LBTTRB DE BALZAC A CORNEILLE

que n*a cm Scnfegue t, c*est pour être tombé entre vos mains, et à cause que vous avez pris soin de lui. Il vous est obligé de son mérite, comme à Auguste de sa dignilé .JL*cmpereur le fit consul, et vous Tavcz fait honnête homme; mais vous Tavez pu faire par les lois d^ûh art qui polit et orne la vérité, qui permet de favoriser en imitant, qui quelquefois se propose* le semblable, et quelquefois le meilleur. J'en dirois trop si j*cn difois davantage. Je ne veux pas commencer une dissertation, je veux finir une lettre et conclure par les protestations ordinaires, mais très sincères et très vérita* blés, que je suis, etc.

Le XVII janvier M. DCXLIIL

DftHf son traité De Clementia\ Toy. ei-detsus, p. 51.

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Ce poème a tant d'illustres suffrages < qui lui donnent le premier rang parmi les miens, que je me ferois trop d*importants ennemis si j'en disois du mal : je ne le suis pas assez de moi-même pour chercher des défauts' où ils n*en ont point voulu voir, et accuser le jugement qu* ils en ont fait, pour obscurcir la gloire qu'ils m'en ont ! donnée. Celte approbation si forte et si générale vient

I sans doute de ce que la vraisemblance s'y trouve si