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Et pourtant, la Huyromne ne doit pas être un mythe, : D

: = ee ; , S'il fauten juger par la descriptioflatieuse el plus récente encore d’un autre poète québecois:, -

f Prune et gentille est la Huronne, - Quand au village on peut la voir, ?

Perles au col, mante mignonne,

.* Et le cœur dans un grand œil noir. | Sa veine à du sang de ses pères, .

Les maitres des bois autrefois : , " Vivent les Huronnes si fières De leurs guerriers, de leurs grands hois !

Les deux auteurs ont raison:.en fait, il ne paraît pas qu'il existe à Lorette un seul individu de race indigène pure. Depuis deux cents ans, les alliances contractées avec les Canadiens ont-tellement modifié le type originel de-ces

Tudiens, qu’on ne retrouve plus parmi eux les caractères

physiques si tranchés de la race rouge. L'Indien pur est

toujours ou presque toujours imberbe ; la barbe suffisamment fournie -de la plupart des habitants du hameau huron de Loreite accuse la présence du sang européen. Les quelques types bien accentués que l'on y rencontre encore peuvent être attribués à des cas de « retour par atavisme » plutôt qu’à la pureté d’une généalogie vierge de « mésalliances ». En revanche, tous, riches ou pauvres, conservent avec un soin jaloux les traditions de latribu etle costume de guerre des ancêtres, qu'ils revètent encore dans les occasions solennelles. La vie en commun, Ja participation à certains avantages pécuniaires, à certains privilèges, garantis autrefois à la nation huronne et-respectés par les divess gouvernements du Canada? oilt formé entre tous les membres de cette petite société un lien plus fort que celui des unions de familles contractées de loin en loin avec les visages pâles. Chacun conserve précieusement les preuves de son origine et de sa filiation qui

nn

__ CHEZ LES FRANGAIS D'AMÉRIQUE. ou Gi … déterminent son rang dans l’une des quatre familles où tribus dont laréunion constitue la « nation des Hoüendats pa, On est « chevreuil », « tortue », « ours » ou. loup»; les enfants appartiennent à la famille de leur ‘mère. Chaïe tribu nomme à l'élection son chef ou « capitaine de guerre »s les quatre chefs de guerre désignent deux « chefs de conseil », et Les six réunis élèvent à la dignité de « grand chef # soit l’un d’entre eux, soit un étranger déjà chef honoraire. C'est ainsi,‘ m'a-t-on assuré, -qu’ün beau joui les descendants des farouches alliés de Champlain se sont trouvés avoir pour chef légitime, par décision du conseil des chefs.et en vertu des coutumes antiques, un honorable citoyen de Québec qui cumulait sa haute dignité sauvage » avec le paisible gouvernement d'une étude de notaire. Un êhef de Hurons dans la cravale [ d'un notaire! O prosaique civilisation, voilà bien de les K coups ! Le grand chef actuel, ancien commerçant et excellent agriculteur, s'appelle, de son nomfrançais, François Xavier Picard et, de son nom- houëndat, Taourenché (Le Point du Jour), il appartient à la famille des chevreuils. Son fils, Paul Taourenché ou Picard, dessinateur au ministère des terres de la Couronne à Québec, est né «tortue» du chef de Jnadaune : sa mère cten vertu | de la règle de

f'en sont pas eñcore au ariat et à la cravate blanche. Si les jours Snaires l'habillement des hommes et des jeunes garçons du village indien diffère peu ou point de celui de leurs voisins de paroisse canadienne, leurs femmes $e coiffent encore pour. là plupart du mouchoir d'étoffe noire enroulé autour de la tête, au-dessus de laquelle elles rabaltent en guise de’ mantille une. épaisse couverture de laine. Leur vêtement se compose d’uu corsage à manches courtes et d’une jupe de couleur sombre. Elles portent des « mitasses », sorte

ce ,

Po

de jambières en peau d’orignal ou de caribou montant jusqu'aux genoux, garnies dSpiquants de pore-épic, et rattachées à la ‘ceinture par des lanières de cuir. Des mocassins, souple chaussure en peau d'orignal, ornés de dessins en grains de porcelaine et de verroterie, complètent cet accoutrement bizarre, auquel, à défaut d'élégarice, on “ne saurait refuser le mérite d'ule singulière originalité. Hommes et femmes paraissent vivre assez à l'aise du produit des bois de leur « réserve » et Yle leur petite industrie locale. Is fabriquent à demeüre les larges «raquettes » que l’habitant, le coureur des bois'et quelques’ sportsmen canadiens adaptent l'hiver à leurs mocassins pour faire de longues marches sur une neige épaisse et insuffisamment durcie. Ils font aussi des paniers en bois de bouleau, des mocassins, des ouvrages en plume, des costumes indiens, des calumets en bois, des tomahawks et toutes sortes d’autres armes imdigènes qu'ils disposent en trophées dans leurs habitations etqu'ils vendent aux étrangers ou aux marchands de curiosités. En outre, les hommes vont à la chasse, parcourant le pays qui s’étend'entre Québec et le lac Saint-Jean ;'ils s’'emploient comme ech- ‘ducteurs sur les « cages » ou trains de bois floité qui descendent léSrivières du Nord et comme « voyageurs » au service de la\ compagnie de la Baie-d'Hudson. Toute- : fois, si l’aisance entre dans les familles, la couleur locale disparaît chaque jour davantage : les jeunes filles com- ‘ mencent déjà à s'habiller comme les Canadiennes et se marient souvent avec les Canadiens; la plupart des jeunes .gens, m'assure-t-on, ne parlent même plus leur langue nationale, que les amateurs de philologie américaine ne pourront bientôt plus étudier que dans les travaux des

+ prémiers missionnaires. Avant de partir pour Lorette,

j'avais meublé ma mémoire d’un assortiment d'anecdoctes anciennes, toutes à la gloire de la nation huronne, notre

Lt

ACUÉZ LES FRANGALS D'AMÉRIQUE. ‘68

fidèle alliée durant {nôs longues gucrres contre les Añglais

et les froquois. Je ne tardai pas à en trouver le placement . dans la-persoune d’un brave homme de la localité, au type plus franchement peau- -rouge que la plupart de ses compatriotes, et qui me parut joindre à un grand amour pour les « Français de France » une inclination non moins prononcée pour le whisky SNous causämes un bon moment ensemble, « une bonne escousse » comme on dit là-bas, du passé et du présênt de sa nation sur laquelle il me . communiqua où me confirma la plupart des détails queje viens de donner; puis, quänd vint le-moment de nous séparer, ilme serravigoureusement la main, s’écriant avec le plus pur accent normand: « Ah m ‘sieu, j vois ben q'pour » un França d’France vous connaissez ben nol’nation tout

» de même! J'en jaserais ben volontiers ‘une veillée ‘avec :

» vous! » Une veillée et une jaserie ! ! décidément je n'étais plus chez les Hurons, j'étais en pleine Neustrie. Je quittai . avec regret ce pauvre « sauvage »; moi aussi, si le temps me l'avait permis, j'aurais « jasé » bien volontiers et bien plus longuement avec Jui.

‘À propos de ce mot « sauvage », il n’est peut-être pas inutile de faire remarquer une fois pour toutes que si en France, grâce aux traductions des œuvres\de l'enimore Cooper et aux nombreut écrits de ses itateurs, le mot «Indien» est aujourd’hui généralement employé pour désigner les indigènes américains, il n’en est pas de même au Canada. Les premiers colons français de PAméri-

que du Nord disaient « les sauvages », et aujourd’hui en-.

core, dans tous les documents officiels canadiens écrits en

langue française, c'est le mot « sauvage » qui est exclusivement employé ‘eommé équivalent de langlais indian.,

Au reste, cette appellation n'est aucunemen! prise en

mauvaise part non plus que le féminin « sauvagesse »,*et

le voyageur ne doit nullement s'étonner d'entendre dire N ° + +. $

par un jeune homme de Lorette, du saut Saint-Louis ou de Bécancour: « Oh moi! je suis à moitié sauvage; mon père est un Canadien, mais il s'est marié avec une snuragesse et je parle aussi bien en sauvage qu’en

canadien

De Québec à Montréal. — Les vapeurs de la compagnie du Richelieu. — Zouaves pontificaux en voyage. — La question du Pacifique. — Le pont Victoria. — Souvenirs du temps passé. — Une cité ambitieusc. — Le pare du Mont-Royal. — Les enfants d'Érin sur la

* terre étrangère. \

En été, poux: se rendre de Québec à Montréal, on n’a que l'embarras de choisir entre deux routes e4 deux modes .de locomotion. Par ‘terre, le chemin dé fer du Grand-Trone vous fait-traverser les vieux « bois francs » des cantons de l'Est, antique forêt dont la colonisation amoindrit chaque jour le domaine. Par cette voie vous arriverez peut-être plus vite, mais le voyage en wagon, — « dans les chars », — pour employer l’expression locale, est toujours un peu prosaïque. À tous égards la voie du fleuve mérite la préférence du touriste. Le souci du pittoresque s'accorde ici avec celui du confort, pour dicter le choix du voyageur.

Je ne referai pas ici la description bien connue des bateaux à vapeur qui sillonnent les fleuves et les grands lacs de l'Amérique du ‘Nord. Ce que je puis affirmer toutefois, c’est que parmi tous ces magnifiques steamers, que leurs étages superposés de cabines et leurs splendides aménagements intérieurs ont fait si justement appeler