L CINQ ANS APRÈS

immédiate où avec son concours et son assistance, Bref, il n'est pas un endroit de l’archidiocèse qui ne rappelle le souvenir de sa sollicitude, de son dévouement et de ses sacrifices.

Où ne comprendrait toutefois que très superficiellement le caractère de Mgr Taché, si l'on s'en tenait exclusivement au récit de ses pénibles voyages et des diverses œuvres sorties de son cœur d'apôtre, Tout ceci n'est pour ainsi dire que le côté extérieur de ce grand évêque, tel que ses contemporains ont pu le saisir.

Pour retrouver et réunir dans un harmonieux ensemble les traits épars de sa physionomie, il faut chercher ailleurs et pénétrer jusque dans la partie la plus intime de son âme, pour y découvrir tout ce qu'elle contenait de grandeur et de bonté Dieu avait déposé de riches wémir sur toutes les douleurs et s'intéresser à toutes les infortunes. Ces nobles sentiments ont ceci de particulier qu'au lieu

trésors dans ce cœur d'élite, qui le faisait

de s’épuiser par les aumônes qu'on en fait, ils s'augmentent au contraire d'autant, Aussi, Mgr Taché sut les multiplier en les déversant avec surabondance sur tous ceux qui lui étaient confiés. Sensible à l'excès, le moindre heurt le blessait douloureusement et était pour lui une cause de grande souffrance, Son âme se meurtrissait à toutes les aspérités de la vie, à un tel point, qu'on seruit presque tenté de croire que son organisme si délicat se fût mieux accommodé des calmes douceurs d’un cloître, que des froissements nombreux inhérents à une carrière épiscopale.

Cette tendresse si touchante était relevée cependant par un esprit vigoureux qui ne connaissait pas les lassitudes de la lutte. Aussi, il tint ferme le gouvernement de son église pendant les tempêtes qui l'agitèrent. Comme les

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Macchabées des Israélites, il demeura sur la brèche, combattant pour les siens, réclamant avec des accents émus et une éloquence virile, les droits imprescriptibles de la vérité et de la justice.

A certains moments, quand des événements graves se produisirent, sa parole autorisée ébranla tout le pays et fut répercutée par toute la confédération. Qu'il faisait beau de le voir au milieu de ces jours tourmentés, calme et serein, conservant toujours son même état d'âme et un merveilleux tact des circonstances.

L'adversité ne put rien contre sa douceur, tout comme la prospérité n'avait pu altérer sa modestie.

A côté de ce grand évêque, homme de lutte, placé au siège d’une province qui a connu bien des orages auxquels il fut intimement mêlé, il existe un homme affectueux, tendre, timide parfois, qui se répand avec ses amis en un flot de paroles caressantes, C'était à surtout qu'il se révélait entièrement, On sentait qu’il éprouvait une excessive jouissance dans ce commerce intime où il semblait pour ainsi dire vous mendier une parole d'affection.

[Il a moins connu que qui que ce soit, cette petite passion qui s'appelle la vanité.

Il a pu aimer la gloire, je veux dire celle qui consiste à faire triompher la vérité ; mais il a dédaigné le bruit. On ne saurait avoir l'âme plus haute que la sienne, Les consolations banales et les joies éphémères n'avaient aucun charme pour lui. Il préférait goûter les douceurs du renoncement chrétien.

[ conserva toute sa vie, une véritable tendresse pour la population métisse et les sauvages. Son âme s’échappait souvent des occupations dévorantes de son épiscopat pour

se transporter vers les missions qui avaient été les témoins de ses premiers labeurs et de ses premières souffrances.