ACTE H, SCÈNE I V

L*exil des Tarquins même ensanglanta nos terres. Et nos premiers consuls nous ont coûté des guerres.

MAXIME

Donc votre aïeul Pompée au ciel a résisté Quand il a combattu pour notre liberté *?

CINNA

Si le ciel n*eût voulu que Rome l'eût perdue, 5Gj

Par les mains de Pompée il lauroit défendue ' : Il a choisi sa mort pour servir dignement D*une marque éternelle à ce grand changement. Et devoit cette gloire aux mânes d*un tel homme, D'emporter avec eux la liberté de Home. - 570

Ce nom ' depuis longtemps ne sert qu'à Téblouir, Et sa propre grandeur Tempéche d*cn jouir.

Depuis qu'elle se voit la maîtresse du monde, Depuis que la richesse entre ses murs abonde. Et que son sein, fécond en glorieux exploits, 573-

Produit des citoyens plus puissants que des rois, Les grands, pour s*aiïermir achetant les suffrages. Tiennent pompeusement leurs maîtres à leurs gages. Qui par des fers dorés se laissant enchaîner. Reçoivent d'eux les lois qu'ils pensent leur donner. 580 Envieux Tun de l'autre, ils mènent tout par brigues Que leur ambition tourne en sanglantes ligues* Ainsi de Marins^ Sylla devint jaloux; César, de mon aïeul; Marc-Antoine, de vous; .

Ain«;i U \\\}^j\h n^ pr>p^ plus être utile :^ 585

r\..»x '-irmerles fureurs d'une guerre civilr

1. Maxime est le traître de la pièce, et c'est lui qui parle ici sincèremenL Mais Cinaa peut-il en être le héros, lui qui dissimule, et qui ment?

& ,,, Si Pergama dextra

/^/endi poueni, etiam hnc defensa fuissent.

Si /a brMê d'aa homme êùi pa MUTer Pergame, m braa Va»mv «v^^^

•* Gf nom do liberté.

9 GINNA

Lorsque par un désordre à Tunivers f^tal, L*un ne veut point de maître, et Tautre point d*égi^m Seigneur, pour sauver Rome, il faut QuV llft s'^^nissA ^

>ic. En la mAÎn^^nn h'<T>7fpK7>n> qni tni|^ , QbéJSSe », 590

BryouVaimez encore à la favoriser,

Olez-lui les moyens de se plus diviser.

Sylla, quittant la place enôn ' bien usurpée,

N'a fait qu'ouvrir le champ à César e( Pompée,

Que le malheur des temps ne nous eût pas fait voir ^, 593

S'il eût dans sa famille assuré son pouvoir.

Qu'a fait du grand César le cruel parricide,

Qu'élever contre vous Antoine avec trépide.

Qui n'eussent pas détruit Rome par les Romains,

Si César eût laissé l'empire entre vos mains? 600

Vous la replongerez, en quittant cet empire,

Dans les maux dont h peine encore elle respire,

Et de ce peu. Seigneur, qui lui reste de sang

Une guerre nouvelle épuisera son flanc.

Que l'amour du pays, que la pitié vous touche; .605 Votre I^omo à ponoi iY Y^"*» pnrin pn^ mfi h^uche K Considérez le prix que vous avez coûté ; Non pas qu'elle vous croie avoir trop acheté; Qes maux qu'elle a souflerts elle est trop bien payée ^;

1. Née quemguam jam ferre po/ei/ Cœtarve firiorem Pompeiuêve parem,

(LoMin, Phartale, h 125120.)

2. Galba dit à Pison dans Tacite {ffistoiret, I, eh. xVl) t Si tmmengum imperii corpus store me iibrari sine reetore posset, etc.

3. Enfin n'est pas une cheville, comme le croit Voltaire* Sylla qulUa la place qu*il occupait enfin solidement, etc.