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ande, à environ en arricre de Ja ville de

se trouve Panama.

égétation Jussailles Le train met

quatre heures à faire ce trajet

, C'està-dire 74 kilomètres.

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‘pluie, la

Nous descendons de Wagon à Playa Piétra, cn

26 CINQ ANS A PANAMA dehors de la ville, au fond de l'anse où se trouve le

petit port de Panama.

Laissant sur son parcours de grandes, belles maisons, dont l'architecture rappelle les styles les plas connus et même les plus inconnus, notre véhicule — grande guimbarde jaune trainée par des mules lilliputiennes, bruissantes de grelots, — s'engage dans les rues sales et inégales de la ville,

Jamais je n'oublierai l'impression de tristesse profonde qui me poigna le cœur lors de cette première visite. Après une ville comme New-York, où les hôtels sont si brillants, les rues si animées, Panama me parut vieux, laid, morne, racorni, délabré. Ajoutez à cela que la fièvre jaune sévissait sur l'isthme, que plus d'un drapeau était en panne, et vous comprendrez que l'entourage n'était pas fait pour égayer.

L'impitoyable voiturier, avec d'affreux jurements espagnols, rossait à tour de bras ses malheureuses petites bêtes; l'omnibus, dont le bruit des roues retentissait dans les rues sombres, passa en grondant devant la vieille église de Notre Señora de La Merced, sur la plaza de la Catedral, et s'arrêta enfin à l'une des entrées latérales du Grand-Hôtel, qui occupe, seul, tout un vaste emplacement

L'édifice a trois étages; il est bàti en pierres de taille et sa facture est telle que mon esprit s'en émer-

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veilla, On m'apprit qu'un brave Fr

‘ançais, trop ambilieux, avait dépensé jusqu

à son dernier sou pour le

construire, C'est un édifice superbe, À l'intérieur, les

1 L chambres sont spacieuses: la table est bonne; mais, les mai- hélas ! plus d'une odeur nauséabonde pénctre les cor, les plus ridors,

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