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Une étroite bande de sable réunit Carthagène à un faubourg trés considé ‘able, qui se trouve à distance de la ville,

Le quai de ce faubourg offre un spectacle des plus animés le jour du marché, quand les indigènes arrivent avec leurs cauots, qu'ils tirent sur le sable et qui sont chargés des produits qu'ils débitent à la bavarde clientèle des environs. Ces Mmaraichers sont, pour la plupart, des gens nés du croise m : Indiens autochtones avec des nègres d'Afri

En dehors des murs, entre C thagene et la ville qui se trouve au delà, on voit le ( milon, lieu.de récréation et de plaisir. De beau bustes, sur piédestaux, ornent, en plein air, l'allée centrale ; ces bustes représentent les hommes célèbres de la Colombie,

El Cerro San-Félipé — ou montagne Saint-Philippe — COMmunique avec la ville par un tunnel qui, assure-t-on, a coûté onze millions de dollars à établir.

EI Pastelillo, la jolie batterie au bord de l'eau, porte aujourd'hui le nom de El Redouto. Derrière celle-ci, au delà d'une masse de verdure, se dresse la montagne de San-Félipé ; à droite se trouve La Popa ; à gauche, la ville.

Le Derwent quitta Carthagène assez tard, dans l'après-midi ; aussi ce fut pour moi l'occasion de voir une seconde fois le soleil s'abimer derrière la ville et teindre de ses feux l'aire tranquille des flots, à mesure que le paquebot gagnait la haute mer.

Nous fimes en huit heures le trajet qui sépare Carthagène de Salgar, où je pris place sur un remorqueur qui me débarqua à la côte. Là, je montai en chemin de fer pour me rendre à Barranquilla, dont Salgar est le port.

Entre le port et la ville, le pays, fort plat, n'a guëre d'intérêt. Sur la route, quelques lagunes, où d'innombrables grues blanches prennent leurs ébats.

Barranquilla est une vicille ville qui s'étale sur un terrain sablonneux, au bord du fleuve Magdaléna, dont les eaux troubles colorent la mer sur un parcours considérable. Ses maisons, badigeonnées à la chaux, ont une physionomie singulière, sans doute à cause de l'épaisse toiture en chaume qui les recouvre. Ce chaume, solidement fixé en place et proprement taillé sur les bords, a parfois un demi-mètre d'épaise-

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seur; il se compose des tiges herbacées d'une plante qui ressemble à du foin. Les rues sont pénibles à parcourir ; on enfonce dans le sable dont elles sont garnies, et la poussière est aveuglante. On assure — el je n'ai pas lieu d'en douter — que, pendant les grandes chaleurs, la ville est fort salubre.

Quelques soldats colombiens se trouvaient à Barranquilla pendant mon séjour dans cet endroit. Ce sont des Indiens pour la plupart, de taille moyenne, actifs, nerveux, se comportant bien sous les armes lorsqu'ils sont bien conduits. Je ne sais qui à dit que c'étaient de vrais automates : en tout cas, l'expression est juste. Elle dépeint bien leur manicre d'évoluer. Dans les revues, ils exécutent les mouvements les plus compliqués avec la précision d'une machine. Leur tactique, largement copiée sur celle de l'armée française, a toute la correction de celle-ci, sans en avoir la grâce.

Près de la vieille église, aû centre de la ville, s'étend une longue et large voie cimentée, très fréquentée des promeneurs, le jeudi et surtout le dimanche, lorsque joue la musique militaire. Toute l'élite de l'endroit s'y donne alors rendez-vous pour entendre le concert, qui dure deux heures. Rien n'est mieux fait pour rompre la monotonie de l'existence dans ces régions perdues, surtout quandil s'agit d'un étranger.

Je m'installai dans le meilleur hôtel. Qu'on ne me taxe pas de prodigalité ; Je vais en dire le prix. Pour

deux dollars en papier, c'est-à-dire cinq francs en or, par jour, j'avais une chambre démesurée, renfermant quatre lits — de quoi loger un harem. Les cloisons, qui ont deux mètres soixante-cinq centimètres de haut, font que les chambres sont, pour ainsi dire, en commun. Cette somme, outre qu'elle m'assurait mon lit, excluait tout autre voyageur, et comprenait, par dessus le marché, la nourriture et le service !

Barranquilla est une ville très commerçante, bien qu'elle fasse peu d'affaires avec Carthagène, sa rivale. Ges deux villes exportent et importent presque tous les produits qui entrent dans le pays ou qui en sortent. Pendant quinze jours que j'y ai passés, j'ai fait d'agréables connaissances, entre autres, celle de M. Pellet, consul des États-Unis depuis vingt et quelques années, rédactour en chef et proprittaire du Shipping News, publication donnant les renseignements maritimes.

On peut prendre un steamer à Barranquilla et aller, par le fleuve, à Calamar ; de là, en remortant le canal EI Dique, on atteint Carthagône.

Sur le versant du Pacifique, au sud de l'isthme de Panama, se trouve San-Buenaventura, qui est le port de mer de Santa-Fé de Bogota, capitale de la Nouvelle- Grenade. J1 est bas et malsain, Un chemin de fer ya été construit, qui mène dans l'intérieur du pays ; c'est, dit-on, la voie la plus courte pour aller à Santa-Fé de Bogota,

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Bogota est bâtie sur un plateau élevé, à 2,704 mètres au-dessus du niveau de la mer. La ville se trouve au pied du mont Chingasa et au bord du fleuve San- Francisco ; elle à une population de 40,000 âmes, un grand nombre d'édifices religieux et une université. Son climat est excellent, grâce à son altitude : la tempéralure ne varie guère que de 16 à 22 degrés centigrades.

Pour y aller, en venant de Colon-Aspinwall, il faut passer par Carthagène ou par Barranquilla, prendre le bateau à vapeur et remonter le fleuve de Ja Magdaléna jusqu'à Honda, puis faire le restant de la route (22 lieues) à cheval où à dos de mulet.

Ce voyage, qui s'eff 1e sans trop d'inconvénients pendant la saison pluvieuse, devient souvent fort difficile lors des sécheresses, à cause del’ des eaux du fleuve et des longues étapes qu'il faut faire sur les montures.

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