MAXIME, EUPHORBE

MAXIME

Lui-même il m'a tout dit; leur flamme est mutuelle Il adore ^Emilie, il est adoré d'elle ; Mais sans venger son père il n'y peut aspirer 2, Et c'est pour l'acquérir qu'il nous fait conspirer.

EUPHORBE

Je ne m'étonne plus de cette violence

Dont il contraint Auguste à garder sa puissance 3 :

La ligue se romprait s'il s'en était démis4,

Et tous vos conjurés deviendraient ses amis3.

MAXIME

Ils servent à l'envi la passion d'un homme 6 Qui n'agit que pour soi, feignant d'agir pour Rome; Et moi, par un malheur qui n'eut jamais d'égal, Je pense servir Rome, et je sers mon rival î

1. Ce troisième acte nous transporte du cabinet d'Auguste dans l'appartement d'Emilie. — 11 est très naturel que, dans la scène iv de cet acte, Cinna, pris d'hésilations et de remords, vienne trouver Emilie, chez elle, pour lui en faire l'aveu. Mais on ne s'explique pas que Maxime choisisse le même lieu pour faire à Euphorbe la confidence de ses amours et de ses griefs contre Cinna.

2. Il n'y peut aspirer. H ne peut aspirer à Emilie. La langue du temps permettait de donner pour antécédent à la particule pronominale monosyllabique un nom de personne; mais elle n'autorisait pas Corneille à donner un nom de personne pour complément à un verbe tel que celui-ci. Aspirer à quelqu'un, est un néologisme d'expression bien risqué, même en vers.

3. Dont il contraint... Avec laquelle, par laquelle il contraint... Sur celte construction, V. plus haut, p. 35, n. 2.

4. S'il s'en était démis. Si Auguste s'était démis de sa puissance...

5. Deviendraient ses amis. Les amis d'Auguste. Un redoublement de pronoms et d'adjectifs possessifs, avec attributions diverses qui ne se distinguent pas tout d'abord, jolie sur ce vers et les deux précédents quelque obscurité.