CHAPITRE III

(Pris NX XIN,S, D 10.)

Les trafiquants dont le chameau est mort ().

Voici un apologue : des commerçants voyageaient pour aller trafiquer; au milieu du chemin un de leurs chameaux vint à mourir; la charge qui était sur ce chameau était faite de beaucoup d'objets précieux et rares, d’un tapis de première qualité fin et souple et de toutes sortes de marchandises. Quand le chameau fut mort, on le dépouilla de sa peau; le chef des marchands fit interrompre leur voyage à deux de ses suivants, les fit asseoir et leur dit : « Veillez bien sur cette peau de chameau de peur qu'elle ne soit mouillée et ne se pourrisse. » Quelque temps après il se mit à pleuvoir; ces deux hommes, dans l’excès de leur stupidité se servirent du magnifique tapis pour recouvrir cette peau; ce tapis de première qualité fut entièrement mouillé et pourri. La valeur de la peau et celle du tapis étaient fort différentes; c’est par stupidité qu'ils se servirent du tapis pour recouvrir la peau.

Les gens de ce monde agissent aussi de même. Le fait de ne pas tuer (d'êtres vivants), est comparable au tapis

(1) Cf. Julien, les Avadânas, t. IF, p. 98-99.

blanc; la peau du chameau est comparable aux richesses; la pluie qui mouille et qui pourrit est comme la conduite déréglée qui cause la ruine des bonnes actions; la défense de tuer est la cause merveilleuse et suprême qui fait se réaliser le corps de la Loi du Buddha. Cependant les hommes ne peuvent pas observer cette défense; ils se bornent à employer leurs richesses à construire des stû-

pas et des temples et à faire des offrandes aux assemblées

de religieux; ils négligent l’essentiel pour s'attacher à ce qui a le moins d'importance ; ils ne recherchent pas ce qui est principal; ils restent donc ballottés dans les cinq voies, sans qu'aucun d’eux soit capable d’en sortir. Ainsi l’homme qui met en pratique la religion doit employer tout son cœur à observer la défense de tuer.

(Trips XXIV/8; p.781)

Celui qui froltait une grosse pierre.

Voici un apologue : Un homme frottait une grosse pierre et y appliquait tous ses efforts pour en faire, après plusieurs jours ou mois, un petit jouet en forme de bœuf. Le travail qu'il faisait était énorme et le résultat qu’il se proposait fort insignifiant.

Les gens de ce monde agissent de même : frotter la grosse pierre est comparable au fait de s'appliquer avec beaucoup de peine à l’étude; le petit bœuf fabriqué est comparable à la renommée dont la valeur est discutable; en effet, ceux qui étudient examinent à fond des subtilités et pénètrent largement des connaissances nombreuses; ils devraient marcher sur leurs pieds et aller au loin chercher

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