LETTRE * DE BALZAC A CORNEILLE

Monsieur,

i Ta! senti un nolable soulagement depuis Tarrivée de

i votre paquet, et je crie miracle dos le commencement

! de ma lettre. Votre Cinna guérit les malades, il fait que

les paralytiques battent des mains, il rend la parole à un muet, ce seroit trop peu de dire à un enrhumé. En efiet j'avois perdu la parole avec la voix , et, puisque je les recouvre Tune et l'autre par votre moyen, il est bien juste que je les emploie toutes deux à votre gloire, et à dire sans cesse : La belle chose! Vous avez peur néanmoins d'être de ceux qui sont accablés par la majesté des sujets qu'ils traitent, ot ne pensez pas avoir apporté assez de force pour soutenir la grandeur romaine '. Quoique cette modestie me plaise, elle ne me persuade pas, et je m'y oppose pour l'intérêt de la vérité. Vous

1. Cette lettre de Baixae, du 17 janvier 1643, insérée dan« le Recueil de lies lettre* publié en 1647« fut reproduite par Corneille en tète de Tédilioa de Cinna qu'il donna en 10 iS, avec ses truvrei. A ce titre il nous a semblé qu'elle devait figurer ici : elle est d'ailleurs fort intéressante, car elle exprime la façon dout les contemporains de Corneille avaient compris et apprécié Cinna, que nous comprenons et apprécions très différemment ai^ourd'hui, sans l'admirer moins. Voy. ci dessus, Notice iur Cinna, p. 39.

S. Sans doute Corneille avait exprimé eello ereinte dans sa lettre d'envoi à Balzac.