MÉCANIQUE DE LA RESPIRATION
§ I. — lîes mouvements rhytlimiques.
La respiration se compose, comme on le sait, de deux actes qui se succèdent d'une manière rhythmique, à savoir de Tinspiration et de l'expiration. Les poumons se dilatent et se remplissent d'air dans l'inspiration. La cage qui les renferme et qui se compose d'os, de cartilages et de muscles, c'est-à-dire le thorax, doit conséquemment se dilater pour lui faire une place suffisante.
L'expiration qui survient fait disparaître cette ampliation du thorax. Elle peut s'opérer uniquement parce que les muscles actifs dans l'inspiration cessent leurs fonctions et retournent au repos ; cependant, lorsque ces agents doivent retenir l'air dans les poumons, et lorsque par conséquent ils s'opposent à l'expiration, mais alors seulement, de nouveaux agents, à savoir les muscles expirateurs, entrent en scène et opèrent les resserrements du thorax.
Diverses parties organiques sont mises en jeu suivant la manière dont s'accomplit la respiration, c'est-à-dire suivant les divers types respiratoires que nous allons examiner.
g II. — oes types respiratoires.
La dilatation du thorax, inévitable dans l'inspiration, peut s'opérer soit à sa base, soit dans sa partie supérieure, soit enfm sur ses côtés. De là trois espèces de respirations ou plutôt de mouvements respiratoires: la respiration diaphragmatique ou abdominale^ la claviciilaire et la latérale (1).
La première est celle qui se passe à la base du thorax ; les parois abdominales sont poussées en avant pendant l'inspiration, avec immobilité
(1) Ces trois types sont analogues, sinon identiques avec ceux établis par MM. Beau et Maissiat (Akch. gén. de mkd., 1843). Nous avons substitué le nom de claviculairo à cebii ûo costo-supcrieur, et le nom de latéral à celui de costo-inféricur, parce que ces dénominations fixent l'attention sur les parties dont les mouvements frappent la vue. La dislinction établie j)ar MM. Beau et Maissiat entre les divers types respiratoires permet d'analyser les mouvemenls avec plus de précision que la clnssification des re^pinUions simple, profonde, etc., usitée jusque-là.
presque complète du thorax et des épaules. C'est le diaphragme (1) qui est le principal agent du type respiratoire que nous examinerons, à savoir du type diaphragmatique que Ton appelle aussi abdominal, à cause du .soulèvement des parois abdominales.
Dans le second type, Tampliation du thorax s'opère surtout dans sa partie supérieure; la plus grande étendue des mouvements a lieu sur les côtes supérieures (2), surtout sur la première, et va de là en s'affaiblissant sur les côtes inférieures. La clavicule soulevée par la première
(1) Ce muscle constitue, cliez les maaimiières, une cloison contractile placée obliquement entre l'abdomen et la poitrine. II est le principal ag-ent de la dilatation verticale ; en se contractant, il perd sa forme voûtée et tend à devenir plan. Les côtés de ce muscle (les piliers), faisceaux charnus et robustes, prennent leur point lixe sur les vertèbres lombaires ; en se contractant, ils produisent un double effet ; a. L'abaissement du centre ajionévrolique qui a lieu, quoi- (|u'il Hoit fixé au sternum et au péricarde, mais à un bien moindre degré que celui des piliers. b. Le refoulement des visci'^res abdominaux, qui sont poussés en bas et en avant, ce qui fait que la paroi abdominale s'élève dans la contraction du diaphragme, c'est-à-dire pendant l'inspiration.
On affirme que la contraction du diaphragme est toujours accompagnée d'un soulèvement des cotes inférieures, et on a voulu expliquer ce déplacement de diverses manières. Mais lorsqu'on est parfaitement maître de la respiration diaphragmatique on peut faire de profondes inspirations, sans soulever en aucune manière les cotes, ainsi que le dit déjà AL Magendie.
Le plan de la courbure du diaphragme no regarde pas directement en bas, mais bien en bas et en avant ; c'est la raison qui fait que pendant la contraction du diaphragme les viscères ne sont pas simplement refoulés en bas, mais en même temps portés en avant et que la paroi abdominale se soulève. Lorsque le nerf phrénique, qui anime le diaphragme, est paralysé ou coupé (Duchcnne, de Boulogne, Union méd., 1853), la paroi abdominale s'abaisse pendant l'inspiration et se gonfle pendant l'expiration, c'est-à-dire, il se passe le contraire do ce qui a lieu à l'état normal. Ceci s'explique très-facilement; en effet, dans cet état pathologique la respiration diaphragmatique ne peut plus s'effectuer ; elle est remi)laeée par un autre type. D'un autre côté, en excitant le nerf phrénique (par le courant galvano-électrique, par des substances chimiques, etc.), on obtient des contractions du diaphragme et des soulèvements de la paroi abdominale, si le phrénique a été préalablement isolé, et que l'expérience ne soit pas obscurcie par des mouvements réflexes.
(2) Les côtes sont portées en haut et en avant; en effet, elles exécutent deux mouvements, le centre du mouvement étant dans l'articulation costo-supérieure : a. Mouvement d'élévation. La côte se meut autour de l'articulation costo-vertébralo ; l'extrémité antérieure se relève donc en se portant en avant. L'angle formé par la jonction de la côte avec le cartilage stcriial, et qui est saillant en bas et ouvert en haut , cet angle s'ouvre par l'effet de l'inspiratum, à mesure que l'extrémité antérieure de la côte s'élève, entraînant le cartilage avec elle. h. Mouvements de rotation. Le médiaslin, qui s'étend du racliis au sternum, représente un plan sur lequel sont inclinés les arcs formés par les côtes et leurs cartilages. Pendant l'inspiration, ces arcs se redressent, par suite d'un mouvement de rotation exécuté autour d'une ligne qui est la corde de l'arc et qui passe par l'articulation costo-vertébrale et costo-sternale. Par suite de ce mouvement de rotation, les côtes, d'inclinées qu'elles étaient, deviennent plus horizontales, et les espaces intercostaux s'élargissent presque partout. Ce double mouvement produit une certaine lor.-ion dans le cartilage et la côte plus ou moins flexible. L'arc costo-cartilagineux s'allonge, d'où résulte une distance plus grande entre le sternum et les vertèbres. Suivant Sibson (Philos. TiUNSACT.. 1846, p. S31), les côtes qui, dans l'inspiration, offrent diverses courbures, deviennent presque droites (vues de profil). Certaines côtes s'élèvent plus par leur extrémité que par leur partie moyenne; chez d'autres, le contraire a lieu (Voy. Magendie, Physiologie, t. II, p. 31 'i; Beau et Maissiat, /. c, p. 413; Bcrard, Phvsiol., vol.Ill, \\. 248.)
côte, la portion supérieure du sternum, l'épaule, les vertèbres, et dans les inspirations profondes et laborieuses, le crâne même (1) participent à ce mouvement des côtes supérieures. Ce qui caractérise ce type, c'est le soulèvement de la clavicule et de la première côte; aussi Tappelons-nous type claviculaire. La paroi abdominale s'aplatit et s'enfonce à chaque inspiration (2).
Dans le dernier type, enfin, le mouvement respiratoire s'exécute dans la portion latérale et inférieure du thorax par le déplacement des côtes inférieures, des moyennes et de la portion inférieure du sternum (3); les côtes inférieures se portent en dehors et entraînent quelques-unes des côtes supérieures; mais la seconde et surtout la première côte, et avec elle la clavicule, restent complètement immobiles. C'est le mode de respiration latérale.
Les diamètres du thorax éprouvent des changements divers suivant les divers types de respiration. Ainsi, ce sera le diamètre longitudinal qui s'accroîtra d'ans la respiration abdominale, tandis que, dans la respiration latérale, l'augmentation porte sur le diamètre latéral et dans le type claviculaire sur l'antéro-postérieur.
Les divers types respiratoires peuvent se combiner ou plutôt se succéder les uns aux autres. Ceci s'observe bien dans la respiration latérale, qui se combine soit avec l'abdominale, soit avec la claviculaire. En effet, toute inspiration diaphragmatique profonde finit par une inspiration latérale, de même que l'inspiration latérale profonde se termine par une inspiration claviculaire. Suivant les habitudes prises, l'artiste commencera donc l'inspiration par l'abaissement du diaphragme et la finira par la dilatation latérale du thorax, ou bien la dilatation latérale du thorax sera le pre-
(1) La première côte est, suivantM. Magendie (l. c, t. II, p. 317) et M. Bouvier, la plu? mobile de toutes. Le déplacement de la partie supérieure du sternum s'effectue par les côtes; elle s'élève, suivant MM. Beau et Maissiat, de la même quantité que la première côte et la clavicule. La courbure que forme la colonne vertébrale, depuis la première jusqu'au niveau des septième et huitième vertèbres dorsales, se creuse et s'éloigne du sternum dans la respiration costosupérieure. L'épaule s'élève par l'action de la portion moyenne du trapèze (Duchenne).
Le crâne est fixé en arrière, dans les inspirations les plus profondes, par l'action de la portion claviculaire du trapèze (Duchenne), des muscles spienius, complexus. grands et petits droits postérieurs de la tête, etc., pour servir de point fixe au sterno-raastoïdien et aux autres muscles ayant un point d'attache an crâne, et l'autre aux côtes ou à la clavicule.
(2) L'aplatissement des parois abdominale? se fait par suite de la contraction des muscles abdominaux, contraction qui empêche le diaphragme de s'abaisser et de fonctionner normalement ; c'est ainsi que le type claviculaire produit quelques-uns des résultats observés à la suite de la section des nerfs phréniqucs. Aussi M. Duchenne pense-t-il que le diaphragme se contracte toujours, même dans les respirations claviculaire et latérale, mais son action est alors gênée et limitée.
(3) Ce déplacement est d'autant plus facile que les individus sont moins âgés. Dans la jeunesse, en effet, il existe, entre la portion supérieure et l'inférieure du sternum, au niveau de la deuxième côte, une symphyse mobile qui permet, suivant M. Magendie, à la portion inférieure du sternum de se porter en avant.
mier temps de Tinspiration, qui se terminera par le soulèvement de la clavicule. Il est rare de voir, dans Tétat normal des organes de la respiration, les personnes terminer la respiration diaphragmatique par la claviculaire. Les avantages et les inconvénients de la respiration latérale sont donc ceux des deux autres types avec lesquels elle se combine habituellement et sur lesquels nous fixerons désormais notre attention. Remarquons seulement que la respiration latérale n'est dangereuse que parce que, dans les inspirations profondes, elle se termine, comme nous Pavons dit, par la respiration claviculaire, type de respiration désastreuse pour la voix, ainsi que le démontrera la suite de ces recherches.
Mais ce que nous voulons faire comprendre avant tout ici, c'est qu'il est impossible, quoiqu'on ait affirmé le contraire, que, dans une inspiration très-profonde, la poitrine se dilate, au même moment, dans tous les sens, c'est-à-dire que les trois types de respiration coexistent simultanément. On le comprend du reste aisément : la respiration abdominale exige l'abaissement complet du diaphragme, ce qui n'a pas lieu dans la respiration claviculaire. Ces deux types ne peuvent donc pas s'exécuter au même moment ; mais ils peuvent très-bien se succéder dans une et la même inspiration profonde. En effet, celle-ci peut commencer par la contraction du diaphragme et finir par l'ampliation de la portion supérieure du thorax ; mais tandis que celle-ci s'accomplit, le diaphragme s'est déjà insensiblement relâché. Nous verrons du reste plus tard que la position du larynx ne permet pas non plus la coexistence de ces divers types.
Le type abdominal est plus habituel aux hommes qu'aux femmes, chez lesquelles l'usage du corset fait, sinon naître, du moins se développer le type latéral.
C'est une erreur de croire, avec quelques auteurs, que le type claviculaire est naturel chez les femmes. Au contraire, il n'y existe jamais à l'état normal. Ce qui a pu motiver cette opinion inexacte, c'est la circonstance suivante. Le corset en comprimant les parois abdominales, ou, dans certaines circonstances, le développement des organes abdominaux, met obstacle à la contraction complète et à l'abaissement normal du diaphragme; alors se développe le type latéral; les côtes inférieures se portent en dehors et entraînent quelques-unes des côtes supérieures; le déplacement de ces dernières devient surtout visible par les mouvements imprimés à la glande mammaire, mouvements qui ont fait croire à la respiration claviculaire, comme type normal chez les femmes. Mais on peut s'en convaincre facilement, la clavicule reste immobile et le type naturel de respiration chez les femmes, s'il n'est pas abdominal, n'est que latéral (1).
(1) Les faits que nous venons d'exposer nous ont principalement déterminé à substituer le nom de type claviculaire à celui de respiration costo-supérieurc, proposé par MM. Beau et
Cependant l'exercice peut faire acquérir à tout âge et aux deux sexes la respiration diaphragmatique. Nos meilleurs artistes en font foi. Du reste, la respiration sera nécessairement abdominale lorsque, dans une position assise, on croise les bras sur le dos de la chaise, aussi haut que possible. Les épaules et les premières côtes restent alors fixes, et le diaphragme se contracte librement (1). On peut arriver au même but par Fusage d'un corset dorsal qui fixe les épaules et dont nous donnerons prochainement la description.
g m. — oes mouTements du larynx
Le larynx occupe, au repos, une place située vers le milieu du cou, à distance à peu près égale de la mâchoire inférieure et du bord supérieur du sternum. Il peut changer de place à Taide de muscles fixés sur lui et les os voisins, appelés muscles intrinsèques et qui sont élévateurs ou abaisseurs du larynx. Les muscles qui abaissent le larynx le tirent aussi en arrière ; le contraire a lieu lorsque cet organe s'élève (2).
La position du larynx est variable suivant les types respiratoires.
Dans la respiration diaphragmatique, le larynx reste complètement immobile pendant le double acte respiratoire, à savoir pendant l'inspiration et l'expiration. Mais dans le type claviculaire, le larynx est nécessairement abaissé pendant l'inspiration (3), et cet abaissement caractérise
Maissiat. En effet, les côtes supérieures peuvent être entraînées partiellement dans les mouvements respiratoires, sans que la clavicule et surtout le larynx y participent, c'est-à-dire sans les conséquences caractéristiques du type que nous appelons claviculaire.
(1) C'est ainsi que procèrie M. Masset, professeur au Conservatoire, pour donner aux élèves IMuibilude tie la respiration abdominale. M. Del?arte con.«eille de porter tout le poids du corps sur la portion antérieure du pied, en se penchant en avant.
(2) Les abaisseurs du larynx sont le sterno-thyroïdien, le sterno-hyoïdien et l'omo-hyoïdien. Lorsque le larynx s'abaisse, le carlila£;e thyroïde est en même temps tiré en arrière, ainsi que le prouve aisément l'inspection du larynx.
Les élévateurs qui tirent en môme temps le larynx en avant sont les muscles : liyo-thyroïdien (si l'hyoïde c^l fl.xée parles muscles de la région sus-hyoïdien ; lorsqu'au contraire le cartilage thyroïde est fixe, ce muscle abaisse l'hyoïde), le constricteur inférieur du pharynx (dans les fibres supérieures, appelées muscle thyro-pharyngien), le tiiyro-palatin (ou pharyngo-palatin), le slylo-pharyngien, le stylo-iiyoïdicn, l'hyo-glossc, le stylo-glosse, le génio-glosse, lu mylo-hyoïdien, le génio-hyoïdien et le ventre antérieur du digaslri(iue.
(3) Cet abaissement s'opère à l'aide des muscles sterno-tliyroïdiens et sferno-hyoïdiens (animés par la branche descendante interne du plexus cervical) fixés sur la première, côte et le sternum. En voici la raison : dans l'inspiration claviculaire, la première côte et Je sternum s'élèvent à l'aide des muscles scalènes, sterno-mastoïdiens, clc. (animés également par les nerfs cervicaux, à savoir les plexus cervical et brachial). Tous les muscles fixés à la première côte et au sternum sont requis pour opérer ce déplacement, par conséquent les sterno-thyroïdiens et sterno-hyoïdiens se contractent également; mais le second point d'attache de ces deux muscles se trouve sur le cartilage thyroïde et sur l'os hyoïde qui sont mobiles et ne peuvent par conséquent servir de point fixe. 11 s'en suit que le larynx s'abaisse lorsque les sternothyroïdiens et les sterno-hyoïdiens se contractent pour élever la première côte et le .sternum. Piien de pareil ne s'observe dans la respiration abdominale parce que la première côlc et le
la respiration exécutée avec la portion supérieure du thorax. La constatation de ce fait était très-importante pour le sujet de ces études et établit une différence essentielle entre les deux types signalés, différence qui, jusqu'à présent, a passé inaperçue des auteurs, puisqu'on affirme généralement que le larynx s'abaisse dans toutes les inspirations et particulièrement dans celles qui précèdent le chant ou toute émission forte de la voix.
g IV. — oe la glotte.
La glotte, située à l'intérieur du larynx et formée par les cordes vocales, éprouve des changements divers, suivant que ces cordes sont tendues ou relâchées, rapprochées oa éloignées les unes des autres. Ce résultat est obtenu par l'action de muscles fixés uniquement sur les cartilages laryngéens et appelés muscles intrinsèques (1).
Examinons maintenant les dimensions de la glotte, suivant le type de respiration.
Dans la respiration abdominale, la glotte reste à peu près immobile pendant l'inspiration et l'expiration (2). Lorsqu'au contraire, dans l'inspiration claviculaire, le larynx s'abaisse,
sternum restent immobiles; aussi le larynx ne change-t-il pas de place, pas plus que lorsqu'on ne fait qu'élever l'épaule et la clavicule sans la première côte, c'est-à-dire sans respirer.
(1) Le plus important de tous est le crico-tliyroïdien. animé par la branche interne du spinal ou le laryngé supérieur (le rameau interne suivant Longet). C'est le principal tenseur des cordes vocales; par son action, le cricoïdo peut s'engager derrière les thyroïdes, tandis que les arythénoides s'en éloignent, ce qui produit la tension des cordes. Ces crico-arythénoïdiens postérieurs dilatent la glotte dans toute son étendue ; les crico-aryténoidiens latéraux et les aryténoïdiens, au contraire, sont des constricteurs, les premiers de la partie antérieure de la glotte (glotte vocale, interligamenteuse), les derniers de sa partie postérieure (glotte respiratoire, intercartilagineuse). Les thyro-aryténoïdiens remplissent les plis dos cordes ellesmêmes. La tension rapproche les cordes, le relâchement les éloigne les unes des autres ; mais la glotte peut être également élargie et rétrécie par l'action des muscles intrinsèques seuls ; ainsi, lorsque, par exemple, le larynx est abaissé et que les cartilage s liiyroides sont éloignés les uns des autres, la glotte s'élargit sans coopération des intrinsèques.
(2) Parce qu'alors, avec la mobilité complète du larynx, les muscles extrinsèques et intrinsèques restent complètement inactifs. Si sur le chat vivant on attire l'ouverture supérieure du larynx en dehors, et si l'on attend quelques instants, l'animal se calme peu à peu et tinit par respirer tranquillement. « Alors, dit M. Bernard (Du nerf spinal, p. 54), la glotte respiratoire reste dans une dilatation pour ainsi dire permanente, et les mouvements de resserrement et d'écartement excessivement bornés, qui s'accomplissent dans l'inspiration et l'expiration, sont à peine appréciables. » C'est qu'alors le type respiratoiio est le type diaphragmatique.
Du reste, la section des laryngés supérieurs amènent une dilatation constante de la glotte, sans altérer en rien la respiration, comme il résulte des expériences de M. Bernard. M. Longet avait déjà dit (Système nerveux, t. II, p. 274) que la section des laryngés supérieurs ne compromet point la respiration et n'apporte aucun obstacle à l'introduction de l'air dans les voies respiratoires. Le resserrement rhythmique de la glotte n'est donc point nécessaire à l'accomplissement des mouvements respiratoires.
alors la glotte se dilate (1), tandis que dans l'expiration elle se rétrécit en s'élevant (2). Cette dilatation et ce rétrécissement de la glotte, rhythmiques comme les mouvements respiratoires, ont été observés sur les animaux et sur l'homme vivants, lorsque la respiration s'effectue avec le type claviculaire.
L'auteur n'est entré dans tous ces détails anatomiques et physiologiques qu'au point de vue de l'art du chant. Mais ce travail minutieux et savant contient aussi la plupart des éléments nécessaires pour faire revivre la théorie et l'application du mouvement d'inspiration et d'expiration artificielles. Des trois types principaux : le diaphragmatique ou abdominal, le latéral ou costo-inférieiir, et le claviculaire ou costo-supérieurj on déduit toutes les espèces de ce mouvement, ainsi que les effets physiologiques provoqués dans les organes qui y sont intéressés. Mais des expériences variées doivent être instituées pour apprécier exactement ces effets, et aussi pour déterminer l'attitude la plus favorable à la production de chaque type et de chaque espèce. Déjà l'auteur a noté que la respiration sera nécessairement abdominale si, dam une position assise, on croise les bras sur le dos de la chaise, aussi haut que possible. On conçoit, en effet, que dans cette position les épaules et les côtes supérieures étant fixées, le diaphragme est forcé de se contracter, et l'acte respiratoire devient nécessairement abdominal,
(1) Les cartilages thyroïdes, tirés en bas et en arrière, s'éloignent les uns des autres en entraînant les cordes vocales. Tl y a donc élargissement de la glotte, accompagne d'un relâchement considérable des cordes vocales. (On peut facilement constater ces faits sur le cadavre en abaissant le larynx). La colonne d'air qui fait irruption pendant l'inspiration pourrait, en pressant sur le cul-de-sac que forme le ventricule du larynx au-dessus de la corde vocale, pousser celle-ci vers l'axe du larynx et par conséquent vers la corde du côté oppssé; ceci amènerait une occlusion de la glotle et empêcherait l'air de pénétrer dans les poumons. Aussi, suivant M. Bérard, l'action des crico-aryténoidicns postérieurs, qui sont les principaux dilatateurs de la glotte, est-elle nécessaire pour combattre ce rétrécissement. (Celte action est d'autant plus efficace que le relâchement des crico-thyroïdiens est plus complet.)
(2) Les muscles intrinsèques, en élevant le larynx, rapprochent les thyroïdes et par conséquent les cordes vocales. Il s'ensuit un rétrécissement de la glotte, auquel contribue également l'action des aryténoidiens et des crico-aryténoïdiens latéraux et qui est d'autant plus considérable que le larynx s'élève davantage; en effet, les intrinsèques, en poussant le larynx en haut et en avant, le compriment en même temps. Ainsi, dans la déglutition, on voit la glotte fermée uniquement par suite de l'élévation du larynx et de la compression produite par les pharyngiens, et la présence de l'épiglotte n'est pas indispensable pour empêcher les aliments <lc pénétrer daiis la tranchée-artère, ainsi que le démontrent les observations de MM. Magendic, Loiigct, etc.
De cette seule expérience nous pouvons déduire un moyen fort simple de déterminer physiologiquement les trois types principaux de la respiration artificielle et toutes leurs espèces.
En effet, supposons que si, pendant que quelqu'un respire, on exerce de la main une légère pression sur les côtes inférieures de sa poitrine, qui sont ainsi fixées, alors l'acte respiratoire s'accomplit forcément dans la partie supérieure, et y produit une grande expansion.
Le contraire aurait lieu si le point d'appui était porté sur les côtes supérieures.
En général, il suffît d'exercer une pression sur un point quelconque du système costal thoracique, pour que l'acte respiratoire se produise dans la partie qui reste libre.
C'est en vue de réaliser les mêmes effets que les anciens avaient institué, dans l'exercice de la rétention du souffle, l'usage des bandes compressives dont il est fait mention dans Oribase et dans Galien (1).
On conçoit aussi que les diverses positions du corps, assis, debout, couché, incliné en avant, en arrière, à droite ou à gauche, tendu ou non, les bras élevés, abaissés ou étendus horizontalement, font varier encore les effets physiologiques de la respiration artificielle. Nous comprenons mieux maintenant combien ces diverses formes de mouvement respiratoire, qui furent en usage dès la plus haute antiquité, peuvent fournir de ressources en hygiène et en thérapeutique.
Nous avons recueilli quelques autres études sur cette question ; nous les produirons successivement.
N'' 11. — Des mouvements de la respiration dans le chant; par M. Marchai, de Calvi. (Comptes-rendus de VAcadémie des sciences, séance du 16 avril 1855.)
Dans sa séance du 12 mars dernier, M. le D^" Mandl a présenté une Note intitulée : De la fatigue de la voix dans ses rapports avec le mode de respiration. J'ai observé le même fait que M. Mandl; mais je m'en
(1) Voir p. 210.
suis rendu compte autrement, et j'ai institué un traitement qui remédie à ce que j'appelle la brièveté de la respiration chez les chanteurs.
Le chanteur ne prend pas assez d'air, d'où il résulte que le soufflet respiratoire ayant moins d'ampleur et de force, il faut que le larynx y supplée. Ainsi le larynx se fatigue, et la voix avec lui. Voilà le fait dans toute sa simplicité.
Mais d'où vient ce mode vicieux et pernicieux de respiration ?
Chez quelques-uns, c'est un fait naturel ; chez d'autres, c'est un faib acquis, et voici alors comment il se produit : l'artiste ne reste pas maître de lui même, craint de ne pas arriver, de manquer la mesure, et ne prend qu'un tiers de respiration (ce que M. Mandl appelle respiration claviculaire) ; il s'en suit, d'une part, que le larynx s'efforce pour ménager et faire durer cet air insuffisant ; d'autre part, que l'artiste pressé de finir, tourne court et mutile ses phrases. Prendre le temps de respirer, respirer largement, voilà une des principales règles de l'art du chanteur; et, en vérité, il ne faut guère plus de temps pour une ample et bonne respiration, qui fournit le moyen de bien développer une phrase, avec tranquiUité, avec sûreté, avec expression, que pour une respiration timide, incomplète, dans laquelle le chanteur prend de l'air en se cachant et en se pressant, et qui ne lui laisse d'autre préoccupation que le désir d'en finir le plus tôt possible, vaille que vaille.
Quand l'habitude est prise, il y faut le secours de la médecine, aussi bien que dans le cas où la brièveté de la respiration est un fait naturel. Les moyens que j'emploie pour agrandir le champ de la respiration sont de deux sortes. Ils agissent de dehors en dedans et de dedans en dehors.
1° De dehors en dedans. — Je prescris des exercices gymnastiques partiels, journahers, qui ont pour effet de dilater la cage thoracique ;
2° De dedans en dehors. — Je fais respirer deux ou trois fois par jour, par séries de vingt à trente respirations, lentes, larges et profondes, dans un appareil très-simple, imaginé par M. Duroy pour la respiration des vapeurs iodées. Cet appareil consiste en un flacon fermé par un bouchon en liège au travers duquel passent deux tubes de verre : l'un de ces tubes est vertical et sert à la prise d'air; l'autre, coudé à angle droit, est introduit dans la bouche pour servir à l'aspiration. Il va de soi que ces tubes ne doivent pas descendre jusqu'à toucher le fonds du flacon. On met dans le flacon une certaine quantité de hquide jusqu'à une hauteur qui est indiquée sur le verre. Je me sers généralement d'eau de goudron additionnée de teinture de benjoin. Si la membrane muqueuse laryngienne est malade, je varie ce liquide de différentes manières.
J'ai obtenu de très-bons résultats de ce simple moyen, que j'ai souvent employé seul, c'est-à-dire sans le secours de la gymnastique. Non-seulement il donne à la voix plus d'ampleur, plus de sûreté, mais il lui donne aussi plus de solidité et plus d'éclat. C'est au point que je le recom-
mande volontiers ù tous les chanteurs indistinctement, à titre d'exercice hygiénique.
La brièveté de la respiration n'est qu'une des causes très-nombreuses qui fatiguent et altèrent la voix chez les chanteurs.
L'opinion qu'émet ici M. Marchai, de Calvi, loin d'infirmer la théorie de M. Mandl, nous paraît tout-à-fait propre à la confirmer. En effet, le double fait physiologique et pathologique subsiste : fatigue simultanée du larynx et de la voix, qui serait causée par les efforts exagérés que nécessite une vicieuse respiration dans le chant, consécutivement à un défaut soit dans l'éducation vocale, soit dans une impatience d'artiste, soit dans la conformation organique.
Pour y remédier, il faut, selon M. Mandl, modifier les principes de l'éducation vocale, et y introduire la respiration abdominale, dans laquelle la fatigue est à son moindre degré ; selon M. Marchai, de Calvi, il faut simplement que l'artiste prenne le temps de respirer et respire largement pour pouvoir ensuite librement développer sa phrase. Nous n'avons pas à nous occuper de cette divergence qui, peut-être, au fond, n'existe pas. Ce qui nous intéresse particulièrement, c'est le traitement qu'institue M. Marchai, de Calvi, pour agrandir le champ de la respiration.
Ce sont, d'abord, des exercices gymnastiques (1) qui agissent de dehors en dedans ; — mais des exercices qui agissent de dehors en dedans agissent d'une manière concentrique, telles sont les pressions, les torsions, les abductions, les adductions, etc., dans lesquelles le sujet doit être tout-à-fait passif: or, ces mouvements communiqués produiraient certainement des effets contraires à ceux que l'on veut produire. En général, à moins qu'il ne s'agisse de stimuler le système absorbant, on doit éviter ici toute espèce de mouvement, soit simple, soit double, à effet concentrique : on appauvrirait, finalement, les organes
1) Ce terme de f/yjnnrts/iqîfc n'éveille que des idées fansscs et cacotcchniques, ainsi r/iio l'avaient déjà remarqué les anciens. Il gêne les spéculations de la science moderne, et devrait en être banni.
de la respiration au lieu de les développer. — Si, au contraire, des exercices de dehors en dedans sont pour l'auteur des exercices actifs ou exécutés spontanément par le sujet lui-même, comme les divers mouvements des bras, des épaules, du tronc, etc.; en ce cas, les effets physiologiques de ces mouvements, quelque bien appropriés qu'ils soient, sont indéterminés, et le sont d'autant plus qu'ils sont exécutés avec plus de rapidité. Aussi l'effet d'expansion qu'on en attend pour le thorax, se manifeste-t-il le plus souvent dans les bras ou dans les épaules, au détriment du thorax. Ce sont, au reste, des mouvements qui agissent excentriquement ou de dedans en dehors, et non de dehors en dedans, c'est-à-dire qu'ils agissent de la mémo manière que l'exercice de la respiration artificielle; seulement, dans la respiration dirigée par les règles de l'art, le mouvement étant mieux déterminé, peut être localisé avec précision et exactitude.
Ainsi, dans l'un et dans l'autre cas, la division des exercices institués par M. Marchai, de Calvi, ne nous paraît fondée ni en principe ni en fait ; et les résultats qu'il a obtenus confirment nos observations, puisqu'il a reconnu que l'exercice de la respiration artificielle suffit pour produire les effets les plus salutaires. Quant aux vapeurs médicamenteuses qu'il y ajoute, nous n'avons pas à nous en occuper.
Déjà, précédemment, nous avons cité ce travail de M. Marchai, de Calvi, à qui l'hygiène de la respiration doit de notables progrès (1).
Le mémoire suivant répand de nouvelles lumières sur ce sujet.
12. — Hygiène du chanteur. Influence du chant sur V économie animale. Causes principales de V affaiblissement de la voix et du développement de certaines maladies chez les chanteurs; moyens de prévenir ces maladies, par le Docteur L.-A. Segond; Paris, 184G.
(1) Voirp, 103.
Ecrit par un homme aussi estimé comme artiste que comme médecin, cet ouvrage contient des documents utiles relativement à l'exercice de la respiration artificielle. Nous en donnerons quelques extraits.
Le premier chapitre expose l'idée générale de l'ouvrage en ces termes :
Personne ne doute de la prééminence organique du poumon. C'est en lui que s'allume le flambeau de la vie. Les mots respirer et vivre sont synonymes dans le langage ordinaire, ils le sont encore dans le langage du droit. L'enfant qui n'a pas respiré n'a pas vécu; le fœtus n'est qu'un organe au sein de la mère, et ce n'est que le jour où son poumon est pénétré par l'air qu'il est déclaré individu vivant^
Mais l'étude de cet organe, dans la série des animaux, nous donne une preuve plus évidente encore de cette prééminence. Chez les animaux inférieurs, qui ne sont soutenus, extérieurement ou intérieurement, par aucune charpente solide, on trouve quelquefois des appareils de protection sécrétés par l'animal lui-même; et ce qu'il y a d'intéressant, c'est qu'on les trouve constamment disposés de manière à protéger le poumon. Le manteau, le bouclier, la coquille des mollusques sont toujours placés autour de l'organe de la respiration. Si la nature prend tant de soin de cet appareil, il n'est pas douteux que tout acte qui amènera sa suraction exercera nécessairement sur l'économie toute entière des influences notables. Et si l'on réfléchit à la liaison fonctionnelle du poumon avec l'estomac, le foie, les organes génitaux, que d'obsenations essentielles n'aura-t-on pas à constater , que d'erreurs grossières n'aurat-on pas à combattre !
Il existe, par exemple, parmi les chanteurs, un préjugé funeste relativement à l'alimentation. Un grand nombre d'entre eux pensent trouver dans un régime frugal une garantie certaine contre l'altération de la voix : mais lorsque le chanteur saura qu'en respirant, il brûle sa propre substance, et que la réparation ne se fait que par les aliments, il comprendra que, respirant beaucoup plus que l'homme qui ne chante pas, il doit réparer ses énormes pertes par une nourriture des plus substantielles. Alors seulement, vivant dans un parfait équilibre, il conservera à la voix sa vigueur et son étendue, il ne sera pas exposé aux maladies graves qui se développent si proraptement au miheu de l'épuisement de l'organisme.
J'ai connu plusieurs chanteurs qui mouraient lentement de faim, sous prétexte de ménager une voix qui allait s'affaiblissant chaque jour.
Une question capitale, celle du mécanisme vocal, appelle toute l'attention du médecin hygiéniste, ci je n'ai rien épargné pour son complet développement...
Quelque rôle social que Ton soit appelé à remplir, il faut se faire une voix capable de soutenir vigoureusement la vérité, de défendre fermement les croyances, d'exprimer énergiquement les passions. Il ne s'agit pas seulement de faire des chanteurs, il faut aussi préparer le professeur, l'avocat, l'orateur; il faut faire des hommes sachant se faire entendre.
En exerçant le larynx à produire des sons musicaux on fait aussi l'éducation de l'ouïe, celui de nos sens qui a les relations les plus intimes avec ràme ; pendant qu'on amène l'individu à une manifestation vraie de ses sensations, on le dispose en môme temps aux impressions les plus délicates et je puis dire les plus consolantes.
Le chant fait encore partie des moyens de l'art de guérir : partout et à toutes les époques, on a signalé les heureuses influences dans certaines formes de l'aliénation mentale et dans un grand nombre de maladies du système nerveux.
Asclépiade dit que rien n'est plus propre à guérir les personnes en délire ou aliénés, que le chant. Xénocrate faisait chanter des vers aux maniaques pour les guérir.
On peut constater de nos jours à Bicétre et à la Salpétrière tous les bons effets de cet exercice, sur lequel est basée une bonne partie du traitement moral de la folie, traitement si habilement dirigé par M. Leuret. Il constitue surtout un moyen puissant d'hygiène. Le poumon, pendant cette action, prend un développement rapide et devient moins accessible aux maladies. Ce fait, noté depuis longtemps par tous les hygiénistes, a été vérifié par les statistiques de M. Benoiston, de Chàteauneuf, et de M. Lombard, de Genève. Il résulte de leurs recherches que l'exercice de la voix contribue puissamment à prévenir le développement de la phthisie pulmonaire.
Quant aux intliiences morales du chant, elles sont aussi nombreuses, aussi efficaces que toutes celles qu'on a justement attribuées à la musique en général. Il développe dans l'àme le courage, l'amour, la bienfaisance, la pitié, la joie, toutes les passions expansives et généreuses.
Enfin, tous ces résultats ont été si complètement appréciés, que, de nos jours, le chant fait partie intégrante de l'enseignement....
Les chapitres suivants contiennent les développements dît premier. Nous y trouvons quelques observations utiles à notre sujet.
Le poumon, dans les conditions les plus générales, est traversé en une minute par plus de 300 pouces cubes d'air, c'est-à-dire plus de 466,000 pouces cubes en vingt-quatre heures (1). Ces chiffres déjà énormes, sont
(I) On a calcule que les petites vessies ou cellules a air s'élèvent à 170 millions en chacune des deux parties du poumon. (Ventilation illustrnted, etc., Londres, 1848, p. 10.)
bien inférieurs à ceux que fournit la respiration du chanteur. Celui-ci, ne pouvant bien dire do longues phrases de chant qu'à la condition d'avoir une grande étendue de respiration, habitue ses poumons à contenir la plus grande quantité d'air possible. Cet exercice, augmentant l'activité des organes de la respiration, détermine bientôt leur accroissement, et la plupart des chanteurs présentent un grand développement de la cavité thoracique. Mais, sans même tenir compte de cette différence de capacité, si nous recherchons quelle est la quantité d'air que le poumon peut contenir, nous apprenons qu'elle dépasse de beaucoup la moyenne que nous avons posée plus haut en étudiant la respiration normale. Ainsi, nous savons que Herbet, ayant fait expirer six jeunes gens axec toute la force possible, après une inspiration des plus profondes, trouva que le minimum de l'air expiré était de 120 pouces cubes, et le maximum de 244, ce qui donne 167 pour terme moyen.
Un bon chanteur qui fait des exercices ou qui phrase une cavatine ne respire pas autrement. Il introduit à chaque inspiration, dans son poumon, 167 pouces cubes d'air; mais je veux admettre qu'il n'en prend que 100, et qu'il ne fait que dix inspirations de ce genre par minute; malgré cette déduction, je trouve qu'il a respiré plus d'air en vingt minutes qu'une personne qui ne chante pas et qui respire normalement n'en peut respirer en une heure.
De là l'auteur établit pour les chanteurs la nécessité d'une alimentation abondante et propre à réparer proportionnellement le carbone et l'hydrogène consumés par l'énorme quantité d'oxigène inspiré, et il classe les substances dans lesquelles le chanteur trouvera les éléments d'une complète réparation, en aliments azotés ou plastiques, et en aliments non-azotés ou respiratoires, ordonnant ainsi une méthode d'entraînement semblable à celle que les Méthodistes nommaient resumptivus cyclus.
L'auteur ajoute :
Dans les exercices, en général, le fait physiologique capital est l'activité plus grande imprimée à la fonction respiratoire.
Si, après une longue marche, l'appétit est plus vif, ce n'est pas parce que les membres inférieurs ont été mis en mouvement, mais bien parce que le poumon a fonctionné avec plus d'énergie. La dépense opérée par le mouvement musculaire peut bien entrer en ligne de compte, mais elle est bien moins sensible que celle du poumon. Le chanteur, à cause de la grande activité qu'il donne à cet organe, pourrait presque se dispenser de mouvement, et l'on peut du moins établir d'une manière générale que tous les exercices dans lesquels l'appareil de la phonation est mis
forlcmont en jeu, lui sont nuisibles. I.a marche, la course, les conversations bruyantes et animées, la lecture à haute voix, tous ces actes, ajoutés à celui du chant, amèneraient l'épuisement avec une grande rapidité.
Un autre danger naît de l'usage des vêtements constricteurs.
En étudiant, dit Tauteur, la structuré et les mouvements des organes de la voix, nous avons vu que c'est à la base de la poitrine que se passent les mouvements les plus compliqués du réservoir de l'air. Du reste, toutes les parois thoraciques doivent agir avec souplesse et facilité; et il sera nécessaire de leur laisser une parfaite liberté d'action.
Ce conseil s'adresse particulièrement aux femmes qui, malgré les nombreux procès faits aux corsets et aux lacets, s'obstinent à étrangler leurs tailles dans ces étroites prisons consacrées par la mode la plus barbare.
Les développements donnés au chapitre du mécanisme permettent d'apprécier toute la valeur de ce précepte. Il est évident que chaque fois que le poumon devra se dilater brusquement, ou bien chasser l'air avec une parfaite économie, il trouvera dans un vêtement trop serré une résistance a la production de ces deux mouvements.
Dans l'inspiration brusque, le corset résistera nécessairement, et le chanteur n'introduira pas dans son poumon une quantité d'air suffisante ; dans l'expiration qu'il voudra habilement ménager, le corset, au contraire, agira de manière à précipiter le mouvement. Avec de pareilles conditions, il y aura pour le chanteur une dépense de force considérable^ et les effets qu'il cherchera à produire resteront constamment imparfaits. Ces considérations sont graves au point de vue de l'art, elles sont surtout importantes au point de vue du maintien de la santé.
L'auteur traite ensuite de l'influence de l'exercice de la respiration sur la digestion, de la réparation des forces, de l'hygiène, et consacre le dixième et dernier chapitre aux correspondances organiques, et au rôle de l'acte respiratoire par rapport à la pathogénie et à la thérapeutique. 11 dit :
Dans un organisme aussi parfait que celui de l'homme, toutes les parties se correspondent, tous les mouvements se lient; on cherche vainement à distribuer exactement les rôles. Les divisions qu'on rencontre dans nos livres sont purement conventionnelles et ne servent qu'à faciliter l'étude.
Au milieu de cet enchaînement des fonctions, on observe aussi des relations particulières entre certains organes, entre certains appareils. Je veux parler des correspondances que les anciens appelaient des sympathies, et que les modernes expliquent par la théorie positive de l'action réflexe des centres nerveux ...
On a signalé depuis longtemps la relation qui existe entre les fonctions du poumon et celles du foie^ relation qui se traduit par un véritable antagonisme Aussi M. Mandl se demande si on ne pourrait pas
tirer parti de cette relation dans le traitement de certaines maladies. Cette idée me paraît extrêmement soutenablc^ et voici les observations qui peuvent servir à Tappuyer.
Nous avons vu que la suraction du poumon tendait à introduire dans Forganisme une grande massse d'oxygène, et par conséquent devait soustraire au sang une quantité proportionnelle d'hydrogène et de carbone. Nous avons vu également que si les fonctions du poumon sont languissantes et Talimentation surabondante, le charbon tendait, de son côté, à s'accumuler dans le sang, et c'est dans le foie que s'observaient l'embarras et l'obstruction.
Tout homme donc qui, d'une part, respire peu, c'est-à-dire qui ne fait aucun des exercices capables d'imprimer l'activité à la respiration, et qui, d'autre part, mange beaucoup, doit avoir nécessairement des obstructions du foie.
Liebig, dans sa dix-huitième lettre sur la chimie, observe judicieusement que l'Anglais qui s'obstine à manger à la Jamaïque autant que dans son pays, se donne une maladie de charbon. La température, sous cette latitude,^ étant trés-élevée, la dilatation de l'air est considérable; il absorbe par conséquent moins d'oxygène. Dans de pareilles conditions, il n'est pas douteux que si, au lieu d'exciter son appétit avec du poivre de Gayenne, il faisait fonctionner très-activement le poumon, soit par l'exercice de la parole, soit par celui du chant, il conserverait une aptitude parfaite à la consommation d'une notable quantité d'aliments.
Le chant sera donc un moyen de dissiper les maladies du foie, reconnaissant pour cause une accumulation de charbon.
La vie sédentaire dispose aux affections de ce genre. Si l'on observe rarement cette maladie chez les religieuses dont la vie est si paisible et si régulière, c'est qu'elles la préviennent par leurs chants presque continuels.
Jamais un chanteur ne s'est plaint de son foie. Reconnaissons donc que cet exercice constilue un moyen de traitement dans beaucoup de maladies de cet organe.
Viennent ensuite quelques remarquables observations sur les relations des organes de la voix et de ceux de la génération. L'introduction du chant dans l'éducation publique fait le sujet des dernières pages de cet important travail.
Tout autre exercice de l'acte respiratoire, et principalement V inspiration profonde, pourvu qu'elle soit soumise à des règles certaines, produirait comme le chant des effets salutaires. Et maintenant on comprend mieux pourquoi ce mouvement arti-
ficiel fut en usage, dès la plus haute antiquité, chez tous les peuples qui vivent dans les climats chauds. En l'introduisant en Algérie et dans nos colonies, on y préviendrait le développement des maladies du foie qui s'y rencontrent si fréquemment.
No 13. — Théorie de la respiration naturelle. — Traitement (h V asphyxie par la respiration artificielle.
Dans les Comptes-rendus de V Académie des sciences, séance du M décembre 1855, p. 1072, nous trouvons le mémoire suivant qui nous fournit des notions expérimentales directes, que Haller et Bourdon n'avaient pas établies d'une manière aussi complète.
Recherches sur la respiration, par M. le D^" Poiseuille.
Les changements de volume que présente le poumon, lors de Tinspira- 1 ion et de l'expiration, apportent dans Tétat fonctionnel de cet organe des différences qui jettent un nouveau jour sur Tétude de la respiration.
Une expiration vient d'avoir lieu, trois ou quatre secondes se sont écoulées et le besoin d'une inspiration se fait sentir; tous les auteurs sont d'accord sur la cause de cette sensation. En effet, l'air contenu dans la poitrine a abandonné une partie de son oxigcne et reçu une certaine quantité d'acide carbonique, il est devenu irrespirable, c'est-à-dire impropre à convertir le sang veineux en sang artériel ; cet air n'est point expulsé pour être entièrement remplacé par de l'air ambiant; l'inspiration se produit, et de l'air pur vient se mêler à l'air vicié. Néanmoins, toute la masse de ce mélange ne va pas servir à l'hématose, comme on pourrait le penser: un besoin nouveau naît aussitôt, celui d'une expiration succédant immédiatement à l'inspiration. Chacun peut, en effet, constater sur lui-même la sensation de gène qu'on éprouve à retarder l'expiration, sensation qui est presque aussi pénible que celle qui accompagne le retard de l'inspiration, après les quelques secondes qui suivent l'expiration.
Les physiologistes ont reconnu que l'expiration succédait immédiatement à l'inspiration, mais ils n'ont donné de ce fait aucune interprétation sérieuse. «On s'est perdu en subtihtés, dit l'ouvrage le plus moderne de physiologie, pour exphquer comment l'expiration succédait à l'inspiration. » C'est ce point de la respiration que je me propose d'examiner.
Lorsque, dans l'inspiration, l'air est appelé dans la poitrine, le poumon augmente de volume, il se dilate; cette dilatation porte particulièrement sur les vésicules pulmonaires, et cela par suite de leur communication
directe, à l'aide des bronches, avec la tranchée-artère : leur capacité s'accroît, et, par conséquent, leur surface augmente d'étendue (1). Le contraire a lieu dans l'expiration, puisque le volume du poumon diminue. Or, le fond de chaque vésicule, ainsi que les parois latérales, contiennent dans leur épaisseur un réseau de capillaires sanguins très-abondants, qui obéissent à Tampliation ou au retrait de la cavité de la vésicule, de telle sorte que l'air de la vésicule augmentant dans Tinspiration, les capillaires s'allongent, et leur diamètre est en même temps diminué. Au contraire dans l'expiration, eu égard au retrait de la vésicule, sa surface diminuant, le diamètre des capillaires augmente, et leur longueur diminue. Ces changements dans la longueur et le diamètre des capillaires pulmonaires, coïncidant, les uns avec l'inspiration, les autres avec l'expiration, doivent nécessairement amener des différences considérables dans les quantités de sang qui traversent le poumon dans ces deux temps de la respiration, si l'on a présentes à l'esprit les lois qui président à l'écoulement des liquides dans les tubes de très-petits diamètres, lois en vertu desquelles, la longueur du tube devenant, par exemple, double, il passe deux fois moins de liquide ; le diamètre devenant moitié, il en passe seize fois moins. Ainsi dans l'inspiration, les capillaires allongés et rétrécis ne donneront passage qu'à une quantité de sang moins considérable que celle qui les parcourt après l'expiration.
Des considérations précédentes, il résulte donc que l'inspiration entrave la circulation des capillaires du poumon, lorsque l'expiration la favorise.
Or, personne n'ignore la perturbation qu'éprouvent nos organes et surtout le cerveau, lorsqu'ils reçoivent une quantité de sang moindre que celle qui leur arrive ordinairement ; ainsi le temps d'une inspiration étant prolongée, il passera moins de sang du cœur droit au cœur gauche, et la quantité de sang lancée par le cœur aortique à toutes les parties du corps, et par conséquent au cerveau sera diminué : de là, suivant nous, la sensation de gêne qu'on ressent, lorsque l'expiration ne succède pas immédiatement à l'inspiration (2).
Nous croyons devoir conclure de ce que nous venons d'exposer que, si d'un côté l'inspiration est indispensable pour subvenir aux changements chimiques qu'éprouve l'air dans les poumons, d'un autre côté l'expiration l'ait cesser les changements physiques défavorables au cours du sang qu'éprouvent dans l'inspiration les capillaires de cet organe.
(1) Cliez un homme, la trancliée-artère, ayant été liée avant d'ouvrir le thorax, les deux poumons nous ont présenté un volume do 6, 8 décimètres cubes environ. Une inspiration ordinaire introduit dans le poumon environ 000 centimèires cubes d'air; et dans une inspiration profonde et prolongée, il peut en entrer 2 à 3 litres et plus, ainsi que nous nous en sommea assurés directement.
(2) N'oublions pas de faire remarquer que nous cherchons à interpréter ici les phcnomcncs de la respiration à l'état normal, et non dans les cas où, la volonté étant en luUe avec l'instinct, comme chez le coureur, le nageur, le plongeur, etc., les phénomènes que nous étudions présentent des variations plus ou moins considérables.
Rien que les raisonnements que nous venons d'invoquer nous paraissent incontestables, nous n'avons pas négligé de chercher les faits qui peuvent confirmer à posteriori notre manière de voir.
Aussi avons-nous pensé devoir démontrer directement que, dans l'inspiration, le poumon étant dilaté, ses capillaires s'allongent et diminuent de diamètre; qu'ils donnent passage dans cet état à une quantité moindre de liquide ; enfin que la vitesse du sang qui les parcourt est en même temps diminuée...
M. Poiseuille développe ici les expériences qu'il a instituées en vue de confirmer ces données théoriques. Le premier point a été constaté par des injections. Le deuxième et le troisième point l'ont été également par d'autres procédés.
Des faits qui précèdent, nous pouvons donc conclure, dit l'auteur, qu'en effet l'inspiration entrave la circulation capillaire des poumons, tandis que l'expiration la favorise.
De ce principe physiologique, il déduit une règle d'application de la respiration artificielle au traitement de l'asphyxie.
Nous ne saurions, dit-il, terminer sans parler d'un corollaire qui découle naturellement de cette proposition. Le médecin est appelé dans certaines circonstances à pratiquer la respiration artificielle, par exemple dans l'asphyxie par submersion chez les noyés, dans la mort apparente des nouveau-nés; si l'opérateur, tout entier à l'idée d'introduire de l'air dans la poitrine à l'aide du tube laryngien, fait des insufflations pulmonaires prolongées, au lieu d'être instantanées, il agira évidemment au profit de l'asphyxie qu'il se propose de combattre (1).
11 y aurait un autre corollaire.
Pendant l'inspiration, la quantité et la vitesse du sang diminuent dans les capillaires allongés par suite de la dilatation du poumon, et, pendant l'expiration, ce liquide réparateur y revient régénéré et plus actif. Or ce double mouvement naturel, qui renouvelle sans cesse dans le poumon la vie, qui y est sans cesse menacée, « sert peut-être moins encore, dit M. Pariset, à la nutrition des organes, qu'à l'excitation du système qui vivifie tous les autres. »
(1) Il en est de même de tout mouvement artificiel : mal déterminé, il n'est pas moins nuisible que mal exécuté.
Les choses étant ainsi, ne s'ensuivrait-il pas que si l'on instituait des expériences pour étudier les effets physiologiques (spécialement sur le système nerveux, le circulatoire et le musculaire) du mouvement artificiel d'inspiration et de celui d'expiration, selon les rapports d'étendue, de force, de durée, de rhythme, de point d'appui, de position et de mouvements accessoires, tout en tenant compte, dans chacune de ces conditions, du concours du grand dentelé et des petits dentelés, aussi bien que de celui des muscles intercostaux et des abdominaux, — ne s'ensuivrait-il pas, disons-nous, que l'on parviendrait ainsi à reconstituer la théorie de la respiration artificielle, et qu'à cette source féconde de la vie, la forme et la force, la santé et la maladie puiseraient des principes salutaires (1).
(i) La méthode suédoise porte ses considérations sur l'acte de la respiration ; elle résunio, on les développant, les observations précédentes, mais elle n'a pas renouvelé l'art tout entier : elle n'admet encore, parmi ses formes de mouvement, que l'inspiration profonde, deep brea- Ihing, et quelques espèces d'expiration. A ce sujet, nous trouvons dans l'ouvrage du D' Roth • The 'prévention and cure of many chronic diseuses by movements, Londres, 18S1, p. G3. le passage suivant :
Inspiration profonde. — L'importance do la respiralion profonde n'a point encore clé suflisamment appréciée. Les inspirations profondes ont pour cflet, non-seulement de développer et de fortifier les organes respiratoires, mais encore régularisent la circulation ; elles purifient le sang en le débarrassant de l'Iiydrogène, de l'acide carbonique et des autres matières nuisibles; elles en abaissent la température, et lui fournissent la quantité d'oxigène indispensable : toutes conditions requises pour la bonne formation du sang, et pour une nutrition normale.
La respiration profonde prévient les accumulations locales ou générales de graisse, l'hypertrophie de l'élément jaune du foie fî/eiioîy hypertrophy ofthe liver), les calculs biliaires, la dégénérescence graisseuse du cœur; elle élimine du sang veineux ses cléments morbifiques, etc.
En augmentant l'exhalation pulmonaire, la respiration profonde contribue à l'excrétion des parties volatiles qui sont mêlées au sang dans un grand nombre de cas, telles que les vapeurs d'alcool et d'éther, et d'autres substances, peut-être même des émanations animales contagieuses du principe uriquc. etc.
L'emphysème, l'œdème, la turbcrculisation et l'inflammation hyposlatique des poumons sont généralement liés à une respiration irrcgulièro, selon les récentes recherches anatomopathologiques : la respiration profonde sera donc très-utile dans toutes ces maladies, autant comme moyen prophylactique que comme moyen curatif, aussi bien que pour maintenir et pour rétablir l'activité normale de l'innervation dans les organes centraux et dans les muscles. Pendant les mouvements énergiques, l'exhalation et l'inspiration d'une grande quantité d'air diminuent la chaleur chez les personnes bien portantes et plus encore chez les fiévreux chc/: lesquels elle agit en modérant et diminuant les mouvements du cœur. — Les cellules les plus petites du parenchyme pulmonaire se dilatent et l'on empêche ainsi le dépôt de la matière
Cet art n'est pas encore reconstitué parmi nous : mais déjà par des études spéciales, quoique partielles et sans vue d'ensemble, on tend instinctivement vers ce but. M. Mandl a distingué trois genres principaux dans la respiration artificielle; nous avons indiqué comment, par des points d'appui spéciaux, on peut obtenir ces genres et varier leurs espèces ; M. Marchai, de Calvi, a utilisé l'inspiration profonde pour agrandir la cage thoracique ; M. Second a constaté que cet exercice constitue un moyen d'hygiène et de traitement efficace dans beaucoup de maladies du foie et des organes antagonistes ; on l'emploie aussi dans le cas d'asphyxie, et M. Cruveilhier l'a utilisée dans
luberculeuse. L'analomie pathologique indique l'emphysème naturel ou artificiel comme le seul remède radical à opposer à la tuberculisalion.
La respiration profonde agit en amcliorant le sang, en abaissant sa température, en modérant, en fortifiant les actions sensitives et réflexes; l'intelligence est réveillée, le courage augmenté et le ton général de l'organisme amélioré. L'imitation passive des mouvements respiratoires, soit par l'introduction de l'air dans les poumons, par une compression alternative de la poitrine et de l'abdomen, par le pétrissement, la secousse, etc., est employée comme un moyen populaire lorsque la circulation est complètement interrompue, dans la mort apparente, dans les attaques d'asthmes, etc.. Nous observons aussi une action réflexe de l'éiat de notre esprit sur les mouvements respiratoires. La joie, le courage augmentent les mouvements des organes respiratoires, tandis que l'état opposé de l'esprit les diminue. Nous n'avons jamais vu un homme avec la poitrine aplatie, des épaules hautes ou proéminentes, ou d'autres irrégularités du thorax, en possession d'un grand courage ; beaucoup de poètes nous montrent, parla description de leurs héros, que cette observation ne leur était pas étrangère.
Expiration. — Les mouvements expiratoires, comme ceux de la toux, de l'éternuement, du vomissement, des efforts pour vomir, sont des moyens curatifs naturels par lesquels les solides, losdemi-solides.lesliquidcs sontexpulsés des voies respiratoires et des autres organes.
Le danger d'une terminaison fatale dans un grand nombre de maladies des organes respiratoires, est causé par l'impossibilité de l'expectoration, ou d'un mouvement expiratoire. ainsi qu'on l'observe dans le croup, la bronchite, la pneumonie et les affections des membranes muqueuses de ces mêmes organes, telles que l'asthme, la tuberculisaîion, etc. Dans une attaque simple de coqueluche et d'asthme, un puissant effort d'expiration termine la crise par l'expulsion du mucus des plus petits tubes bronchiques.
Piorry observe justement, que les plus petits tubes bronchiques sont aux cellules pulmonaires ce que la trachée elle-même est aux poumons. Si elles sont obstruées, ces cellules cessent d'artérialiser le sang, et par cette perte partielle d'activité, la maladie devient analogue à une paralysie suffocante et se propage en proportion de l'augmentation de la quantité d'écume et de concoction développée dans les autres parties du poumon jusqu'à ce que la cyanose ou la suffocation se déclare. De là l'importance des mouvements respiratoires.
Toutes les machines et les instruments nouvellement invenlés, comme les inspirateurs et ]es tubes respiratoires, sont utiles seulement parce qu'ils obligent le malade à respirer suivant des règles déterminées ; mais comme nous préférons appliquer notre indication selon les cas individuels, nous rejeton:; tous ces instruments et nous préférons les mouvements qui agissent respectivement sur l'inspiration et sur l'expiration, selon les cas particuliers.
le trismus tétanique; MM. Auzias-Turenne et de Molènes l'ont introduite dans le traitement de la migraine, et, dans ce cas, M. Poiseuille a rappelé la raison physiologique de l'emploi de ce mouvement, en même temps qu'il a constaté par des expériences précises la différence qui existe entre le phénomène physiologique de l'inspiration et celui de l'expiration. M. Poiseuille ajoute en terminant son mémoire :
Dans un très-prochain travail, j'examinerai, aidé des lumières d'un chimiste connu de l'Académie, les altérations que l'air subit dans le poumon de l'homme, en faisant varier autant que possible, suivant les dispositions individuelles, la durée de l'inspiration et celle de l'expiration.
C'est par des travaux de ce genre que l'art de la respiration
artificielle reprendra enfin parmi nous toute l'importance qu'il
eut dans l'antiquité, comme moyen à la fois hygiénique et
médical. A ce sujet on peut consulter les Œuvres d'Oribase,
I, AU, 483, et Notes 656.
N° 14. Règles pour le traitement de V asphyxie, par M. Marshall Hall. (Gaz. hebd. de méd. et de chir., 26 septembre 1856.)
Règle I. — La glotte libre. — Dans tous ces cas, il faut commencer par mettre le malade sur la face, un de ses bras étant placé de manière à soutenir le front. Alors tout liquide, l'eau, la salive, les mucosités, les matières venant de Testomac, la langue même, tombent en avant, en laissant la glotte libre, d'obstruée qu'elle était, et la respiration devient possible, tandis que cette respiration, lorsque le malade est couché sur le dos, aura souvent été, pour des raisons contraires, impossible; fait établi par un grand nombre d'expériences sur le cadavre. La respiration, ainsi rendue possible, s'effectue de deux manières : ou elle peut être excitée physiologiquement, ou elle peut être imitée machinalement.
RÈGLE II. — Respiration excitée. — Pour exciter la respiration, il faut irriter les narines ou la gorge au moyen d'une plume ou autre objet à propos, dans l'espoir de produire un de ces actes inspiratoires qui précèdent celui de l'éternument ou celui du vomissement; ou bien il faut frotter, sécher et chauffer la figure et lui jeter ensuite de l'eau froide avec force. Dans cette dernière manœuvre, c'est la différence de température qui en constitue l'efficacité comme moyen excitateur de la respiration.
RÈGLE III. — Respiration imitée. — Mais surtout il ne faut pas perdre de temps à faire ces tentatives; si elles ne réussissent pas immédiatement, il faut, imitant les actes de la respiration, mettre le malade sur la poi-
trine, exercer une compression sur le dos, faire cesser cette compression, et le tourner sur le côté alternativement, doucement, régulièrement, do dix à quinze fois par minute. Il s'accomplit souvent alors une belle respiration d'un demi-litre d'air atmosphérique dans les cas moyens, fait que M. Marshall Hall a établi par un grand nombre d'expériences sur les cadavres chez lesquels la rigidité avait été vaincue par des mouvements préalables.
RÈGLE IV. — Circulation. — Soutenant ces actes respiratoires, il faut ensuite que chaque membre soit bien saisi et comprimé des mains, et que le sang des veines soit poussé par un mouvement rapide et énergique vers le cœur.
RÈGLE V. — Chaleur, — La surface du corps se sèche et se chauffe en même temps par ce frottement, de la meilleure manière possible, et se conserve au moyen de vêtements secs que chacun des spectateurs s'empresse en pareil cas de fournir. Il faut que la chaleur résulte des mouvements que nous venons d'indiquer. Toute chaleur d'origine étrangère est non-seulement inutile, mais nuisible, puisqu'il est prouvé par les expériences d'Edwards et de Brown-Séquard qu'un animal asphyxié meurt promptement quand la température est plus élevée. Une fois la circulation rétablie, on peut s'occuper de réchauffer artificiellement la surface du corps.
L'auteur aurait pu recommander aussi d'autres mouvements artificiels très-puissants ; par exemple : la pression digitée sur les nerfs phréniques, une friction de bas en haut sur les parties latérales de la poitrine, la pression intestinale j sur laquelle M. Ruehle, de Breslau, insiste particulièrement pour provoquer l'acte de la respiration. (Congrès des sav. nat. et méd. allem., séance du 17 septembre 1856.)
15. — 3Ioyen de remédier aux accidents causés par le chloroforme. {BouchaLrdai : Nouveau formulaire magistral; Paris, 1856, p. 117.)
Le moyen de M. Ricord consiste dans Yinsufjlation de bouche à bouche.
M. Escalier propose un autre moyen de remédier aux accidents causés par le chloroforme : il consiste à plonger deux doigts profondément dans la gorge jusqu'à l'entrée du larynx et de l'œsophage. Dans les deux cas cités par M. Escaher, il survint immédiatement un mouvement d'expiration qui fut le signal du retour de la vie.
Suivant M. Duroy, Vinspiration du gaz oxygène remédie efficacement aux accidents causés par le chloroforme. M. Maisonneuve préconise la flagellation (1).
Recherches expérimentales sur les moyens à employer contre les accidents déterminés par les inhalations du chloroforme. (Rapport lu à la Société médicale d'émulation de Paris, le 13 janvier 1855), par M, Ludger Lallemand. — (Annuaire des soi. méd., par MM. Lorain et Ch. Robin; Paris, 1856, p. 75 et suiv.)
L'insufflation agit contre l'intoxication chloroformique, en stimulant l'excitabilité du système nerveux, et en provoquant Félimination du chloroforme par la surface pulmonaire.
La respiration artificielle produite par la faradisation (électricité par induction) des nerfs phréniques peut, comme l'insufflation, rétablir les fonctions vitales suspendues par le chloroforme.
Tous ces moyens, purement mécaniques, sont des excitomoteurs fonctionnels des nerfs respiratoires. Conséquemment, plusieurs autres mouvements artificiels peuvent produire les mêmes résultats. Mais ce qu'il nous importe de faire remarquer ici, c'est que M. Ludger Lallemand a constaté que la faradisation des nerfs phréniques peut, comme l'insufflation, rétablir les fonctions vitales suspendues par le chloroforme.
Ainsi, le mouvement artificiel agirait sur le nerf à la manière de l'électricité. Pourquoi en serait-il autrement? l'un et l'autre moyen ne sont-ils pas des agents physiques ? toute action physique, appropriée, ne développe- t-elle pas chaleur, électricité, magnétisme ? ne provoque-t-elle pas l'action nerveuse fonctionnelle? (2). Le D'" Burq a déjà constaté ce fait d'une manière générale (3). Cela ne suffit pas, il nous faudra le confirmer par le plus grand nombre de faits possible.
(1) Dans un cas d'asphyxie par le charbon, le D'' Faure a employé ia plupart des moyens en usage; c'est à la cautérisation linéaire de la région thoracique supérieure combinée avec la flagellation, qu'il a dû 1p succès de l'opération. (Voir son Mémoire dans les Comptes-rendus de l'Acud. des soi., séance du 20 août 1855.) — L'auteur y émet cette opinion : « La cautérisation réveillo la coiitractiiité des muscles respirateurs en vertu d'une action réflexe. D'après le défaut de réaction dans toutes les autres régions, quand la poitrine en offre encore des signes évidents, i! est permis de croire que c'est dans la portion de la moelle qui correspond aux organes respiratoires, que cette action réflexe s'éteint en dernier, s — Cette opinion peut s'étendre à tous les modes de traitement de l'asphyxie.
(2) Voir p. 488, 489 et suiv.
(3) Voir p. 488.
El d'abord, M. Ludger Lallemand a établi que la lî\radisation des nerfs phréniques agit à la manière de l'insufflation ; mais l'insufflation agit aussi à la manière de la flagellation, celle-ci à la manière de l'action physique du gaz oxigène, et celui-ci à la manière de l'excitation produite par les doigts à l'entrée du larynx et de l'œsophage. D'ailleurs nous avons déjà signalé un mouvement spécial qui produit sur les nerfs phréniques un phénomène identique à celui de la faradisalion : Lorsque Von vient, dit Frédéric Hoffmann, à exercer une pression de haut en bas sur le nerf phréniques on obtient la reviviftcation de l'action du diaphragme (1).
Cette forme de mouvement s'emploie en cinésie pour couper des accès de spasme dans le diaphragme, et dans la plupart des cas oîj la respiration est empêchée.
Il faut préalablement que le sujet soit assis, le haut du corps droit ; il faut aussi que le mouvement de pression soit nettement exécuté du bout du doigt, pendant quatre ou cinq secondes.
Essayez : l'effet est instantané.
Cet effet sera-t-il durable? Oui, dans des cas accidentels; mais dans des cas de chronicité, il ne sera réellement durable qu'à la condition de le répéter plusieurs fois, et plusieurs jours de suite, sans négliger, bien entendu, l'état morbide de la constitution. En général, il n'y a point de guérison effective et assurée sans réparation de tissus, et cette réparation ne peut pas être plus instantanée que la cicatrisation d'une plaie, que la revivification complète d'une plante repiquée.
Ainsi, l'électricité et le mouvement artificiel seraient deux méthodes semblables. L'une et l'autre seraient des excitants fonctionnels du nerf. Il resterait à étudier les applications spéciales les plus convenables en toute circonstance. Les travaux de MM. Duchenne, Becquerel et d'autres savants expérimentateurs nous fourniront de nouveaux sujets de comparaison.
(1) Voir p. 205.
II importe de s'assurer si, comme nous l'avons dit précédemment (1), le mode d'action primitive de tous les agents thérapeutiques ne pourrait pas, en définitive, être rapporté à une action physique fonctionnelle.
L'article suivant répand de vives lumières sur cette question»
N*' 16. — Compression des nerfs. (Mémoire sur les effets de la compression des nerfs ^ par MM. les docteurs J.-B. Bastien et A. Vulpian.
Cette question intéresse au plus haut degré une des principales branches de la cinésie : Vinfluence du mouvement mUficiel, passif, sur le système nerveux. Nous reproduirons en entier l'extrait que les auteurs ont donné de leur mémoire dans les Comptes-rendus de V Académie des sciences, vol. XLI, 2« semest. 1855, p. 1009.
Pour étudier lés effets produits par la compression des nerfs, nous avons fait un très-grand nombre d'expériences variées sur nous-mêmes, et nous les avons fait répéter par d'autres personnes. Toutes ces expériences nous ont donné des résultats constants qui nous semblent dignes d'intérêt, résultats que nous développons dans notre Mémoire, et dont nous ne pouvons donner ici qu'un court résumé.
I. — Nos expériences ont été faites, pour les membres inférieurs, sur le tronc du nerf sciatique, sur le nerf sciatique poplité externe; pour les membres supérieurs, sur les nerfs radical, cubital et médian réunis, et isolément sur chacun de ces nerfs. Dans notre Mémoire, nous avons consigné, . avec de grands détails, une observation complète de compression du nerf sciatique, et une observation non moins complète de compression de l'ensemble des nerfs médian, radial et cubital. Ces deux observations peuvent servir de type pour toutes les autres.
II. — Les effets de la compression des nerfs se divisent naturellement en deux périodes. La première commence au moment où l'on a établi la compression, et se termine à l'instant où on la cesse : nous la nommons période d'aller ou d'augmenl; la seconde débute au moment où on a cessé la compression, et finit lorsque les parties qui sont sous la dépendance des nerfs comprimés reviennent définitivement à leur état normal : nous la nommons période de retour ou de déclin.
(1) Voir p. m
A. Période d'augmmt. — D'après nos expériences, cette période se subdivise en quatre stades. Ce sont : 1" un stade de fourmillements ; 2° un stade intermédiaire ou de rétablissement momentané de l'état normal; 3° un stade d'hyperesthésie; A» un stade d'anesthésie et de paralysie musculaire.
1° Stade de fourmillements — Ce stade est caractérisé par diflérents phénomènes, tels que fourmillements, picotements, sensations de vibrations, fausses crampes quelquefois, et souvent sensation de chaleur qui se continue pendant toute la période d'augment. La sensibilité tactile et la motilité sont intactes. Ce stade commence quelquefois dès que l'on a comprimé les nerfs; il dure de deux à dix minutes et au-delà.
2° Stade intermédiaire. — Les fourmillements, vibrations, etc., s'évanouissent, et tout semble rentrer dans l'état normal. Durée : de quelques secondes à un quart d'heure.
3° Stade d'hyperesthésie. — Les sensibilités de tact, de chatouillement, de température s'exaltent; tous les autres modes de la sensibilité cutanée participent plus ou moins à cette hyperesthésie. Il n'y a encore rien dans les muscles. Il est impossible d'assigner une durée quelconque à ce stade qui n'est pas limité d'une façon précise et qui se mêle nécessairement, sur sa fin, avec le dernier stade, dont nous ne l'avons séparé qu'à cause de la netteté de ses principaux phénomènes.
4° Stade d'anesthésie et de paralysie musculaire. — L'hyperesthésie passe peu à peu des parties superficielles aux parties profondes; et en même temps les diverses sensibihtés qui étaient exagérées se pervertissent les unes après les autres (l)et disparaissent peu à peu; leur disparition est de même successive. Cette marche propre, successive, et pour ainsi dire isolée que suit chaque mode de la sensibilité dans sa disparition, explique comment, dans ce stade, au moment où la sensibilité tactile est paralysée, la sensibilité à la douleur est pervertie et exagérée souvent à un degré extrême. Cependant les parties profondes sont encore hyperesthésiées : on éprouve dans les muscles de la courbature, des douleurs plus ou moins vagues, quelquefois des crampes; un peu plus tard les mouvements deviennent moins faciles et arrivent progressivement à être impossibles. Nous cessons la compression au moment où la paralysie musculaire est devenue complète. Durée variable de quelques minutes à un quart d'heure.
B. Période de déclin. — Cette période se divise naturellement, comme la première, en quatre stades dont les deux premiers, comme les deux
(1) Avant de passer du l'hyperesthésie à l'anesthcsic, la sensibilité tactile donne des sensations de sable, de gravier ; la sensibilité à la douleur, des sensations Irès-vives de brûlure, sensations excitées aussi par le contact des corps froids quelque temps avant que ce contact cesse d'être perçu.
derniers de la période d'augment, empiète Tun sur Taiitre et sont peu distincts.
1° Stade de paralysie de la sensibilité et du mouvement. — Ce stade n'est que la continuation du dernier stade de la première période. Les douleurs profondes disparaissent ; les paralysies cutanées et musculaires sont encore complètes pendant quelque temps. Durée : de quelques secondes à une, deux minutes au plus.
20 Stade d'hyperesthésie de retour. — On peut exécuter quelques mouvements volontaires peu étendus; les différentes sensibilités renaissent. Elles sont d'abord perverties; elles s'exagèrent ensuite, et, pendant que la motilité devient à peu près normale, la sensibilité, dans tous ses modes, sauf celui relatif à la température, rentre complètement dans son état physiologique . Durée : de quelques secondes à une minute le plus souvent.
30 Stade intermédiaire de retour. — Etat normal de la motilité et de la sensibilité. La sensibilité à la température est seule encore obtuse dans ce stade qui, de même que les précédents, a une courte durée.
40 Dernier stade. — Il est difficile de donner un nom à ce stade qu est très-complexe. Une invasion rapide et centrifuge de froid marque le début. A ce froid succède une pesanteur extrême qui immobilise le membre pendant quelques instants. A ce moment on éprouve un' malaise inexprimable, Tipothymique chez certaines personnes, et une sorte d'agacement qui semble remonter du membre jusqu'aux centres nerveux. Des contractions spontanées, quelquefois de vraies crampes se montrent dans les muscles; la volonté, d'abord gênée dans son exercice, reprend son pouvoir, mais incomplètement. Les mouvements sont indécis et mal réglés. En môme temps se montrent des fourmillements très-prononcés; on sent des vibrations très-fortes, tout le membre semble composé de cordes vibrantes. Puis les mouvements se régularisent, les fourmillements et les vibrations diminuent, disparaissent peu à peu, et tout rentre dans l'état normal. La sensibilité à la température renaît après toutes les autres. Durée variable : de quelques minutes à un quart d'heure,
in. — La période d'aller et celle de retour offrent, l'une avec l'autre, une ressemblance frappante ; mais l'ordre des phénomènes est renversé, la marche est inverse. Lorsque, par des circonstances que nous avons cherché à apprécier, quelques phénomènes manquent dans la période d'aller, ils manquent presque toujours aussi dans la période de retour. On peut lever la compression à chacun des stades de la première période, et la seconde période commence par le stade correspondant.
IV. — Nos expériences offrent un tableau auquel on peut comparer les diverses paralysies pathologiques, et cette comparaison pourrait faire
avancer l'étude de la marche des paralysies. Nous avons déjà recueilli plusieurs cas dans lesquels la marche était, à peu de chose près, la même que dans nos expériences.
On peut arriver aussi, au moyen de ces expériences, à acquérir quelques notions sur la nature et la valeur des phénomènes si variés que présente Tétude de la sensibilité dans les maladies nerveuses et principalement dans rhystérie. Le pronostic des paralysies pourra peut-être tirer quelques lumières de nos observations. Il serait possible de savoir si une paralysie est dans sa période ascendante ou dans celle du déclin, si elle touche à sa fin, etc.. Il ressort de notre travail que la sensibilité est altérée plus rapidement que le mouvement, et que Tanesthésie semble indiquer une atteinte moins profonde du système nerveux que la paralysie du mouvement.
V. — Ces expériences présentent un moyen aisé d'étudier physiologiquement sur soi-même la distribution des nerfs des membres, soit dans la peau, soit dans les muscles ; de reconnaître l'effet de la paralysie de certains groupes de muscles sur les mouvements des muscles congénères ou antagonistes, sur les attitudes du membre.
Plusieurs physiologistes ont établi que la sensibilité cutanée a des modes spéciaux et distincts qui peuvent être altérés et même abolis isolément. Telles sont les sensibilité de toucher, de chatouillement, de température, de douleur, etc. Nos expériences confirment plusieurs de ces distinctions en montrant que ces diverses sensibilités s'hyperesthésient, se pervertissent et s'anesthésient séparément et successivement.
L'étude de la sensibilité musculaire peut être faite, par des expériences de cette nature, dans toutes ses modifications : dans sa perversion, dans son hyperesthésie et dans son anesthésie, dans son influence sur les contractions des muscles, car les altérations qu'elle subit sont plus ou moins liées aux lésions de la motilité volontaire et ont une marche qui leur est souvent propre.
VI. — En résumé : une première et attentive exploration nous a fait voir que l'étude des effets de la compression des nerfs, de ces phénomènes très-connus, mais peu analysés jusqu'à présent, est une mine très-riche et pouvait être féconde en résultats applicables à la physiologie et à la pathologie du système nerveux.
MM. Bastien et Vulpian ont raison : l'étude des effets de la compression artificielle des nerfs est une mine féconde en applications à la pathologie et à la physiologie. Le mode d'expérimentation qu'ils ont employé est analogue à celui de M. Poiseuille pour l'acte de la respiration, et, en général, à ceux qui sont usités pour l'étude des fonctions, pour la production artificielle des maladies, et pour la connaissance des effets produits
par les agents chimiques sur le mécanisme vivant. Employer le mouvement pour étudier les phénomènes de la vie, dont il est une des plus pures manifestations, c'est, sans contredit, une des méthodes les plus rationnelles dans leurs procédés, les plus certaines dans leurs résultats. Mais si cette méthode est vraiment typique pour l'étude des effets physiologiques de la compression artificielle, il nous semble qu'elle ne le serait pas moins pour apprécier les effets thérapiques de ce mouvement.
C'est sous ce rapport que nous devons signaler une lacune bien regrettable dans le travail de MM. Bastien et Vulpian.
En effet, sous l'acte de la compression, la période d'augment présente des phénomènes morbides variés, qui, dans la période de déclin, se dissipent selon l'ordre correspondant à celui de leur manifestation (1).
Voilà sans doute un des résultats les plus remarquables de l'expérience.
Ne s'ensuivrait-il pas que certains états pathologiques se résoudraient de la même manière sous l'influence d'une compression méthodique? C'est une induction qui n'aura pas sans doute échappé aux auteurs de ce Mémoire.
11 est non moins regrettable que le compte-rendu ne nous ait pas fourni plus de renseignements sur la manière dont cette compression a été appliquée. En a-t-on varié les modes et la forme, de manière à la rendre intermittente ou continue, superficielle ou profonde, étendue ou limitée, uniforme ou variée, etc.? L'a-t-on appliquée dans différentes circonstances, dans des positions variées, dans l'état pathologique ou normal, à différents âges, etc.? C'est ce que l'extrait du Mémoire nous laisse ignorer.
Néanmoins, nous y trouvons une indication aussi essentielle pour l'application de la compression, que pour celle de tout autre espèce de mouvement : c'est une loi de durée et de suc-
(1) Cette loi de la vie des nerfs, principaux modérateurs de la vie de l'homme, est assez semblable à celle que nous avons observée dans l'histoire de la vie morale de l'espèce humaine.
cession, que Ton pourrait traduire ainsi : laissez à un effet physiologique, provoqué par un monument artificiel déterminé, le temps de se produire complètement avant d'en administrer un autre.
Nous y avons aussi rencontré une confirmation expérimentale des opinions que nous professons sur le traitement de la paralysie. MM. Bastion etVulpian établissent que dans ces cas la sensibilité est altérée plus rapidement que le mouvement, et que la faculté de la locomotion ne se perd que consécutivement à l'abolition de la sensibilité. Or, il y a dans ce fait une condamnation de ces traitements empiriques des paralysies par les exercices actifs. Espérerait-on rétablir la sensibilité par la pratique du saut, de la marche, de la course, des haltères? Aveugle application qui aurait pour fin les conséquences signalées par les auteurs. N'a-t-on pas observé, d'ailleurs, que la sensibilité est d'autant moins vive que la musculation est plus énergiquement et plus continuellement exercée ? Ce n'est donc pas par des mouvements qui affaibliraient de plus en plus la sensibilité, que Ton parviendrait à la rétablir.
Nous aurions encore à rappeler un très-grand nombre de faits qui prouvent que la compression, la pression, le pincement, la friction, la vibration, et autres mouvements imprimés, bien qu'ils aient chacun une action différente selon leur forme et selon les conditions physiologiques de l'organe sur lequel on agit, sont des agents spécialement applicables au système nerveux comme moyens thérapiques.
Nous en donnerons quelques exemples tirés de l'ouvrage de M. Georgii.
I.— Des douleurs consécutives dans les genoux et les pieds ont cédé à des pressions sur le grand nerf sciatique; des névralgies générales des extrémités inférieures ont été guéries, ou du moins calmées par des pressions sur le plexus lombaire; ce qui prouve que l'impression conduite vers la partie centrale des filaments nerveux se transmet dans les parties périphériques du même nerf. C'est par les mêmes effets que la crampe dans un seul muscle cesse aussitôt que le muscle irrité est mis en extension complète, et qu'ainsi l'innervation y est également répartie.
II. — Si l'on exerce une pression assez vive qui se dirige vers les parties supérieure et postérieure du pharynx, en le portant un peu en avant, l'action se transmet sur les filaments sensitifs des nerfs de cet organe et en même temps sur ceux du nerf pneumogastrique. L'action se transmet ensuite, par le principe réflexe, sur les filaments moteurs des nerfs du pharynx. Des contractions spasmodiques et des névralgies de cet organe ont été guéries par ce moyen.
III. — Si Ton applique sur les deux côtés de la trachée, à la région sousclaviculaire, un mouvement de tremblement assez fort avec une pression modérée, l'action du mouvement se dirige vers les filaments moteurs des nerfs laryngiens inférieurs. Dans quelques cas d'inflammation de cet organe, ou quand l'action normale des cordes vocales est altérée, ce mouvement produit une amélioration dès le premier jour. Si, au contraire, la membrane interne de la trachée est affectée d'une irritation plus étendue, il faut que le mouvement soit dirigé vers les filaments du nerf sympathique, par une pression plus allongée sur les côtés de la trachée, pour y retarder pendant quelques moments le cours du sang veineux dans la membrane muqueuse de cet organe.
IV. — Plusieurs affections névralgiques dans lesmuscles du dos, ainsi que dans la peau et dans les tissus ligamenteux de cette même région, ont été traitées avec succès par un mouvement de froissement partiel de la peau.
En généra], il est peu de maladies nerveuses qui ne cèdent à Tapplication de mouvements passifs appropriés, et l'on comprend toute l'importance des belles expériences de MM. Bastien et Vulpian, quand on pense que, selon l'opinion de médecins estimés, presque toutes les maladies chroniques sont sous la dépendance de lésions primitives ou secondaires du système nerveux, et que, dans l'état actuel de la science, on ne connaît guère que l'électricité pour le traitement de quelques-unes de ces maladies ; encore si l'électricité agit à la manière de cette espèce de mouvements, nous ne pensons pas qu'elle puisse le faire d'une manière aussi variée et avec autant de précision que la main d'un habile praticien.
11 appartiendrait à ces Messieurs de poursuivre leurs expériences, de les étendre à toutes les espèces de mouvements et de formuler enfin une doctrine complète principalement au point de vue de la thérapie, car c'est là qu'il faut que tout aboutisse enfin. Jusque là nous continuerons nos investigations
dans tous les ouvrages de médecine publiés depuis le commencement de ce siècle, et plus spécialement dans ceux qui traitent des maladies nerveuses. Nous espérons ainsi compléter successivement toutes les parties de cet ouvrage, et lui donner la sanction légitime de l'expérience et de l'observation des médecins de notre époque.
