tous instruments de musique, comme violons, musettes, tambours, lyres, cymbales et trompettes, accompagna I Arctio de l'Eternel, iiisqucs en Ilierusalcm. (Au S liurc de Samuel, ekap. 6.,

l.a braue ludilh, après nuoir couppé la teste à Holoferne, et ayant par ce moyen déconfit le* Assyriens, et deliuré sa ville du siège, fust \sitéo et beniste de toutes les femmes d'Israël : laquelle estant couronnée d'vn rameau d'oliue, et portant un tyrsc, la première marchant à la trouppu des femmes, chanta en dançantaucc tous les Israélites, vn lijmnc triomphal, nu Seigneur, en luy rendant grâces de leur deliurance.

Geste sorte d'exercice ne fut seulement estimée et vsit<îe du commun, et des iêunes gens : mais le» plus grands Hoys, et les plus sages d'entre les Philosophes, en ont fait \n très grand cas, et l'ont voulu apprendre et practiquer.

On escrit comme Socrates n'a pas seulement loué et exalté l'art de sçauoir danser : mais il a voulu apprendre, et n'a pas eu honte mesme estant ia grand de danser et colloqner la danse entre les disciplines sérieuses : attribuant beaucoup de louange à ceux qui de bonne grâce et gentilcsse, et aucc vn mouuement beau et plaisant, se sçauoient dextrement manier, puis s'arrester bien à propos, quand il estoit temps. F.t de fait nous voyons encore auiourd'huy, qu'en apprenant la danse, vu des principaux points est de façonner les ieunes gens, et les filles à auoir vne bonne gracs, vue bonne façon, entregent et contenance, qui leur est chose merucilleusemcnt bien séante: et trouuercz qu'il y a grand différence entre ceux, et celles qui y sont appris et exercez, et ceux qui n'y ont pas esté duits ny dressez.

Le mesme Socrates, comme l'escrit Athénée (Lib. /. c. 1C), auoit de coustume de dire à ses familiers, pour exalter la danse, qu'elle estoit l'exercice des membres de tout le corps. F.t l.ucian escrit (Lib. de Sdltutime) que le mesme Socrates disoit, que ceux qui sçauoient bien et dextrement danser, estaient fort propres à la guerre : C'est pourquoy on luy attribue ces vers :

Qui reclè tciuere ehorU decorarc dtot, hi Optimi tt in bello.

Entre les grands Roys, qui anciennement ont aymé et estimé les danses, il y a vn Antiochus le grand, et infinis autres : Voire cet exercice estoit iadiseu si haut prix et grande estime, que les Poètes pour le haut leuer, ont mesme voulu décorer leurs Dieux du tdtre de baleurs. Pindarc et Homère, appellent Apollon Orcheste, saulteur ou danseur: Vous verrez attribuer le mesme tiltre à Jupiter, comme on le voit en Athen. (lib. 40. cap. 16), et Cœlius (lib. S. cap. S). Et le mesme Homère, en quelque endroict dit que les danses faites auec mesure, et conformes aux temps proportionez des cadences de la musique, sont plustost vn vray don et grâce des Cieux que de la terre : Don vrayement digne de l'homme, et non d'autre animal, d'autant qu'il est entre los animaux viuans comme vu Dieu, bien que mortel.

le n'entens pas pourtant, en haut louant de la sorte (pic ie fais les

danses en gênerai, approuuer particulièrement celles qui sont sales, impudiques, et qui surpassent les degrez de l'honncsteté : non plus que celles qui sont accompagnées de gestes, mouuemcns, agitations impétueuses, auec cent singeries absurdes et des-agreables, danses illicites et propres à des bastcleurs et à des bouffons, que tous gens de bien ont reprouuces : que toutes bonnes republiques, voire anciennement, ont condamnées et bannies, les reputans viles, infâmes, et indignes des hommes vertueux : que ie déteste et abhorc de ma part (auec quelques autres sortes de ieux gymnastique», cruels et dainnables), ainsi que la parole de Dieu, que plusieurs sainctsperes et graues aulbeurs les abhorrent et détestent : comme choses indignes d'vn vray Chrestien et homme craignant Dieu, l'entens donc parler des danses licites, honnestes et louables, et où Dieu n'est pas offensé, qui seruent à ciuiliser les personnes, leur faire auoir une bonne et modeste façon, grâce et contenance, cl à rendre par toi modeste exercice, non seulement plus dispos, et plus sain le corps, ains aussi plus alaigro, agile, vigoureux, et capable à souffrir la peine, quand il en est besoin, et à fuyr par conséquent toute oysiueté et fainéantise. Ce sont telles danses que Socrates, Platon, Sophocle et autres sages ont approuuées, et ont voulu sçauoir, et apprendre comme nous l'auons dit : que si se sont glisse/, auec le temps, par la malice et corruption des hommes, en telle sorte d'exercice, beaucoup d'abus, l'art n'en est pas pourtant à blasmcr : autrement tous autres arts le seroient de mesme. Les abuz qui s'y commettoient dés-ia anciennement, n'estoient pas supportez par les sages.

Voicy ce qu'on escrit de Platon, c'est que ayant vn iour esté commandé par Denis le Tyran (comme le mesinc commandement fut fait et donné à infinis autres) de se vestir en vn certain conuiue qu'il faisoit, d'une robbe longue d'escarlatte : dont les seuls Roys se vestoient pour lors, et de danser : Platon refusa de ce faire en alléguant ces vers iambiques, tirez de quelque fable :

Muli&ri ego haud quaqmm indui queam itola, Yir nattu ipte et ex vihli germine.

Estimant que de danser en habit de femme, estoit chose totalement ridicule, et plustost digne d'vn bateleur, ou d'vn bouffon, que d'vn Philosophe. Et Demades, Orateur tres-facond, ayant veu vn iour, comme h' Roy Philippe de Macedone, après auoir trop beu, se mil à danser, voire parmy vnc quanaille de gens et troupe de captifs, deuant lesquels il faisoit apparoir sa honte et misère : Voyez les mots qu'il luy dit, et qui seruirent en après h reformer la vie dudit Philippe, pour la vergongne qu'il en eut (Eras. in Apopht.) : 0 Roy, veu que la fortune t'a reuestu •le la personne d'Agamemnon, n'as lu point d'honto par tes gestes, de lourr le personnage de Thersite

Par cecy on peut voir, que comme plusieurs grand personnages , lant

Philosophes qu'autres (de l'auctorité desquels nous nous sommes seniy cy dessus) ont approuué, exalté, et practiqué eux mesmes l'exercice des danses louables, l'ont tenu pour chose vtile et nécessaire à la santé du corps, et mesme aux bonnes mœurs, qu'ils ont détesté du contraire, comme nous délestons auecques eux toutes autres danses illicites, voluptueuses et pernicieuses, tant au corps qu'à l'ame.

le passe souz silence exprès ce qu'appartient à l'exercice de sauter et voltiger en l'air qu'on pourrait dire appartenir, en quelque sorte, au fait de la saltation, d'autant que ce sont exercices violents et trop hazardeux, plus propres à certains bateleurs pour en donner du plaisir sur quelque théâtre, qu'vtiles au public, et à la santé. Kt ne m'estonne pas si Platon, si Hippocrate, et si Galicn entre autres crie, et se cholere ardammeut contre tels saulteurs, et quelques athlètes, et condamne beaucoup d'autres icux pymnasliqucs, veu qu'il s'y estoit glissé ia de leur temps, tant d'abuz, desordres et confusions, que l'vsagc ancien, qui en auoit esté si louable, n'y estoit plus recouneu.

Nous nous sommes cstcndnz trop au long sur ceste sorte d'exercice, et en attends vue dure reprimende de quelque Censeur Critique, qui me reprochera que ie bats vu chemin qui a cslé ia frayé par plusieurs autre*, le confesse cela, et sçay comme c'est le commun prouerbe, que rien no se peut dire, qui n'ait esté ia «lit premièrement : mais co n'est pas hors de propos, que sur le suiet que ie traicte en général de ceste chose non naturelle, qu'on dit exercice, l'aye parlé si auanl des danses, pour estre vn des plus communs ou vsitez exercices en nostre France, et aye faict voir sommairement la concordance des exercices des anciens, aucc ceux d'auiourd'huy, et qui estoient les plus recommandez et approuucz comme vtiles et louables en la Gymnastique : ayant entrelié et disposé d'vn tel ordre, et approprié de sorte le tout à mon suject, que les Lecteurs bénins et doux eu pourront receuoir du plaisir et de l'vtilité, et ne me priueront pas du talent, qui verront estre deu à mon labeur. Aussi accompare-ie justement ceux cy aux abeilles, qui transmuent en doux miel tout ce dont elles se repaissent : Kt mes autres Censeurs aux chenilles qui conuertissent au contraire en poison, tout ce qu'elles succent de fleurs et d'herbes les meillicures.

Ject. — La cinquiesme sorte d'exercice, qu'il nous reste à traicter, c'est le iect,ou de pierre ronde et percée au milieu, dicte discus, ou du dard

On attribué l'inucution du iect de ladite pierre à Perseus. Ceste sorte d'exercice à qui plus iettera et fera aller loin la pierre (bien pesante) est encore vsitée en plusieurs lieux, mesme en nostre Gascogne.

Quant au iect du dard, il est fort commun aussi en Jtiscayo mesme ment.

Mais en lieu qu'anciennement on ne se seruod. pour icltcr le dard,

que de la main (exercice donl on se sert encore auiourd'huy en plusieurs lieux) on s'est aydé depuis des instruments propres, pour auec plus grand force pracliquer cest exercice, et en lieu de dards qui sont assez longs, on a vsé de flesches et de traicts, et des arcs et dos arbaleslcs, pour les tirer, qui est vn exercice fort fréquent auiourd'huy, mesme en nostre Gascogne, qui entre toutes autres nations, semble auoir retenu le plus de traces de l'antiquité, en toute sorte d'exercices.

Tels ictteurs de dards, de flesches, et de trajets estoieni nommez anciennement, laculalores, qui vaut autant à dire, que lanceurs ou dardeurs de l'vn et de l'autre desdits instruments, ou semblables.

LesSarmates et les Parthes anciennement, comme encore auiourd'huy les Scythes et Tartares estoient fort adextres en telle sorte d'exercices, si qu'on en escrit merueilles. Et c'esloient mesme les armes, dequelles ils se seruoyent le plus à la guerre, voire estans ù cheual, et y estoient tellement adroicts, que mesme en fuyant et tournant le dos, ils dardoient si bien leurs iauclots, qu'ils en hlessoient lieaucoup de leurs ennemis, qui les suiuoient, voire comme s'ils les eussent attaquez par deuant.

Sarmnlicœ maior Getictrqus frtquenlia gtlii

Per médiat in equis ilqiu rtditquc via». In quibus est nemo qui non coryton el arcum

Telaque viperea lucida felle gerat.

Les Ithuriens y furent aussi forts experts, et de là est venu, que les Poètes ont appelle tantost l'arc Ilhurien, tantost les flesches Partiques, nerfs Gotiques, carquoys Sarmatiques.

Les Candiots estoient de mesme tres-experts Archers, et entre autres ceux du village de Cydon, d'où est venu l'Epithete que Virgile attribue et donne aux traicts, les nommant Cydoniens.

Ire libet Partho torquere Cydonta cornu

Spicula, tanquam hac lit notlri medicina doloru.

Les Romains coust limiers à faire exercer leur ieunesse en toutes sortes de disciplines seruans à l'art militaire, les vouloient rendre principalement bons tireurs d'arc et de dards, comme l'escrit Alexandre (Lib. I. c. 20), iugeans tel exercice le plus propre pour ceux qui doivent faire profession des armes.

Voire cest art a esté en telle recommandation anciennement, que les Ethniques l'ont donné en tillre d'honneur à leurs Dieux, et aux plus forts dcmy-Dieux, et personnes heroiques de leur temps : les Poètes appellent Apollon, porte flesche.

Mari clypeo meliar : Phorbtu prœilantior areu.

Et Hercules qui auoit appris d'vn Roy de Oechalie, nommé Eurytus, à tirer de l'arc, > fut si expert, qu'il transperça le Centaure Ncssus, quoy

qu'il fut bien eslongné en l'autre riue du fleuuc Archelous : ensemble la biche au pied d'airain, et tua semblablement les Harpyes (espèces d'oyseaux viuans de proye) dans le milieu de l'air.

Il y a de mesme plusieurs grands Monarques, Princes, Ducs, et grand Capitaines, qui reputoient à grand honneur, d'estre des premiers, et plus expérimentez en telle sorte d'exercice.

Vn Cyrus, Roy de Perse : vn Teridates, ce braue Duc et Prince dos Parthes, qui fut vaincu par Néron : vn Constantius : vn Gratian, Empereurs Romains, sont tous célébrez par les histoires, pour auoir esté Iresexperts à tirer des dards et des flesches, et d'auoir fait en cest art des preuues incroyables et admirables.

Que dirons nous d'vn Commodus (celuy qui dégénéra si fort, comme on sçait, de la bonté et pieté de son perc) qui cependant estoit si robuste, et si fort, qu'il pouuoit d'vn iect de laueline transpercer de part en autre vn Eléphant : et si adroict, que de cent coups iettez il mit cent lyons par lerre, et pouuoit mesme atterrer et mettre à bas plusieurs bestes sauuages? Voire il auoit la main si asscuréc,que tout ce qu'il marquait de l'a? il pour le tirer, il ne failloit de l'atteindre de son dard ou de sa flescho, comme l'escrit Sabcll.

La force et l'adresse de l'Empereur Dominitian en telle sorte d'exercice (Lib. S. jEnead. 7) n'est pas moindre que celle de Commode : car il ayinoit merueilleusement l'exercice de l'arc, à quoy il s'appliquoit principallement. Plusieurs luy ont veu tuer souuentesfois cent bestes sauuagcs de diuerses espèces, aux montagnes d'Albanie, et mesme expressément percer les testes de quelques vnes en deux coups, qu'il semblait qu'elles eussent deux cornes de deux flesches qu'il y lichoil si dextrement : Mais ce que Sueton en escrit de plus esmerueillablc, ce sont ces paroles : « Quel- « que-fois (dit-il) il tiroit si scurement et dextrement ses flesches, qu'en « faisant tenir vn peu loing de soy vn enfant, pour but et pour visée, et « tendre la main cslargie, et les doigts csparpillcz, il passoit ses flesches « par l'inleraalle desjioigts, sans luy faire aucun mal. »

Ouclqu'vn me reprochera, que ie m'estens trop au long sur ceste sorte d'exercico plus propre à quelques particuliers (comme aux guerriers) qu'à tout vn gênerai, auquel principalement les bras y sont exercez, et non tout le corps. Nous voyons pourtant, comme plusieurs artisans du menu peuple s'exerçcnl toutes les apresdinées les iours des festes, et lors qu'ils en ont le loisir, a tirer et de l'arc et de l'arbalesle : et qu'il y a dans presque toutes les bonnes villes, voire en plusieurs bourgades des lieux publics, destinez à tels exercices, ce qui nous a seruy du suject et d'argument de les pouuoir à propos colloquer entre les exercices, mesme propres pour la conseruation de la santé, veu qu'ils sont en si grand vsage, et si communs par tout et à vn chacun.

Variétés de* cinq genre* d'exercice*. — Escuyerc,vcctaUon,c*crime.clc — Nous auons assez parle de cinq genres des exercices, qui ont c*lc iii-

ucntoz et practiquez des premiers dés toute antiquité : de ceux-là auco lo temps en sont deriuer. infinis autres. Car en lieu de courir à pied, on est monté sur des chenaux, et on a fait des courses sur iceux : puis on les a de telle façon domptez et dressez, qu'on les faisoit bondir et saulter ainsi qu'on vouloit, et les faisoit-on seruir mesme non aux exercices seulement à chcual, ains aux combats aussi, qu'on nommoit iourtes à cheual. Virgile au 5 de son Enéide, parle de l'origine de tels exercices : trop expérimentez en France et ailleurs, tellement que nous n'en dirons pas d'auantago : non plus que des combats et ieux, qu'on fit auec deux cheuaux accouplez en vn chariot, et en fin auec quatre, qu'on appeloit combats de chariots, à deux et quatre cheuaux. On se sert maintenant, et en toute Alemagnc, et en France, et autres pays des coches, carosscs, chariots, pour aller et venir par les champs, par les villes, près et loing, à eouucrt, et contre toute inturc de temps, comme si on estoit dans quelque chambre.

Si on en reçoit de la commodité, on en rapporte aussi soutient du dommage, quand on en, abuse : c'est à dire, qu'on ne veut faire un pas, que ce ne soit en carosse: car les membres ne s'exercent pas en ceste façon comme il faut , et n'vscnt pas d'vn mouucmeul qui leur soit propr»' cl naturel, mais qui est contrainct et forte. loinct que tout le corps en fin s'en engourdist et deuient lasche, voire s'en enpoltronit, outre que le rude mouucment et secouement desdites carosses ou coches, esbraule mcrueilleusemct les reins, les cschauflV, et est fort contraire à ceux qui sont suiets aux calculs.

Si ic voulois raconter toutes les autres sortes et différences d'exercices, dont on vsoit , et qu'on practiquoit anciennement, et lesquels sont en grand vsage encore auiourdhuy, comme le ieu d'escrime et autres, ie n'aurois iamaisfait.

Paulme. — le diray donc seulement quelque chose des principaux, et plus frequens, tels qu'est le ieu de la paulme, qui fut en grand estime anciennement : plusieurs en ontescrit, et entre autres vn Pollux {Lib. rte rcrum vocab, 0) qui en fait de quatre sortes ou espèces, nommant la première Episcyron: la t. Phanidan : la 3. Apornixin: la 4. Vranion, d'autant que l'vn des ioiitcurs en se renuersant le ventre en haut, ietloit la paulme le plus qu'il pouuoit, vers le ciel, et les autres loueurs la dcuoient prendre, auant que toucher à terre.

Nous auons encore auiourd huy qtiatre sortes de ieux de paulme différons, et qui ne sont du tout semblables à ceux des anciens. L'vn se iouc auec la main, et la pelotte en est grosse comme une boule de palmar,et assez molle, c'est un ieu fort familier mesmement entre les escoliers et ielines gens de la Gascogne, et qu'on dit ieu de la pelotte.

Le second s'appelle le ieu de la longue paulme, et se sert on des estœufs, et d'vn bastoir de bois.

\£ troisiesme, et le plus beau, et le plus vsité, c'est ce qu'on appelle simplement I»; ieu do paulme, qu'on iouc dans les lieux exprez, et communs, auec des raquettes, qui est l'exercice, où et les grands, et toutes autres pe rsonnes de moyenne et basse qualité, s'exercent le plus autour» d'huy, et auquel l'adresse et apprentissage sert beaucoup, pour faire distinction des bons et mauuais loueurs.

I-i quatriesme différence du ieu de paulme, c'est le ieu du balon, qu'on (tousse auec des brassais, qu'on appelle, ieu fort coustumier aussi en aucuns endroits, mesme parmy la noblesse. Auec tous lesquels ieux se iouent beaucoup de belles parties, deux à deux, trois à trois, et voire parfois en beaucoup et plus grand nombre.

Il y a en outre entre les ieux et exercices vsités, le ieu de quilles, celuy de la longue et de la courte boule : le ieu du palmar, et tels autres eux commua par toutes parts, tant en France qu'en autres lieux, entre le commun populaire.

Chasse. — La chasse est entre tous autres exercices le plus recommendablc, et le plus fréquent. Donc Paton in Sophista en met beaucoup de différences. Nous entendons parler icy seulement de celle qui appartient en quelque chose à la vie rustique, et qui est vn exercice employé à ponr- «uiure et chasser les bestes, exercice doué de trois belles qualités, pour e^tre tres-nccessairc, tres-Ui!e, et tres-plaisant tout ensemble, comme nous le ferons voir cy après par plusieurs exemples.

Il est nécessaire, d'autant que par ce moyen on dépeuple beaucoup de pais, de plusieurs bestes sauuages, comme lions, ours, loups, renards, et autres rouissantes, dommageables, cl qui ne seruent qu'à faire du degast et du mal.

File est tres-vtile aussi non seulement àlasanlé du corps de l'homme, qui s'en exerce en diuerses sortes et comme il luy plaist, soit à pied, soit à cheual, auec plus ou moins de temps et de trauail : chaque personne en pouunnt vscr selon sa force et portée : mais tel exercice est tres-vtile de mesme d'autant qu'il remplit et les marchez des villes, et les tables des grands, de plusieurs mets, bons et délicieux.

Au reste c'est vn exercice approprié à la noblesse principalement, voire où les plus grands Monarques et Princes ont prins anciennement, et prennent encore auiourd'huy le plus de plaisir, en temps de paix, et que leurs armes sont pendues au croc (comme on dit) en leur maison. Car estant priuez de faire voir la grandeur de leur courage, force et adresse enuers les ennemis, ils le font apparoir entiers les bestes farouches. Ce qu'il nous reste à faire voir par plusieurs exemples.

Cyrus fut accoustume en sa tendre jeunesse estant csleué en la maison d'Astiages Roy des Medes son ayeul, à bien dompter vn cheual, et de tuer à la chasse les bestes sauuages enfermées dans vn parc : après qu'il eust attoin l'âge d'adolescent, adiouste Xcnophon en son premier

liure de sa Cyropedie, il nlloit attaquer vn lyon, ou sanglier dans les forests. Et le mesme autheur, pour monstrer comme la chasse des bestes sauuages estoit en singulière estime parmy tous les autres Roys de Herse, voicy ce qui en escril : « Quand le Roy de Perse sort pour aller à la chasse, m ce qu'il fait beaucoup de fois le mois, il mené auec soy la moitié des « icunes adolescens. Or la raison (pourquoy ils s'appliquent, publiquement « à la chasse, où le Roy exerce l'office d'vn Capitaine, comme s'il estoit « à la guerre, chassant soy-mesme, et mettant peine que les autres « chassent de mesine) est ceste-cy, pource que l'exercice de la chasse « semble estre vne vraye méditation et cscole, pour estre stilé à la guerre. « Car elle accoustume à se leuer matin, à endurer le froid et le chaud, « et exerce les personnes h aller et courir. D'auantage il faut par neces- « site attaquer la beste auec flesches et dards ou le cas y eschet. Aussi « faut-il que le courage s'aiguise à la chasse. Car quelque beste farou- « cbe qui se présente, il la faut tuer, et si il se faut garder de celles qui « se iettent contre le veneur, tellement que par ce que dessus on peut « comprendre, comme l'adiousle le inesme autheur en la suitte de son « propos, que tout ce qui se pratique au fait de la guerre, se pratique « aussi en la chasse, et qu'il y a vn grand symbole et rapport de l'vn à « l'autre. »

C'est aussi pourquoy Lycurge ce grand législateur des Lacedemoniens (en imitant les Candiots) a voulu que ceux qui auoyent desia passé l'âge de puberté, fussent principalement exercez à la chasse, afin qu'estans accoustumez à cet exercice, ils fussent rendus plus propres à la guerre, comme l'cscriuent Xenophon (in repult. iMCon.) et Stolucus (serin. 42). Or Strabo en son liure io.et Alexandre en son liure 2. chap. 25. monstre quelle estoit ceste coustume de ceux de Candie : Qui endurcissoyent leurs enfants dés le commencement de leur âge à continuels trauaux, de peur qu'estans deuenus vieux, ils n'estimassent que ce leur seroit chose honeste de ne rien faire, et de fait nous lisons dans les mesmes autheurs, qu'ils ont toujours passé leur jeunesse auec exercices laborieux, soit à. la course, à la chasse, à endurer le froid et le chaud, à entreprendre voyages fascheux et fort difficiles, voire mesme leurs enfants estoicntdiuiscz en classes, qu'ils appelloyent troupeaux, qui auoyent vn maistre qui ne failloit à les mener certains iours à la chasse.

Plutarquc nous fait voir comme vn Alexandre le grand, vn Anliochus, et autres grands estoyent si adonnez à l'exercice de la chasse, que mesmo sans craindre ny peine ny labeur, ils s'exposoient souuent à beaucoup de grands périls et dangers.

Le mesme autheur nous représente en outre en la vie de Pompée le grand, comme après qu'il eut vaincu les Numides, et eut rendu terrible et redoutable, parmy ces barbares nations, le nom et la force de l'Empire Romain : il no se contenta pas d'auoir vaincu les hommes, mais scachant comme ce pays abondoit en bestes les plus cruelles et indomp-

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tables, sur tout aulre pays du monde, il leur voulut faire la guerre, et leur faire sentir et l'heur, et la vertu des Romains, qui estoit de tout vaincre et surmonter, et passa par ce moyen quelques iours à la chasse des lions, et des Eléphants.

Vn Mithiïdates Roy de Pont en Asie, et vn Adrian Empereur Romain ont tant aymé et prisé l'exercice de la chasse, qu'on en escrit choses merueilleuses. On dit que l'vn a esté si attentif à tel exercice qu'il demeura sept ans sans vser de toict ny de couuert, ny en champs, ny en ville. Et que l'autre voyant son cheual Rorystenc mort, le fit enseuelir, et fit ériger et dresser vue colomne, y grauant vn Epigramme pour éterniser sa mémoire, d'autant que ce cheual l'auoit bien et longuement seruy à la chasse. Ces grands Monarques pourtant ne laissoyent pas (quand il en estoit besoin) de vacquer aux affaires publiques, et quiconcernoyent l'administration de leur Empire, et d'estre aussi prests et prompts à chasser les ennemys (qui eussent osé entreprendre contre eux) qu'ils estaient auides et coustumiers à dompter et ci.asscr les bestes sauuages.

L'Empereur Albert auoit ces mots le plus souuent en la bouche, que la chasse estoit vn exercice viril, ou propre pour les hommes, voire belliqueux ; comme la danse estoit plus propre cl conucnable aux femmes : qu'il se pouuoil bien passer de toute autre volupté, mais non de celle qu'on prend à la chasse.

Et Charlemagne (comme le confirme Cuspian) ne mesprisa mesme en son vieil âge l'exercice de la chasse, comme chose fort salubre : Et s'y plaisoit de telle sorte, qu'il ny auoit neige, ny temps froid, ny temps chaud, ny aspres rochers, ny pénibles et inaccessibles montaignes, ny halicrs espais, qui l'en pussent destourner.

Qu'auons-nous affaire pour la décoration de l'exercice de la chasse de nous seruir, et rechercher les exemples d*vn Alexandre le Grand, d'vn Anliochus, d'vn Mithridates, d'vn Charlemagne, et tels autres, qui ont esté les premiers et plus grands Monarques de leur temps, tous grands guerriers et grands chasseurs, veu que nous pouuons faire voir en vn seul grand Henry qualriesme, le Monarque des François, viuant encore auiourd huy, estouffecs toutes les grandeurs et \ictoires de tous autres, soit à conquérir et dompter les ennemys par les armes, soit à supporter en tout temps et en toute saison, voire aucc tout plaisir, l'indicible trauail et fatigue, presque à tout autre insupportable de la chasse ?

La fauconnerie ou vol des oiseaux, est vne sorte de chasse ou exercice propre aussi pour les grands Princes, et pour la noblesse : exercice ou on prend de mesme vn singulier plaisir. Nous auons escrit de la fauconnerie bien au long au 6. Liure de nostre grand Miroir du monde, c'est pourquoy nous ne nous entendrons pas d'auantage pour le présent sur ceste sorte d'exercice.

Natation. — U nous reste à parler de l'art et industrie de bien nager, exercice qu'on pratique dans l'eau, qui est aussi bien nécessaire et vtile, et digne d'estre sreu de toutes personnes, voire des plus grands, qui par . ce moyen se peuucnl garantir et présenter de beaucoup de grands périls et haîards : outre que ceste sorte d'exercice prins en temps et lieu, à propos et comme il faut, est très bon et salutaire pour la santé des hommes, voire sert à la cure de plusieurs maladies chaudes et seiches, où l'humectation est requise, à quoy sert le bain vniuersel, ou de la mer, ou des riueres comme on le practique aux morsures des chiens enragez, et à beaucoup de melancholiques et ptbisiques.

Les Grecs et les Romains, qui sur toutes autres nations ont excellé à bien instruire leur icunesse, en toutes sortes de bonnes disciplines et exercices decens, et propres à personnes quideuoient ensuiure les belles traces de la vertu, n'ont pas oublié, mesme selon les préceptes d'Aristote, à leur faire apprendre l'art de sçauoir nager, comme chose nécessaire et fort vtile, et afin qu'ils fussent plus robustes et capables à exercer les plus grandes charges, comme l'escrit Alexandre.

La noblesse Romaine, comme l'escrit aussi lo mesme autheur (l. 2. cap. %S), en son premier liure cap. 20. qui estoit destinée pour les fonctions de la guerre, entre autres exercices martiaux qu'on luy faisoit faire pour rendre les icunes gens apprentifs plus agiles, propres et disposts, c'estoit de s'appliquer principalement à bien sçauoir nager. De là est venu le prouerbe contre les enfants de nulle espérance, Il ne sçait ne nager ne lire.

Fi lulius César n'eust sçcu l'art de bien nager, il u'eust pas sauué, ny sa vie, ny ses commentaires, quand il fut contraint de se précipiter et ietler en mer, et y nager plus de deux cens pas, pour aller gaigner vne nef prochaine, lors qu'il se vit à l'improuistc trop pressé de ses ennemis en Alexandrie.

Vn Quintus Sertorius, vn M. Sca;ua, pour sçauoir bien nager se sont de mesme, auec grand admiration, voire auec leurs armes, sauuez de i'inuasion de leurs ennemis : l'vn, bien que fort blessé, ayant passé à nage le Rhosne (Demie tres-roidej à la veuë de ses ennemis : Et l'autre s'en voyant entouré de toutes parts, et n'ayant pour retraict que la mer, s'y estant ietté pour gaigner l'armée de César son chef. Voilà la grande Milité qu'apporte cest exercice, mesme aux gens de guerre. Exercice qui fut en telle estime anciennement, que les Agrigcntins (peuple adonné aux délices et despens inutiles et superflus, plus qu'autres de leur temps, (comme Platon le tesmoigne) firent édifier auec une immense despense en laueur do Gclon (qui de satellite, estoit deuenu grand Roy et Capitaine) vne nageoire, de laquelle l'entour estoit de sept stades, et la profondité de vingt coudées : en laquelle on faisoit passer plusieurs eaux de riuiere, et ruieeaux des fontaines, pour rendre l'eau plus viue. L'abondance des Cignes dont ce lieu fut peuplé, et les diuerses sortes de pois-

sons qu'on y mit (outre l'vtilitê qui en prouint) le rendoit et plus beau, et plus délectable. Tellement que ce nageoir esloit mis entre les nierueilles de ce temps-là : mais il fut en fin mis en ruino, comme l'escriuent Athenee (I. il, c. S.), et Inodore (/. 41. c. 4).

Appropriation et précepte». — Nous auons au plus près espluché toutes les sortes des exercices les plus propres et communs, ptnir l'vsage des hommes. Mais d'autant qu'ils sont fort difierens, il nous reste à les approprier conucnablenient selon l ape, selon le naturel ou complexion, et selon la qualité et dignité des personnes.

Or il faut noter, que lo gênerai et commun office de toutes lesdites sortes d'exercices qu'auons mis en nuant, selon l'opinion d'.fcginete (/. de re medica. cap. 17.), et d'Orisbase {/. 4. Synops. c. 3), c'est d'exciter accroissement de chaleur, à l'animal. Desquels nous auons fait cy dessus trois distinctions, à sçauoir de ceux qui sont les plus laborieux et violens, des médiocres et des doux on légers.

Ix* fort et laborieux exercice, est celuy qui rend la respiration violente, sans qu'elle en soit plus subite, lequel fortifie les muscles et les nerfs. De telle sorte d'exercice est fouyr la terre, se charger de quelque pesant faix, de se tenir arresté sous iceluy en quelque lieu, ou de marcher et se pourmener bellement en le portant.

Mais pour le regard des exercices médiocres, ils se prennent sans trop grande violence et force : comme sont la course, manier, et tirer des armes, la luicte, et l'exercice de la longue ou petite paulme.

La plus légère excrcitalion, est la lecture, la musique vocale et instrumentale, les ieux de carte.», du tablier, et les modernes deambulations et pounnenades.

Tous ces diuers exercices ont quelque propriété particulière pour estre approprie/ à certaines parties, à certaines personnes, et à certains âges, les vns plus que les autres.

Les violens en gênerai, renforcent les muscles et les nerfs, selon lesdits autheurs. Et ce qui est de plus propre aux deux autres différences, eu esgard aux parties, c'est que les vns exercent plus les flancs, que les niams et iambes : les autres l'espinc du dos, ou le col tout seul : Ie9 autres la teste, les autres la poictrine, et les autres les pieds. Mais pour l'esgard et des qualités des personnes, et de l'âge, la distinction qu'il y a, c'est que les exercices violens sont approprie/ plustost aux icunes gens qu'aux vieux, et plu>tost à ceux qui sont destine/ à gaigner leur vie en trauaillant de leur corps, comme sont laboureurs, crocheteurs, portefaix, et semblables gens de mestier, qu'aux autres qui peuuent viure de leur cheuance et reuenu : d'autant qu'il faut accoustumer de bonne heure telles pauures gens à violens exercices.

Les médiocres sont pour toute autre sorte et condition de gens, qui ont moyen de viure du leur, et mesme pour tous ceux qui font profession des lettres et des armes.

H est bien vray que la noblesse et tous autres, qui sont nez et addonnez à suiure telle profession, qui est de plus pénibles et laborieuses, doiuent estre accouelumez, mesnie de leur ieune âge, à tous laborieux et pénibles exercices, plustost qu'à estre nourris mollement et délicatement. C'est comme en vsoyent les Lacedœmouiens : Car soudain qu'ils entendoient que leur icunessc s'amusoit les après disnecs à des douces et plaisantes pourmenades, les Ephores mandoyent tout aussitost à ceux qui en auoyent charge, et leur commamloycnt, que quittans ceste oysîueté ils s'appliquassent à quelque bonne besongne et honneste exercice (Mlian l. 2. de varia hist.). D'autant qu'il ne faut pas, disoyent ils, que les Lacedœmoniens perdent le temps à se pourmener inutilement : mais qu'il* prennent vn exercice qui puisse apporter et conserucr au corps vne bonne et ferme disposition mesmo pour estre tant mieux préparez au besoin à supporter le faix pénible de la guerre.

Voire Lycurge leur législateur, comme l'cscrit lustin (lib. S), commanda que les ieuncs enfans ne fussent point menez aux marchez et place» publiques, mais aux champs, pour ne passer point leurs premiers ans en vantiez et bombances : mais à quelque bon labeur et trauail. Ordonna aussi, qu'ils n'eussent lict,ny aucune chose sous eux pour dormir à leur aise, ny vser de saulces pour apprestage de leur viande, ne qu'ils n'eussent à retourner en la ville, qu'ils ne fussent premièrement deuenus forts et robustes.

On dira que ceste coustume Lacedaemonicnne estoit trop rude, et qu'elle surpassoit les règles de la médiocrité, qui sont toujours les meilleures, et que s'estoit lenir et nourrir la ieunesse auec trop de crainte, et exercer en son endroit trop de seuerité. l'y désirerais quant à tnoy vne médiocrité : mais il est plus requis touiours, de nourrir la icune noblesse et tous autres qui sont nez et appeliez pour porter les armes austèrement, que mollement : afin de les accoustumer de bonne heure (soit h la chasse, ou en leur faisant faire tel autre exercice pénible) à soufrir toutes iniurcs de temps, et ce plustost à pied qu'à cheual, de iour et de nuict, en esté, en hyuer, parmy les plus grandes chaleurs, et purmy les plus grandes froidures, neiges et pluyes.

A personnes de telle qualité l'exercice du iect, des flesches, et du dard mesmement : ensemble l'exercice de bien courir (non pour fuir, ains pour suiure les ennemis) est tres-necessaire : commo ecluy de bien danser, do bien iouer à la paultne, pour rendre prompt cl agile tout le corps : mais leur plus conuenable exercice est à bien tirer des armes, à bien dresser etr manier vn cheual, courir la bague, combattre à la barrière, et sçauoir tels autres exercices propres aux armes. Que si on leur a fait plustost apprendre les bonnes lettres, qui sont l'exercice de l'esprit, ce sera pour les rendre du tout accomplis : Car les lettres donnent vn grand lustre aux armes : comme il se voit par tant de grands Capitaines, qui ont iadis flcury entre le« Crées, et les Romains, qui estoient gens lettre*, et Sénateurs

pour la plus part. En estudiant, ils auront moyen d'apprendre aussi beau coup d'exercices vtiles et propres à la condition scholastique : comme sont l'exercice de la luictc, de sauter, et iouer aux barres, et semblables exercices médiocres qui sont propres à infinis autres personnes de toute qualité et condition,

Us exercices les plus modérez, dont nous auonsfait mention cy dessus, qui sont chanter en musique, la lecture, et les ieux qu'on peut faire sans sortir et se leuer de la table, qui sont exercices du corps et de l'esprit, et sur tous les longues et grandes pourmenades, voire iusques à la sueur, le malin et le soir, tels exercices, dis-ie, et semblables, sont propres pour des femmes, pour personnes délicates, de petite complexion : pour ceux mesmement qui ont ia atteint l'âge de la vieillesse, qui se doiuent pourtant toujours pourmener, tant que leurs iambes les pourront Irainer et porter. Car demeurant oysifs en leur vieillesse, sans cxerçer le corps, ce seroit le remplir de corruption et de cruditez, séminaires do beaucoup de maux, qui pourroit en abbre^er le cours de leur vie : qu'ils conscrueront par telles douces pourmenades, à l'imitation de ce grand personnage Socrates, ayant accoustumé de se pourmener tousiours, iusques à la vespre : et estant vn iour interrogé par quelqu'vn, pourquoy il le faisoit, il respondit, afin de mieux soupper. Par lesquelles paroles, ce sage personnage, monstra quelle doit estre l'vlilité de la pounnenade, qui tend principalement à ce que par ce moyen on prenne mieux son repas, et qu'il se digère mieux comme l'escrit Ciceron liu. 5. de ses Questions Tusculancs.

Or sur ceste particulière sorte d'exercice de pourmenades, dont nous venons de parler, exercice qui n'est seulement commun aux gens vieux, ains à toutes personnes qui en vsent d'ordinaire, plus que de tout autre : H y a quelques choses qui méritent d'estre obseruées, qui ont esté remarquées particulièrement par Celse {liu. t. de la médecine, chap. 2), que i'ay voulu insérer en ce lieu, d'autant qu'vn chacun en pourra tirer quelque profit. Il distingue donc lepourmeuoir, par la situat ion du lieu, par l'heure et le temps, et autres circonstances les plus propres à faire vn tel exercice. Ou il monstre que la pounnenade faicte en lieu plain, n'est pas si propre et vtile, que celle qui est faicte en lieu où il faille vu peu monter et descendre : pour ce, dit-il, que le corps en est exercé diuersement : mais cela ne se doit pas entendre pour ceux qui ont dës-ia vn corps trop foible et débile, comme sont ceux qui ne font que sortir de maladie, ou qui sont goutteux, ou autrement foiblcs et ma! dispos : d'autant qu'à ceux-là, les pourmenades des lieux plains, sont les meilleurs. Quant aux autres circonstances sur telle sorte d'exercice, voyez ce que ledit Celse adiouste : « H est meilleur, dit-il, de se pourmener à l'air, que souz le toict : et si « Je cerueau le peut permettre, il vaut mieux se pourmener au Soleil, « qu'à l'ombre : Et à l'ombre, que les murailles ou fueillagcs et haye* * verdes donnent, qu'à celle qui est faicte d'vn toict : Et meilleure e«t « celle qui «e fait droictement. qu'obliquement, ou en tournant.»

(juant aux autres diuerses différences d'exercices que nous auons mises en auant, il y a beaucoup de choses aussi à esplucher et considérer, pour faire qu'elles soient vtiles et profitables : Car il faut que ceux qui ont prins de la viande plus forte à digérer, vsent aussi d'vn exercice plus fort et violent, qu'ils se ponrmenent plus ruidement, et qu'ils s'exercent a la chasse, à la luictc, à la course, au palet, et à la petite paulme, comme l'escrit Actuarius, lib. de Spirit. animal nutri. cap. 11, où il adiouste à ce que dessus, ces paroles : « Bref toute sorte d'exercice, qu'on pense esmoui uoir la respiration, et la rendre plus véhémente, comme aussi celle « qui peut augmenter la chaleur, en causant vne douce sueur qui humecte « la peau, est fort propre ù telles personnes. » 11 faut en outre adapter tous les susdits exercices, selon le naturel et complexion d'vn chacun. Car les personnes grasses, charnues et massiues, pituitueuses et abondantes en beaucoup d'exrremens, ont besoin d'exercices plus grands et violens, que les maigres, descharnez, et qui estant secs de leur naturel, n'abondent en tant de superfluitez excremeuteuses, ce qui requiert la prudence d'vn médecin.

Il faut auoir esgard aussi aux exercices qui seruent à la eonseruation de la santé, et à ceux qu'on ordonne pour la curalion des maladies longues et chroniques, desquelles on est dés-ià atteinct, comme gouttes, epilepsies, et semblables.

Le temps qu'il faut prendre pour les exercices, doit estre sur tout et en toutes sortes, de mesme considéré : Et faut, s'il est possible, que on s'exerce touiours auant le repas, soit le matin, soit le soir.

Oyons confirmer notre dire par celuy des anciens, voire des plus fameux autheurs, et mettons en auant les raisons qu'ils en allèguent.

iEginete dit ces mots, sur le temps qu'il faut prendre les exercices (lib. 4. de remed.) : « D'autant, donc qu'ils aydent à la distribution de « l'aliment, il ne faut pas que le ventre, ny les veines soient remplies de « viande crue et indigeste, ny d'vne abondance d'humeurs : car il seroit « à craindre qu'ils ne fussent attirez tous crudsde toutes les parties du « corps, et par conséquent qu'ils fussent plustosl nuisibles qu'vtiles. Il « appert donc aussi, de là, qu'il faut vser d'exercices auant le repas. Or « pour bien sçauoir, quand le temps y sera propre et opportun : il faut « regarder à la couleur de l'vrine, qui en sera l'enseigne : Car si elle est « aquec ou de couleur d'eau, elle monstre que l'humeur, que le suc on « chyle, n'est sorty du ventro, ny n'est distribué aux parties du corps : « ains est encore indigeste : Si elle est iaune et bilieuse, elle monstre qu'il « y a ia long temps que tout est digéré : Mais quand elle est moderé- « ment pasle, c'est signe qu'il n'y a pas long temps, que la digestion « est faicte : lors est le temps qu'il faut prendre exercice» après auoir « deschargé le ventre et la vessie. »

Oribase (Synops. lib- 10. e. S) confirme le mesme en paroles presque semblables : « Veu que donc ils aydent à faire la distribution par le corps.

« il ne faut pas que le ventre et les intestins soient farcis des sucs et . « humeurs cruds do la viande : Car il scroit dangereux, qu'auant qu'ils « fussent bien cuicts et digérez, pour eslre vtiles au corps, ils ne fussent « rauis par tootcs les parties du corps. De-là il est notoire que les exercices « doiuent marcher auant le repas. » Or afin que non seulement le médecin : mais qu'vn chacun puisse cognoistre par inspection de son vrine, quand sa concoction sera faicle, afin do tant mieux à propos, vser du dict exercice, voicy ce que Oribase adiouste aussi bien que l'.^ginete : « Pour la vraye marque du temps opportun, la couleur de l'vrineen sera « iuge : Car celle qui est semblable à l'eau, monstre assez que le chyle « et suc de la viande, est encore crud et indigeste dans l'estomach. Celle « qui est rousse et bilieuse, monstre qu'il y a ia long temps que la di- «« gestion est faicte, et celle qui a la couleur modérément pasle, enseigne « que la concoction est faicle de nagueres, qui est le vray temps de « prendre exercice, ayant premièrement repurgé le eoqjs des impuretez, « qui sont dans la vessie, et au ventre. »

Ce sont les beaux et clairs préceptes qu'enseignent à toutes personnes, ces deux grands médecins antiques, sur le temps des exercices, et sur ce qu'il y faut odseruer : afin qu'il en puisse réussir le bien, et la commodité qu'on en doit espérer. Cecy n'est pas dict pourtant pour les laboureurs, ny pour les gens de mestier, qui faut qu'ils gaignent leur vie du lal»eur de leurs mains, et qui n'ont nulle heure précise, ains sont contraincts de mettre la main à l'œuure, et trauailler tout aussi tost qu'ils ont prins leurs repas : sans se donner du rela^che du matin iusques au soir, mais cela se doit entendre, pour ceux à qui Dieu a donné des moyens, et qui ont leur vie toute gaignée : pour les personnes de qualité et do respect : pour les grands mesmement, qui régissent, gouuernent, et tiennent le tymon des Republiques, la préservation de la bonne santé, desquels ne leur touche seulement particulièrement, mais en gênerai à tout le public, qui en leur perte peut tout perdre. C'est à ceux-là, dis-ie, à qui telles règles appartiennent, et qui doiuent estre tres-soigneux à les obseruer. Et particulièrement tous ceux qui sont ia suiects a quelque indisposition, qui s'accroist beaucoup par les fautes qu'on commet, à ne sçauoir prendre à propos le temps des exercices.

Voicy ce que Celse {lib. /. de re médira, e. 2) veut qu'obseruent en outre particulièrement tous ceux qui ont l'estomach débile : « Or le pre- « mier remède, dit-il, en cure d'iceluy, est l'exercice, qui se doit tous- « iours faire auant le repas, lequel doit estre plus grand en celuy qui a « moins trauaillé et mieux digéré, qu'en celuy qui est lassé, et a plus « mal digéré sa viande, qui doit plus doucement vser d'exercice. »

Voila toutes les considérations requises, sur le fait de l'exercice : et comme la continuation est vue chose des plus vtiles et nécessaires pour la conseruation de la santé et prolongation de la vie, comme nous fanons

. dit : aussi l'ititermission en est dangereuse, comme estant cause de plusieurs grandes maladies, qui suruienneut au corps humain, selon le mesme dire d'Aèce.

Du Chesne, à l'exemple de ses prédécesseurs, ne nous apprend rien du mécanisme du mouvement et de ses lois ; mais la comparaison qu'il fait entre les exercices des anciens et ceux des modernes répand quelque lumière sur cette question, et semble clore momentanément la série des travaux d'ordre général entrepris pendant tout le seizième siècle.

Avec le dix-septième commencent une autre série d'études, un nouveau courant d'idées, des essais de formes nouvelles dans l'art de la cinésie, comme dans toutes, les autres branches des sciences et des arts.

Ce siècle, riche des choses colligées du passé, se met à observer ces choses en ce qu'elles sont en elles-mêmes : on les divise, on met à nu leurs éléments ; on les étudie mieux ; on découvre des faits jusqu'alors inobservés ou mal observés. Les systèmes et les théories des anciens se confirment ou se modifient, se détruisent ou se remplacent. Et, chose notable, en ce temps-ci comme dans les temps antérieurs, c'est encore par une étude plus approfondie des six choses dites non-naturelles, que commencent ces nouvelles observations.

Les expériences de Sanctorius en sont le premier témoignage.

Prenons-les comme exemple.

Les anciens reconnaissaient que la peau qui recouvre le corps entier et le met en un contact permanent avec le monde extérieur (1), se continue sans interruption dans l'intérieur en formant toutes les membranes muqueuses, et entretenant ainsi

(1) Colle notion est tellement ancienne, que c'est d'après elle que le mot corpi, corj)U4. a été formé. Ce mot appartient à la famille aaoïcrite KR, caontif WU\ façonner, donner une configuration extérieure

avec les viscères des sympathies nombreuses et variées; en sorte que les modifications survenues dans la manière d'être de la peau déterminent nécessairement des modifications correspondantes dans les fonctions de tous les organes intérieurs, et réciproquement. Aussi avaient-ils donné une attention toute particulière aux fonctions excréinentitielles, et spécialement à celles de la peau, sous le double rapport de la santé et de la maladie ; et comme l'exercice du corps était l'élément principal de l'hygiène, c'était un précepte que l'exercice devait être ordinairement poussé jusqu'à la sueur : exercitationis pUrumquè finis esse débet sudur ( I).

< La sueur, dit Calien, entraine avec elle les produits de la . transpiration insensible, cette vapeur excrétoire, qui s'exhale

de petits orifices que les Grecs appellent pores, lesquels se trouvent répandus dans tout le corps, spécialement sur la peau, et dont peu de gens savent l'existence (2). »

Ces notions, qui, au temps de Galien, continuaient, ce semble, a se perdre, remontent à Aristote et à son successeur dans le lycée d'Athènes, Théophraste, d'Erèse, dont le traité Des sueurs a été traduit pour la première fois en latin par Daniel Furlani, Paris, 1576. On y lit une théorie de la sueur, de la transpiration insensible et de la différence de ces deux espèces d'exhalations. Or, sauf la notion des glandes sudoripares que le microscope nous a permis de découvrir, celte théorie se rapproche de celle de nos jours. Théophraste cherche en même temps à résoudre plusieurs problèmes physiologiques relatifs à cette excrétion, tels que les suivants :

< Pourquoi les moribonds sont-ils souvent inondés de sueur ? « Pourquoi sue-t-on davantage pendant le sommeil que pendant l'éveil? »

Depuis la renaissance, la plupart des médecins s'étaient occupés du phénomène de la transpiration insensible, des sueurs

(Î1 fie mUiudu.e lur-uM. II. I?

et des autres excrétions. Nous citerons entre autres, Antoine Gazi, en 4541, Jean-Pierre Merenda, en 1547, Janus Matthœus, en 1556; mais leurs écrits sont de simples compilations.

Cependant l'importance de cette question si complexe avait été entrevue un siècle auparavant par le cardinal Nicolas, de Cusa, bourg sur la Moselle. Ce savant est mort en 1164. On le trouve à la tète de presque tous les mouvements intellectuels de cette époque; il écrivit un dialogue sur les expériences statiques et sur les avantages que les médecins pouvaient retirer de leur application au corps humain, pour connaître les proportions des évacuations tant sensibles qu'insensibles. Cet écrit ne fut publié qu'en 1314 à Paris, et en 1565 à Bûle, sous ce titre : Idiotœ de staticis expert mentis dialogus.

Ce n'était qu'un projet, une simple indication.

Nous pourrions rappeler d'abord les pesées quotidiennes de Louis Cornaro, ce noble vénitien que l'intempérance avait doté de nombreuses infirmités. Voyant que les remèdes étaient inutiles et la mort prochaiue, il se rattacha à la vie, selon la méthode d'Hippocrate, par la sobriété, par une juste proportion entre la qualité et la quantité de ses aliments et celles de ses exercices de corps et d'esprit. Sa nourriture de chaque jour fut invariablement fixée à douze onces de substances solides et à quatorze de vin. En moins d'un an, il fut affranchi de ses souffrances, et consacra à sa nombreuse famille, à ses amis, aux beaux arts et au bien public le reste de sa longue carrière. On croirait, eu lisant ses Quatre discours sur tes avantages de ta sobriété (1), lire le beau dialogue de Cicéron Sur ta vieillesse, écrit par un philosophe chrétien. Cornaro, plus que centenaire, s'endormit, comme un patriarche, dans le Seigneur, en 1566.

Assurément voilà une des expériences les plus belles et les

(I) Ces discourt ont été reprodnitt en plusieurs langues. Léonard Lessius l'a traduit en talin et l'a joint à son Hygiasticon, Anvers, 1C13, in-K. Sebastien Hardy a traduit lo tout en français sous lo litre de Vray régime de vivre, Paris, 10*2. Il y a une autre traduction française datée de Taris, 1701. par De la Bonand.ère, ele

plus concluantes qui aient été faites en l'hygiène. Pourquoi cette règle de conduite ne serait-elle pas d'une application générale? Ne sulïirait-il pas de suivre le précepte de Comaro, qu'un même régime ne convient pas à tous, que les aliments doivent être appropriés aux forces digestives de chacun, et que les exercices ou le travail du corps et de l'esprit doivent être également proportionnés (1)?

Un demi siècle plus tard, Sanclorius, professeur à l'université de Padoue, reprit l'idée de Nicolas, de Cusa, et fit, sur son propre corps, des expériences suivies patiemment pendant trente années consécutives. Il fut conduit à inventer plusieurs instruments, entre autres un thermomètre, qui l'aidèrent à préciser ses observations. Chaque jour il se pesait à des heures fixées. Le poids de son corps bien eonnu, il évaluait aussi par des pesées scrupuleuses, la quantité de ses aliments et de ses boissons, et celle de ses excrétions ; puis comparant l'une a l'autre, il crut trouver ainsi, dans leurs différences, la quantité du fluide qui s'était échappée par la transpiration cutanée. Il remarqua que cette quantité varie selon l'influence des six choses non-naturelles, et que la santé est dans un rapport toujours constant avec la quantité de la transpiration insensible. Son livre De medicind xlaticd aphorismi, Venise, 1014, contient les résultats de ses expériences réduits en aphorismes.

Le célèbre Boerhaavc considère cette statique comme le premier livre de médecine qui revête un caractère de perfection (2), et Baglivi déclare que cette découverte et celle de la circulation du sang ('qui eut lieu quelques années après), sont les deux pôles autour de l'axe desquels se meut désormais toute la sphère de la médecine (3). Sanclorius mourut à Vùgc de 75 ans, et sa patrie récompensa, par une statue de marbre, les services qu'il avait rendus ù la science.

(I* C'est précisément cette thoso que développa ven le mémo tempt un médecin tlnnoii, cl q«o lo P. d Enliecolles a traduite en français. (Voir précédemment, p. "5.1 (2) Meth. ttud. mtd. Londres, 172C. p. 406. <3) Canon de med. toiid. in Opp., p. *76.

Pendant deux siècles et demi, des médecins estimés reuouvellèrent les expériences de Sanctorius en France, en Angleterre, en Irlande, en Hollande, en Amérique; et comme des lois d'hygiène, ces idées s'introduisirent dans les habitudes de beaucoup de personnes, qui, chaque jour, pesaient comparativement les quantités de leurs ingestions et celles de leurs excrétions. Toutes ces vérifications confirmèrent ou modifièrent les aphorismes de Sanctorius. On s'aperçut aussi qu'il n'avait tenu compte ni de la perspiration pulmonaire, ni de la sécrétion de l'humeur grasse ou sébacée qui lubréûe la peau, ni de celle de la salive, etc. Il sembla même à Bichat que chercher a déterminer rigoureusement la quantité de l'exhalation insensible était une chose aussi vaine, qu'il le serait à un physicien de spécifier quelle quantité d'eau est vaporisée à chaque heure sous l'influence d'un foyer dont on fait à chaque instant varier l'énergie (t).

Et pourtant ce n'était ni chose vaine ni impossibilité.

A l'époque de la Révolution française, l'illustre Lavoisier et Armand Seguin, recommencèrent, d'après la nouvelle théorie chimique, les expériences de Sanctorius et celles de ses imitateurs, en vue d'expliquer les phénomènes de la respiration et de la transpiration.

Celle question n'a point cessé d'être l'objet de l'attention des savants, et l'on est arrivé à déterminer d'une manière plus approximative la quantité de matière que perdait le corps par le double phénomène de la transpiration sensible et de la transpiration insensible. En même temps on a cherché à évaluer, dans l'un et dans l'autre cas, la proportion des éléments chimiques différents qui entrent dans leur composition. On peut consulter à ce sujet le Traité de chimie pathologique de L'Héritier, Paris, 1842, (page 600 et suiv.) ; les analyses de Liebig, etc.

On conçoit que ces expériences ont dû conduire aussi à une

t\) DtcU dtt tci. med , Pari*. 1819, arl. Ptau, p M».

étude plus détaillée, plus minutieuse, de l'appareil cutané et de celle des membranes ou enveloppes viscérales. Dans l'appareil cutané on a découvert un grand nombre de petits organes complets, ayant chacun leur fonction propre, tels que les glandes sudoriparos, les glandes sébacées, les bulbes pileux, les papilles nerveuses, intermédiaires entre le monde extérieur et l'encéphale. Dans les enveloppes viscérales on a découvert de petits organes semblables, tels que follicules, cryptes muqueux, destinés aussi à la production de fluides utiles, les uns à la digestion, les autres à la lubréfaction des tissus, d'autres à l'absorption des matières assimilables, et recevant tous aussi des vaisseaux et des nerfs qui leur sont particuliers, et qui les mettent également en rapport avec les choses extérieures. De ces observations comparatives, on a conclu, comme les anciens, qu'il existe des rapports nombreux de sympathie entre l'appareil périphérique extérieur et les appareils périphériques intérieurs ou viscéraux. Ces considérations sont donc encore venues confirmer la doctrine des anciens sur l'importance de la peau, au point de vue de la santé et de la maladie. Les lois de l'hygiène s'en sont améliorées, et des méthodes spéciales de traitement en ont été rcnouvellées : l'inhalation pulmonaire, l'absorption cutanée, l'excitation de la sueur, l'action de l'eau froide (I) leur ont servi de bases, et, comme dans l'antiquité, on en a, de nos jours, quelquefois abusé, dit-on.

Nous n'avons pas à donner ici l'histoire, mais seulement une rapide indication des travaux et des systèmes qu'ont suggérés successivement les expériences de Sanctorius.

En ce moment même où nous écrivons, on nous remet un livre allemand intitulé :

Die Normal 7 DijET. — Essai chimico- physiologique sur la

<l) La médication par l'eau froide, qui remonte aux plus hantos époques de la médecine, fut introduite à Rome, sou* l'empereur Claude, par un médecin de Marseille, nommé Charmis. (Pline, XXIX, 5.*.) 11 eut une très-grande vogue. De nos jour* cette raélbode renouvel lée porte le nom de hydrothérapie, mot impropre, f*ux, car il ne peut signifier autre chose que traiteri\<nt, guéruon ou purification de l'eau-

normalité des besoins alimentaires des hommes, en vue d'établir une diététique normale, en relation spéciale avec le régime du nouveau règlement des hôpitaux de garnison en temps de paix, arec ■ l'alimentation naturelle des soldats, et avec celle des pauvres, par le Dr W. Hildcsheim, Berlin, 1856.

L'auteur a profité de tous les travaux antérieurs. 11 donne non-seulement les résultats, mais aussi le détail de ses expériences ; il en montre l'application à toutes les conditions de l'existence individuelle, dans l'état de santé et dans l'état de maladie, et déclare que ces expériences ont un caractère de précision mathématique; il faudrait ajouter : bien entendu selon l'état actuel des sciences chimiques, physiques et physiologiques. Du reste, nous avons remarqué que l'auteur est arrivé, par la science moderne, à établir avec plus de précision, des résultats semblables à ceux que les anciens avaient obtenus par d'autres modes d'expériences.

On dirait que cette idée, comme toute idée vraie et fondamentale, rayonne, plus ou moins diffuse et incertaine, à travers les générations des hommes, pour se manifester peu à peu dans ses formes mieux déterminées et dans sa splendeur originelle.

Cette conclusion nous ramène plus étroitement à notre sujet'.

Après avoir lu, dans la Statique de Sanctorius, les trentetrois aphorismes qui composent la cinquième section intitulée: De l'exercice et du repos; après avoir noté les observations critiques qui ont été faites sur celte section, nous avons pu nous convaincre que ces aphorismes sont en général semblables à ceux des anciens.

A l'appui de cette assertion, nous traduirons quelques-uns de ces aphorismes.

F. — Dans un exercice violent, la transpiration insensible du corps est moindre que le matin, neuf ou dix heures après le souper.

H. — Ce qui s'exhale de la peau pendant un exercice violent est à la fois de la sueur et de la transpiration insensible. . .

III. — U sueur provient toujours d'une cause violente, et comme

telle, elle s'oppose à l'exhalation insensible des matières perspirables,

digérées.

IV. — Le corps transpire beaucoup mieux lorsqu'il repose tranquille dans un lit, que lorsqu'il s'y remue fréquemment.

V. — Des vowtgcurs alepres et animés se fatiguent moins, que leurs compagnons timides et tristes, parce que les premiers transpirent mieux que les autres.

VI. — Manger immédiatement après un excès d'exercice, est nuisible, parce que fatigué et chargé d'aliments, on transpire moins.

Arrêtons-nous.

Ces aphorisines confirment ceux des anciens, à tel point que chacun d'eux pourrait être attribué à llippocrate, à Asclépiade, à Cclse, à Galien. L'auteur mentionne les différents genres d'exercices, et, selon qu'ils sont faits activement, comme dans le disque, le saut, la danse, ou passivement, comme en voiture, en bateau, il note leur influence spéciale dans la production de la transpiration sensible ou insensible; il note aussi l'influence des passions, comme la joie, la colère et autres actes moraux d'expansion organique qui augmentent la transpiration, tandis qu'elle est diminuée, au contraire, par la tristesse, la peur et autres affections concentrées et dépressives des facultés morales. Ces phénomènes sont toujours évalués en fonction du bien-être ou du malaise, de la santé ou de la maladie.

II a même observé que les parties, qui dans un ensemble de mouvements sont les plus exercées transpirent aussi davantage. Il touchait au mécanisme du mouvement, aux formes élémentaires de l'exercice, mais il n'en dit pas un mol; et cependant il semble que c'est dans ces éléments mêmes, que cet homme, aussi ingénieux que patient, eût pu trouver un autre point fixe pour ses évaluations comparatives, mais peutêtre plus spécialement pour la qualité de la transpiration, que pour sa quantité.

Si, maintenant, nous portons nos regards sur les autres branches des connaissances humaines, nous reconnaîtrons qu'elles se sont ravivées de la même manière.

En effet, ce que Cornaro et Sanctorius firent pour l'homme, Copernic le fit pour le monde. De l'étude comparative des systèmes des anciens en astronomie, il s'est arrêté, dit-il, à ce qui lui parut le plus vraisemblable : il le vérifia, et nous réapprîmes le mouvement de la terre et de» autres planètes autour du soleil immobile (I), vieille idée que Pythagore avait rapportée de l'Orient au sixième siècle avant notre ère, et qu'Aristarque, de Samos, avait renouvellée trois cents ans après (2). Avant Copernic, le cardinal de Cusa avait appelé l'attention sur cette ancienne tradition (3). Le système de Copernic, longtemps combattu, fut successivement confirmé et enrichi par les découvertes de Galilée, de Kepler, de Descartes, de Newton ; et la science de l'harmonie du monde et de ses lois devint un des principaux éléments de la civilisation moderne. Or, cette science est applicable à la mécanique du corps humain, comme a celle des corps célestes. — Mais n'oublions pas que les principales découvertes de ces grands hommes sont, ainsi qu'ils l'ont dit eux-mêmes, des notions anciennes (4) qui s'étaient réfugiées parmi les philosophes de la Grèce, au sixième siècle avant notre ère, c'est-à-dire à l'époque où l'antiquité païenne, après la chute de Thèbes, de Jérusalem, de Babylone, essayait de rassembler, au profit de l'Occident, les souvenirs épars des vérités primitives obscurcies (*>).

En ces temps-la, François Bacon, grand chancelier d'Angleterre, voulut, dit-il, redresser la marche fausse el tortueuse de

(\) De revolutionibus orbium ccrlcstium, libri IV. Nuremberg, 1513.

(2) Kncy. nom., l'art», 1S:M<, nu mot Aristarquc.

(3) Nouv. biog. gén. de Firtnin Di'lot. Pari», 1855, nu mot Cuti.

(i) Consulter Louis Dtilens : Recherches sur l'origine ries découvertes attribuées au* moderne», où on dnaonlre que nos plu* célèbres philosophes ont puisé la plupart de leurs connaissances dans les ouvrages des anciens, et que plusieurs vérités importantes sur la religion ont été connues des sages du paganisme ; i vol., Paris. 11611 — U quatrième édition, considérablcint-nl augmentée, est de Paris. 1812, iii-8\

(5' Ces notions historiques, tout étrangères qu'elles paraissent à l'œuvre que nous avons entreprise, en sont, au contraire, un des éléments fondamentaux. — C'est dan* les suites de notre premier article que nous essaierons do présenter sous un plus grand jour le« résultats de nos études mir l'htMnire du jrenro Imm^in : nous ci\ avons donné une i«ï<* génén'e, p fit) et suivante*.

l'esprit humain (1). Il lui traça son itinéraire encyclopédique, et montra ce qu'il y avait encore à faire en toutes choses; en même temps il rappela que le vrai moyen d'atteindre le but, est toujours l'expérience et l'observation, ces deux vieilles compagnes de tous les errements de l'humanité.

L'expérience est trompeuse, dit Hippoeratc, et le jugement difficile. Bacon chercha donc à réduire l'expérimentation en une méthode régulière et systématique (2). Quelques années après, cette idée fut mieux déterminée par Deseartes, qui s'était approprié les principes d'Aristote et de Démocrite. Mais cette ancienne méthode, fondée sur le doute, l'évidence, la division portée jusqu'aux parties les plus élémentaires, la coordination ou synthèse, pour être généralement vraie relativement aux choses physiques, objectives, ne l'est plus du tout relativement aux choses spirituelles, subjectives. C'est parce que cette distinction n'a pas été faite, que les partisans de Descartes sont arrivés à renouveller, dans l'ordre religieux et social, la doctrine de l'autorité de soi-même, laquelle avait conduit logiquement les plus sages de l'antiquité à l'idolâtrie du moi, a toutes les hontes de l'humanité déchue, à la dissolution de toutes choses (3).

Cependant l'intelligence humaine, fécondée par le génie chrétien, poursuivait son œuvre de retour vers la connaissance des vérités matérielles. Toutes les sciences furent renouvcllées, les arts industriels prirent de merveilleux développements, et la notion du corps humain fut mieux déterminée par les découvertes de Toricelli sur la pesanteur de l'air, de Harvey sur la circulation du sang, de Malpighi, de Duvcrney, de Winslow sur l'auatomie, elc.

Ajouter à l'étude des livres l'étude de la nature, vérifier par

(!) Œuv. de F. Racon, par Buchon, Paris. !R-i». p. 423.

(2) On tke adraneemenl of learning. Londres, 1005. traduit en iot'm »oii* te lilre tic- De augnunti* teientiarum, libri IX, Pari-, l»>24. (3> DUeours mr la méthode. Ley.Ic. lf.37.

Q.m.illsr VKnryrlap/dtf nmrtllt. *l U Snurrlle bingra^hif . a» mot Iktcai itM

de nouvelles expériences les expériences du passé, saisir de nouveaux rapports, étendre de plus en plus l'empire do la science sur l'homme et sur l'univers : tel fut l'esprit et l'œuvre du dix-septième sièele, et ce mouvement a continué* parallèlement à celui de l'expansion de l'Occident sur toute la surface du globe : — après tout, c'était nécessité, car l'homme est appelé à cultiver et administrer le globe terrestre, son propre domaine, dans ses rapports avec lui-même et avec toutes les autres créatures.

Nous n'avons pas à nous occuper ici de ces grandes choses. Il nous suffit de noter que ces innombrables découvertes ont leurs identités ou leurs analogies dans les siècles antérieurs à notre ère, et qu'elles ont spécialement concouru au renouvellement de la cinésiologie moderne.

Nous nous bornerons à quelques exemples.

Ne nous arrêtons pas à Descartes, qui réduit le corps humain au mécanisme hydraulique de Marly et de Versailles mis en mouvement par les esprits vitaux, ni à ses idées sur le perfectionnement de la nature humaine au moyen de remèdes qui rendraient les hommes plus sages, qui les exempteraient d'une infinité de maladies tant du corps que de l'esprit, et peut-être même, dit-il, de l'affaiblissement de la vieillesse. Vraiment lorsqu'on lit ces choses en détail dans son Traité de ïlwmme et dans son Discouru de la méthode, on est forcé de reconnaître que l'auteur n'a pu les dire sérieusement, que sous l'influence des préjugés de son temps (I).

Plus rationnelles sont les idées de Bacon sur le même sujet.

« Cette composition, dit-il, et cette structure si délicate et si variée du corps humain en a fait une sorte d'instrument de musique d'un travail difficile et exquis, et qui perd aisément son harmonie. Ainsi, c'est avec beaucoup de raison que les poètes réunissent, dans Apollon, l'art de la musique et celui de la médecine, attendu que le génie des deux arts est pres-

(1) Consullor: Xourtllf fitngrnpUtt gSnéralr, an moi netenrUt.

que semblable, et que l'office du médecin consiste proprement ù monter et ù toucher la lyre du corps humain, de manière qu'elle ne rende que des sons doux et harmonieux (I).

Lorsqu'il recherche les moyens de prolonger le terme ordinaire de la vie, il exprime cette pensée : « L'homme vivant perd continuellement, et continuellement aussi il répare ses pertes ; mais cette faculté réparatrice s'épuise, et l'homme meurt. Diminuer l'activité des causes qui dissipent, atténuent et détruisent; maintenir la faculté qui répare, amollir et assouplir les parties dont l'iuduration s'oppose aux effets de la faculté réparatrice : ce serait prolonger la vie humaine, autant que le permet l'organisation du corps (2) ».

Un des principaux moyens qu'il croit utiles à cette fin, consiste dans les exercices, la malaxation, les frictions, les onctions (3).

Il dit encore :

e Quant aux différentes espèces d'exercices qui contribuent le plus à conserver la santé, aucun médecin ne les a encore suffisamment distingués et spécifiés, quoi qu'il n'y ait presque point de disposition à quelque maladie qui ne puisse être corrigée par certains exercices bien appropriés. Le jeu de boules est bon pour les maladies des reins, celui de l'arc pour les poumons, la promenade, soit à pied, soit celle où l'on se fait porter, pour la faiblesse d'estomac, et d'autres exercices pour d'autres maladies (4). »

Chaque chose en son temps.

Encore deux siècles, et le desideratum de Bacon sera rempli.

(1) Œuvres de F. Bacon, p. 109.

(î) Dtct. de» m. mefdi.. Ut. Hygiène.

(3) Œ.uvrtt de F. Bacon, p. 117.

(A) M, il. P. 111.

Déjà les progrès de l'anatomie ont fait connaître moins imparfaitement la structure du corps humain et son économie; des études considérables sont bientôt entreprises sur la mécanique animale, comme sur la mécanique céleste, et les idées de mouvement, de forme et d'harmonie qui s'étaient éteintes aux dernières heures de l'antiquité, on les retrouve non-seulement dans les débris des monuments écrits ou sculptés, mais aussi dans le temps et dans l'espace, sans pouvoir toutefois les dégager entièrement de quelques réminiscences de paganisme, comme l'âme universelle, l'archéc, les esprits intelligents (1); enfin on étudie les organes et les fonctions mécaniques et chimiques, d'abord au point de vue physiologique, puis au point de vue mathématique ; on veut enfin tout expliquer par le calcul : on dépasse le but.

Les hommes qui dirigèrent leurlntelligence vers ce but sont appelés iatro-mécaniciens ou iatro-mathématiciens, par opposition aux ialro-chimistes qui ne considéraient le corps vivant que comme un simple appareil de chimie (2). Le nombre des

i,l i Du reste, c'était l'esprit du siècle : à cdté des Corneille, des Racine. J.-B. Rousseau voit dans la Sagesse suprême le jeu de l aveugle hasard réglant nos destinée» , Ponterefail. après Orphée, la pluralité des mondes; Fénélon décrit un autre Odyssée ;

Rubens peint au I uxembourg un Mercure nu a\rc un cardinal en hal>kt

> le* fontaines, des

les conceptions

taillent des faunes pour tous les jardins, des tritons pour toutes pour toutes les enlises ; cl tandis que Louis-lo-Cirand se fait représenter en grec arec une Ils* agencée do la royale pi-rruque, Colbert, s'assimiljni les monumentales de l'Egypte et do l'Assyrie, creuso des port» et des canaux, sciences, les arts, l'industrie, indique à la Franco les voies de l'avenir.

(3) latro est le mot grec ixrpo;, médecin. La dénomination de iiUro-mathématieien n'était pas nouvelle. Vers le milieu du teirième siècle, un médecin de Brctlen, en Souab*. Samuel Riscnmenger, dit Sidérocrates. avait publie une dissertation sous ce litre : De methodo i«tpO)xa0i)|iXTtxûv <rjvra$£<ov. Strasbourg, 1563 illallcr : U40/ med.. t.ll.p.U"). I! y prouve que les médecins anciens et ceux de son temps employaient la méthode iatromathémnlique. Nous n'avons pu nous procurer ce livre ; mais, pour autant que nous ayons pu nous renseigner, nous pensons qu'il s'agit ici de la méthode astrologique, qui se servait des mathématiques pour expliquer l'influence des astres <l«ns le traitement des maladies. Celte pratique des astrologues a pcul-elre donné ridée de l'application du calcul aux | de la vie

iatro-mécaniciens est considérable ; les seuls litres de leurs ouvrages formeraient bien la matière d'un gros volume.

Cette phalange de travailleurs, auxquels Sauctorius avait ou- - vert la voie, poussèrent jusqu'à l'exagération la plus déraisonnable les conséquences d'un principe rationnel ; ils n'en ont pas moins la gloire d'avoir principalement contribué à renouveler parmi nous les lois fondamentales de la physiologie.

Nous en avons déjà dit quelques mots précédemment (!). En ce moment il convient d'y revenir, et de faire une revue rapide de ces travaux qui ont des relations intimes non-seulement avec la physiologie moderne, mais aussi avec la Ckiésiologie qui fait l'objet de nos propres études. Sans doute nous serons forcés de constater une fois de plus l'inconséquence de ces hommes qui, prenant pour base de leurs théories le phénomène organique le plus constant, le plus appréciable, le plus nécessaire, le mouvement, allèrent chercher leurs moyens thérapeutiques dans le laboratoire de leurs antagonistes, dans l'agent le plus incertain, le plus hypothétique, le plus exceptionnel, le tiit'tiicament. Quoi qu'il en soit, les travaux des uns et eeux des autres furent utiles au progrès. Xon omnia possumus omnes.

Nous n'avons à nous occuper ici que des travaux des iatromécaniciens.

Ils posent en principe, que les propriétés des corps sont dues an\ modifications atomistiques et géométriques des moleeuli s; que les fondions ne sont que le résultat d'un mouvement intime dont ces propriétés sont imprégnées; et que par conséquent le corps vivant est un mécanisme dont il faut chercher les lois physiologiques ihns les lois mêmes de la physique expérimentale (ît

(1) Pago 82.

|î) Ces prinri|*s sont emprunts a Démocrite, d'Abdèrc. qui Boftlllît dans lo cinquirme .«'ii'.t le avant notre ère. On lit deux excellent» articles sur la doctrine do ce philo*oph« dans le Dictionnaire de ta conversation. 2* «lit., Paris, 1854. et dans la .Vomit//* 6i/>tjraphif générale de Firmin Pidol, Pari*. 1RMS.

Ainsi, ils admettaient que le mouvement est le phénomène primordial par lequel la rie se manifeste; mais ils ne tenaient compte que du mouvement, et dans leurs spéculations sur le mécanisme dos animaux, ils ne virent guère qu'un mécanisme automatique perfectionné.

De prime-abord, on conçoit que, pour expliquer le mouvement en dehors de la vie, ils ont dû recourir au ferment des iatro-chimistes, et à leurs médicaments.

Lorsqu'on examine, môme superficiellement, les écrits des maîtres de cette école, on s'aperçoit bientôt qu'ils diffèrent de sentiments» dans les questions particulières, et qu'ils n'ont point cette orthodoxie d'opinions qui, née des rayonnements purs de la vérité, constitue une école, et la perpétue.

Les plus hautes intelligences de cette époque s'occupèrent de cette question. Nous citerons entre autres :

Jérôme-Fabrice d'Aquapendente : De musculi arlificio et ossium articulationibus. Vicence, 1014.

— De motu animalittm seenndum totum. Padoue, 1618.

Chrétien Frojiann : De consensu partium corporis humant. Cobourg, 1G58.

Walter Charlton : OEconomia animalis, novis analomicorum inventis, indeque desumplis modernorum medicorum hypothesis physicis superstrucla, et mecanicè explicata. Londres, 1658.

Antoine Deusinc : Exercilationes de motu animalium. ubi de motu musculorum et respiratione, itemque de sensuum functionibus, ubi et de appetitn sensitivo et affectibm. Groningue, 1GGI.

Réné Descartes : Traité de l'homme et de la formation du fœtus. Ouvrage posthume, Paris, 16G4.

Nicolas Sténon? Elemcntorum myologiœ sflècimen, seu musculorum descriptio ycomclrka. Florence, 1GG7.

Claude Perrault: Essais de physique. Paris, 1G80, 4 vol. in-12. — Le troisième volume contient un traité de la Mécanique des animaux (1).

(I) Qi i do nous ne connaît les ver» satiriques de Boileau contre Claude Perrault* G» médecin n'en fut pas moins dévoué aux pauvres, a «es amis, à la scieace, et l'un da cea

Dans Y Avertissement de ce traité on Ht ces paroles : * • « Je me contente d'expliquer ce que c'est que la machine du corps des animaux, sans prétendre à m'élever plus haut dans la recherche du principe qui la fait agir. C'est beaucoup que de pouvoir pénétrer les secrets de l'art dont 1* Auteur de cet excellent ouvrage s'est servi pour en rendre toutes les parties commodément disposées au mouvement qui leur est donné par ce qui les anime. C'est la seule chose qu'il nous est permis de connaître dans la nature ; mais il faut avouer que si on la considère bien, elle ne mérite pas moins d'admiration que celles dont les causes sont cachées. Comme il n'est pas raisonnable que l'ignorance soit réputée la mère de toutes les admirations, et qu'il y a dès choses assez excellentes pour se faire

d'autant plus admirer qu'on les connaît plus parfaitement, on peut dire que si nous avons sujet d'admirer le principe qui remue les machines des animaux parce que nous ne le connaissons point, ces machines sont telles, que nous les devons d aulant plus admirer que nous en connaissons mieux l'édifice incomparable. »

Or, si l'on se reporte au temps où ces paroles furent écrites, alors que la physiologie était envahie par l'archée de Paracelse, de Séverin, de Croll, de Scheunniann, de van Helmont, par les intelligences et lés génies mazdéens de Robert Fludd, par les esprils mécaniques de Descartes, par le matérialisme, ou par les prétentions exagérées de tout expliquer au moyen de la mécanique, on comprendra mieux la nouveauté et l'importance des idées de Perrault, qui les avait puisées dans les études d'anatomie comparée faites avec Duvemey au Jardindes-Plantes. Peut-être aussi s'est-il inspiré aux pages éloquentes du traité De la Connaissance de Dieu et fie soi-même^ où Bossuet, vers, la même époque, expose avec une admirable clarté tout

hommes supérieurs que le génie du Colbi rt sut utiliser à la réalisation de ses grands projet*. On ne peut oublier que c'est à lui que l'on doii la Colonnade du Louvre, ce beau monument do la Renaissance, dont la ligne droite et superbe contracte si bien, daos Si double signification artistique et historique, avec les rourlxs humbles et gracieuse» du i ment àc 1 «i<i(re iço qui est en face.

ce qui concerne le mécanisme du corps humain, et, sauf (es progrès de détail, presque toutes les vérités d'observation de la science moderne (4).

Claude Perrault, laissant donc au-dessus de ses considérations Dieu et l'âme immortelle qui est en nous, pose les principes et les divisions de son ouvrage en ces termes :

« La vie animale qui fait la différence essentielle par laquelle les animaux sont distingués des plantes qui n'ont qu'une vie végétale, consiste dans le mouvement et dans le sentiment, deux fonctions par lesquelles leur être surpasse tout ce qu'il y a de plus parfait dans la nature. Ils ont encore une troisième faculté qui leur est commune avec les plantes, par laquelle ils exercent les fonctions végétales ; mais c'est d'une manière plus parfaite et avec des organes beaucoup plus industrieusement construits.

« Ces trois fonctions seront le fondement de l'ordre que je me propose pour le dessein que j'ai d'expliquer les fonctions des animaux, en faisant voir combien la nature a donné à chacuu, selon son espèce, des moyens différents de connaître "ce qui leur est propre ou contraire par les sens ; de le chercher ou de le fuir par le mouvement et d'entretenir leur vie par les actions de la nourriture (2) . >

Nous ne pouvons entrer dans les détails; d'ailleurs, toutes les observations de Perrault sont aujourd'hui plus complètes et les phénomènes mieux connus. Cet ouvrage fut estimé de son temps, et Haller en a fait une juste critique en disant qu'il contient beaucoup de choses bonnes et nouvelles, beaucoup d'hypothétiques, multa hic bona et nova, mulla hypothetica (3).

(1) Ces pages éloquentes de UoMuet sur la mécanique de l'homme ont rte» analogies remarquables atec celles do saint Aujootin sur la mOine matière (Cite de Dieu. 1. XXII. cliap. 24).

(2) Celle division est, en d'autres termes, assez semblable à celle qui fut admise par le* philosophes chinois des premiers Ages. Voir pages 20, 73 et 107.

(3) Bibl. anat., t. I, p. 550. — Quant aux chose? bonnes et nouvelles qui se rencontrent dans cet ouvrage, voici ce qu'on dit l'auteur lui-même : « Les nouveautés qui ont #ié introduite» depuis peu dans la physique, ne sont la plupart que l'explication des opi-

— 4oo —

L'ouvrage de Perrault est pour nous d'un autre intérêt : eu ^V^ra^pelànt, l'un des premiers, les études physiologiques à leurs jsjftj^nrais principes, il a contribué à détruire les systèmes quiobscurcissaient la science et entravaient ses progrès ; il a en même temps restreint la mécanique animale aux seuls phénomènes naturels, appréciables, par lesquels se manifeste la vie, et tracé les limites générales de la physiologie et de la cinésiologie, limites au-delà desquelles il n'y a plus rien à découvrir (f). Il n'a pas toujours été écouté.

L'année même de la publication en France de la Mécanique kles animaux, paraissait en Italie :

De motu animalium, par Jean-Alphonse Borelli, de Naples, médecin et professeur de mathématiques; ouvrage posthume, 2 vol in-K Rome, IG80 (2).

Pour prendre une idée générale de ce livre, il suffît de lire la préface, où l'auteur explique la manière dont il envisage la question.

En voici la traduction littérale :

« J'entreprends, dit Borelli, la physiologie du mouvement des animaux, travail difficile, que beaucoup de savants parmi les anciens et parmi les modernes ont tenté avant moi ; mais aucun d'eux, que je sache, n'a abordé ni même soupçonné le

anciennes que les modernes ont pootléa plu» loin quo les premiers auteurs i fait; car on n'a guère pense' de choses qui no se puissent trouver dans ce quo Diogcne Laërce et PluUrque ont rapporté des opinions des philosophe». Il est vrai qu'il faut un peu aider à quelques-uns de ces anciens auteurs, et les considérer comtno des oracles, qui demandent qu'on devine une parlie de ce qu'ils veulent dire. J'en ai usé ainsi à l'égard de quelques-uns de mes systèmes nouveaux, que j'ai pris dans les auteurs anciens, où personne, quo je sache, ne les avait encore vus (t. I, Préf'h .

(1) Dans le traité du Bruit, 2* v , p. 388, Perrault ne se montre pas conséquent avec ses principes : il confond la notion de Y âme immortelle avec celle de Y âme vivante ou la vie animale, et s'efforce d'expliquer comment elle préside aux différents actes de l'économie, par l'intermédiaire d'esprits, a la façon do Van Hclinout.

(2) Borelli, mort en 1079, est un de ces illustres disciples de CaliWe qui, vers le milieu du dix-septième siî-clo, s'étaient réunis dans la villo de Florence, en vuo de poursuivre les travaux de leur niailro, et d'appliquer la physique expérimentale à tous les phénomènes de la nature. CjeSl cette société qui, en IK57, fut instituée sous le tiln» d'academio del Cimento. par le CIÇUmI l-éopold de Médicis. Se» travaux durèrent dix années.

nombre infini des problèmes/ aussi beaux qu'intéressants, auxquels cette question j»eul donner lieu ; aucun n'a eu î©>^ pouvoir ou ne sVst donné la peine d'en faire l'objet de démons^J1 ' trations mécaniques. ;> -

» C'est ce travail dont je me suis chargé : j'ai voulu que cette partie de la physique, soumise au calcul, puisse être, aussi bien que l'astronomie, classée au nombre des sciences physico-mathématiques. Que si mes efforts ne sont pas couronnés d'un plein succès, du moins d'autres, après moi, viendront, avec plus de sagacité et de savoir, perfectionner l'œuvre que j'ai commencée.

t Les deux ouvrages que j'ai publiés précédemment, l'un Sur la force de percussion (1), l'autre Sur les mouvement* naturel* dépendants de la gravitation (2), étaient les prolégomènes de celui Du mouvement des animaux.

« Dans cet ouvrage principal nous exposons les causes et les modes qui rendent possibles les mouvements naturels ; nous recherchons les rapports et les proportions des facultés motrices, les lois mécaniques des mouvements de l'organisme, et l'art et les raisons qui ont présidé avec une si grande sagesse à la coordination naturelle de ce magnifique ensemble.

« Ce traité est ensuite divisé en deux parties.

t La première contient la discussion des mouvements visibles des animaux, c'est-à-dire des parties externes, des flexions et des extensions des membres, et enfin de la marche, du vol, de la natation et d'autres phénomènes semblables.

« La seconde partie traite des causes du mouvement des muscles, de celles du mouvement des humeurs dans les vaisseaux et dans les viscères des animaux. — Et d'abord, relativement aux causes du mouvement «les muscles, nous ne procédons pas selon l'ordre même des choses, mais selon une méthode plus nette et plus claire, en cherchant quelle est la constitution des

(I) De vt percuitioni*. Bologne. IWJ, in-4*.

i 2) Pf motionihv* naturahbu» à gravilate jtendenUbuê. Bologne. tfi'O. n'i-J*

muscles et eu démontrant pur quelle puissance motrice et par quels organes mécaniques se meuvent toutes les parties du corps vivant.

« Nous exposons ensuite le mode d'opérer du muscle, et nous en déduisons la force motrice distribuée dans les nerfs et par laquelle les muscle* sont mis en mouvement. — Après cela, nous traitons des mouvements internes qui sont indépendants de la volonté, comme la pulsation du cœur, la circulation du sang, la respiration, son usage, ses modes et ses organes producteurs. Nous agitons ensuite 1rs questions relatives ;iu\ esprits vitaux OH sues nerveux (I i distribuant le mouvement ■et la sensation et provoquant la nutrition; aux mouvements de ces esprits et à leur force locomotrice, à la nécessité de la nourriture et aux i >• la eoelion; à la digestion des ali-

ments, ii la dêpti du chyle et à la manière dont s'opère

la nutrition et dont 1rs résidus cxcrémcntitiels sont rejetés par les pores, pOtr les glandes et les reins; à la circulation de la bile dans l'abdomen et ;i l'espèce de mouvement circulatoire de la substance séminale ; au sommeil et à la veille, et enfui à quelques perturbations maladives des mouvements internes, comme dans la convulsion, la fatigue et la fièvre. »

Tel est l'ensemble des matières traitées par Borclli. Tous les organes, toutes les fonctions de la vie animale sont soumis aux lois de la statique, de la mécanique et de l'hydraulique.

Il pose en principe que toute cause de mouvement est une force, que celte force réside dans les propriétés des nerfs, et se manifeste par l'intermédiaire des muscles.

Dans la première partie, il fait la description du muscle, de ses usages, de ses variétés. 11 compare les muscles à des cordes qui mettent en jeu les os qu'il considère comme des leviers ; le milieu physiologique de l'articulation en est le point d'appui ; la résistance est dans le bras du levier et proportion-

i\ \ C'eat la première foi* que nous rCDCM irons les esprits ritnti.r irun*f»rmvs en stns NtYMNC : une hypolh<'*i* en remplace une ainre, el Ipj» mois changent.

nelle ù sa longueur; la puissance est dans les muscles contractés. La comparaison s'étend a des mouvements sollicités par plusieurs forces. Il distingue aussi dans la machine humaine les trois genres de leviers, et constate <jue, si dans quelques dispositions corrélatives des os et des muscles, il y a quelquefois des pertes de force, cependant, toujours, et partout, les dispositions sont combinées de manière ù obtenir le maximum d'effet utile. 11 considère le mouvement en tant qu'uniforme, accéléré ou retardé, il note sa vitesse, sa durée, sa quantité. Il décrit toutes les formes du mouvement tics os et leur « tendue, selon que le mouvement des articulations csl sphérique, circulaire, ou fait sur une surface conique autour d'un centre* imaginaire. 11 recherche le centre de gravité el l'équilibre «lu corps dans diverses positions. Il f;iil ensuite l'application «le ces principes à la locomotion, à la marche «les bipèdes, à l'allure des quadrupèdes, au saut, au voler des oiseaux, au nager des poissons, au ramper des vers, etc.

Les anciens avaient déjà fait des éludes semblables, et Borelli rappelle à ce sujet l'opinion d'Aristote, de Galien, de Lucrèce, dont il cite deux vers, où la force du levier est comparée à celle du gouvernail d'un navire :

Et mainis una re;:it, quanto vis impetu cuntem Atque gubernaculum coutorquel quolibet unuin.

Et deux autres relatifs aux poulies et aux roues hydrauliques :

Multaquc per trochleas, et tympana pondère mapno Commovet, atque levi sustollit machina nisu.

Rorelli a mieux fait, et la première partie de sa mécanique animale suffirait à sa gloire; mais, d'un autre côté, il a le premier fondé la mécanique céleste en découvrant le principe de l'attraction, qui devait plus tard immortaliser Newton (1); tant

(I) Avant Rorelli, on croyait les pianotes portées par des génies immédiatement ou a l'aide des cieux solides, Descartes y avait substitue la théorie des tourbillons. Rorelli supprima et tourbillons et génies en démontrant que les planètes peuvent se maintenir et circuler dans l'espace par le seul effet d'une force qui les entraine vers le soleil, ot d'une force qui le» en écarte . Thforicœ meduecarum planetarum ex cauiis phym il ticducla Florence, tGGC.

il est vrai que l'étude de l'homme est inséparable de celle de l'univers.

Toutes les fois que Borelli se borne à déterminer les conditions physiologiques des mouvements des animaux, il reste presque toujours dans les limites de la vérité, et ses méthodes ont de la précision. Mais lorsqu'il applique les mathématiques à ces phénomènes de la vie, il oublie trop qu'il est impossible de calculer rigoureusement les forces d'un mobile vivant, dont la nature complexe, l'énergie morale , les modifications incessantes échappent incessamment3*?! toute appréciation de cette nature. /

C'est principalement dans la seconde partie de son traité qu'il tombe dans les plus graves erreurs.

Sans doute dans les mouvements des corps organisés il y a de la mécanique, de la statique et de la dynamique, de l'hydrostatique et de l'hydrodynamique; il y a de l'air, de la lumière, de la chaleur, de l'électricité atmosphérique, du magnétisme terrestre, de la chimie, et ces mouvements y sont soumis en partie aux lois de ces phénomènes considérés dans les corps inorganisés ; mais si l'on vient à appliquer le calcul à l'appréciation des forces mises en jeu dans l'économie animale et des effets produits en elle, on n'obtient que des résultats fautifs ou tout au plus approximatifs, déduits le plus souvent de phénomènes hypothétiques.

Pourquoi?

C'est qu'il y a quelque chose de plus dans le mouvement des corps organisés; et ce quelque chose, c'est la vie et ses mystères.

On peut très-bien, dans de certaines conditions donuées, déterminer, anatomiquement et physiologiqucment, le point de départ, la direction, les angles, la vitesse, le temps, le rhythme, l'étendue et la forme du mouvement, sa" force et ses effets, — Dieu merci, c'est as$ez, pourvu que l'on sache s'en servir; — mais calculer tous ces éléments du mouvement vital avec une précision mathématique, cela est impossible.

Cependant, de ce qu'il est impossible de calculer la force motrice de l'homme qui marche, qui court, qui saute, parce que chaque mouvement intime de la vie fait varier l'énergie de celte force, qui s'accroît encore en raison des obstacles qu'on lui oppose; de ce que celte précision est tout à fait impossible relativement à l'appréciation des forces réparties dans chacune des fonctions intérieures de l'économie, il ne s'ensuit pas qu'elle ne puisse être apportée, jusqu'à un certain degré, dans l'appréciation des forces motrices de l'homme et des animaux considérés comme moteurs mécaniques ou industriels ; car ici la (juantilé de mouvement qui sert à la mesure de la force employée peut être évaluée avec une exactitude mathématique, encore n'est-ce que dans le cas où le moteur rivant sera simplement considéré comme un moteur inerte, n'exerçant aucune volonté pour augmenter son énergie (I) ; le moindre acte voli»if dérangerait toute l'exactitude des calculs.

Or, c'est ce dont n'a pas tenu compte le savant médecin de Naples. Le corps vivant esl considéré comme une machine inerte. La pression du cœur est évaluée à un poids de 180,000 livres. La force triturante, supposée, de l'estomac s'élève à J,3o0 livres. Il explique les sécrétions par le rapport des diamètres des vaisseaux avec la forme des molécules. Le système circulatoire est entièrement soumis aux lois de l'hydraulique, les vaisseaux sont des tubes inertes, le cœur est le pistou d'une pompe ; un fluide circule dans les nerfs, du cerveau à toutes les parties par une certaine voie, et de ces parties au cerveau par une autre voie, etc.

L'état de santé, dil Borelli, est le juste rapport du mouvement des fluides à la réaction des solides.

Un dérangement quelconque de cet équilibre est la cause des maladies.

(I) Sons c- t»|<j>ot». les calculs de Borclii n'ont |>as été tans influence sur l'étude nV» moteurs animés Voir !o Traité théorique et pratique des moteurs, rte. |>»r C. Cotirloi*. ingénieur on elW de» l'onU et Chaussées, Paris, ISW. t. I, j> 27

Doue toute la thérapeutique consista I rendre aux solides leur degré normal et naturel de tonicité, d'élasticité et de force; à maintenir libre « t Facile le parcours des divers fluides; à prév< nir les dépôts <»u les engorgements qu'ils pourraient former en s'amassanl ; à délayer <>u à épaissir le sang selon qu'il est surchargé de parties rouges, ou dissous dans une sérosité trop abondante ou morbide; à régulariser la circulation des liquides, enfin, et à lés maintenir dans une bonne température.

Jusqu'ici, Borelli nous parait c onséquent avec ses principes de mécanique, d'hydraulique el de mathématiques. Une observation de plus, et la thérapeutique parle mouvement artificiel eût 4té renouvelée. En effet, Borelli démontre, comme Sténon, qu'à l'occasion des simples déviations que l'on détermine dans les angles des muselés, il se passe des changements notables dans leurs mouvements, dans l'action et même dans la force de la fibre (p. I, c. 14). Il s'arrête là, el pourtant il n'avait plus qu'à déterminer les conséquences de ces changements par rapport à la circulation des fluides, à l'artérialité, à la vénosité, à tous les autres phénomènes de l'économie, tant partiels que généraux, et après avoir aiusî déterminé les effets physiologiques du mouvement artificiel, il eût sans peine trouvé les moyens mécaniques propres à ramener, sous l'influence de la vie, toutes les parties de réeonomie à leurs conditions d'équilibre el d'harmonie.

Malheureusement la science médicale de cette époque était dominée par l'idée des ferments que l'on prétendait exister dans le corps, et dont l'archée se servait pour allumer la vie et entretenir les phénomènes merveilleux qui la caractérisent. Borelli consacra le deuxième et le troisième chapitre de la seconde partie de son livre à prouver que la contraction musculaire exii,re deux causes pour se produire, l'une dépendante de la nature même du muselé, el l'autre qui lui est étrangère; que cette cause étrangère est nécessairement une ébullilion, une intumescence, un principe fermentescibte, qui, quelque faible

qu'il soit, n'en a pas moins une force immense. Il prétend que c'est cette puissance qui met en jeu la force motrice de la machine et en provoque toutes les fonctions; que c'est à elle qu'il faut remonter pour expliquer le dérangement de l'équilibre des mouvements, l'altération des propriétés des solides vi des fluides, et celle du suc nerveux qui fermente, devient âcre et irrite le cœur, ou qui, s'arrclanl dans les glandes, s') vicie et y détermine la périodicité fébrile.

Que fit donc Borelli pour remédier à ce désordre ! Il consacra la dernière proposition de son livre ;'i prouver, par toute la puissance de sa raison, les bons effets des propriétés hypothétiques des agents de la chimie, sur sa machine physique et mathématique mise en jeu par quelque chose comme une ébullilion, une vapeur.

Cette nouvelle doctrine, exposée avec tant de clarté, séduisit le monde scientifique, et la mémoire de Borelli fut entourée d'une grande considération. Un médecin de Montpellier légua une somme considérable destinée à la foudation d'une chaire pour l'explication du Mouvement des animaux. Ses intentions ne furent pas remplies.

Du reste, presque tous les savants de l'Europe assumèrent spontanément une tache qui répondait si bien à l'entraînement général des esprits vers l'étude de la physique expérimentale appliquée à la mécanique animale et à la médecine.

Certes, ce serail une grande et utile entreprise que celle de l'histoire de ces t nivaux qui ont duré plus d'un siècle. Ou y retrouverait bien des choses oubliées, dédaignées, qui, pourtant, ne sci aient pas aujourd'hui sans importance pour l'avancement des sciences médicales. Nous n'avons ni le temps ni les connaissances nécessaires pour accomplir ce dessein ; et d'ailleurs ce serait trop nous écarter de notre but. Après la rapide exposition que nous avons faite de la doctrine du maître, nous nous bornerons à un petit nombre d'observations.

D'abord on conçoit que cette méthode passa naturellement dans renseignement de la médecine. Pour en avoir une idée, il suffît de lire un curieux document communiqué à l'Académie de médecine de Paris, dans sa séance du 7 avril 1835.

Le voici :

« M. Pérard présente à l'Académie un exemplaire de la thèse de Boissierde Sauvages, au nom de M. le baron tVlli>mhrrs-r'irmas,fimiTrpetit-neveu de l'illustre médecin de Montpellier. Oit.- thèse «mienne devant cette école fameuse, in augusto Mnnspeliensi Apnllinis fano, en l'année 1724. porte pour titre : Dissertatio medka atque ludicra de amore. L'auteur se propose de résoudre cette question : <« l'trum sit awur mrdicabilis herbis. »>

« Cette thèse, ajoute M. Bérard, est charmante de style et de pensées Sauvages, alors âgé de vingt ans, nous fait déjà pressentir qu'il sera plus tard un zélé disciple d'Apollon. Séduit par le» principes de la secte iatro-mecanique ou iatto-inatbémaliquc, Sauvages explique tout, mémo en amour, par la vibration synchrone ou isochrone de (ibtvs p],JS ou moins tendues. C'est ainsi que rallongement et la tension des fibres des organes de la génération deviennent les premiers aiguillons de l'amour... (lenduntur eorum nervi: e.v quà lensione prima prodeunl amoris irritamentaj. Suit la démonstration mathématique, 1 1 par A -f" Bj cettj proposition, à la manière d'un théorème de géométrie.

« La partie métaphysique de cette thèse est conçue d'après les mêmes doctrines. On voit qu'il y a loin des principes de Sauvages aux I actuelles <|. l'école de Montpellier.

« Apres avoir décrit l'amour: morbus ille qui intrr pucllas et adolescentes serjtit, m m delirio circa objeclum amatum, hone*t<>quc intima unionis drsidrri». Sauvages passe à la thérapeutique de di<\ et conclût contre \pollon lui-même (invilo Apolline) que ! amour peut être guéri par des remèdes tirés des plantes amor est medkabilis plantis . La thèse est suivie d'une courte analyse de la discussion, où l'on voit figurer les noms d'Antoine Deidier, de Haguenot et d'Astruc. »

Le jeune médecin subissait l'influence de l'esprit de son époque, et la sanction d'hommes revêtus d'un caractère officiel. La raison humaine se condamne à bien des écarts en remontant, sans appui suffisant, les degrés qui conduisent a la vérité. Ne jugeons pas; nos doctrines médicales actuelles, nées directement de celles-là, tout éclairées qu'elles soient par le progrès des sciences et desarls qui leur servent d'auxiliaires,

ne sont pas encore l'expression de la vérité, ni en théorie, ni en pratique.

Boissier de Sauvages et Jean-Frédéric Schreiber, de Saint- Pétersbourg, sont classés parmi les derniers disciples de l'école iatro-mathéniatique. Schreiber déclare que la maladie est incompréhensible sans lésion organique, et (pic toute lésion organique a sa cquse dans le mouvement, phénomène dont la dernière raison est contenue de quelque manière dans ses propres éléments. Cette opinion d'Erasislrate se retrouve dans la doctrine de l'organicisme de nos jours. L'un des premiers aussi il formula une nouvelle nomenclature, toute géométrique, déduite de la structure et du mécanisme du corps humain. Ce travail fut publié en 1730 et 1731. L'année suivante, boissier de Sauvages établit une nosographie médicale sur la disliuction des maladies en classes, en ordres, en genres et eu espèces. Ces deux classifications différentes auraient peut-être pu s'aider réciproquement; mais d'un côté, elles renfermaient beaucoup d'hypothèses, et d'un autre, chaque professeur voulait avoir la sienne et y attacher son nom : le travail, toujours fait, reste donc toujours à faire ; — c'est la. grande route*qui conduit à la vérité.

Résumons.

D'abord, on remarque qu'à cette époque toutes les sciences, renouvelées et perfectionnées, ont été tour à tour interrogées pour découvrir le mystère de l'économie du corps humain et son merveilleux mécanisme. Ainsi, l'on était revenu, sans s'en douter, à l'opinion des philosophes et des médecins grecs, qui considéraient la physique, la mécanique, l'histoire naturelle, la chimie et surtout les mathématiques comme des connaissances préliminaires, indispensables à l'étude rationnelle de la médecine (1).

(li Hi[.p. : Epist. n<t Thestalum filimn ; Gai.: c v. Dr orrf. Itf> tu.; Cic. I. Vf ortttar*

Mais l'erreur fondamentale de la plupart des disciples de l'école iatro-mathématique fut de considérer le mécanisme picant comme un mécanisme inerte, et d'appliquer à l'un, purement et simplement, les calculs et les considérations qui appartiennent a l'autre. Après tout, celte méthode fut peutêtre primitivement nécessaire : les mille inconnues du corps vivant eussent arrêté à chaque pas. « J'ai connu, dit Maupertuis, un médecin fameux qui avait calculé mathématiquement tous les effets des différentes sortes de saignées; les nouvelles distributions du sang qui doivent se faire, et les différents degrés de vitesse qu'il acquiert ou perd dans chaque artère ou dans chaque v«-ine. Son livre allait être donné à l'imprimeur, lorsque, sur quelque petit scrupule, l'auteur me pria de l'examiner : je sentis bientôt mon insuffisance, et remis la chose h un grand géomètre qui venait de publier un ouvrage excellent sur le mouvement des fluides. Il lut le livre sur la saignée. Il y trouva résolus une infinité de problèmes insolubles, dont l'auteur n'avait pas soupçonné la difficulté, et démontra qu'il n'y avait pas une proposition qui pût subsister. Le médecin jeta son livre au feu, et n'en continua pas inoins de faire saigner ses malades suivant sa théorie (t). i — A la fin, on s'aperçut aussi de l'erreur de l'école iatro-mathematique et de ses déceptions; mais en même temps on reconnut que l'on était en possession, non-seulement de la vraie mécanique des animaux, qui fut ensuite perfectionnée par Marthe/., par les frères Weber et commentée par Maissiat; mais encore d'une physique médicale, d'une physiologie, d'une hygiène, d'une séméiotique, d'une pathologie, d'une thérapeutique nouvelles.

Réellement nouvelles ?

Nous ne le pensons pas.

D'abord, les principes philosophiques de cette école étaient ceux d'Asclépiade de Bithynie, disciple d'Epieure, disciple de Démocrite ; et Celse fait remarquer que, si Asclépiade eut, à

|1) ŒuiTf* df Maupfrtitis, 2« édil. Lyon, 1756. S* vol , p. 280.

Rome, des succès si prodigieux, c'est qu'il vint renverser l'art de la Magie qui régnait de son temps : les vanités de la Magie lui servirent plus que tout le reste (i) ; circonstance qui n'est point non plus étrangère au succès des iatro-malhématiciens. Nous avons peu de renseignements sur cette secte, dite des Méthodistes ; mais il nous reste les problèmes d'un médecin méthodiste, nommé Cassius, qui explique les causes et les effets de la transpiration, du mouvement des humeurs, des vertiges, des ulcères, des fièvres, d'une manière mécanique et géométrique (2). « Cassius, dit Celse, son contemporain, était le plus ingénieux des médecins de son siècle. » — On convient d'ailleurs que la théorie de la fibre resserrée ou relâchée, stricta vel laxa des Méthodistes, mêlée aux théories d'Hippocrate, de Celse, de Galien, compose tout le fond des doctrines qui sortirent des spéculations iatro-mathématiques. Ces doctrines ne sont guère, en effet, que différentes formes syncrétiques ou éclectiques des traditions grecques et romaines, élucidées et perfectionnées en beaucoup de points, d'autres

points restant dans l'obscurité.

Par exemple :

Boerhaave, l'un des plus sages entre les ialio-mécaniciens, résume assez bien dans sa doctrine l'ensemble des théories de son époque, lorsqu'il divise toutes les maladies en celles qui sont produites par fibre relâchée ou par débilité, par fibre sèche ou par excès de force, enfin par excès du mouvement circulatoire. Or, cette division conduisait à placer l'effet prochain ou la maladie dans l'obstruction des vaisseaux, dans l'engorgement des tissus. Ajoutez à cette classification les maladies véritablement humorales, que Boerhaave divise selon le degré

(1) Le Clerc : llut. de la médecine, V y , 392 e( smv.

(2) Saturait* et médicinales questions i L.X.XXfY, cire à hommis natvram et morbot aliquot, Conrado Getnera interprète. Zurich, 1562, in-8. — Lo i" problème, le 7% le 37*. lo 67\ lo 72*. lo 70* sont lonl-à-fait semblables a ceux que cherchaient » rcMudro les ialro-mathéiuat irions ; seulement Cassius reconnaît comme cause première Vetprtt vital, et comme cause seconda la chaleur ou le froid

d'acidité ou d'alcalinité des humeurs, enfin les obstructions originelles et les plaies, et vous aurez toute la pathogénic de cette époque. — Boerhaave avait déduit les maladies de causes mécaniques naturelles, sans chercher à calculer mathématiquement la puissance et les effets de ces causes. C'était bien aussi ce qu'avaient Tait la plupart des médecins grecs; et comme eux sans doute, il cherchera à détruire ces causes morbifiques par l'agent mécanique, par l'application des mouvements infiniment variés de la mécanique vivante ?

Non.

On calcula l'effet mécanique de la pesanteur, de l'équilibre, d'une attitude, d'une pression, d'un choc, d'une vibration, d'une oscillation, de la force centripète et de la force centrifuge, d'une abduction, d'une adduction, d'une flexion, d'une extension, d'une rotation, d'une torsion, d'un frottement, d'un mouvement quelconque soit intérieur, soit extérieur, exécuté avec ou sans surcharge ou résistance, sur le système nerveux, musculaire, viscéral, ou sur quelques-unes des parties seulement. Mais le mouvement n'étant considéré que comme un produit de mécanique inerte, on ne chercha point, on ne songea pas même à étudier ses effets physiologiques ; en un mot, on n'imagina pas de s'élever à l'idée du mouvement en tant que produit de la vie.

En conséquence, il ne s'est point agi de déterminer physiologiquement des attitudes, des formes de mouvements artificiels correspondantes à celles des mouvements naturels qu'emploie l'organisme pour dissiper des obstructions, résoudre des engorgements, ralentir les mouvements circulatoires, exagérer ou diminuer l'afflux des humeurs dans les membres, dans les articulations, dans les glandes, dans les viscères, régulariser l'action des nerfs et des muscles de la vie animale et ceux de la vie végétale ou organique; en un mot, détruire une lésion dans l'un ou dans l'autre des éléments imprégnés de vie, et rétablir par le mouvement organique lui-même l'unité et l'équilibre dans la machine animale.

On eut donc, comme les anciens, des théories, des systèmes et des méthodes de thérapeutique par les agents chimiques; mais on n'eut pas, comme eux, une théorie, un système, une méthode de thérapeutique par les agents physiques et mécaniques.

Ce n'est pas, toutefois, que parmi les iatro-mathéroaticiens il ne se soit rencontré quelques bons esprits qui conçurent la possibilité de déterminer mécaniquement certains mouvements organiques pour obtenir la résolution de quelques affections : si nous avions le loisir d'étudier tous les écrits des mécaniciens, de parcourir tous les Mémoires du temps, nous trouverions sans doute quelques tentatives de cette sorte. — Ainsi, nous nous rappelons, que c'est a l'auteur du Projet de paix perpétuelle. au bon abbé de Saint-Pierre, membre de l'Académie française, que l'on doit l'invention d'une sorte de fauteuil élastique, qu'il nomme trémoussoir, et sur lequel on peut exécuter des mouvements hygiéniques semblables a ceux de l'équitation (1). Maupertuis, son successeur à l'Académie, rapporte l'anecdote suivante : « Un géomètre proposait une fois que pour dégager quelques parties où le sang se trouverait en trop grande abondance, ou pour le faire couler dans d'autres parties, on se servit de la force centrifuge : le pirouettement et la machine qu'il fallait pour cela firent rire une grave assemblée, et surtout les médecins qui s'y trouvaient ; — il aurait mieux valu en faire l'expérience, » ajoute Maupertuis (2).

C'était, en effet, une idée fort rationnelle que celle d'exciter dans l'organisme humain la force centrifuge et la force centripète, pour modifier ù son gré cet organisme, que Rnysch, dans son enthousiasme d'anatomisle, déclarait n'être qu'un tissu de vaisseaux ; seulement, l'emploi de machines était chose

(1) Etpril det journaux. 1780. t. III.

(2) Œuvres, 2* vol.. p. 382. — Kori Sprengel npporle »o-« cette anecdote dans w>n Hùtoirc de la médecine, v. V. p. 193, nuis pour en altérer lea termea et leaprit. Cê crave historien fait chôma avec lea médecin j dont parle lfaui«rluia, et avec le peintre llogarllt qui a destiné une lourdo chargo contre an iatro-malhrmatkirn

inutile (1). Le méthodiste Cassius, expliquant la différence physiologique entre la course rectiligne et la circulaire, dit aussi qu'à tout mouvement corporel correspond exactement en nous un mouvement circulaire des fluides.roofMi corporeo respondet «d unguern circularis in nobis humorum motus (2). Le point de départ du mouvement, mot As inilium, est celui vers lequel confluent les fluides, dit-il encore, expliquant ainsi la cause du refroidissement des extrémités dans les accès de fièvre, dont il plaçait le centre dans les viscères, in mediis vmerum pénétralibus (3). C'est sur cette idée de mouvement centripète ou centrifuge qu'il fondait sa thérapeutique. N'est-ce pas cette même piée que le Dr Ncumann, de Berlin, a si savamroment développée sous le titre de mouvement concentrique ou excentrique, et qui sert de base principale à ses procédés thérapeutiques (4) ? — Triste condition des sciences humaines : avant qu'une idée vraie se renouvelle, se développe et prenne droit de cité, il a toujours fallu qu'elle excitât, au moins, la risée !

Et pourtant, quels que soient les agents employés en thérapeutique, quel est, en définitive, le dernier mot, la dernière explication des modifications qu'ils ont pu déterminer ?

— Un mouvement :

Un mouvement produit de la vie et pénétré de son essence ; un de ces mouvements intérieurs, invisibles, qui créent incessamment la forme du corps, en même temps qu'ils engendrent d'autres manifestations vivantes extérieures, visibles ; — un de ces mouvements, en un mot, par lesquels l'unité organique individuelle manifeste sa vie intellectuelle et morale, physique et chimique, s'entretient, se détériore, se répare ou se résout en ses éléments matériels (5).

(1) Voir précédemment, p 27S et iXfi, note*.

(2) Probl. XXVII. *

(3) Probl. VU.

(4) Voir ei-desstu. p. 16* et suiv.

(5) Consulter a co aujot : Œuvrei de Catien, lui. de Ch. UaremUrç. Pari*, i8M. *• toI. Du faculté*, p. %\t.

Sans parler ici de la parole et des autres agents moraux qui, quoique dépourvus de toute vitalité propre, sont, en beaucoup de cas, les agents thérapeutiques les plus puissants, parce qu'ils s'adressent directement à la volonté, à la conscience, à la lumière yui illumine tout homme venant en ce monde ; — y aurait-il dans les autres agents, dans leurs formes et dans leur poids commensurables ou non, dans leur propre nature, dans leur essence la plus intime, quelque vertu spécifique ou vitale? en d'autres termes : dans un mouvement artificiel appliqué, dans un agent physique, chimique, électrique ou magnétique, dans une chose matérielle quelconque, fût-elle aussi ténue que les atomes de l'éther d'Herschell, Yakash des philosophes indiens, y a-t-il en cela quelque principe doué d'une certaine spécificité, d'une certaine vitalité correspondante à celle des atomes d'un organisme vivant 1

Les iatro-mécaniciens ne le croyaient pas quant au mouvement artificiel ou à tout autre agent mécanique ; ils le croyaient quant aux médicaments, d'accord en ceci avec les chimiatres et les magiciens.

Nous devons le dire, cependant, les derniers mécaniciens, Boerhaave (1), Frédéric Hoffmann (2), Boissier de Sauvages (3), se sont élevés avec force contre cette absurdité, et ont ramené l'intelligence dans la doctrine des anciens, qui professaient que les médicaments ont des propriétés spéciales, et non spécifiques, que ce ne sont point les médicaments qui guérissent, mais bien les mouvements vitaux qu'ils provoquent dans l'économie.

Non-seulement ces médecins combattirent l'idée de la spé-

(1) De virtbut medtcamentorwn, l'jris, 1753. Co passage est formel : l'nus ille, de viribus medicamentorum aptè dixerit, qui mutatam ab tliis naturam, et mutantem alla, obtervavit estuti. Ope horum adjula natura morbos sanat immedicabUet.

{1) Opuscule med.-praet. Halle. 1730. Becad. H. Distert. 7 : De imprudent* medtcatione multorum morborum et mortis cousd, # 54.

(3) Le» chefs-d'œuvre, etc.. 2 v. in-1î. Lyon. 1770. Vol. 2 : Dissertation dans laquelle on recherche s'il y a des médicaments qui affectent certaines parties du corj>s humain plutiit qnt d'autres , et quelle serait la cause de cet effet

cificité vitale des médicaments, mais ils reconnurent aussi, comme Hippocrate (1), que les mouvements vitaux provoqués par les médicaments sont souvent obscurs, inconstants et sans lien nécessaire avec ce qui les a produits ; qu'ils varient avec les conditions du sujet ; qu'en un mot, les médicaments n'offrent, dans leur application, rien de ce qui peut guider la raison, affermir la croyance et constituer une science thérapique. La seule loi qui en dirige l'application, c'est l'expérience, et, ici, c'est l'expérience qui est impossible et contradictoire : c'est la géologie et le climat qui changent, c'est le tempéramment qui n'est pas identique, c'est le médicament lui-même qui varie, ce sont les modifications successives de la maladie elle-même, ce sont les mille circonstances physiques et morales au milieu desquelles vit un malade, circonstances incessamment modifiées, qui rendent nul ou hypothétique, ainsi qu'on le constate chaque jour, le résultat de l'expérience des siècles.

Voici ce qui s'est passé: — ils ont constaté que, dans la machine animale, les mouvements naturels sont les phénomènes essentiels les plus saisissables de la vie ; ils ont observé et calculé les formes physiques de ces mouvements ; quelques-uns même en ont entrevu l'utilité par rapport à la santé et à la maladie (2). Tous ont, d'ailleurs, reconnu que l'exercice est

(1) Des lieux dans l'homme. — Ce traité est un tissu d'idées contradictoires. On y voit, ici, que ta médecine est toute découverte et toute constituée, qu'elle renferme les plus belles doctrines et le» plus sûre», et là, que la médecine est difficile, variable, hors d'ciat d'assigner des règle* fixes, et qu'elle réclame, pour chaque cas, le tact et l'expérience du pralicien. Ailleurs, c'est la sanction de la méthode des contraires par les contraires et do celle des semblables par les semblables.

Ailleurs encore, il dit :

\jx gymnastique et la médecine sont de nature contraire; la gymnastique n'a pas besoin de procurer des changements, mais la médecine en a kesoin. A l'homme sain, il ne convient pas de changer ta condition présente, mais cela convient à l'homme malade <§ 35).

Autre contradiction, contre laquelle 1 auteur s'est inscrit lui-même dans tous ses autres écrits. N'y prouve-t-il pas, en eflet, quo l'excès ou le mauvais usage du mouvement gymnastique, dans l'athlétique, par exemple, change le» constitutions, et, do bonnes qu'elles étaient, les rend maladives et sujettes à toutes sortes d'infirmités ? cl, dans cent endroits différents, n'emploie-l-il paa aussi ce mouvement pour provoquer des changements organiques qu'il no pouvait obtenir par les médicaments *

(â) Par exemple, Benjamin Broekhuisen, médecin et philosophe cartésien, écrivit un livre intitulé : Œeonomti corporis antmalis, su e cf>9<tatif»ies succtnctir de mente.

indispensable au jeu des fonctions du corps et de l'esprit, mais sans s'apercevoir que cette affirmation renferme virtuellement les éléments principaux de l'art de traiter les maladies, au même titre que celui de les prévenir et d'entretenir la santé- Nous le répétons : les iatro-mécaniciens, captivés par les mystiques doctrines des chimistes de ce temps-là, peut-être même par les assertions d'Hippocrate, aussi inconséquentes à ce sujet (1), et, surtout, par l'étrange obstination de vouloir expliquer la vie sans la vie, ces hommes, dans leur positivisme négatif, se sont trouvés incapables dé formuler une méthode de thérapeutique qui fût en connexion intime avec leur doctrine : ils ont dû être mécaniciens en théorie et chimistes en pratique. Borelli avait dit :

« L'état de santé est le juste rapport du mouvement des fluides a la réaction des solides.

« Un dérangement quelconque de cet équilibre est la cause des maladies. >

Ces deux définitions étaient bien applicables à Y Homme automate de Le Cat (2), a une machine inerte, où l'on emploie l'huile et l'axonge pour aider au jeu régulier et normal du piston, des leviers, des poulies, des roues, des courroies de transmission du mouvement ; elles ne l'étaient plus à la ma-

corpore et utriusque conjunctione. Nirncgue, 1673 ; ouvrage publié aussi sous le titre do Hationes philosophico-medica, theoretico-practica. La Haye, 1C87 -, on y lit:

Vtinam modiftealianem partium captrem. et eamdem juxtà genuino» molut. et mirlurœ conciperem respectus ; tune gant" qiiam raro et pantm aberrarem in cognitione causarum et effectuant i corporis notlri macliind resultantium. mentique et ocuto sese o/Terentium, et nemo non experictur meam in praxi indtutriam, cùm jam XX. annis prater propter tedulam navaverim operam corporis ut compositum, et ejus partium ad te invicem perspicerem relationem! (cap. V, p. 69).

Voilà la première aspiration véritablement cineViqne que nous ayons rencontrée depuis l'époque de la Renaissance.

(1) Voir la note de la page précédente.

(*2) Description d'un homme automate, dam lequel on verra exécuter les principales fonctions de l'économie animale, la circulation, la respiration, etc. ; au moyen duquel on peut déterminer les effets mécaniques de la saignée, et soumettre au joug de l'expérience plusieurs phénomènes intéressants, qui n'en paraissent pas susceptibles. — Coiie description fait parti© du Traité de la satanés annoncé dans le» journaux do 1139, portai Hist de Vanat. et de la ehir.. \o\. V, p. 183.

chine humaine, qui, dans une suite non interrompue d'actions et de réactions psychologiques, chimiques, physiques et mécaniques, coordonnées dans l'unité de son être et de son existence, secrète elle-même ses substances onctueuses, renouvelle sans cesse ses particules élémentaires, ses tissus, ses formes, ses appareils, élimine elle-même ce qui nuit au jeu régulier et normal de ses fonctions, se conserve elle-même, répare elle-même, par ses propres mouvements, les désordres qui ont pu se produire dans Tune de ses parties ou dans toutes, — désordres d'autant plus imminents, que cette machine est, de toutes les machines vivantes, la plus forte, la plus délicate, lu plus parfaite.

De quoi donc s'agissait-il ?

Evidemment, de provoquer les mouvements physiologiques, naturels, rilaux ou organo-biologiques, par lesquels la machine fonctionne, s'entretient et se répare elle-même.

Par quel moyen provoquer ces mouvements ?

Par l'agent psychologique et moral? — Les mécaniciens ne s'en sont pas occupés.

Par l'agent chimique? — Ils l'ont emprunté aux chimiatres; et nous avons vu que, de l'aveu d'autorités médicales considérables, le médicament est, de tous les agents, le plus obscur, le plus équivoque, le moins propre à constituer une science thérapeutique.

Par l'agent physico-mécanique? — Sans doute; et ce fut bien le but des mécaniciens. L'action physique et mécanique est le moyen le plus direct, le mieux détermimtble, le plus sûr, pour provoquer les mouvements physiologiques, naturels, vitaux ou organo-bioiogiques par lesquels la machine fonctionne, s'entretient et se répare elle-même (i).

llestait l'art de ces mouvements.

(I) C'était auMi la pensée de Catien. lorsqu'il dît : Innumenr quando quidem eiercitationet, opportuni et prudenter adminiitraUz, erroret tum natura in corporu Umperic facto*, tum hominum in victus ration* committot, emendart, prortiuque dtitrt natct lunf (U« tuend. wlct , II, c. ").

Or, les ialro-mécaniciens avaient déterminé et calculé ton* les mouvements physiologiques du corps, tant intérieurs qu'ex, térieurs, et leurs rapports ; seulement, ils avaient négligé de déterminer les modifications qu'ils produisent dans l'économie ; par exemple : celles d'un mouvement actif, passif ou mixte, dans l'état sain et dans l'état malade. Us n'avaient point recherché quelle forme de mouvement convient à telle fibre, à tel nerf, à tel vaisseau, à tel viscère, dans telle ou telle condition ; quelles sont les métamorphoses progressives ou régressives que l'on provoque par telle ou telle forme de mouvement, dans toutes les parties de l'organisme ou seulement dans l'une d'elles, etc.

Après tout, cette négligence tient sans doute au même aveuglement qui avait conduit ces hommes, si profondément savants et ingénieux, à faire du médicament la base de leur thérapeutique. Peut-être aussi fallait-il que le progrès des sciences fût plus marqué, et que l'on eût le temps et l'occasion de soumettre à des expériences plus complètes les médicaments empruntés aux peuples récemment découverts, comme le quinquina, le gayac, le sassafras, le colchicum, etc., ou ceux que le progrès de la chimie faisait découvrir chaque jour. — Il faut bien que la chimie apporte aussi son contingent à l'explication des phénomènes de la vie. Au dix-septième siècle, ses tentatives furent au-dessus de son intelligence et de ses moyens. Aujourd'hui, après les travaux des Berzélius, t!es Dumas, des Liebig; après les belles expériences de M. Flonrens sur l' Action déterminée de certaines substance* sur certaines parties du cerveau (I) ; après le système considérable que M. Mialhc vient de développer dans sa Chimie appliquée à la physiologie et à la thérapeutique (2), où, à l'exemple des iatro-méeatiiciens , il

(I) litcheirhct expérimentale» sur la proprit'Us ci les fond ions liu syslrine nerveux dum les animatur vertébrés; «lit., I*ari>, is-ii, c. XXUI. — Notis mirons souvent »cr as on de cilcr ce» ouvrage, car c'o^l |jrirKi|>a1omcrU d.ms les r.*siilia»s -les rx|'ér>ejir<» de M. Flonrens, que nous nvoni juii«é noi (WiihiKs ciiiiH<|irfs pour la rr«olutinn <!'•* ^ iT». et ions nei veu-cv

(21 Clir* Virtor Mft<i»»n. l'-»vi>. 1*.%'»

semble ne point tenir compte de la présence de l'action vitale ; après tant d'autres études expérimentales qui se poursuivent avec patience et sagacité, nous devons espérer que les temps ne sont pas éloignés où la chimie fournira, enfin, comme la physique et la mécanique, des agents précis et rationnels pour le traitement des infirmités humaines.

Alors, nous l'espérons aussi, la connaissance de l'être vivant étant plus avancée, on s'élèvera à la conscience claire et distincte de ce principe, que tout l'art de guérir consiste à provoquer des mouvements vitaux ou organo-hiologiques appropriés à la résolution des désordres de l'économie ; — et l;i science saura déterminer la nature et l'espèce de mouvements artificiels propres à celte Sa.

C'est la thérapeutique de l'avenir (1).

c Toutes les circonstances, dit le D' Barbier, qui ont la faculté de causer un mouvement, mie mutation, une révolution dans l'état actuel de l'économie vivante» li mi quelquefois l'oflice d'un médicament: on a nu une grande peur guérir la fièvre d'accès ; la privation totale d'aliments est une ressource diététélique dont on s'esi servi pour déraciner des maladies chroniques invétérées ; une indigestion est devenue plus d'une fois un accident salutaire ; des maladies nouvelles ont été évidemment le remède de maladies anciennes (2). » — Tout récemment, à propos d'une discussion médicale relative aux propriétés fébrifuges du sel marin et du sulfate de quinine, M. Chamnoitillon a inséré dans la Gazelle tirs llh/iitau.r, du 10 juillet 1836, la description que fait l'abbé Hue des commotions infernales employées par les lamas du Thibet pour traiter la lièvre intermittente. Ce médecin ajoute:

(I) M. Boiinel. prqf ••-< ur de tl ifllquC chirurgicale à l.yon, a exprimé une pensée *eni- Mabla dans ion traite: Des appareils de mouvement et de leur utilité dam le traitement de* maladie* articulaires, l'an», 184*. • Ce mémoire, dit-il, page 101, e*t le premier pM f.iit dans une grande voie qui s'ouvre à la tliërapeuiiquo : le tratlement des muludm par i exercice des fonctions. •

•2) Uut des Mi méilc Pan». 1819, PUi- Médicament. ». 119

« Ce n'est pas en Chine seulement que des impressions vives et soudaines peuvent troubler ou suspendre la marche de 1a fièvre intermittente. La pathologie militaire est en mesure de fournir de nombreux exemples de guérison définitive ou temporaire se produisant dans des circonstances analogues. Une alerte, la générale battue à l'improviste, le bruit de la fusillade ou du canon en temps de guerre, déterminent quelquefois chez nos jeunes soldats une surexcitation qui suffit à elle seule pour délivrer de la fièvre bénigne ceux qui en sont atteints. »

Nous pourrions citer beaucoup d'autres faits semblables.

Il convient donc de chercher, parmi tous les moyens que la Providence a mis, de quelque manière que ce soit, à la disposition de la raison et de ses patientes recherches, ceux qui peuvent nous conduire le plus efficacement au soulagement des infirmités humaines, t Pour le vrai praticien, comme pour les malades, dit Renouard, la thérapeutique est le couronnement de la science, le critérium des progrès réels de l'art (i). »

Boissier de Sauvages avait parfaitement compris qu'il fallait faire concourir toutes choses ù l'avancement de l'art de guérir. Il reprit les études et les calculs de ses prédécesseurs, et trouva d'autres résultats (2). 11 adopta les idées de l'animisme de Stahl, et chercha à les combiner avec celles des iatro-mécaniciens (3). A peine avait-on parlé du fluide électrique, qu'il écrivit que le fluide nerveux lui était analogue, et qu'on pourrait l'appliquer aux membres paralysés, et il en fit l'applica-

(1) Hist. de la méd., vol. H. P. 37.

(2) Theoria ftbrit. 1738 ; — Inflammations theoria, 1740 ; — Vota pulsùt et circulation» theoria, 1742; — Hatmastatiquc ou statique de» animaux, traduit do Haies, 1744; — Dissertalio de vasorum capillarium corporis humani succione, ilil ; — Recherche* sur les lois du mouvement du sang dans les vaisseaux, 1753 , — Dissertation sur le mouvement des muscles, 1753 ; — Dissertation dans laquelle on recherche s'il y a des médicaments qui affectent certaines parties, etc. (déjà cité).

(3) De motuum vitalium causé, 1741 ; — De anima imperio in cor, 1760 ; — De animd redivivd, 1761 : - De viribus vUalibus. 17(U.

tion dans beaucoup de cas (t). 11 rechercha les effets de l'air sur le corps (2). Il établit que, si l'ignorance avait abusé de l'astrologie, ce n'en était pas moins une véritable science à reconstituer d'après les progrès des sciences, devançant ainsi l'opinion récente de l'illustre Arago (8). Les missionnaires de Pékin venaient d'envoyer en Europe des mémoires sur la médecine des Chinois : De Sauvages s'empressa d'examiner cette singulière découverte, rechercha en quoi elle pouvait être utile, et en fit l'objet d'une publication (A). Enfin, il résuma les notions acquises sur la*physiologie (o), et composa sa Nosologie d'après les idées de Sydenham et la méthode des botanistes (6), ouvrage que Linné et beaucoup d'autres professeurs adoptèrent dans l'enseignement de la médecine.

Le professeur de Montpellier, ardent pour la vérité, interrogeait tout ce qu'il pensait devoir éclairer sa raison, et communiquait avec empressement ce qu'il avait appris. En considérant de haut la vie qui anime l'organisme, il rapprocha des notions qui paraissaient n'avoir aucun lien entre elles, et concilia les doctrines diverses qui se multipliaient de son temps. Un des demi ers analystes de la machine animale, il fut un des premiers qui renouvela la définition des fonctions d'après leurs effets, et les maladies d'après leurs symptômes, et non d'après leurs causes, presque toujours inconnues. Il rapporta aussi l'effet des médicaments aux propriétés mécaniques de leurs parties et à celles des parties de l'organisme qu'ils affectent plus spécialement; mais il n'a pas nettement distingué que

(1) Diuertalion sur la cure de la paralysie par Mectncit/, 1747 ; — De lumiplegia, 17*9.

(ï) Dissertation dans laquelle on recherche la manière dont l'air, suivant tes différentes qualités, agit sur le corps humain, 175*.

(3) De astrorum influxu in hominem, 1757.

(4) Médicinal sinensis eonspectus, 1750.

(5) Conspeclus physiologicus, 175t.

<fl) Nosologie methodica titUns morborum classes, gênera et species, juxla Sydenhaau mentem et botanicorum ordinem. 17*'»3. Ot onvropo ni ln dcTrloppemeut de l'emi ubliô en 1732.

< les frictions, les impulsions fuites avec des baguettes ou des courroies, à la façon des Italiens, dit-il, produiraient le même effet (1). » 11 n'a pu faire cette distinction: les mécaniciens n'ayant point reconstitué la science des mouvements spéciaux thérapeutiques , et le mémoire du P. Amiot sur le système chinois n'étant pas«mcore, à cette époque, parvenu en Europe.

Quatre hommes célèbres, De Sauvages en France, Boerhaave en Hollande, Cheyne en Angleterre, et Ivfédéric Hoffmann en Allemagne, marquèrent les derniers jours de l'école iatromécanique.

Nous venons de voir les travaux du premier. On doit à Boerhaave deux ouvrages : l'un, Sur la mécanique rationnelle en médecine, Leyde, 1703; l'autre, Sur les vertus des médicaments, Paris, 1722. Le praticien hollandais n'attribue plus la cause des phénomènes vitaux aux lois mathématiques. H n'en considère pas moins le mouvement, non comme le produit, mais comme la cause de la vie. Il est évident qu'avec ce principe, il ne pouvait s'élever à la conception d'une thérapie par le mouvement. Toutefois, il prescrivit les exercices du corps et le régime comme le meilleur moyen de conserver la santé et de prolonger la vie.

Cheyne dit : « Mon traité de géométrie abstraite et d'algèbre, Méthode inverse des fluxions, 1722, est un livre que l'ambition enfanta et que la vanité mit au jour. 11 a quelque chose de tolérable pour le temps où les méthodes de quadratures, le mesurage de la raison, et la transformation des courbes en lignes d'autres espèces n'étaient pas poussées si loin qu'elles le sont à présent. Mais il y a longtemps que j'ai été obligé d'abandonner ces études creuses et stériles pour m'attacher à des spéculations plus essentielles et plus convenables » — Après ce meâ culpd, Cheyne confesse que la cause éloignée de

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la plupart des maladies est dans l'intempérance et dans le défaut d'exereiees réguliers du corps et de l'esprit, et commence son Essay on health and long life, Londres, 1724, qui fut publie l'année suivante, à Paris, sous le litre d'Essai sur la santé et stir les moyens de prolonger In rie. Cet ouvrage est encore aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs sur cette matière; or, il est divisé de la même manière que ceux du même genre qiie nous avons vus précédemment, et ne contient guère autre chose qu'un résumé des préceptes des anciens; mais comme ces préceptes sont mis en rapport avec les mœurs modernes, nous examinerons plus tard si ce n'est pas à Cheyne que se rattachent, en Angleterre, les commencements de la rénovation de l'art du mouvement appliqué à la conservation de la santé.

Frédéric HofTruann, enfin, dont nous avons résumé les doctrines et les travaux, et qui s'est présentée nos regards comme le chef fie la cinésie allemande, deutxche Turnkunst, recueillit aussi tout ce que les anciens et les modernes avaient écrit sur l'hygiène, et le formula dans une dissertation intitulée :

Les sept règles de santé.

Nous mettrons la rédaction du professeur de Halle en regard de celle des anciens.