CINa MOIS

ront continues par le centre ettoutle long des. ateliers dans les deux étages. On disposera encore des galeries transversales à la tête des ateliers; et le plancher sera plus élevéde deux pieds, afin de faciliter la surveillance à travers les ouvertures pratiquées dans les cloisons.

Par ce moyen , les ateliers seront croisés de vi* , suelles longitudinales et transversales : ce qui fera croire aux prisonniers et à ceux qui les dirigent qu*ils sont sous rinspection immédiate du surintendant ou du garde principal. Ce plan a obtenu Tapprobation de tous les directeurs des grandes pénitentiaires , et a été décrit et dessiné dans le rapport de la commission des directeurs nommés à ce sujet, et imprimé le mois dernier.

Je suis sorti de la prison charmé du docteur Baxley« et des explications qu'il m*a données; ce monsieur a eu la bonté de nous accompagner lui-même à la maison des pauvres, située sur une magnifique colline éloignée de trois milles de la ville , et environnée d*arbres touffus et de vertes prairies. Avant d*y arriver, il faut passer au milieu de propriétés et de malsons d'agréments, dont le séjour doit être délicieux.

La façade de Tédifice est fort étendue et produit nn bel effet à cause de sa couleur jaune-clair. Le péristyle , le portique et le corridor de l'entrée que j*ai vu d'un coup d'oeil ne réveillent pas à coup sûr l'idée de la pauvreté de ceux qui l'habitent. Le docteur

AUX CTATS-VIflS, 157

Cabell, médecin de rétablissement, est venu m même instant. Ce jeune homme, fort instruit et plein d'atlen^ tion,'nous a montré jusqu*au& minuties. A peine étions-nous entrés, que la cloche appelait au diner; nous avions été invités avec tant de /ranchise qu'il n'a pas été possible de refuser. Dix couverts étaient rais. Le directeur, le docteur Gabell, les praticiens et nous, tels étaient les convives; le repas a été abondant , tout à Taméricaine , et servi avec la plus grande propreté. Pendant que nous étions a table » j*ai tâché de m'instruire de certaines particularités.

Dans la ville de Baltimore il y a quatre tu leurs , nommés chaque année par le maire , de concert avec le conseil; les trois autres nommés par le gouverneur de rÉtat, résidant dans les comtés. Ces tuteurs visitent rinsiitution , font des rapports, placent les employés, etc. Il y a en outre douze directeurs de district et douze d'arrondissement; la cour de justice institue les premiers, et le maire et le conseil les se-* conds. L'autorité de la magistrature est bornée à envoyer les pauvres de son cercle respectif, à dresser des rapports sur leur conduite, etc., mais ces services sont purement gratuits.

En parcourant ses diverses parties, j'ai eu l'occasion d'admirer souvent le bon ordre et rextrémc pro^ prêté de la maison. J'ai vu les dortoirs des hommes, des femmes et des nègres, les cuisines, les inûrmeries, les réfectoires, les salles des enfants et des

T58 cina MOIS

orphelins , et celles qui sontconsacrëes âux enfants des pauvres reçus dans rinstitntion. Les salles d'infirine»^ rie sont classées d'après les maladies; on en trouve une destinée aux femmes en couches. L'établissement possède encore . un amphithéâtre anatomique , un petit cabinet de préparations faites par les internes qui assistent aux visites , une pharmacie et une bi** bliothèque.. On enseigne aux enfants à lire, à écrire et à calculer; les femmes filent du coton, lavent , cousent le linge ; parmi les hommes, les uns cultivenl la terre annexée à l'édifice , les autres se livrent aux occupations de tisserands, de cordonniers, de tailleurs, de charpentiers , etc. Les légumes, le lait, le beurre que Ton consomme , sont une production de l'industrie de l'établissement et des animaux qu'on y élève sur une étendue de 315 acres de terre. La nourriture des pauvres est saine et abondante ; au déjeuner ils reçoivent du café de seigle édulcoré avec de la mélasse, et du pain. Le dîner change trois fois la semaine , et se compose de viande avec la soupe, ou de porc salé et de légume, ou de poisson, de maïs, de pommes de terre et de riz. La ration de pain de ceux qui travaillent est de 20 onces , et celle des autres de 16, comme pour les enfants; la pâte est faite avec de bon froment mélangé quelquefois à un tiers de seigle. 4,704 livres de farine rendent 6,296 livres de pain ; la viande se distribue par ration de 8 onces et 5 de porc à ceux qui sont âgés de plus de trois ans.

AUX BTATS-VffIS. 159

Tout iodivida qui entre est obligé de mettre la main à Fœuvre; on dresse alors un inventaire des effets qa'il apporte» et Ton ouvre un compte de ce qu*il pro* duit et dépense. II est chargé de 25 centièmes pour les journées d'hôpital, et de 50 lorsqu^il reste dans la chambre» afin d'écarter des convalescents la propension à la fainéantise. L'ouvrage est payé aux hommes à raison de 7 à 14 centièmes, et de 6 à 10 aux femr mes. Avec leur produit, ils doivent couvrir les dépenses, et ne peuvent sortir qu'autant qu'ils se sont acquittés. En cas de fuite , ce délit est puni par une «iiMaxe; on châtie ceux qui refusent de travailler , soit en leur laissant tomber de l'eau sur la tête, soit en les enfermant au pain et à l'eau.

Nous avons visité le quartier des fous et celui des femmes enceintes, tenus avec propreté. Je vois dans les règlements qu*on m'a donnés, que les accouchements se payent à raison de 20 à 50 centièmes par jour, et que pour Tentretien des enfants naturels, on prend à la mère 50 piastres par an ou une commutation de 210. n n*appartient qu'aux tribunaux de procéder à la recherche du père et de le forcer à payer les pensions et les soins. Les mères peuvent sortir de la maison quand il leur platt, et emporter leur enfant, s'obligeant toutefois, si elles le laissent, à venir lui donner à téter à certaines heures du jour.

Quelques-uns des derniers rapports m'ont été fournis, et je vais en donner les extraits suivants. Tous

160 ciira MOIS

les ans^ on évalue à quoi se portent les secours que réclament les pauvres de TÉtal; après cela, on établit un impôt. La répartition, à Baltimore, s'est élevée, pour Tannée terminée en 1832, à 18,560 piastres, et en 1855 à 19,000 environ, sur une population de 70,000 âmes. On distribue à bien des pauvres de bonne conduite qui vivent chez eux, des secours proportionnés, qui ne dépassent pas 40 piastres par année. En 1854, il y eut dans la ville 95 personnes qui reçurent i ,417 piastres, et 55 dans les comtés qui en reçurent 1,216.

Voici comment on a supputé le nombre des pauvres existant dans la ville et les comtés :

i ,520 hommes blancs « 555 de couleur.

1,917 femmes id. 462 id.

1,067 enfants id. 100 id.

La ville de Ballimore dans Tespace de 12 mois, finis en avril 1854, a employé à leur entrelien 18,585 piastres, et n'en a reçu que 46,292 : ce qui a occasionne un déficit de 2,095 piastres. Le sur-intendant jouit d'un trailement de 700 piastres, le médecin de 600, la surveillante de 150 et le jardinier de 400, etc. * En 1855, il y avait dans la maison 415 individus; jusqu'au mois d'avril 1854 o en a admis 928 , pen-

«bnt ce ieoips il en est sorti 896 ; ce qui a réduit le nombre à 447. Le terme moyen des pauvres dans cet établissement est de 450 : 555 de la ville, 49 des com^ lés et 48 étrangers ; sur les 928 entrés dernièrement, on a compté 557 étrangers. Dans le même nombre 011 dislioguait :

475 buveurs ' ivrognes. )

65 — modérés. [ 788

248 — incertains. )

50 enfants nés de pères ivrognes.* i

25 — modérés. ( 140

65 — incertains. \

Total 928

En visitant cette maison , j'ai eu la pensée de réunir sur ces sortes d'institutions tous les documents que je pourrai , et je vois avec douleur que la plaie du paupérisme s'étend partout, d'une manière alarmante. Les pauvres de l'Union n'ont pas , généralement parlant, l'aspect de ceux d'Espagne ; robustes pour la plupart, c'est plutôt par vice que faute de travail qu'ils entrent dans cet asile. Il conviendrait de former un système bien arréié de répression de mendicité, système sévère, rigide, qui tendrait à la fois à mettre un frein à la corruption , châtier les vicieux, intimider les fainéants, et secourir les vrais nécessiteux incapables de travailler.

Le docteur Dunglisson commence à se fatiguer du

162 CIHa MOIS

continuel exercice que nous avons fait, et quoiqu'il ne m*ait rien dit , ni rien manifesté, je m*aperçois que nous avons vu tout ce que Baltimore contient d'intéressant. De mon côté , je crois avoir parcouru les choses les plus essentielles, et je suis persuadé que, sans regretter le temps, je puis partir demain pour Washington, et continuer mes explorations. Dans ce but , ce soir même , je me suis séparé des personnes aimables que j'ai fréquentées ici , craignant de n avoir pas le loisir de les revoir à mon retour. Qu'elles soient assurées de la reconnaissance profonde d'un étranger, qui ne leur a causé peut-être d'autre distraction que celle de ses nombreuses demandes.

AUX STATt-miIS. 163

Cltapltre IV.

Vafige à Waêhiagtoo. — Chemin de fer. — Aspect singulier dfi la capitale. — Travaux pour la détermination et la mesure des c6tes des États-Unis. — M. Hassler. — Comparaison des pMoids et mesures. — Promenade aux environs. — Situation de la campa^^ne. — Visite au bureau des brevets. — Machines d'agriculture. — Arsenal d'artillerie. — Capitole. ^ Archives. — Collège de Georgetown. — Pénitentiaire. — Promenade aux cascades du Potomac. — Canal de Chesapeack à TOhio.

Washington, 21 juin.

Comme je me Tétais proposé, je suis parti de Baltimore ce matÎQ à 8 heures, dans une lourde voiture à trois banquettes, qui portait neuf voyageurs; les équipages suivaient derrière. Tout cela était traîné par quatre chevaux, dont nous avons changé quatre fois. Nos bêtes allaient avec rapidité , surtout dans les descentes où elles courent bride abattue , ce qui me semble dangereux. Trois piastres par personne, voilà ce que coûte ce voyage, assez désagréable d*ailleurs à cause des nombreuses ondulations du terrain. Les^vues sont assez peu variées; on traverse des forêts de chênes d^une vaste étendue, dont la monotonie est à peine coupée par quelques magnoUers

164 Cllfd HOIS

et des bouquets de jimtperu«. Nous avons remarq^ sur divers points les travaux du rail-way qui sera bientôt terminé , et qui coûtera , dans son extension totale de 37 milles d;â à Washington, i, 438,644 piastres ; c'est une des ramifications du cbemin qui conduit à TObio, et il est dirigé par la même com^ pagnie.

Je suis arrivé dans cette ville à deux beures et demie : j'ai été frappé de son aspect vraiment singulier. Ccst plutôt une cité en projet qu'une capitale actuelle. Les rues sont tracées d'une longueur et d'une largeur démesurées, mais il est difficile de les distinguer, car plusieurs n'offrent pas une seule habitation. Dans les plus peuplées, on ne voit par intervalles que des maisons basses , d'un seul étage: ce qui donne encore plus de disproportion à retendue de ces voies et à la grandeur des trottoirs. Cet isolement qui se dessiniê par groupes irréguliers , ces champs entremêlés avec des demeures, le peu de mouvement industriel, le nombre rare de personnes qui passent , le superbe ca-' pitole, sanctuaire de la liberté et boulevart de l'Indé-* pendance américaine, qui domine cette scène silen-* cieuse, tout cela reproduit un ensemble qui a fait éprouver à mon cœur des sensations nouvelles. Il faN lait, je crois, à un peuple original une capitale unique aussi dans son espèce; il fallait que, contrairement aux autres nations du monde qui réunissent dans leurs cours ce qu'il y a de plus agréable , de plus bruyant ,

AVX ÉTATS-VHIS. 165

et de fin& actif, Washington présentât lé tableau le plus grave, le plus solitaire, le plus silencieux des États-Unis. A Tépoque du Congrès , celte ville est, dit-on, plus animée; cependant, pourqu^elle eût quelque chose de la vie d'nne capitale d*£urope, elle devrait posséder trois cent mille habitants, déployer une activité industrielle qui, je ne le pense pas, doive se trouver là en hiver, et disparaître au printemps comme par magie. Washington est probablement , à Tépoqae du Congrès, ce que je la vois aujourdliui, une ville extraordinaire et la seule capitale de ce genre au monde.

11 est dis heures du soir ; je viens de me promener dans la rue principale, solitaire comme ses sœurs. Je n'ai pas été embarrassé pour me diriger , car les trottoirs sont spacieux. N'ayant rencontré âme qui vive, je ne me suis heurté contre personne. Un aveugle en eiit fait autant. £n cas de doute^ je pouvais, il est vrai, me guider sur le pâle reflet de quelques réverbères et sur la faible lumière des boutiques disséminées, qui, à de certaines distances, et comme des jalons géodésiques, déterminaient la ligne. Je marchais comme au milieu des ruines désertes d'une antique cité, lorsqu'apercevant de loin un grand édifice resplendissant de lumières, j'ai suivi des passants qui traversaient la rue. Je me suis trouvé tout à coup au milieu d'un vaste marché où étaient étalés de la viande de boucherie, de la volaille, des légumes, des fruits, en un mot,

166 cna ao»

toutes fiorièft de comestibles. Cesl aojoardlia iëamêdt ( et comme il est défendu de vendre le dimanebe^ ce soir chacun fait les provisions |>our demain. Il y avait là beaucoup de monde, du mouvement^de la clarté, et un silence presque absolu. Devant les portes, on n*eih> tendait ni la voix des vendeurs ni celle des chalands ; ce n*est qn*en entrant que je me suis aperçu qu*fls causaient. Les marchandises sont rangées avec ordre et propreté, et Téclat que jettent les flots degas sur ces objets que je n*étais pas accoutumé à voir réunis à cette heure, m*a semblé d*uo bel effet.

Eussé>je cru me trouver au milieu d^une capitale ! eussé-je pensé que chez un peuple qui jouit de la liberté la plus complète, à dix heures du soir je n*en* tendrais pas le moindre bruit, pas même le caquetagc d*un domestique ! c'est là cependant la réalité. Dans ce moment , je suis plongé comme dans un océan de calme et de tranquillité; rien ne bourdonne autour de moi, que le sifflement de mon haleine, la crépita-* tion de la lampe, et le reflet vacilhint de la flamme mêlée aux cercles obscurs que fait Tombre sur le plafond et qui m'annoncent le sommeil.

J'ai lié connaissance avec le docteur T. Jones, diargé de la direction du bureau des brevets, pour lequel j'ai fait en grande partie mon voyage à cette

AUX iTATt*vins. 107

ville. Ce monsieur in*a condait chez un homme distin^ gué par ses talents, et bien plus digne d^estime encore par la noble indépendance de son caractère. Sa réputation est européenne à cause des écrit intéressants quHl a publiés. Cet homme, il suffit de le nommer, e*est M. Hassler, Suisse de naissance, mais établi nux États-Unis depuis trente ans. Il demeure ici et termine dans ce moment la rédaction des opérations exécutées le printemps dernier pour mesurer et déterminer les côtes des États-Unis, et qu*il dirige par ordre du gouvernement fédéral. La loi qui ordonna les travaux fut décrétée en 1807 , mais ils ne furent conmencés qu'en 1816. M. Hassler fut envoyé à Londres pour surveiller la construction des instruments nécessaires. En 1817, on mesura une base provisionnelle au voisinage de Nevr-York , on établit les points de triangulation et une base de vérification à Gravesend dans Long-Island. En 1818, les opérations furent suspendues jusqu'à ce que le Congrès votât des seeours pour les continuer : ee qui arriva en 183â.

Ce savant recommandable m'a accordé un entretien de plus de deux heures ; mais je ne me suis pas affligé lm*sqn il m'a parlé des obstacles que l'ignorance oppose à ses nobles entreprises. Il raconte cette affaire avec tant de vivacité, y mêle tant de piquantes allusions , et déploie un caractère si beau et si origi nal, qu'on ne songe pas à le plaindre en voyant sur-

169 oiiia MOIS

toat combien it est supérieur aux intrigues des hom-». mes qui se sont constitués ses ennemis. Le projet de M. Hassler était aussi vaste que son érudition; il embrassait la question sous tous ses points de vue qui ne sont cacbés que pour ceux qui n'aperçoivent que la superficie des objets. Ilavaitprojetéentreautres cho*. ses la défense militaire du territoire, en indiquant sur. la carte les |M>sitions topographiques et les ressources du pays depuis les côtes de TOcéan atlantique jusq«!à la cbaine dès Alleghanys , c'est-à-dire la moitié du territoire des États de lUnion. Il se proposait, pour réaliser ces travaux, les savants modèles qu'ont offert la France et TAngleterre, et qu'il est capable <le suivre sur l'échelle qu'il a conçue. Mais , par un jeu du destin, cette exécution dépendait de la volonté de quelques hommes étrangers aux sciences , de ces cerveaux qui ne saisissent que les entreprises d'une utilité pratique et immédiate, parce que leur intelligence ne leur permet pas de percer plus loin. En vain M« Hassler leur a-t-il donné toutes les explications; en vain leur a-t-il démontré les avantages qui en de*> vaient résulter ...... Inutiles efforts ! il ne pouvait être compris que par des esprits supérieurs. Ceux à qui il s'adressa, loin de céder à ses avis, s'offensèrent de l'énergie avec laquelle il soutenait ses principes. M. Hassler ne réveilla aucune sympathie; qu'y avait-il de commun, d'ailleurs, entra ce savant et les fonctionnaire» publics actuels? Malheureusement le.

AUX iVATS-imiS. 169

plan ne sera mis à exéculion qa*en partie , car le Congrès, n*en connaissant pas rimportance, a craint de faire une dépense trop considérable. Cette crainte a été manifestée dans le vote de la loi de 1832, par laquelle on ordonne la continuation de la mesure des côtes, avec cette clause ridicule, qtion n entend d*aii^ cwte manière autoriser la construction d*un observatoire. Il est bon de dire que le monsieur dont je parle avait proposé cette érection comme centre des opérations, qu'il la croyait utile et même nécessaire à une nation qui possède une marine respectable. L*acte que je viens de relever est une tache que laveront difficilement les ennemis de ce savant.

M. Hassler m*a montré les instruments qu'il a inventés pour établir les comparaisons entre les poids et mesures des États-Unis et les types des autres pays. On en trouve la description ainsi que les résultats dans un rapport de 18321, intitulé: Comparaison of Wéghis and Measures of Length and Capacity , présenté au Congrès et imprimé sous le n*" 299 des documents. J'ai vu , de plus , les dessins en détail du double cercle répétiteur qu'il attend de Londres et qui est de son invention comme tous les appareils des expériences pyrométriques; le mécanisme ingénieux au moyen duquel on peut séparer les fils croisés dans le micromètre , en faisant coïncider les ^leux images du limbe au moyen d'une vis qui rapproche deux verres objectifs ; un appareil barométrique qui permet

170 QINa MOIS

d*apporter/daDS les Yoyages des tubes remplis de mercure et de les monter au besoin, etc. Ses trayaux sur la détermination des cèles et la mesure delà base de 15,000 mètres sur un banc de sable étroit de Long-Island , ont été insérés dans les rapports présentés au congrès et dans les volumes 2 et 5 des Transactiùns de la Société philosophique de PhUa^ delphie, nouvelle série. M. Hassler apnblié divers trai« tés de mathématiques adoptés dans renseignement , et des tables trigonométriques très-portatives, calcu- Ices de seconde en seconde par le premier degré, de dix en dix par le deuxième et le troisième, et de demi eh demi-minute par les suivants. Cette édition est recommandable par sa correction , la petitesse du vo^ lume, et la clarté qu*offrent les caractères qu'il a inventés et qui empêchent de confondre le chiffre 3 avec le 5, et le 7 avec le 9, etc. Sa bibliothèque, composée de livres anciens de mathématiques est d*iin grand prix, et renferme des exemplaires uniques de plusieurs éditions aujourd'hui perdues.

J'ai trouvé ici M. Michel Chevalier, qui voyage aux frais du gouvernement français, et que je devrais con* naître. Ce monsieur a publié dans le Journal dei Débats quelques lettres sur les États-Unis, et semble beaucoup s'occuper de politique. Dès que nous nous sommes rencontrés, il m*a demandé ce qu'embrassait mon plan. Je lui ai répondu : Tout^ excepté la politique. Il m'a dit. alors, ce que j'ai appris avec plaisir, qu'il ne

AUX ^BTATS^VHIS. 171

s'y consacrait pas aassî exclusivement que je le pensais; qne,bien au contraire, son but principal était d'étudier les branches qui se rattachent à sa profession,

chemins, ponts, canaux, digues, fonderies, etc Un

Yoyâge à Niagara entrant parfaitement dans le domaine de ses investigations, nous sommes convenus de le faire ensemble.

Vers quatre heures , je me suis rendu chez M. Hassler qui m'attendait. Quatre chevaux ont été attelés à une espèce de carrosse fort original, et nous sommes allés nous promener aux environs. Avant de partir , j*ai examiné cette voiture, qui a été construite d*a« près le dessin de mon ami, de manière à renfermer instruments, vivres et rafraîchissements.

Sortis par le côté occidental, nous avons vu le commencement du canal et son union avec Alexandrie au moyen de Taquéduc que Ton bâtit sur le Potomac. Une machine à vapeur puise leau des caisses de bois où se jettent les fondements. Puis, ayant traversé le village de Geoi^etown, dont le souvenir est si doux à Taristocratie américaine qui en avait fait son séjour de prédilection, nous nous sommes ménagé une halte auprès des collines qui entourent la ville. Là nous avons remarqué des ravins escarpés et pittoresques, et observé la situation des campagnes. En général, le travail des champs est négligé ; à peine si Ton songe à amender les terres, et Ton ne se met pas en peine de préparer du fumier. On ne connaît point la rotation

172 cma VOIS

de culture, on n'introduit ps|S les pâturages entre les moissons. Aussi les terrains se détériorent par la récolte continuelle des céréales, et les prairies naturelles s'amaigrissent et sont chargées de plantes parasites. Le paysan ne se sert que d'une seule espèce de petite cbarrue. Il sème le maïs et les pommes de terre en lignes parallèles à une distance de trois pieds, afin de pouvoir introduire l'instrument et bouter légèrement les plantes en détruisant les herbes. Les blés et les sel* gles sont étiolés , le mais et les pommes de terre rabougris. M. Hassier m'a assuré qu*il ne connaissait pas d'endroit où la culture fut pratiquée selon de bons principes. Les vignes faisaient pitié. Retournés à la ville du côté du Gapitole, je me suis rendu à l'hôtel pour donner ordre de transporter mes effets à celui où logeait m! Chevalier. Puis avec ce dernier j'ai visité M. Pageot, chargé d'afiaires de la légation française en l'absence de l'ambassadeur. Ce monsieur m'a adressé sur la statistique de l'île de Cuba une cinquantaine de questions, auxquelles j'étais heureusement a même de répondre (1) ; enfin, je suis sorti fatigué d'avoir tant parlé de statistique.

33 juin.

M.T. Jones m'a introduit dans le bureau des brevets

(1) L^autcur fait aI1ii»ion aux grands travaux qu'i] a publiés dur celte malière , 0t qui lui ont valu les suffrages unanimes des savants. {No(e du iraducUur,)

AUX CTATS-ONIS. 173

(Patent Office) ^ et une permission verbale du secrétiaire d'État m*a procuré la facilité de prendre tous les dessins que j*ai voulu. La collection en est eitrémeaient considérable; elle occupe les deux étages de Fédifice, et, malgré cela, les modèles sont entassés les uns sur les autres. Il faudrait au moins deux mois entiers pour savoir ce qui s*y trouve. Malheureusement , se pouvant disposer de tout ce temps, j'ai dû me borner à jeter un coup d œil général et me planter en quelque sorte, le crayon à la main, devant les armoires qui contiennent les instruments d'agriculture. Le jeune M. Cbarles Keller, machiniste du bureau, m'a donné à cet égai*d quelques explications inléressanles.

Content de ce que j'ai recuilli dans la matinée, j'ai quitté le bureau des brevets pour aller au ministère : ^n passant, j'ai observé la belle maison du président des États-Unis, entourée de jardins à l'anglaise, et précédée d'un petit parc demi-elliptique, et de deux allées latérales qui ont la même direction et sont fermées par une grille de fer ornée de rosaces. A peu de distance, s'élèvent quatre corps de bâtiments destinés aux miuistères; mais tout cela d'une simplicité et d*une beauté surprenantes. Autour de ces paisibles demeures se trouvent des habitations semées çà et là dans la plaine, au àiilieu de jardins. Vous diriez plutôt des villas que des maisons ordinaires.

Le docteur Jones m'a montré divers documents

174 cma MOIS

fort précieux que Ton conserve dans les archives du ministère et que j'ai considérés avec plaisir; entre autres, les manuscrits originaux de Tactede la déclaration de rindépendance et de la constitution générale des Ëtats-Unis ; les traités de commerce et les actes de reconnaissance de la nation américaine par les puissances de TËurope et de TAsie ; les cadeaux offerts aux ambassadeurs ou aux généraux par des souverains, car les présents des rois sont mis en dépôt , et il est défendu à tout fonctionnaire de les garder ; enfin , les lettres autographes de Timmor^ tel Washington , collection inappréciable que M. Jones déroulait devant moi les yeux mouillés de larmes.

Bientôt nous avons parcouru les bureaux, dont la simplicité et la tranquillité causent d'agréables impressions. Point de gardes, point de pages, point de laquais infatués d'eux-mêmes et chamarrés de galons. Vous trouvez tout bonnement dans le corridor, à l'entrée de l'antichambre de l'appartement où travaille chaque ministre , un portier prévenant et sans prétention qui refuse rarement de vous introduire. J*at visité le chargé d'affaires de la marine, M. Deikerson , parce que je désirais prendre à l'arsenal maritime une certaine quantité de pièces de bois de construction. Ce monsieur m'a bien accueilli et m'a remis une lettre pour le Commodore Hall, chef du Navy-Yard.

J'ai fait aussi la connaissance de M. Greeham , in* terprète du ministère de l'état. Il m'a montré la bibUo-

AUX ivATB^vnis. 175

thèqne de son département, fort considérable du reste^ et où j*ai vu les divers tomes de la collection sur le commerce, les rentes, etc., des États-Unis, publiés actuellement par ordre du congrès.

M. Chevalier a eu la bonté de me présenter au général Gratiok, chef des ingénieurs, homme de cabinet et de salon, et au colonel Abert, du même corps, re» commandable par son extrême complaisance et son érudition étonnante, à laquelle on a recours aujourd'hui dans les travaux du canal de TOhio. Ce savant ia*a oifert le rapport géologique de M. G. W. Featherstonhaugh et quelques coquilles fossiles du district.

Au dépôt topographique confié aux soins du colonel Abert, entre autres plans intéressants, j*en ai vu un des états de Touest, où sont les possessions prises sur les sauvages. Cette carte a fixé mou attention et j'aurais désiré en retenir un double; mais le général Gra* liok m'a fait l'amitié de me donner un autre plaïf des terres laissées aux Indiens, et m'a permis de copier de celui du bureau les dernières additions et le rapport qui a été £iit à ce sujet.

Enfin, j'ai terminé la matinée avec M. W. Rich, botaniste, ami de mon compatriote M. Lagasca, dont j ai appris le retour à Madrid avec plaisir. Il m'a montré son herbier et quelques espèces rares qu'il cultive dans son petit jardin.

Ce soir je me suis transporté à l'arsenal maritime avec M. Carballo, chargé d'affaires de la république

176 cnia MOIS

du Chili. Le Commodore Hall expliquait à deuxÂnglaûs les détails de construction de la frégate la Colombie. Il a lu avec froideur la lettre du ministre, s'est enquis de notre demande et a continué à causer avec les deux Anglais. Nous les avons suivis, visitant avec eux les ateliers où Ton remarque autant d'activité que si c'é» tait la veille d'une guerre. J'avais observé la même chose k New-York et à Philadelphie. Il nous a montré les grandes ancres de 11,669 livres pesant, pour le vaisseau la Pensylvaniey de 140 canons, que Ton construit à Philadelphie. C'est au moyen d'une seule machine à vapeur que les scies, les tours et les tarières des ateliers où se fabriquent les poulies, sont mis en mouvement , ainsi que les forges où se travaillent les grosses pièces.

L'indifférence avec laquelle le commodore avait accueilli ma demande m'avait fait craindre pour son succès : il m'a dit cependant que je pouvais envoyer le lendemain au soir. Jusqu'à neuf heures , j'ai eu un en-* trelien fort instructif avec M. Hassler, dont je ne cessa d'admirer les connaissances profondes et le caractère original.

24 juin.

J'ai été occupé la majeure partie de la matinée dans le bureau des brevets à faire des dessins d'instruments d'agriculture. Voici quelques indications générales.

AVX lÊTATS-VNIS. 17l

n ne parait pas que dans aucun État de TUnion américaine on se serve de charrues composées ou à roues. La forme de celles qu'on emploie ressemble plutôt à la charrue simple d'Ecosse qu'à aucune autre* Le timon et les mancherons sont de bois, le soc, le versoir, les piliers et les seps de fer fondu, ainsi que le fond et le talon qui est presque toujours enfoncé. . Les régulateurs du trait sont en forme de crémaillère sur l'anneau de devant, afin qu'on puisse le hausser, le baisser, le fixer même sur deux points à droite ou a gauche, pour donner derinclinaisonà Tinstrumentdans les endroits mon tueux. Peu de modèles ont de contre.

Dans la Virginie, on trouve une charrue de l'invention de Stephen Mac-Cormick (breveté au mois de janvier 1826), dont le versoir et le pilier sont de bois; le sep est uni au soc, et, s'ouvrant par derrière, ofifre un bout qui doit être inséré dans le mancheron gauche. Le mancheron droit s'applique dans la partie intérieure du versoir , comme je l'ai remarqué jusqu'à présent.

Outre la charrue Davis ordinaire, dont je parlerai bientôt, on a encore adopté dans la Pensylvanie une nouvelle charrue construite à Pittsbourg, par M. Faden (breveté au mois de septembre 1833). Elle se compose d'un seul pilier très -solide, d'un versoir de bois , et d'un soc surmonté d'une créle qui fait l'office de coutre; les deux mancherons sont assujettis au timon qui est placé dans une direction horizontale et parallèle au sep.

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On a introduit en 1833, dans le Delaware, nne diarrue de P. Hastings (breveté du 19 décembre ), dont le lalon renfoncé et le soc superposé à la par^ tto antérieure de Foreille ont avec elle une méoie surface.

Dans le New*York , on laboure avec une cbarrue ^ dont la construction est plus compliquée : elle a été inventée par M. George Mi&on ( breveté du 33 juin 1 833 ). Le soc et le pilier sont formés par deux pièces unies , qui , dans leur ligne verticale , offrent un corps capable de servir de contre. Le pilier assujettit une des pièces latérales du sep qui empêche la terre d*enlrer, et le versoir n*esi que la continuation des surfaces des deut pièces de devant, que j'ai appelées ëoc et pilier à cause de leurs fonctions. L^assujettisse* ment du limon demande qu*on ajoute une tiged*a[^ui^ que Ton peut ne pas mettre en élevant un peu plas le pilier.

La cliarrue Davis (breveté de 1825), estréguliè-* rement en usage dans les Étals de Touest , et beaucoup dans les autres. Elle est simple, solide et offre de la rési&tance. Le pilier et le sep , de fer fondu , ne prësenlent qu'un seul corps; le talon est renforcé et le soc placé sur le versoir. Les mancherons sont fortement assujettis, Tun au sep et au timon, Tautre dans Vinlérieurdu versoir; enfin, le timon a une position invariable au moyen d'un boulon qui le traverse obliquement, ainsi que la pnrlie haute du pilier.

Pour les terrains montucux , on a construit diverses charrues dont les versoirs sont à tounie-oreille* La plus simple est celle dont Tusage est le plus gé^ fierai ; elle est disposée de telle sorte que , lorsqu'il faut labourer en montant , la partie qui remplit l'office de soc sert de pilier à son tour quand il faut descen-> dre; la surface du versoir est courbe des deux côtés. Toutes ces pièces, le soc, le pilier et le versoir, sont jointes ensemble et ne forment qu'un seul corps qui se change facilement , ou que Ton fait tourner en*defrsous du sep, à droite ou à gauche, en relevant une cheville et en suspendant la charrue. Un fort pilier de fer, qui unit le timon au sep, maintient la solidité de la monture et est tout à fait indépendant du soc et du versoir. Les deux mancherons sont aussi indépendants; ils parlent de la tète du timon et divergent également des deux côtés.

G est encore pour labourer les terrains montueux qu'a été construite une autre charrue inventée par Joseph Jenklcr ( breveté du 2 mars 1855 ), dont on a fait l'essai dans la Virginie , et qui m'a paru beaueoup plus ingénieuse qu'utile. Elle est composée de deux corps de versoir et de soc tourutint sur un axe central qui traverse le timon ; l'un d'eux ne sert de rien pendant que l'autre opère. Une petite pièce additionnelle complète la surface du versoir dans les deux cas. Les mancherons ne sont joints qu'à la tête extérieure du timon.

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I Ponr ameublir la terre, il paraît que Ton coin-

menée à employer dans Fouest une autre espèce de charrue, de l'invention de Benj. Johnson (bréyeté du 20 février 1855). La modification qu'elle a éprouvée consiste en ce que le versoir n*est pas plein , et ne présente, jusqu'à la moitié antérieure, qu'une surface continue; de plus, on a ajouté à la partie postérieure trois bandes ou trois lames horizontales qui suivent la même couche. Cette première moitié de l'oreille est le vrai soc, puisqu'il n'y en a point d'autres; le sep s'élève sur le derrière, presque en angle droit, pour y adapter le timon auquel sont joints les deux manche * rons.

Les petits cultivateurs à deux branclies mobiles et à cinq socs ont été aussi introduits. L'un est dû à Nathan Stanton (breveté du 9 juillet 1832), l'antre que j'ai vu dans les magasins de New-York, et dont les socs à deux pointes durent deux fois autant , est de l'invention de Waldren Beach, cl me paraît bon.

J'ai encore vu, du même auteur, une charrue fort ingénieuse (brevetée du 28 décembre 1^32), dont le soc est triangulaire, et présente successivement chacun de ses côtés ; une petite barre de fer , qui forme la pointe du soc, peut avancer successivement à mesure

qu'elle s'use.

J'ai observé quantité de semoirs , dont on ne se sert

plus, et plusieurs égrcnoirs à blé, dont la principale

construction consiste dans un cylindre horizontal à

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dents, qui tourne à peu de distance d*un plan eoncave à dents entre lesquelles passent les épis.

En rentrant chez moi , j*ai trouvé une jolie colleC' tion de bois, et de plus, une petite caisse faite avec du bois de la frégate la Constitution , le tout accom-* pagné d'une lettre très-polie du commodore Hall, qui in*avait semblé d*un* caractère bien différent. C'est ainsi que Ton se trompe, lorsqu'on juge par leur froi-deur apparente ces liommes qui se distinguent par leur complaisance et leur exactitude.

Après dîner , j*ai continué à dessiner jusqu'à quatre heures et demie ; puis je suis allé avec M. Chevalier chercher M. Hassler pour nous rendre à l'arsenal d'artillerie, oîLnous avons remarqué la même activité danâ les travaux qu'aux autres établissements qui appar« tiennent aux ministères de la guerre et de la marine* Une machine à vapeur de la force de douze chevaux met en mouvement les foires , les scies et les tarières pour les pièces de métal : nous avons vu les nouveaux affûts en fer pour les mortiers et la grosse artillerie de campagne, les canons de bronze mal fondus et d'uit alliage mal préparé, que M. Hassler appelle cloches. Après avoir parcouru le magasin d'armes, qui en pos^ sède de fort curieuses , on a encaissé devant nous pour la garnison de la frontière les nouvelles carabî« nés qui se chargent par la culasse, et qui ont été fa-* briquées à Middietown dans le Connecticut, enfin ^ les bois de fusils, que l'on fait en peu de temps aune

lit eiifft MOIS

etpèce de tour dont le aiodèle est déposé au buieati des brevets. .

Notre promenade à Tarsenal 8*est terminée par les fours de fonte , que dirige M. Hassier, et où ce savant fera le bronze employé dans les poids et mesures que le gouvernement Ta chargé de confectionner pour \eê douanes des Étatfr-Unîs. Les espèces dont il se sert sont Foxyde de zinc de Sparte dans le New- Jersey el la blende de Perkiomen dans la Pensylvanie.

25 juin.

Accompagné de H. Hassler , j'ai jeté on coup i'oàX sur la série des portraits des chefs indiens, qui se trouvent dans le secrétariat du ministère d'État, puis sur les types des poids et mesures étrangères qui ont servi à mon honorable guide à établir ses comparaisons. M'ayant manifesté le désir de posséder une collection complète de celles d'Espagne, je lui ai fait remarquer que cette question n'est pas encore réglée chez nous y malgré les excellents mémoires que l'on a écrits à ce sujet et les travaux des commissions du congrès à toutes les époques où il a eu lieu.

Le reste de la matinée s'est passé à visiter le Ca* pitole , si souvent décrit. Je dirai seulement en pa&« sant qoHl n'est pas de marbre blanc, comme on l'assure, mais d'un grès de cette couleur semé de veines d'oxyde de fer qui le tachent à l'air. C'est pour celte

AVX éTATS^VRlS. lêS

raiseii qull est peint en blanc , ce qui a donné iîett â I équivoque. Aa monrent de sa construction, on ne connaissait pas encore dans le district les carrières d'aucone espèce do marbre. Les gradins , les pilastres et les socles» sont d'un grès rougeâtre asses dur et trés^iomogène. La peinture dont il est barbouillé Boit à rimpression qu'il cause, et lui enlève cette ma* jesié et cette apparence de solidité, qui semblerait devoir défier le temps. La bibliothèque du congrès est la plus riche des États-Unis , en ouvrages améri* cains. Les archives contiennent un grand nombre de doubles des rapports et documents présentés à chaque légtslsAore. Grâce à une lettre de recommandation du secrétariat, j'ai pu choisir ceux qui m*étaient do quelque utilité; messieurs des archives ont montré beaucoup d'empressement à m'en fournir de très-détaillés sur les cliemins, les manufactures ou les canaux, et ont mis à ma disposition les grandes tables de population que je désirais surtout compulser»

Dans l'après-midi, nous avons visité le collège de Georgetown, situé dans une gorge pittoresque sur le Potomac el la baie : c'est une des vues les plus agréan blés que vous puissiez vous figurer. Le cours des étu« des est universitaire et se termine en sept ans, pendant lesquels on enseigne la grammaire anglaise, les langues française, latine et grecque, la calligraphie, les matliématiqnes, la géographie, la physique, la logique ei U philosophie morale, les hunanités , lliis-

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toîre, la composition anglaise et française. Comme classes accessoires, on y donne des leçons de langues vivantes, de tenue des livres, de musique , de dessin et de danse. Le prix de la pension est de 150 piastres pour frais d'enseignement , de nourriture , de blanchissage, d*encre et papier, et de 3 piastres pour rinfirmerie. La bibliothèque contient 12,000 volumes, entre autres plusieurs rares éditions des classiques latins, et quantité d'histoires et- de voyages. La partie des sciences me parait la moins riche. Enfin, le collège possède un petit cabinet de physique et de curiosités naturelles. Nous nous sommes promenés dans les dortoirs, les classes, le réfectoire, la chapelle et les autres pièces, où régnent Tordre et la propreté la plus scrupuleuse, puis dans le jardia tenu d'ailleurs avec soin ; enfin nous avons pris congé du directeur et de quelques professeurs, tous prêtres de la Compagnie de Jésus. Ces messieurs nous ont reçus avec politesse.

Le ciel était beau; M. Hassler, M. Chevalier et moi, tous trois de coippagnie, heureux de jouir des agréments du printemps, nous nous sommes enfoncés dans la campagne, à travers les collines et les vallons incultes, paysage empreint d'une sorte de sauvageté. Sur une des hauteurs, vous trouvez une vacherie à l'instar de celles de la Suisse; c'est l'unique en ce genre que j'aie vue aux États-Unis. A la chute du jour, noua avons savouré un bol d'un lait délicieux

AUt.ÉTAVS*01IIS. 186

el.piff que de jeunes filles nous ool servi sous une Umue de. feuillage. Je jouissais alors d*une existenee paisible, exemple de peines et d'amUtion^ mon esprit était SQUS rinflaence de toutes les eirconstanees physiques qui rendent la TÎe aimable. Pendant une demHbetire, j'ai eomme goûté le bonheur que pr(H cure Famitié et la paix de Tâiae. De retour à kunai* son« j-ai commencé à extraire les documents que j'ai néiMtts ce matin sur la population » le commerce et les manulacMires.

tSJiiia.

Presque toute la matinée, j*ai contiMié mes ex^ Uaîts, puis j'ai consacré le reste du jour à prendre cimgé des personnes qui m'ont accueilli dans cetta ifiUe. Que le brave docteur Jones, si bon, si modeste» «i recommaudable par son amour pour les arts et par la rectitude de ses principes; que la famille aimable de M. Carvallo, que M. Ricb, et les nombreux em* ploy^ qui ont eu tant de complaisances pour moi, «oient assurés de q^a profonde reconnaissane et de mon étemel souvenir.

: Dans l'après-midi, M. Hassler m'a conduit à la pénitentiaire du district de Colombie, récemment élevée. On y a adopté le système d'Aubum, c'est-à* dire, le silence, le travail en commun dan^ les ateliers et la rédusicm solitaire durant ia nuit, . .