Sansxhanger mon courage. Sans changer mon cœur

6. Ces bienfaits, ces odieux bienfaits, inacceptables pour une noble nature,

Je recevrais de lui la place de Livie Comme un moyen plus sûr d'attenter à sa vie. Pour qui venge son père il n'est point de forfaits, Et c'est vendre son sang que se rendre aux bienfaits l.

FULVIE

Quel besoin toutefois de passer pour ingrate? Ne pouvez-vous haïr sans que la haine éclate? Assez d'autres sans vous n'ont pas mis en oubli Par quelles cruautés son trône est établi ; Tant de braves Romains, tant d'illustres victimes, Qu'à son ambition ont immolé2 ses crimes Laissent à leurs enfants d'assez vives douleurs Pour venger votre perte en vengeant leurs malheurs. Beaucoup l'ont entrepris 3, mille autres vont les suivre Qui vit haï de tous ne saurait longtemps vivre : Remettez à leurs bras les communs intérêts, Et n'aidez leurs desseins que par des vœux secrets.

^EMILIE

Quoi ! je le haïrai sans tâcher de lui nuire? J'attendrai du hasard qu'il ose le détruire 4 ?

Emilie les a acceptés tous, pour s'en faire une arme, une arme mortelle contre celui de qui elle les tient. Cette traîtrise, non seulement elle l'avoue, mais elle s'en vante. Dans cet esprit, que ne ferait-elle pas ? Elle recevrait d'Auguste la place de Livie, afin de l'assassiner plus sûrement. Le vers qui résume tout ceci :

Pour qui venge son père il n'est point de forfaits,

achève de faire du personnage un monstre de piété filiale.

1. C'est... que se rendre aux bienfaits. C'est-à-dire, à des bienfaits de pareille origine, venant d'une telle main. La seconde moitié du vers sous-entend ce qu'il était nécessaire d'ajouter pour donner toute clarté à la pensée.

2. Qu'ont immolé ses crimes. Immolé, sans accord. De même plus loin :

Là, par un long récit de toutes les misères, Que durant notre enfance ont enduré nos pères.

(Acte I, se. m.)

L'accord en pareil cas n'eut force de loi qu'au dix-huitième siècle. Racine prend encore des libertés avec la règle :

Je l'ai laissé (Junie) passer dans son appartement. [Brilannicus, II, n.)

Les a-t-on vu souvent se parler, se chercher?

[Phèdre, IV, vi.)

3. Beaucoup l'ont entrepris. Cf. ce que Livie dit à Auguste (acte IV, se. m) de ces complots, et, plus haut, la note 1 de la page 7.

4. Détruire, au sens de perdre entièrement, faire périr, se dit des choses plutôt que des personnes. Plus d'une fois la poésie l'a heureusement appliqué à celles-ci :

Et du parti contraire, en ce grand chef détruit, Prenez sur vous le crime...

(Septime à Ptolomée, dans Pompée, I, i.)