PRÉFACE. II

— Poiivez-vous en clouter? Vous savez bien que je suis le voyageur de l'Ecriture, errant sur la face de la terre, et qu'au premier signal je boucle une valise et je pars.

— En ce cas, je crois avoir voire afTaire. Dans six mois vous contemplerez les eaux vertes du Saint- Laurent.

Et ce que vous aviez dit, vous l'avez fait. Moins de dix mois après ce dialogue, je partais muni, grâce à vous, des meilleures recommandations pour quelquesuns des personnages les plus en vue de la Confédération canadienne. A peine débarqué sur le continent américain, je recevais du gouvernement d'Ottawa une mission qui me permettait de pousser jusqu'à la région des Prairies, au pays des Métis. Et quand je revins en France, n'est-ce pas encore sur votre présentation amicale que le Tour du Monde voulut bien accorder l'hospitalité de se: colonnes à presque toute la partie pittoresque et descriptive de mes impressions de voyage , tandis que quelques-uns de nos meilleurs artistes prêtaient leur crayon à rinterprélation scrupuleusement fidèle des photographies, gravures ou esquisses que chemin faisant j'étais parvenu à réunir?

Les trois premières livraisons venaient à peine de paraître, en 4875, que la capricieuse fée des voyages m'entraînait encore une fois dans le cortège de ses adorateurs. Pendant trois ans, courant sans relâche, je passai des roches arides de l'Herzéîîovine aux

PRÉfAf^

splendeurs du centenaire américain de Philadelphie, des paysages tropicaux de Cuba et de Saint-Domingue aux finmas des montagnes Rocheuses, du spectacle \ de la lutte politique des races et des partis en Loui« siane aux émotions de la grande guerre sur le Danube et dans les Balkans. Obligé d'enregistrer jour par jour, et de détailler ensuite aux lecteurs du Temps le menu de ces pérégrinations fantastiquies, je dus fatalement négliger tout le reste^ et la publi** cation des dernières livraisons en fut retardée jusqu'en 1878. Ces délais m'ont permis du moins de! revoir tout mon travail avant de le publier souej Ibrme de livre, le complétant à l'aide de renseignements puisés aux sources les plus récentes, et quej vous-même m'ave* largement aidé à recueillir*

C'est donc bien vous, cher ami, qui êtes en quel<)uej sorte le pi^emler auteur de ce volume, et s'il a quelque] mérite, vous pouvez à bon droit en revendiquer h meilleure part. Il n'est que juste que vous en

viez l'hommage.

H. DE Làmotiie.

Pari», le !•' janvier 1879.

RANÇAIS D'AMÉRIQUE

[La Ligne Allan. — Passagers et émigrants français. — La baie de Londonderry. — Le détroit de Belle-Isle. — Les glaces flottantes.

— Un saint Thomas. — L'estuaire du Saint-Laurent. — Anticosti.

— Les Acadiens et les Pêcheries. — Les milices canadiennes.

J'avais quitté Alger entre le départ d'un gouverneur général et l'arrivée de son successeur ' ; le 14 juillet 1873, au lendemain des fêtes qui avaient accueilli la venue du chah de Perse à Paris, je m'embarquais au Havre pour l'Angleterre, et trois jours plus tard je prenais passage à Liverpool sur le steamer Moravian de la ligne Allan, à destination de Québec.

Les recommandations dont j'étais muni m'avaient imposé en quelque sorte le choix de cette ligne essentiellement canadienne pour effectuer ma première traversée d'Europe en Amérique, et je m'en suis souvent félicité depuis. De toutes les lignes transatlantiques il n'en est point dont l'itinéraire offre autant d'attraits à un touriste. On a traversé l'Angleterre, on côtoie l'Irlande, et durant